Cả hai đều nằm ngửa, không hề nhúc nhích.

Minh Y đã quen với cách ngủ này, chưa bao giờ để lưng mình hở ra trước người khác.

Bèi Việt thì không thể thích nghi với chiếc giường lạ này.

Trước đây, anh ta ngủ trong phòng đọc sách; còn lần này là lần đầu tiên anh ta đến đây.

Đêm đầu tiên ngủ chung giường, cả hai không nói được một lời nào với nhau.

Đến lúc Bèi Việt chuẩn bị đi ngủ, anh ta nhắm mắt lại, cố gắng để mình vào giấc ngủ. Nhưng thật không may, ý muốn của anh ta không thành hiện thực. Anh ta rất nhạy cảm với mùi hương; dù bà vú đã tẩm hương cho ga trải giường theo sở thích của anh ta, mùi hương lạnh lẽo trên người Minh Y vẫn len lỏi đến tai anh ta.

Bèi Việt cố gắng kiềm chế bản thân, mãi đến nửa đêm mới thiếp đi.

Minh Y thì khác; suốt cuộc đời, cô ấy đã ngủ ở nhiều nơi khác nhau, từ các cành cây đến những đống cỏ, và không hề có thói quen kén chọn chỗ ngủ, vì vậy cô ấy ngủ ngon suốt đêm.

Khi tỉnh dậy, cô ấy thấy Bèi Việt đã không còn bên cạnh mình nữa.

Cô ấy lắc chiếc chuông bên ngoài giường, và các người hầu gái đã vào phòng theo lệnh.

Bình thường, Minh Y không cần ai phục vụ mình, nhưng hôm nay là ngày cúng trà, cô ấy cần phải ăn mặc lịch sự và trang điểm.

Sau khi rửa mặt và súc miệng xong, cô ấy yêu cầu bà vú giúp mình buộc tóc. Khi đang chuẩn bị việc trang điểm, bà vú nhìn kỹ khuôn mặt của cô ấy và bất ngờ dừng lại.

Những ngày qua, cô ấy chưa từng quan sát kỹ khuôn mặt này; chỉ nghĩ rằng cô dâu từ nơi xa xôi này có vẻ ngoài mạnh mẽ, đầy phong cách của người sống ngoài đời thực, nên không dám nhìn kỹ. Nhưng sau khi quan sát kỹ hơn, cô ấy nhận ra rằng đó là một khuôn mặt vô cùng xinh đẹp – không quá yếu đuối hay lòe loẹt, thân hình cao ráo, và các đường nét trên khuôn mặt cũng mang một vẻ đẹp tự nhiên, khiến người ta nhìn vào mà quên không thể rời mắt.

Bà vú không biết phải bắt đầu từ đâu:

“Thưa cô dâu, trước đây cô thích trang điểm theo phong cách nào?”

Minh Y lắc đầu: “Tôi chưa bao giờ trang điểm.”

Bà vú cười: “Vậy thì thôi, con cũng không cần phải trang điểm thêm gì nữa.”

Sau khi chuẩn bị xong, cô ăn sáng một chút rồi ra khỏi phòng.

Bèi Việt đang bàn bạc với quản gia ngay trước cổng sân; có vẻ như anh ta đã đợi cô một lúc. Khi thấy cô xuất hiện, anh ta liếc nhìn cô một cái để đảm bảo rằng trang phục của cô đã ổn thỏa, rồi mới chỉ tay về phía trước, bảo cô theo sau.

Về việc cúng trà, bà vú đã chuẩn b

Minh Y không quen suy nghĩ về những chi tiết nhỏ nhặt như thế này; bất cứ điều gì Bà Phụ nói, cô đều đồng ý một cách vui vẻ.

Khi dâng trà, Thanh Hạ không có mặt; cô bé giờ đây giống như con chim vừa được thả ra khỏi lồng, không biết đã chạy đi đâu mất rồi.

Hôm qua trời có tuyết và gió lớn; Minh Y không kịp ngắm nhìn dinh thự của gia tộc Bùi. Hôm nay trời quang đãng, tuyết mới phủ dày đặc trên các cành cây, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ khác lạ.

Toàn bộ dinh thự này chiếm hơn một nửa khu vực Xuanming Fang, nằm ngay sát núi và bên bờ sông, với kiến trúc uy nghi và xanh tươi. Một con hẻm rộng xuyên qua giữa dinh thự; hơn mười căn phòng dành cho các thành viên trong gia tộc được bố trí hai bên hẻm, tạo nên một cảnh tượng đông đúc và giàu có – đây là một trong những gia tộc giàu có nhất ở Đại Tấn.

Căn nhà chính thuộc Bèi gia nằm ở phía bắc con hẻm rộng; so với các căn nhà khác, nơi đây còn đẹp đẽ và hùng vĩ hơn nữa. Khi đi từ Trường Xuân Đường đến Đại Sảnh Xuanming, bạn chỉ cần ngước nhìn lên là sẽ thấy những gian nhà xinh đẹp được xây dựng dọc theo núi và bên bờ sông; nguồn suối từ trên núi đổ xuống những tảng đá hình vòi sen, tạo nên một cảnh tượng vô cùng hùng vĩ.

Đi qua hồ nước và theo con hành lang uốn lượn, bạn sẽ đến gần Đại Sảnh Xuanming, nơi có tiếng cười nói ầm ĩ; nghe từ xa thì thật sự rất ồn ào, nhưng nếu nghe kỹ, bạn sẽ thấy hầu hết mọi người đều đang than phiền về lão gia chủ.

Lý do họ than phiền về lão gia chủ? Tất nhiên là vì họ không hài lòng với Minh Y – người vợ mới cưới của ông ta.

Bèi Việt dừng lại ở góc hành lang; đôi mắt đen óng ánh của anh ta trở nên lạnh lùng khi được ánh sáng xanh lá của hành lang chiếu vào.

Những người quản lý tài khoản và các gia nhân khác thấy vậy, đều cúi đầu và lùi vào góc hành lang, im lặng chờ đợi.

Bèi Việt liếc nhìn Minh Y đứng bên cạnh mình; cô đứng đó với nụ cười bình thản trên môi, nụ cười yên bình như đáy đại dương sâu thẳm, khiến Bèi Việt có cảm giác như đã từng gặp cô ở đâu đó.

Nếu một người vợ mới cưới có thể giữ thái độ bình tĩnh như vậy, thì thật tốt rồi.

Không do dự thêm nữa, anh ta bước vào bên trong.

Khi mọi người trong đại sảnh nhìn thấy bóng dáng của anh ta, không khí lập tức trở nên yên tĩnh.

Hôm nay, việc bà chủ nhà dâng trà được coi là một sự kiện quan trọng của gia tộc Bèi gia; ngoài các thành viên của gia tộc chính, các bậc trưởng lão và chủ nhân của hơn mười gia tộc khác cũng đều có

Bèi Việt đứng thẳng tay trong sảnh, không vội vàng tiến lên chào hỏi mà chỉ nhìn quanh một cách từ từ.

Tất cả mọi người trong phòng đều cúi đầu xuống khi anh ta nhìn họ; không ai dám lên tiếng.

Trước đây, anh ta cũng không có uy tín như vậy, bởi vì anh ta còn trẻ, và phía trên còn có hai thế hệ người lớn tuổi áp đặt lên anh ta.

Nhưng bây giờ thì khác rồi.

Khi ông cụ gia đình quyết định cuộc hôn nhân này, đã bị các bậc trưởng lão trong gia tộc chỉ trích và buộc phải từ chức làm chủ nhà, vị trí trưởng tộc đã được giao cho cha của Bèi Việt. Thật đáng tiếc, người đàn ông tài năng ấy, sau nhiều năm làm việc với đống giấy tờ, đã bị bệnh nặng và qua đời. Vì vậy, Bèi Việt mới phải đảm nhận vai trò chủ nhà khi mới chỉ 19 tuổi.

Lúc đầu, không ai mong đợi một thiếu niên như anh ta có thể làm nên điều gì lớn lao. Nhưng anh ta lại có tầm nhìn xa trông rộng và khả năng chiến lược tuyệt vời. Trong những năm anh ta đi du lịch khắp miền Nam Trung Quốc để giúp gia tộc tăng thu nhập, anh ta cũng bắt đầu quan tâm đến thị trường nước ngoài. Hiện nay, Bèi gia đã có nhiều cảng biển ở các khu vực như Songjiang, Yuhang, Phúc Kiến, chuyên về thương mại hàng hải; các cửa hàng và ngân hàng mọc lên khắp nơi, mang lại nguồn thu nhập khổng lồ cho gia tộc.

Hai năm sau, cha của Bèi Việt qua đời. Trong suốt ba năm tang lễ, anh ta bắt đầu sắp xếp công việc nội bộ, đưa ra kế hoạch phân phối lợi nhuận cuối năm, và áp dụng chính sách thưởng phạt rõ ràng. Dưới sự lãnh đạo của anh ta, gia tộc ngày càng phát triển mạnh mẽ, và tinh thần đoàn kết của mọi người cũng trở nên chặt chẽ hơn bao giờ hết. Chỉ trong vòng năm năm, gia tộc đã đạt đến đỉnh cao.

Với một người lãnh đạo như vậy, ai dám không phục tùng?

Chính vì vậy, chỉ với cái nhìn đó của Bèi Việt, tất cả mọi người đều im lặng như những con ve sầu.

Ngoại trừ một số bậc trưởng lão và bà nội Hàn thị ngồi ở giữa, những người khác đều đứng dậy và chào hỏi cả hai người.

“Xin chào chủ nhà, xin chào phu nhân.”

Cuối cùng, Bèi Việt mới dẫn Ming Yi tiến lên để chào hỏi Hàn thị và các bậc trưởng lão.

Buổi lễ uống trà diễn ra một cách trang nghiêm và có tổ chức. Gia tộc Bèi gia có ba nhánh họ; ngoại trừ vị chủ nhà đã qua đời, các ông bà và phu nhân khác đều có mặt, và còn rất nhiều người trẻ tuổi nữa. Một số cô gái hiểu chuyện đã kéo Ming Yi và các phu nhân khác để làm quen với cô ấy.

Hàn thị quan sát cô dâu mới một cách kỹ

Sau khi yên tĩnh lại, Bèi Việt bắt đầu nói trước:

“Gia đình Lý đã kết hôn với Bèi gia, từ nay trở đi cô ấy sẽ là phu nhân của Bèi gia. Các người nên coi cô ấy như chính tôi, hiểu chứ?”

Mọi người đều đồng ý.

Bữa trưa được chuẩn bị trong Đại Sảnh Tuyên Minh, mọi người ăn uống vui vẻ.

Sau bữa trưa, người hầu mang trà lên; Ming Yi bị hai cô gái năng động kéo đi nói chuyện, tranh nhau hỏi cô về những câu chuyện thú vị ở quê nhà.

Hầu hết các phụ nữ khác chỉ đứng nhìn mà không tham gia vào cuộc vui đó.

Khi có dịp, Hàn thị gọi bà Fu đến phòng bên trong và hỏi thầm:

“Tối qua họ đã làm chuyện ấy chưa?”

Bà Fu lắc đầu từ từ.

Dù họ ngủ chung một căn phòng, nhưng cô ấy không yêu cầu mang nước; với tính cách sạch sẽ của chủ nhà, sau khi làm chuyện ấy xong, làm sao có thể không tắm rửa và thay đồ?

Vì vậy, bà Fu khẳng định là họ chưa làm chuyện ấy.

Hàn thị cũng không quá ngạc nhiên.

Con trai mình đang ở bên ngoài để giữ thể diện cho cô dâu mới, biết đâu trong lòng anh ta lại không thích cô ấy chút nào. Việc họ chưa làm chuyện ấy cũng không lạ.

“Cô cũng đừng quan tâm đến những chuyện đó, cứ cần mẫn phục vụ họ một cách đúng mực là được. Những việc khác cứ để họ tự lo; cuộc sống là do con người tự tạo ra. Nếu cô dâu muốn đứng vững trong gia đình Bèi gia, cô ấy phải tự mình thể hiện năng lực của mình.”

Mọi phu nhân của Bèi gia đều trải qua quá trình này.

Dựa vào sự hỗ trợ của người khác chỉ có thể kéo dài một ngày thôi; chỉ khi họ tự mình tạo ra con đường riêng, người dân trong gia tộc Bèi gia mới không dám áp đặt họ.

Không lâu sau, một người quản lý già đến mời Hàn thị:

“Thưa bà, chủ nhà và các bậc trưởng lão đang mời bà đến đó.”

Hàn thị bảo bà Fu chăm sóc Ming Yi: “Cô hãy coi chừng cô ấy một chút, đừng để ai bắt nạt cô ấy.”

Những người phụ nữ trong nhà này, không ai dễ dàng tiếp cận cả; mặc dù không thích cô dâu mới, nhưng cũng không thể để người ta bắt nạt cô ấy được.

Bà Fu nghĩ thầm, lúc nãy bà bảo đừng quan tâm, bây giờ lại bảo phải theo sát, thật là buồn cười… Nhưng trên mặt, bà vẫn cười và đáp:

“Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Hàn thị rời đi và bước vào phòng họp bên cạnh; căn phòng này nằm liền với đền thờ ở bên trái và Đại Sảnh Tuyên Minh ở bên phải; những vấn đề quan trọng của gia tộc Bèi gia đều được thảo luận ở đây.

Chủ đề hôm nay liên quan đến Minh Y.

Một vị trưởng lão nói:

“À, ý tôi là chúng ta không cần vội vàng đưa tên cô ấy vào sổ gia phả ngay. Dù cô ấy có vật hiệu của anh trai mình, nhưng chúng ta chưa từng gặp cô ấy bao giờ; biết đâu trên đường đi lại cô ấy sẽ gặp phải kẻ xấu, và việc dùng người khác thay thế cũng hoàn toàn có thể xảy ra.”

Người đàn ông ngồi ở vị trí chính từ từ mở nắp ấm trà, giọng nói lạnh lùng:

“Trưởng lão ba ơi, người này do tổ tiên tôi tự mình đưa lên kinh đô, không thể nào giả mạo được.”

Ông già lo sợ bị mắng nhiếc, nên đã đưa cô ấy đến một khu vườn riêng rồi bỏ mặc cô ấy ở đó.

Ông già đâu thể nào để con trai cả của mình gặp rắc rối được.

“Hơn nữa, trong những năm qua, Bèi gia hàng năm đều đến đưa cô ấy đi; người quản lý cũng đã từng thấy cô ấy, chắc chắn không thể sai lầm được.”

Thực ra, các trưởng lão cũng không nghi ngờ điều này. Việc Bèi gia chọn vợ là chuyện quan trọng; với hàng ngàn vệ sĩ bảo vệ, chắc chắn họ đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi.

Nhưng cuối cùng, mọi người vẫn không cam lòng khi phải chấp nhận việc có một người vợ thuộc dòng họ này.

Một người khác nói:

“Gia chủ ơi, chúng tôi không có ý gây khó dễ cho cô dâu mới đâu. Chỉ là xuất thân của cô ấy không tốt lắm… Sao không đợi đến khi cô ấy sinh ra đứa con chính thức rồi mới đưa tên cô ấy vào sổ gia phả? Như vậy sẽ khiến mọi người tin tưởng hơn.”

Bèi Việt đặt chiếc ấm trà xuống bàn, phát ra tiếng vang rõ ràng:

“Xuất thân không tốt đã là chuyện của quá khứ rồi. Kể từ khi cô ấy bước vào nhà này, cô ấy đã trở thành vợ của Bèi gia. Quyết định của tôi đã được đưa ra, mọi người không cần phải bàn luận nữa.”

Các trưởng lão không còn cách nào khác, đều nhìn về phía Hàn thị như mong được sự giúp đỡ.

Hàn thị tự nhiên sẽ ủng hộ con trai mình và cười nói:

“Nếu không đưa tên cô ấy vào sổ gia phả, cô ấy sẽ càng cảm thấy bất an và khó khăn hơn trong việc xây dựng cuộc sống. Giấy đăng ký kết hôn đã được viết rõ ràng rồi… Mọi chuyện đã định sẵn, mọi người hãy chấp nhận đi.”

Một người khác lại nói:

“Nếu gia chủ quyết định đưa tên cô ấy vào sổ gia phả, chúng tôi cũng không có gì để nói nữa. Nhưng theo những gì tôi biết, cô dâu mới này không có của hồi môn… Vậy thì giấy đăng ký của hồi môn cũng không cần phải được lập nữa, phải không?”

Gia tộc Bèi có một quy tắc gia đình: mỗi khi có cô dâu mới vào nhà, giấy đăng ký của hồi môn sẽ được lưu giữ tại Viện