Bèi Y Lan Nghe xong, cô suýt ngất đi, lập tức lắc đầu: “Làm sao được chứ? Làm thế nào tôi có thể công khai chuyện này được? Dù sao ông ấy cũng là cha vợ tôi, là ông nội của đứa bé… Nếu bị người ta biết, tôi sẽ bị mọi người chỉ trích không ngớt đâu.”

Ming Yi cười lạnh: “Khi bạn và con gái bạn phải chịu hậu quả vì ông ấy, bị bỏ tù hoặc trở thành nô lệ, lúc đó bạn vẫn coi ông ấy là cha vợ mình à? Bạn còn quan tâm đến việc người ta chỉ trích bạn nữa sao? Hơn nữa, đây chính là lựa chọn duy nhất để bạn giữ được danh dự và tính mạng của mình.”

Bèi Y Lan Nhìn cô một cách mê muội, lặng lẽ không nói gì trong một lúc lâu. Chỉ có nước mắt rơi lã chã xuống, đầy tuyệt vọng. Những cô gái trong phòng kín không giống như những người con gái ở giang hồ; họ bị ràng buộc bởi những quy tắc gia đình và đạo đức từ khi còn nhỏ, nên khó có thể thay đổi suy nghĩ của mình trong chốc lát.

Thấy vậy, Ming Yi tiếp tục nói: “Ai tự giúp mình, trời sẽ giúp đỡ; ai tự lập, mọi người sẽ tôn trọng. Con đường nằm dưới chân bạn, bạn hãy tự quyết định đi.” Sau đó, cô buông tay cô ấy ra và không nói thêm gì nữa.

Bèi Y Lan Vô thức lại nắm lấy tay cô ấy, nhưng lại vuốt trượt vào không khí, lòng cũng trở nên mơ hồ. Đúng vậy, đây là con đường sống duy nhất… Dù thế nào cũng phải liều một lần. Cô siết chặt nắm tay mình lại, như thể đang tự trấn an bản thân: “Tôi sẽ đi, ngay bây giờ tôi sẽ đi.”

Thấy cô đã quyết tâm, Ming Yi mỉm cười: “Được thôi. Đứa bé sẽ ở lại nhà họ Pei… Bạn cứ cứng rắn tiến về phía trước đi. Tôi biết bước này rất khó khăn, nhưng một khi bạn vượt qua được, con đường phía trước sẽ rất thuận lợi…”

Bèi Y Lan Nhìn cô chăm chú, cô gật đầu trong nước mắt, rồi vội vàng lau đi những giọt nước mắt: “Tôi sẽ không khóc nữa… Tôi sẽ không khóc nữa.”

Ming Yi cười nhẹ, lau đi những vệt nước mắt trên mặt cô: “Bình thường thì không nên khóc… Nhưng khi bạn lên Chính Dương Môn sau này, bạn phải khóc… Không chỉ khóc, mà phải khóc thật mạnh mẽ, để mọi người hiểu rằng bạn đã trải qua bao nhiêu đau khổ và khó khăn mới quyết định làm điều này.”

“À, bạn có mang theo sắc lệnh của triều đình không?”

Theo luật pháp của Đại Jin, việc kiện cáo không theo đúng thủ tục sẽ bị phạt đánh… Trong trường hợp của Bèi Y Lan, cô phải đến văn phòng hành chính khu vực Jingzhao để báo cáo trước, sau đó mới đến bộ hình sự, và cuối cùng mới đến các

Việc đánh trống báo cáo lên hoàng đế sẽ khiến người ta phải chịu hình phạt nặng.

Nhưng nếu mặc đồ có hiệu lực pháp lý của triều đình thì có thể được miễn trừ trách nhiệm.

“Tôi có đồ đó, chỉ là quần áo còn ở trong nhà, chưa mang ra ngoài. Nếu tôi quay lại lấy bây giờ và bị phát hiện thì sao đây?”

“Chỉ cần bạn nói cho tôi biết đồ đó để ở đâu, tôi sẽ gọi Thanh Hạ đi lấy, chắc chắn sẽ không ai phát hiện ra đâu.”

Bèi Y Lan nghe xong liền thấy yên tâm hơn; cô biết rằng Minh Ý luôn có cách giải quyết mọi vấn đề. Cô lập tức đưa chìa khóa cho cô ấy và chỉ đường. Thanh Hạ, dưới ánh bình minh mờ ảo, nhanh chóng chạy đến nhà họ Trần. Trong khi đó, Bèi Y Lan rửa mặt sạch sẽ, trang điểm lại, sau đó đến thăm con gái mình ở phòng phía tây, an ủi đứa bé năm tuổi nghe lời bảo mẫu, rồi quyết đoán rời đi.

Bảo mẫu Fu tiễn cô đến cửa, lo lắng hỏi: “Cô có muốn cử người đi theo không?”

Minh Ý đáp: “Không cần đâu. Chúng ta không thể để Bèi gia tham gia vào việc này; chỉ cần cô ấy tự mình đi kiện là được.”

Nói xong, Minh Ý quay trở vào nhà và bảo bảo mẫu Fu đưa đứa bé đến nơi Hàn thị ở một cách kín đáo. Sau đó, cô ăn sáng xong cũng ra khỏi nhà.

Đã là ngày thứ bảy của tháng Chạp; ngày mai sẽ là Lễ Lạt Bát. Như người ta thường nói, qua Lễ Lạt Bát là đến Tết rồi. Vừa mới sáng sớm, đường phố đã đông nghịt người qua kẻ lại, xe cộ tấp nập; mọi người đều đang đi mua đồ Tết.

Hai ngày trước, các binh sĩ thuộc Sở Quân mã đã quét dọn sạch đường phố; bây giờ, dù tuyết trắng trên mái nhà vẫn chưa tan, nhưng mặt đất đã khô ráo.

Minh Ý cưỡi ngựa đến gần nơi Chính Dương Môn. Thanh Hạ đã lén lút mang quần áo đến đây và giúp Bèi Y Lan mặc vào trong xe ngựa. Sau đó, cô gái yếu đuối ấy, đeo chiếc mặt nạ nặng trĩu, từng bước một tiến về phía cây trống báo cáo bên dưới bức tường cung điện.

Phía đối diện, dưới bức tường cung điện, có rất nhiều xe ngựa sang trọng; những người đàn ông mặc đồ quan lại đủ màu sắc lần lượt bước xuống xe, vẻ mặt uể oải như vừa thức dậy, lê bước vào cổng cung điện. Cho đến khi bỗng nhiên có tiếng trống vang lên, làm họ tỉnh táo lại; họ đều quay đầu nhìn xem có chuyện gì xảy ra.

Họ thấy một người phụ nữ mặc đồ có hiệu lực pháp lý của cấp bậc quan lại năm phẩm, đang vung cây trống mạnh mẽ, đánh liên hồi vào mặt trống.

“Thần phi Bèi Y… báo cáo l

Dưới cái trống Đăng Văn có một văn phòng nhỏ để các quan viên làm việc; bên cạnh bức tường dưới lầu thành Chính Dương Môn, họ đã xây dựng hai căn phòng. Mỗi ngày, đều có một viên quan tuần tra cấp bảy của Viện Điều tra đến đó để nghe những kiện tụng và giải quyết những oan ức của người dân.

Hôm nay, viên quan này vừa mới ra khỏi Viện Điều tra, chiếc mũ quan vẫn chưa được đội đúng cách; vừa nghe thấy tiếng trống vang lên, ông ta liền giật mình.

Cái trống Đăng Văn này không phải là loại trống thông thường; trong một hoặc hai năm mới vang lên một lần, nhưng mỗi khi nó vang, tiếng đó sẽ lan truyền khắp nơi.

Ming Yi nhìn viên quan kia được đưa vào bên trong, rồi quay người đi theo hướng khác.

Hôm nay, Chen Quán đã ra khỏi nhà từ sớm; vợ anh ta đã khóc suốt đêm qua, khiến anh ta cảm thấy bất an. Thêm vào đó, trong hai ngày gần đây, cũng không có tin tức gì từ Tòa án Đại Lý; cảm giác như có một thanh kiếm sắc bén đang treo lơ lửng trên đầu mình, khiến anh ta không thể ngủ yên. Khi trời chưa sáng, anh ta đã thức dậy. Thà đi đến văn phòng để xem sao, biết đâu những “lưỡi dao sắc bén” kia lại không phải do chính mình gây ra, mà có thể xuất phát từ nơi khác.

Anh ta không nên gặp phải chuyện xui xẻo như vậy… Anh ta không nên như vậy…

Anh ta vái lạy A Di Đà Phật một cách vội vã, cảm thấy yên tâm hơn một chút, và cũng trở nên tỉnh táo hơn.

Anh ta bảo người lái xe dừng lại, rồi sai người hầu đi mua đồ ăn ở cửa hàng bánh bao gần cổng thành để no bụng.

Cục Quản lý Vũ khí không giống như các văn phòng khác; nó không nằm trong thành phố, mà nằm cách cổng Tây Bên Ngoài ba mươi dặm về phía tây. Nơi đó, giữa núi non và dòng sông, triều đình đã dành một khu đất để xây dựng một pháo đài; nhiều loại vũ khí hiện đại của Đại Jin đều được sản xuất tại đó.

Vì vậy, mỗi ngày khi Chen Quán đến văn phòng, ông ta đều phải đi qua cổng Tây Bên Ngoài. Cửa hàng bánh bao này đã tồn tại từ rất lâu rồi; họ chuyên làm bánh bao hầm, và danh tiếng của họ rất lớn trong cả kinh thành; đôi khi, người ta phải xếp hàng rất lâu mới mua được bánh.

Chen Quán nghĩ rằng vẫn còn sớm, nên anh ta ngồi trong xe và nhắm mắt nghỉ ngơi. Bỗng nhiên, một cơn gió mạnh thổi qua; khi anh ta mở mắt ra, anh ta thấy một người đàn ông đeo mặt nạ ngồi bên cạnh mình, một con dao ngắn đang đặt sát vào ngực anh ta; anh ta run rẩy, lắp bắp: “…Ngài hùng, nếu có điều gì muốn nói…”

Ming Yi ra hiệu cho anh ta im lặng, rồi chỉ ra ngoài, bảo anh ta hãy yên lặng.

Chen Quán lập tức im b

Chen Quán bất ngờ giật mình, tinh thần lập tức phục hồi phần nào, và tức giận hỏi: “Là ai vậy? Ai muốn hại tôi!”

“Là Hầu tước Viễn Sơn Tiêu Trấn.”

Chen Quán sững sờ; cơn giận vừa nổi lên lại lập tức tan biến khi ông nghĩ đến quyền lực to lớn của Tiêu Trấn – việc giết hắn chẳng khó khăn gì như giết một con kiến. Ông càng không còn hy vọng nào nữa… “Hóa ra là hắn sao? Không đúng… Tại sao hắn lại muốn hại tôi chứ? Tôi và hắn chẳng có oán thù gì cả…”

“Bạn và hắn không có oán thù, nhưng bạn đang thiếu tiền phải không? Điều đó chính là lý do khiến bạn rơi vào tay hắn!”

Chen Quán tuyệt vọng nhắm mắt lại… Con người thật là vậy; từ khoảnh khắc họ nảy sinh ý địa xấu xa, họ đã định mệnh không còn lối trở lại nữa.

Thấy vẻ mặt tuyệt vọng của anh, Minh Y thay đổi giọng điệu và nói: “Ông Chen, cách đây mười lăm phút, con dâu ông đã đánh trống kêu oan, cáo buộc ông ăn cắp vũ khí quân sự…”

Nghe vậy, máu trong miệng Chen Quán dâng trào lên; ông tức giận đến cùng cực: “…Làm sao có chuyện này được… Kẻ phản bội này…”

Minh Y không muốn nghe anh ta nói lung tung nữa; cô đẩy lưỡi dao sát vào cổ họng anh, buộc anh phải nuốt lại câu sau:

“Tôi chỉ hỏi bạn một câu thôi: Bạn muốn sống không?”

Chen Quán nhìn Minh Y không tin nổi, ánh mắt anh lấp lánh tia hy vọng sống sót: “Cái gì vậy? Nữ hiệp sĩ này sẵn lòng cứu tôi à?”

“Sớm thôi, binh sĩ của Cơ quan Điều tra sẽ đến bắt ông.”

“Hãy nhớ rằng, nếu ông khai rằng mình không biết gì về chuyện Quỳnh Hoa Đảo, thì chính là Tiêu Trấn đã ép buộc ông lấy cắp vũ khí đó. Ông chỉ là bị uy hiếp bởi quyền lực của hắn mà thôi, hiểu chưa?”

Nghe vậy, Chen Quán suýt nữa khóc lóc: “Tôi chưa bao giờ gặp mặt hắn, làm sao có chuyện đe dọa gì được? Nếu tôi đến Cơ quan Điều tra, họ sẽ yêu cầu bằng chứng chứ… Hắn có quyền lực lớn, Cơ quan Điều tra không thể vì lời nói của tôi mà bắt giữ hắn được…”

Minh Y cười và nói: “Bạn tin tôi không?”

Chen Quán nuốt nước bọt và vội vàng đáp: “Tin… tin chứ…”

“Nếu tin tôi, hãy làm theo lời tôi nói. Chỉ cần khẳng định rằng Tiêu Trấn có liên quan đến vụ ám sát Quỳnh Hoa Đảo, rằng bạn chỉ là bị hắn lợi dụng mà thôi. Những chuyện khác, để tôi lo.”

“Về bằng chứng… tôi sẽ cho bạn ngay bây giờ…”

Tiếng móng ngựa vang lên phía sau; Minh Y đoán rằng binh sĩ của Cơ quan Đi

Vị quan thanh tra của Đô sát viện đến bắt người thì vô cùng hoảng sợ:

“Là một kẻ đeo mặt nạ!”

Ngay lập tức, họ ra lệnh và các vệ sĩ tiến lên, bao vây chiếc xe ngựa lại, lo sợ rằng có ai đó sẽ giết chết Chen Quán. Khi kéo rèm lên, họ thấy anh ta vừa ói máu ra nhưng vẫn còn thở được. Vị quan thanh tra lập tức điều người đưa anh ta trở về Đô sát viện.

Ming Yi bay lượn vài vòng, như một con đại bàng đen, rồi lao vào một ngôi nhà bỏ hoang ở phía nam thành phố. Cô tháo chiếc áo đen trên người đưa cho Qing He, rồi khoác lên mình chiếc áo choàng và ôm lấy bụng mình, kêu lên:

“Đau quá…”

“Tôi đã bảo để tôi đi thay, nhưng bạn không chịu đúng không?” Qing He gấp gọn chiếc áo đen và cho vào túi.

Ming Yi không trả lời cô, mà chỉ nhìn lên bầu trời.

“Chủ nhân, con đường này đã được chuẩn bị xong; từ đây trở đi, mọi việc đều thuộc về bạn.”

**Chương 40: Sự kết hợp của vợ chồng (Phần giữa)**

Khi tiếng trống báo tin được vang lên, theo luật định, Đô sát viện sẽ tiếp nhận vụ án và đồng thời báo cáo lên Hoàng đế.

Lúc này, Hoàng đế đang ngồi trong điện Văn Triệu để triều đình. Các đại thần trong Nội các và một số quan chức của Viện Lễ nghi đều ngồi bên cạnh, xử lý các bản công văn quan trọng. Nếu các cuộc thảo luận được thông qua, Nội các và Viện Lễ nghi sẽ lần lượt đóng dấu, sau đó các bản công văn sẽ được gửi đến các bộ liên quan để thực hiện, giúp nâng cao hiệu quả công việc chính trị.