“Tốt lắm!” Vị lang y già cười ha hả trong khi vuốt râu của mình.

Ban đầu ông ta làm việc tại Viện Y Thái Hoàng gia, nhưng khi tuổi tác cao, ông được cho nghỉ hưu. Vì trong nhà có rất nhiều người cần được chăm sóc, ông buộc phải tìm cách kiếm sống. Bèi Việt nghe nói ông ta giỏi chữa bệnh cho phụ nữ, và vì nhà họ Pei có nhiều phụ nữ, họ đã mời ông đến làm việc, trả lương cao và đối xử với ông rất tôn trọng. Vì thế, vị lang y già quyết định ở lại đó.

“Chủ nhân nhà này rất nghiêm túc trong việc quản lý gia đình, còn các bà trong nhà cũng rất tử tế với tôi; vấn đề về ăn uống, sinh hoạt không cần phải lo lắng gì cả. Thật sự không có nơi nào tốt hơn thế này.”

Bèi Việt đặt hai tay lên đùi, nói với nụ cười hiền lành: “Nếu ông thấy hài lòng thì tốt rồi.”

Sau vài câu chuyện lịch sự, ông ta mới nói ra mục đích của mình: “Tôi đến đây để hỏi ông một điều.”

Vị lang y già biết rằng nếu không có việc gì quan trọng, người ta sẽ không đến gặp mình, vì vậy ông vội vàng nghiêng người về phía trước và nói: “Hãy cứ nói đi.”

Bèi Việt hỏi: “Xin hỏi vị lang y già, cây thông tuyết, có thường gặp không?”

“Cây thông tuyết ư?”

“Đúng vậy.”

“Nó không phải là loại thực vật có mùi thơm, mà là một loại dược liệu.”

Bèi Việt bỗng nhiên cảm thấy hứng thú và nói với vẻ nghiêm túc: “Ý ông là gì vậy?”

Vị lang y già giải thích một cách bình tĩnh: “Cây thông tuyết là loại cây chịu lạnh rất tốt, mọc ở những nơi có khí hậu lạnh giá trên núi cao. Chúng ta lấy phần nhân bên trong hạt thông, nghiền nát thành bột, sau đó có thể dùng làm thuốc hoặc đun thành nước uống.”

Bèi Việt hỏi tiếp: “Nó có những công dụng gì?”

Vị lang y già cười và nói: “Công dụng của nó rất nhiều. Một trong số đó là khả năng bảo vệ tim mạch. Nếu kết hợp nó với mùi hương, nhựa trâu, quế… để chế thành viên bảo vệ tim, những người cao tuổi uống mỗi ngày một viên sẽ có thể sống lâu hơn.”

Bèi Việt bỗng nghĩ đến kẻ sát thủ đêm qua – người đó trông giống như một người già. Liệu mình có nhìn nhầm không? Hay thực sự đó là một người già thật sự?

“Còn công dụng nào nữa không?”

“Nó còn có tác dụng hoạt huyết, hóa ứng. Nếu đường máu bị tổn thương, dùng nó để chế thành viên thuốc, có thể giúp thông các lỗ thông trong cơ thể. Công thức này khá phổ biến trong quân đội và giang hồ; nếu ai bị thương nội tạng, có thể sử dụng loại thuốc này.”

Nghe xong, Bèi Việt càng thấy bối rối hơn. Minh Yi thực sự là người hoạt động trong giang hồ; liệu cô

“Còn điều gì khác nữa không?” Bèi Việt hỏi với ánh mắt đầy hy vọng.

“Còn có một cách nữa, đó là nấu nhân hạt thông này thành dịch rồi trộn vào viên nhân sâm; phụ nữ sử dụng sẽ có tác dụng làm đẹp và kéo dài tuổi thọ.”

Lời này khiến Bèi Việt rất vui lòng; biểu hiện của ông cũng trở nên thoải mái hơn rõ rệt. “Phương pháp này có phổ biến không?”

Vị lão y trả lời: “Rất phổ biến. Trước đây, khi tôi còn ở trong cung, tôi cũng thường xuyên chế biến loại này cho các hoàng hậu.”

Nghe vậy, Bèi Việt liền yên tâm hơn. Nếu phương pháp này đã được sử dụng rộng rãi, thì mùi thơm mà ông ngửi thấy tối qua chắc chắn không phải do Ming Yi tạo ra; rất có thể kẻ sát thủ đó đã bị thương và sử dụng viên thuốc từ hạt thông để bảo vệ tim mình, còn Ming Yi thì có lẽ chỉ muốn tận hưởng công dụng làm đẹp và kéo dài tuổi thọ của loại thuốc đó mà thôi.

Làm sao lại có thể là cô ấy chứ?

Làm sao lại có thể là cô ấy chứ?

Chắc chắn là do gần đây ông quá bận rộn với công việc và gia đình, nên mới quá mức suy nghĩ lung tung và trở nên quá nhạy cảm.

Ông không nên nghi ngờ vợ mình.

Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, sau khi bữa tiệc cuối năm kết thúc, ông sẽ nhờ vị lão y kiểm tra sức khỏe của Ming Yi một cách kỹ lưỡng.

Sau khi yên tâm, Bèi Việt mới cảm thấy thoải mái và có tâm trạng đi dự bữa tiệc của gia tộc tại Xia Chun Tang. Vì vẫn còn sớm, ông đi qua cánh cửa Chui Hoa để ghé thăm mẹ mình ở sân sau. Khi đi ngang qua phòng hoa, ông nghe thấy tiếng ồn ào bên trong, và trong đó có giọng nói của Ming Yi. Ông đẩy những cành mai sang một bên, đi theo các bậc thang đá đến hành lang, rồi nhìn qua cửa sổ lưới vào bên trong.

Trong phòng, Ming Yi mặc một chiếc áo dài cổ tròn màu hồng nhạt, đang ngồi cùng với Bèi Thừa Huyền trước một chiếc bàn dài. Ánh nắng mặt trời chiếu xiên qua, tạo nên những tia sáng óng ánh trên đỉnh đầu cô ấy; mái tóc đen dài của cô được buộc gọn lại, lộ ra khuôn mặt trắng trẻo, xinh đẹp. Trên chiếc bàn đó, có đủ loại bánh kẹo và thức ăn như thịt bò khô, đậu phộng, viên thịt cừu hầm vàng, bánh thịt anh đào...

Chị gái cả Bèi Y Lan và chị gái thứ hai Bèi Xuân đang chuẩn bị bữa ăn ở phía bên kia, còn họ thì lén lút ăn uống ở phía này.

Bèi Thừa Huyền vội vàng cho những viên thịt cừu hầm vàng vào túi, còn Ming Yi cũng không kém cạnh, bọc những miếng thịt bò khô vào giấy dầu rồi cho vào tay áo.

“Này chị dâu, hôm nay là bữa tiệc

“Tôi thì có thể uống được, còn bạn… thì không chắc đâu.” Minh Ý nhìn thấy một đĩa vịt quay, bình tĩnh gắp lên và đưa cho Thanh Hà ngồi bên cạnh mình.

“Chị dâu có chỉ bảo tôi rằng, làm thế nào để chị chi phối anh trai tôi, buộc anh ấy phải đồng ý cho chị ăn vài bữa mỗi tháng?”

Minh Ý mỉm cười, trả lời một cách điềm tĩnh: “Uống lén à? Càng lén thì anh ấy càng cho nhiều hơn!”

Dù sao thì cũng là như vậy mà.

“Thật sự vậy sao?” Bèi Thừa Huyền rõ ràng vẫn còn nghi ngờ, “Nhưng trước đây, nếu tôi uống lén, anh trai tôi sẽ đánh gãy chân tôi đấy.”

Minh Ý cười không nói gì, trong lòng nghĩ: Làm sao anh ấy có thể đánh bại được anh trai mình chứ?

Nếu dám đánh cô ấy, cô ấy sẽ lên gác và làm tan nát mọi thứ.

Trong mắt Bèi Việt, cô ấy trông giống như một đứa trẻ non nớt, chưa hiểu biết gì về đời sống.

Liệu anh ấy thực sự đang cho cô ấy chỉ vì cô ấy lén lút làm vậy sao?

Ngốc nghếch như vậy, làm sao có thể trở thành sát thủ được chứ?

Bèi Việt tự thuyết phục bản thân, kìm nén những nghi ngờ trong lòng.

**Chương 52: Tôi muốn thẩm vấn bạn**

Gần đến giờ trưa, trời quang đãng, khắp dinh thự Pei rộn ràng tiếng cười vui vẻ.

Mọi người trong gia tộc tập trung tại Hạ Xuân Đường bên cạnh đền thờ tổ tiên. Phòng này có hình chữ U; phía nam là một hàng phòng ngồi, phía bắc là một hành lang rộng lớn và hùng vĩ, dùng làm chỗ ngồi của chủ nhà; hai bên hành lang là những con đường rộng khoảng hai mươi trượng và tám trượng, tràn ngập các chỗ ngồi. Tất cả các bậc trưởng lão trong gia tộc, các ông chủ nhà và một số thanh niên có uy tín đều ngồi theo thứ tự tuổi tác.

Ở giữa hành lang phía bắc có một cái bàn dài, trên đó đặt các thông tin về thu hoạch từ các ruộng đất, cửa hàng và xưởng sản xuất trong suốt năm qua, các hồ sơ về việc khen thưởng và trừng phạt trong gia tộc, cũng như danh sách tên của mọi người.

Từ hôm nay trở đi, Bèi gia – người đứng đầu gia tộc – sẽ dựa vào những cuốn sổ này để phân phát tiền thưởng cuối năm cho mọi nhà.

Đúng giờ trưa, Bèi Việt mặc áo choàng màu xanh, bước chậm rãi lên hành lang từ bậc thang bên phải. Sau anh ấy là những người quản lý; khi họ dừng lại, họ cũng xếp thành một hàng phía sau anh ấy, bao gồm từ người quản lý tài chính đến người đứng đầu viện luật pháp, tổng cộng tám người, tất cả đều có vẻ mặt bình tĩnh và cử chỉ điềm đạm.

Khi Bèi Việt xuất hiện, mọi người xung quanh lập tức im lặng; tất cả các thành viên trong gia tộc đề

Bèi Việt Đặt hai tay lại với nhau, đẩy từ trong ra ngoài, sau đó vòng qua từ trái sang phải,

“Các bậc lão thành, chú tôi và các anh em hãy ngồi xuống.”

Với một tiếng chỉ bảo của ông, mọi người đều vội vàng ngồi xuống, quay mặt về phía ông, chờ đợi ông lên tiếng. Trong buổi gặp mặt này, mọi người đối với ông hoặc là kính trọng, hoặc là e sợ, hoặc là phục tùng; không ai dám coi thường hay đối xử thiếu tôn trọng vì ông còn trẻ tuổi.

Điều này cũng có lý do của nó. Ban đầu, gia tộc Pei cũng không thể phát triển mạnh mẽ như hiện nay, sự đoàn kết giữa các thành viên trong gia tộc cũng không chặt chẽ như bây giờ. Kể từ khi Bèi Việt đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo, ông đã sắp xếp lại các hoạt động kinh doanh bên ngoài, tổ chức lại toàn bộ các ngành nghề thuộc sở hữu của gia tộc Bèi gia – từ những thứ cần loại bỏ cho đến những thứ cần mở rộng; thậm chí còn điều chỉnh hướng phát triển kinh doanh theo luật định của triều đình, khiến cho các ngành nghề trong gia tộc phát triển mạnh mẽ, lợi nhuận ngày càng tăng.

Về mặt nội bộ, ông đã củng cố công tác quản lý gia tộc, hoàn thiện hệ thống giáo dục, mở rộng các khóa học, từ “Tứ Thư Ngũ Kinh” đến thiên văn địa lý, thậm chí cả các kiến thức về toán học… Cả nam lẫn nữ đều được học cùng nhau. Đối với nữ sinh, ngoài việc học văn chương, âm nhạc, hội họa, các khóa học về minh họa và nghệ thuật pha trà cũng được bổ sung vào chương trình giảng dạy. Những người được mời giảng dạy đều là những danh sĩ uy tín – từ những vị giáo sư già đã nghỉ hưu từ Hàn Lâm Viện cho đến những nhân vật nổi tiếng trong giang hồ… Chỉ cần một lá thư mời từ Bèi gia, họ sẵn lòng đến kinh đô để giảng dạy. Vì vậy, hệ thống giáo dục của gia tộc Bèi gia đã trở nên rất nổi tiếng khắp kinh đô; nhiều quan lại cũng mong muốn gửi con cái của mình đến đây để học tập.

Ngoài ra, Bèi Việt còn thành lập Viện Luật Pháp để quản lý các thành viên trong gia tộc, khen thưởng những người làm điều tốt và trừng phạt những người làm điều xấu. Ông trao thưởng lớn cho những người đỗ khoa cử, nhằm khuyến khích các thành viên trong gia tộc chăm chỉ học tập và làm rạng danh gia tộc; đồng thời trừng phạt những người phạm tội, nhằm khuyên nhủ mọi người sống lành mạnh và tu dưỡng đạo đức.

Thứ ba, Bèi Việt là người đầu tiên áp dụng chính sách chia lợi nhuận. Trước đây, hầu hết các ngành nghề thuộc sở hữu của gia tộc Bèi gia đều nằm trong tay nhánh chính thừa kế; mỗi nhánh

“Khi các tổ tiên còn sống, họ thường dạy chúng ta không được quên nguồn gốc; tổ tiên là gốc rễ, và triều đình cũng vậy.”

“Từ khi Thái Tổ khai sáng đất nước, mở rộng lãnh thổ và thiết lập nền móng cho đế chế này, cho đến ngày nay, khi vị vua hiền minh trị vì, đã đánh bại tất cả các quốc gia xung quanh, giữ vững sự thống nhất và hòa bình của đất nước, từ đó tạo nên những thành tựu vĩ đại về kinh tế và phúc lợi cho dân chúng. Gia tộc Phạm được vua yêu mến, có cơ hội đóng góp nhỏ bé vào sự phát triển của đất nước, và được đứng trong hàng ngũ những người có uy tín… Đây thực sự là may mắn lớn lao cho toàn gia tộc chúng ta…”

Nói đến đây, Bèi Việt quay mặt về phía bắc và nói một cách thành kính: “Dù gia tộc Phạm có chút của cải và con cái đông đúc, chúng ta vẫn phải luôn nhớ rằng tất cả những thứ đó đều thuộc về đất nước. Mỗi khoảnh khắc, chúng ta đều phải nghĩ đến việc báo đáp ân huệ của hoàng đế, phải cố gắng phục vụ triều đình hết sức mình, áp dụng những kiến thức và kỹ năng để phục vụ đất nước. Dù thời gian thay đổi như thế nào, toàn gia tộc chúng ta cũng sẽ không thay đổi lý tưởng và không phụ lòng vua.”

Các thành viên trong gia tộc nghe xong đều đứng dậy và đồng ý: “Chúng tôi sẽ không bao giờ quên lời dạy của trưởng tộc.”

Sau buổi tôn vinh vua và ca ngợi những phẩm chất tốt đẹp, Bèi Việt cũng điểm qua những điều tích cực đã xảy ra trong năm vừa qua, đồng thời chỉ trích những hành vi xấu xa vẫn còn tiếp diễn. Các thành viên trong gia tộc đều gật đầu đồng ý: “Chúng tôi sẽ luôn cẩn thận trong hành động, kiềm chế lời nói, và tránh sự kiêu ngạo hay nóng vội.”

Cuối cùng, vị chủ nhân trẻ tuổi của gia tộc, mặc áo choàng xanh, đứng thẳng như một con hạc, nụ cười dần xuất hiện trên khuôn mặt anh ta:

“Người ta thường nói rằng tuyết rơi nhiều là dấu hiệu của một năm mùa màng bội thu. Năm nay tuyết rơi dày đặc và mưa nhiều, chắc chắn năm sau sẽ là một năm thịnh vượng và hòa bình cho đất nước. Chúng ta hy vọng gia tộc Phạm sẽ ngày càng phát triển, các bậc trưởng lão sẽ khỏe mạnh, trẻ em sẽ nhanh nhẹn và học giỏi, và những người trẻ tuổi sẽ trở thành những người có tài năng và đóng góp nhiều hơn cho triều đình.”

Bèi Việt nâng ly cười nói: “Nào, chúng ta hãy cùng nâng ly chúc mừng nhau!”

Các thành viên trong gia tộc đứng dậy và đáp lại: “Chúc mừng trưởng tộc!”

Sau đó, mọi người cùng nhau nâng ly và bắ