Thanh Hà lắc đầu, nói: “Không có gì cả, Kỳ Tuấn Liang những ngày gần đây dường như khá rảnh rỗi, không có vụ án gấp nào cả.”

Minh Ý cảm thấy có điều gì đó không ổn; trước đây, Kỳ Tuấn Liang mỗi ngày phải đến Bèi gia vài lần, nhưng những ngày này hầu như không thấy bóng dáng của anh ta, rõ ràng tốc độ điều tra đã chậm lại. Tại sao vậy? Không thể nào Bèi Việt đã phát hiện ra điều gì đó và cố tình trì hoãn việc điều tra chứ?

Dù sao đi nữa, Bèi Việt có thể chờ đợi được, nhưng cô thì không.

“Không thể chỉ đứng yên chờ đợi được, phải buộc Tiêu Trấn phải hành động.”

Đêm qua, việc đột nhập vào Phòng Bốn Phương để lấy lại đồ vật quý giá không hẳn là do bất chợt nghĩ ra. Minh Ý luôn tính toán kỹ lưỡng từ trước; cô muốn tận dụng cơ hội này để khiến Tiêu Trấn gặp rắc rối. Vì vậy, cô tiếp cận Thanh Hà và thì thầm bàn bạc:

“Tối nay, em hãy đi lan truyền tin tức rằng đêm qua Phòng Bốn Phương đã bị đốt phá, và người gây ra hành động đó chính là Tiêu Hầu.”

Cô muốn đặt Tiêu Trấn vào tình thế nguy cấp; một khi mọi người đều tập trung vào anh ta, thì dù anh ta có muốn im lặng hay không, cũng không thể không hành động.

Quả nhiên, vào nửa đêm ngày 21, khi Tiêu Trấn trở về dinh từ doanh trại, anh ta bất ngờ nhận được thông báo từ người quản gia. Chưa kịp ngồi xuống, anh ta đã bật dậy: “Em nói cái gì vậy? Người ta đang đồn rằng đêm qua chính tôi đã sai người tấn công Phòng Bốn Phương?”

Người quản gia cũng run sợ và trả lời: “Thực sự là như vậy, thưa ngài. Tình hình rất nguy hiểm; chắc chắn có kẻ không muốn gia tộc chúng ta thành công và đang cố gắng liên luân ngài vào chuyện này.”

Trong lòng Tiêu Trấn, cơn giận dữ như đang bùng cháy; anh ta vung tay đập vào bàn và nói: “Có thể đây chỉ là một kế hoạch dụ địch vào bẫy của họ thôi… Kỳ lạ thật, tại sao lại chọn chính tôi?” Nếu như anh ta không can thiệp vào chuyện này từ đầu, bây giờ anh ta hoàn toàn có thể đến trước mặt Hoàng đế để minh oan cho mình. Nhưng vì anh ta đã sớm dính líu vào chuyện này, và biết rằng mình không liên quan đến sự việc đêm qua, nên anh ta không dám lên tiếng phản bác… Đúng là câu “kẻ câm nuốt đắng không thể nói ra”.

Kể từ khi mất đi người đứng đầu đội ngũ vệ sĩ bí mật lần trước, anh ta đã không dám hành động bất cẩn nữa, sợ rằng Bèi Việt sẽ tìm ra manh mối về mình. Nhưng không ngờ, Bèi Việt vẫn đang theo dõi anh ta.

“Không được… Tiêu Trấn dựa vào mặt bàn, cố gắng bình tĩnh lại, ‘Lúc này càng vội vàng thì càng dễ xảy ra rắc rối.’”

Người quản gia tiến lên, nói với vẻ lo lắng: “Thật là không nên vội vàng, nhưng hoàng tử đã ra lệnh yêu cầu ngài phải loại bỏ Lý Hiang càng sớm càng tốt để tránh hậu quả nghiêm trọng. Hiện tại, cuộc đàm phán giữa Bộ Hộ và các sứ giả đang diễn ra rất sôi nổi; nếu họ đạt được thỏa thuận, thì Lý Hiang sẽ bị chuyển giao cho Cơ quan An ninh Hoàng gia, và lúc đó chúng ta sẽ không thể can thiệp được nữa.”

Tiêu Trấn nhắm mắt lại, cổ họng co giật, thở ra một hơi thật mạnh:

“Với sự có mặt của Mười Tám La Hán ở đây, việc dùng vũ lực là điều bất khả thi; chỉ có thể dùng trí tuệ…”

“Làm thế nào để dùng trí tuệ đây?”

Tiêu Trấn bỗng mở mắt, nhìn chằm chằm vào người quản gia: “Hãy sai người đi tìm hiểu xem Bắc Yến đưa ra điều kiện gì cho Bộ Hộ. Nếu ta có thể đáp ứng những yêu cầu đó để họ giết Lý Hiang, thì cũng không phải là không thể.”

“Tuyệt vời!” Người quản gia lập tức hiểu ý: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Việc đàm phán với Bắc Yến do Bèi Việt đảm nhận toàn bộ; người này rất kín miệng và đang điều tra vụ án này, vì vậy Tiêu Trấn không dám làm phiền anh ta. Vì vậy, để tìm hiểu thông tin, họ chỉ có thể liên hệ với đoàn sứ giả Bắc Yến thông qua Bộ Hộ. So với những người trong Bộ Hộ, các sứ giả Bắc Yến rõ ràng dễ tiếp cận hơn nhiều.

Người quản gia cũng rất thông minh; ông không trực tiếp liên lạc với các sứ giả Bắc Yến, mà đã âm thầm mua chuộc một thương nhân. Người này thường xuyên đi lại giữa biên giới Bắc Yến và Đại Tấn, thông thạo cả hai ngôn ngữ của hai quốc gia, kinh doanh với cả hai bên, có mối quan hệ với một số quý tộc Bắc Yến và cũng mang danh nghĩa là một thương nhân được Bộ Hộ Đại Tấn công nhận. Anh ta thực sự là một người có ảnh hưởng lớn.

Khi Alna đến Đại Tấn, thương nhân họ Chu này không ngần ngại tham gia vào các hoạt động giải trí của hoàng tử, đi chơi cùng ông ta, tham gia vào các buổi tiệc và hoạt động giải trí khác, nhằm xây dựng mối quan hệ tốt để phục vụ cho những mục đích sau này.

Những hành động này cũng được Qinghe báo cáo cho Mingyi.

Mingyi cười và nói: “Tốt lắm, con cá đã cắn mồi rồi.”

Sau vài ngày nghỉ ngơi, vết thương của Mingyi đã hoàn toàn lành lại. Lúc này, cô mới nhớ ra rằng đã vài ngày nay mình không gặp Bèi Việt; không biết anh ta có bận rộn gì mà không đến sân sau. Cũng tốt thôi; như vậy thì ban đêm cô cũng tiện h

Vậy thì cả hai bên đều có lợi.

“Bà Phụ, xin hãy đi thông báo cho tôi ở phòng đọc sách, nói rằng sau khi chủ nhân trở về, hãy mời ông ấy đến sân sau một chút.”

Bèi Việt Trở về muộn đến tận tối; vài ngày gần đây, các sứ giả liên tục đòi hỏi ông ấy, trong khi lễ mừng sinh nhật của hoàng hậu sắp diễn ra, mọi việc đều tiêu tốn rất nhiều tiền bạc. Bộ Lễ cũng liên tục tranh luận với ông ấy về vấn đề này; chưa kể đến việc các tỉnh, huyện phải nộp báo cáo cuối năm… Cả ngày trôi qua, ông ấy không hề có cơ hội nghỉ ngơi.

Khi trở về biệt thự, đã là lúc ba giờ khuya. Nhớ rằng đã vài ngày không gặp Minh Y, ông ấy cũng không có thời gian quan tâm đến tình trạng sức khỏe của cô ấy; đúng là nên đến sân sau xem sao. Không vào phòng đọc sách, ông ấy đi thẳng đến sân sau.

Minh Y đã chờ đợi mãi nhưng không thấy bóng dáng của Bèi Việt, nên đã đi ngủ sớm. Chỉ có bà Phụ đang đợi ông ấy ở ngoài. Thấy ông ấy mệt mỏi bước vào nhà, bà ấy vừa giúp ông ấy cởi áo khoác, vừa gọi người hầu mang nước để ông ấy rửa tay. “Chủ nhân đã vài ngày không đến sân sau, thiếu phu nhân đang rất mong đợi ông ấy đấy. Hôm nay bà đã sai tôi đi tìm ông, nhưng không ngờ ông trở về muộn đến thế; thiếu phu nhân đã ngủ rồi.”

Bèi Việt Nhíu mày lại, gật đầu nhẹ, rồi bảo: “Hãy chuẩn bị nước để tắm.”

Ông ấy không đến sân sau vài ngày cũng có lý do riêng: một là vì ở cung thực sự rất bận rộn; hai là vì đêm đó chuyện không thành công, ông ấy cảm thấy bực bội trong người, sợ rằng nếu ngủ cùng Minh Y vào ban đêm sẽ không yên, nên quyết định không đến sân sau.

Dù hôm nay không phải là ngày họ ngủ chung, nhưng sau vài ngày không gặp nhau, ông ấy vẫn lo lắng và quyết định đến xem sao.

“Sức khỏe của phu nhân đã ổn chưa?”

“Rất ổn rồi, ngày hôm sau đã hoàn toàn bình thường như trước.”

Bèi Việt Gật đầu, không nói thêm gì nữa, rồi đi vào phòng tắm. Một lát sau, ông ấy thay đổi quần áo và bước ra, nhìn thấy Minh Y đang ngủ bên cạnh chiếc giường.

Đã khuya rồi, việc cô ấy ngủ cũng không lạ gì; trên bàn trang điểm vẫn còn một ngọn đèn, không biết là cô ấy quên tắt hay để dành cho ông ấy. Bèi Việt Đứng im bên ngoài giường một lúc, rồi kéo rèm vào và ngồi xuống cạnh cô ấy.

Nhưng vì Minh Y đang ngủ ở chỗ của ông ấy, ông ấy đành phải đánh thức cô ấy: “Minh Y, hãy di chuyển vào phía trong một chút.”

Minh Y rất nhạy bén; nghe thấy giọng nói của ông

Bèi Việt Theo lời hứa, anh đi ra ngoài rót một cốc nước về. Khi Minh Ý uống xong, anh tắt đèn và lên giường.

Vừa mới nằm xuống, anh đã thấy Minh Ý vươn tay ôm lấy eo mình.

Bèi Việt Anh ngập ngừng một chút, nhìn vợ mình trong bóng tối:

“Minh… đêm nay không…”

“Tôi biết.” Minh Ý ngắt lời anh, đã quay người nằm phía trên anh, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn anh, “Chẳng phải đã hứa sẽ bù đắp cho anh một lần sao?”

Cô luôn là người giữ lời.

Bèi Việt Cổ họng anh nghẹn lại; nhìn cô không nói gì, dựa vào ánh sáng yếu ớt bên ngoài, anh có thể nhìn rõ khuôn mặt của cô – mái tóc đen dài buông xuống sau lưng, một tay đặt lên má nhìn anh, đôi mắt đen óng lấp lánh trong bóng đêm, trông thật dịu dàng.

Trong đầu anh bỗng nhiên hiện lên hình ảnh cô đang đi dạo trên sân băng bóng chày, không hề quyến rũ nhưng đủ để khiến người ta muốn tiếp cận.

Lần trước, khi cô tự nguyện đến gần anh, anh đã từ chối cô.

Nhưng hôm nay thì khác.

Anh bỗng nhiên cảm thấy tức giận – tức giận vì cô liên tục cố gắng thu hút sự chú ý của anh, tức giận vì cô luôn chiếm ưu thế trong mọi việc.

Những chuyện như thế này không nên do một cô gái chủ động dẫn dắt.

Không nên…

Bèi Việt Anh nâng tay kéo cô vào lòng, để cô chạm vào ngực mình, đôi môi chạm vào nhau, anh hôn cô một cách chậm rãi, đảo ngược tình thế; mái tóc đen dài của cô phủ lên má cô và rơi xuống ga trải giường. Anh dùng một tay vuốt ve khuôn mặt trắng nõn của cô, để lộ ra đôi mắt đẹp đẽ ấy, lưỡi anh nhẹ nhàng chạm vào môi cô, hưởng thụ hương vị ngọt ngào ấy. Anh cởi bỏ áo khoác của mình, từ từ gỡ bỏ từng lớp quần áo trên người cô.

Có lẽ vì đã kiềm chế quá lâu, lần này anh hoàn toàn không còn kiềm chế được nữa; hai tay anh giữ chặt vai cô, khiến cô không thể nhúc nhích. Mỗi cái hôn đều như muốn “đào ra” trái tim cô vậy. Từ đầu, anh đã không hề giữ lại bất cứ điều gì; áo lót của Minh Ý nhanh chóng ướt đẫm, đôi chân cô co lại một chỗ… Lần này, cô lại một lần nữa phải thay đổi quan niệm của mình về những chuyện như thế này.

Cô vẫn giữ vững phẩm giá của mình, thà thở hổn hển cũng không hề phát ra tiếng động nào; điều này càng làm tăng thêm ham muốn chiếm hữu của anh. Anh ghim chặt hai tay cô lại phía sau đầu; lần này, Minh Ý không nghe theo anh, thà ôm lấy anh cũng không chịu đựng sự áp đặt ấy, cô ôm chặt lấy anh, không muốn anh thấy vẻ m

Rõ ràng là hai thân xác này phù hợp với nhau hơn nhiều so với hai con người bên trong chúng.

**Chương 30: Xây dựng uy tín**

Bên ngoài lầu lại bắt đầu có gió, cuốn theo những hạt mưa rả rích thành sương mù dày đặc, khó chịu không kém gì bầu không khí quyến rũ còn vương vấn bên trong lều.

Cảm giác ấy vẫn còn lan tỏa khắp cơ thể, thật tuyệt vời đến nỗi họ không nỡ rời xa nhau. Nhưng lớp mồ hôi dính nhớp khiến họ buộc phải ngừng lại, nằm xuống và không ai nói một lời, cũng không ai cử động gì cả.

Cuộc tranh đấu ấy khiến cả hai đều cảm thấy ngượng ngùng; hiếm khi có lúc họ hành xử thiếu đạo đức như vậy. Minh Ý cũng hối tiếc vì mình đã quá nghiêm túc, việc để anh ta làm theo ý muốn của mình cũng chẳng sao cả… Có lẽ vì bản chất cô luôn muốn kiểm soát mọi thứ, không muốn bị ai hạn chế mới khiến cô phản ứng như vậy.

Im lặng càng kéo dài, bầu không khí càng trở nên căng thẳng. Khi Minh Ý đang suy nghĩ cách giải quyết tình huống này, thì chính Bèi Việt là người đầu tiên lên tiếng: “Em còn có thể di chuyển được không? Nếu không… anh có thể giúp em?”

Lần này, Bèi Việt không nghĩ đến việc gọi người giúp đỡ, mà quyết định tự mình hỗ trợ cô. Tuy nhiên, anh vẫn chưa quyết định nên dìu cô hay ôm cô lên; việc ôm cô có vẻ hơi quá thân mật… Nhưng nghĩ lại, cô là vợ mình, và mình đã làm cô đau khổ như vậy, thì anh không thể không lo cho cô được.

Minh Ý ngạc nhiên; cơ thể cô thực sự đang đau nhức, nhất là vùng bị va chạm mạnh, nhưng vẫn còn đủ sức để đi lại.

“Không cần đâu, em ổn thôi.”

Khi Minh ý nói ra câu đó, hơi thở của Bèi Việt bên kia dường như bị ngăn lại một chút.

Phải chăng cô đã trả lời sai?

Sau này, Minh Ý mới nhận ra rằng chồng mình muốn an ủi cô… Cô cảm thấy xấu hổ; nếu anh ta hỏi thêm lần nữa, cô sẽ sửa lại lời trả lời của mình.

Thật đáng tiếc, Bèi Việt không hỏi thêm nữa.