Bèi Việt Đêm trực qua, vốn dĩ hôm nay buổi chiều là có thể trở về phủ rồi, nhưng vì các công việc trong triều quá bận rộn, mãi tới tối mới xong việc. Khi đang chuẩn bị rời cung để về phủ, lại bất ngờ được hoàng đế triệu kiến và bị giữ lại trong phòng đọc sách của ngài.

Cũng đáng lẽ ra thôi, cái vòng bạc kia vẫn chưa tìm thấy tung tích. Người quản gia của gia tộc Tiêu cũng là một kẻ gan dạ; anh ta đã tự tử trước khi bị Cơ quan An ninh Hoàng gia thẩm vấn, quyết không liên lụy đến chủ nhân của mình. Tất cả mọi người trong gia tộc Tiêu đều đã bị thẩm vấn, nhưng không ai biết vòng bạc đi đâu; làm sao hoàng đế không tức giận chứ?

Bèi Việt Vụ án này cũng đang bế tắc. Tất cả các nhân chứng quan trọng đều đã được thẩm vấn, chỉ duy nhất người chứng then chốt… Thương nhân Chu Jin vẫn chưa được tìm thấy. Người này rất khôn ngoan; vào ngày sinh nhật của hoàng hậu, ngày 2 tháng Chạp, ông ta đã lén trốn khỏi kinh thành. Chu Jin chính là kẻ chịu trách nhiệm liên lạc với sứ giả Bắc Yên là Arna và ép Chen Quan trộm vũ khí; thiếu ông ta, bằng chứng then chốt để kết tội Tiêu Trấn sẽ không thể được thu thập được.

“Thần xin báo tin vui cho bệ hạ, Cơ quan An ninh Hoàng gia đã thiết lập một mạng lưới rộng lớn; chỉ cần thời gian ngắn nữa là sẽ tìm thấy Chu Jin, và việc kết tội Tiêu Trấn sẽ không thành vấn đề.”

Hoàng đế ngả người trên ghế, giọng nói lạnh lùng: “Ta không lo về việc kết tội Tiêu Trấn; điều ta lo lắng là tung tích của cái vòng bạc. Ngươi đã thẩm vấn Tiêu Trấn chưa? Nếu hắn tự nguyện đầu thú, ta sẽ để hắn sống sót.”

Bèi Việt đáp: “Hắn vẫn không thừa nhận.”

“Tất nhiên là không thừa nhận; một khi thừa nhận, cả gia đình hắn sẽ bị xử tử,” hoàng đế cười lạnh, ánh mắt đầy sự hung hãn, “Nhưng ta sẽ không để ý muốn của hắn xảy ra. Nếu hắn không biết điều tốt xấu, đừng trách ta quá tàn nhẫn.”

“À đúng rồi, Pei Qing, ngươi cũng tham gia vào việc tìm kiếm cái vòng bạc này. Ngươi có trách nhiệm kiểm tra các manh mối; nếu có thông tin gì, hãy báo cho Cao Hựu, để ông ấy tiến hành truy lùng.” Dù sao thì trí tuệ của Cao Hựu cũng không bằng Bèi Việt; việc điều tra vẫn cần phải do Bèi Việt đảm nhận.

Bèi Việt chỉ có thể đồng ý: “Nếu bệ hạ yêu cầu thần điều tra, thần xin được yêu cầu một bằng chứng cụ thể.”

“Ngươi nói xem.”

“Xin phép bệ hạ cho thần sử dụng đôi vòng bạc giả của Phụng Thiên Điện để kiểm tra xem có manh mối gì không.”

Hoàng đế giữ những chiếc vòng bạc giả cũng chẳng có ích gì, nên ông ra lệnh cho Lưu Chân mang chúng đến giao cho Bèi Việt.

Bèi Việt liền mang theo đôi vòng bạc đó trở về phủ. Trên đường đi, anh ta suy nghĩ mãi về người có thể làm giả những chiếc vòng bạc này. Khi đến ngoài phòng đọc sách, gió lạnh buốt khiến anh ta phải ngước mặt lên; từ trên trời, những bông tuyết rơi xuống, ánh sáng từ hành lang làm cho những bông tuyết trở nên sáng loáng. Một người khoác chiếc áo choàng lụa màu xanh hồ nằm đứng ở cửa hành lang, với khuôn mặt đẹp đẽ như tranh vẽ.

“Minh Y…” Bèi Việt bước lên các bậc thang.

Ánh mắt Minh Y dừng lại trên đôi vòng bạc trong tay anh ta, khuôn mặt cô hơi thay đổi, cô chỉ vào đôi vòng và hỏi:

“Chủ nhân, đây không phải là đôi vòng đã được trình bày trong buổi tiệc mừng sinh nhật sao?”

“Đó là hàng giả.” Bèi Việt thành thật trả lời, “Kẻ trộm đó thật ranh ma; nó đã rèn đúc một đôi vòng y hệt như thật và thay thế chúng đi. Nếu không phải Hoàng đế cũng đã tự làm một đôi để nhờ người thợ đo trọng lượng, thì chúng ta sẽ không thể phân biệt được đâu.”

Nói xong, anh ta nắm tay cô và bước vào trong nhà.

Minh Y nhìn thấy anh ta đi đứng thoải mái trong sân, lòng cô se lại; cô im lặng theo anh ta vào nhà. Lúc đó, người hầu đã chuẩn bị trà như mọi khi, và cũng đặt một bình rượu bên cạnh Minh Y.

Bèi Việt rửa tay xong, cầm đôi vòng bạc quay lại bàn làm việc và ngồi xuống. Bỗng nhiên, anh ta ngước mặt lên và thấy Minh Y đã vội vàng mở nút chai rượu và rót một ly cho mình. “Chủ nhân, ngài uống không?”

Bèi Việt không nói gì; trừ khi cô tự rót cho anh ta, còn không thì anh ta sẽ không uống thứ rượu này đâu…

Tối nay, Minh Y thực sự không có tâm trạng để rót rượu cho anh ta; cô vừa uống rượu vừa suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo. Bỗng nhiên, cô nhận thấy Bèi Việt đang nhìn mình chăm chú. Không hiểu ý anh ta muốn gì, cô chỉ vào bình rượu và nói: “Chủ nhân, tôi nghĩ rằng kho rượu của chúng ta nên bổ sung thêm nhiều loại rượu khác nữa.”

Bèi Việt cầm một đống giấy tờ, cười lạnh và nói: “Ví dụ như loại rượu nào?”

“Ví dụ như ‘Sao Đao Tử’, ‘Tây Phong Liệt’…”

“Mơ đi!”

Anh ta đã gợi ý cho cô nhiều lần rồi, nhưng cô vẫn không hiểu gì cả.

Minh Y cau mặt, so sánh chiếc cốc rượu trong tay mình và nói: “‘Nữ Nhi Hồng’ quả là một loại rượu ngon, nhưng nó thiếu đi sự mạnh mẽ…”

“Nữ Nhi Hồng”

“Trong nhà chúng ta cũng có tất cả những thứ đó mà; làm sao nhà chúng ta lại kém người khác được chứ.”

Chiêu này quả nhiên hiệu quả – mỗi khi nhắc đến Trường Tôn Lăng, Bèi Việt lại không thể không lo lắng rằng cô ta sẽ lén lút hẹn gặp ai đó để uống rượu. Thực sự, không biết phải làm thế nào với đứa con gái nhỏ xấu này… Bèi Việt nói to lên:

“Gọi người vào đây.”

Một thiếu gia nhập viện vội vàng bước vào phòng.

Bèi Việt ra lệnh: “Đi báo cho kho rượu, yêu cầu mang thêm một số loại rượu khác vào đây, như ‘Sao Đao Tử’ hay ‘Tây Phong Lệ’.”

Thiếu gia nhập viện vâng lời.

Minh Y vui mừng đến nỗi cười toe toét.

“Rồi gọi Du Thất vào đây.”

Du Thất là một trong những thủ lĩnh của lực lượng vệ sĩ bí mật của Bèi Việt.

Minh Y không còn cười được nữa.

Không lâu sau, vị vệ sĩ mặc áo đen đó bước vào phòng. Khi biết chủ nhân đang ở bên trong, anh ta không dám ngẩng đầu lên, cúi đầu chào Bèi Việt:

“Bà chủ.”

Bèi Việt trao cho anh ta một chiếc vòng bạc và nói: “Hãy điều tra xem ai đang sao chép chiếc vòng này ở khắp các tiệm kim hoàn trong thành phố.”

Trong tay Bèi Việt có một danh sách ghi tên tất cả những người từng tiếp xúc với Song Tiên Hoa Diệp – từ khi cô ấy nhận được nó từ Xào Chính Quần cho đến khi nó bị đánh cắp – chỉ cần tìm ra manh mối, chúng ta sẽ xác định được thủ phạm thực sự.

“Ngoài ra, hãy điều động thêm vài cao thủ đến khu vực Thiên Sơn ở Tây Châu; tôi muốn biết tung tích của người thừa kế của môn phái Liên Hoa Môn.”

Song Tiên Hoa Diệp vốn xuất thân từ môn phái Liên Hoa Môn; chỉ có họ mới có khả năng chế tạo những chiếc vòng bạc giả mạo đến mức không thể phân biệt được với hàng thật. Vì Song Tiên Hoa Diệp đã mất tích suốt ba năm, nên không loại trừ khả năng người của môn phái Liên Hoa Môn đã đến thành phố để lấy lại bảo vật đó. Vì vậy, khả năng này cũng không thể bị bỏ qua.

“Tuân lệnh!” Vị vệ sĩ cung kính nhận lấy lệnh, sau đó rời khỏi phòng.

Minh Y ngồi trên giường, lòng đập thình thịch vì lo lắng.

Người chồng “miễn phí” này thật sự rất khó đối phó… Anh ta đã nhanh chóng tìm ra điểm yếu then chốt.

Khi tiếp tục điều tra như vậy, Ching He sẽ bị phát hiện thôi.

Không được, cô phải thông báo cho Ching He ngay lập tức để cô ấy đến cửa hàng sắt và chặn đứng mọi manh mối.

Rượu vẫn còn đó, nhưng cô vội vàng trở lại; nếu bị Bèi Việt nghi ngờ thì rất nguy hiểm. Lúc này, chỉ có cách kết thúc mọi chuyện nhanh chóng thôi… Cô có thể viện cớ đi rửa mặt để thoát khỏi tình huống này.

Vì vậy, Minh Ý lại áp dụng chiêu trò cũ: cô cầm nửa ly rượu, từ từ tiến về phía bàn của Bèi Việt. Anh ta đã nhận thấy hành động của cô từ lâu, nhưng giả vờ không để ý và tiếp tục xem các tài liệu. Thấy anh ta không hề reagiere, Minh Ý liền dám tiến gần hơn, ngồi lên người anh ta, che khuất tầm nhìn của anh ta bằng cơ thể mình, và nói:

“Chủ nhà, có phải ông quên mất hôm nay là ngày gì không?”

Hàm răng trắng muốt của cô nhẹ nhàng cắn vào miệng cốc rượu, đôi mắt trong veo nhìn chằm chằm vào anh ta. Lưỡi cô nhấc lên, khiến dòng rượu trong cốc rung động nhẹ, như một mặt hồ xuân bị gió thổi gợn sóng.

Bèi Việt kiên nhẫn chịu đựng mùi rượu nồng nặc, nhìn chằm chằm vào đôi mắt gần kia và trả lời: “Không quên.”

“Nếu không quên, tại sao lại trễ đến thế này?”

Cô tiếp tục đẩy cốc rượu về phía trước, buộc anh ta phải cắn phần rượu còn lại. Cô nhẹ nhàng đẩy hàm dưới của mình lên, khiến rượu chảy vào miệng anh ta. Anh ta buộc phải uống vài ngụm, và mặt anh ta lại đỏ bừng vì ho.

Thấy anh ta ho đến nỗi không thể thở nổi, Minh Ý lùi lại một chút, đưa cốc rượu lại gần miệng anh ta và uống hết. Sau đó, cô dùng ngón tay đẩy cốc rượu, khiến nó lăn xa ra khỏi bàn. Suốt quá trình đó, đôi mắt cô không hề rời khỏi anh ta, giống hệt những kẻ phóng đãng trong quán rượu… Ánh đèn chiếu vào đôi mắt cô, biến thành ngọn lửa mãnh liệt nuốt chửng anh ta. Minh Ý ôm lấy vai anh ta, hôn lên môi anh ta và nói:

“Chủ nhà cấm tôi hẹn hò với người khác, vậy mà lại không thể uống rượu như thế này… Làm sao bây giờ đây? Dù sao thì hãy cùng tôi uống thêm vài ly mỗi ngày để dần quen đi.”

Bèi Việt ho đến đau họng, tự hỏi tại sao mình phải chịu đựng điều này… Anh ta đặt trán mình vào trán cô và giải thích: “Tôi bị Hoàng đế gọi vào phòng đọc sách, nên bị trễ… Không phải cố tình bỏ rơi bạn đâu.”

Với tính cách ham uống rượu như cô ấy, chắc chắn cô đã đợi anh ta ở đây từ lâu rồi…

“Sau này đừng đợi ở ngoài nữa… Hãy vào nh

Đôi môi cô di chuyển từ khóe miệng anh xuống cằm rồi đến cả hạt cổ; “Hôm nay chủ nhà trở về muộn quá, có lẽ phải bị phạt uống một ly rượu chứ?”

Đôi môi ẩm ướt lướt nhẹ qua hạt cổ sắc nhọn kia, khiến cảm giác như có dung nham bùng cháy trong ngực anh. Anh hít một hơi thật sâu, không kìm được mà ôm chặt lấy cô, kéo cô vào trong phòng và nói: “Chẳng phải đã bị phạt rồi sao?”

Trong phòng làm việc của anh chỉ có một chiếc giường đơn, xung quanh không có gì che chắn cả; chỉ có vài cái đĩa nhỏ để đặt trà hoặc đèn. Họ cùng nhau ngã xuống giường, làm tắt đi ngọn đèn duy nhất trong phòng, và bóng tối bao trùm mọi thứ. Anh đẩy đầu gối cô ra, đặt cô lên chiếc chăn, từ từ hôn lên khóe môi và tai cô, từng bước một cởi bỏ những dải ruy băng trên người cô… Có vẻ như anh không hề vội vàng chút nào.

Nhưng Ming Yi thì lại rất nóng vội. Các vệ sĩ đã rời khỏi nhà, chỉ cần đi một chuyến đến Bộ Hộ khẩu là có thể tìm ra danh sách các tiệm rèn sắt trong thành phố… Chỉ trong một ngày thôi, cô sẽ tìm ra tiệm ở phía nam thành phố. Tối nay, chậm nhất là tối nay, Qing He nhất định phải đến phía nam thành phố.

Ý định đã định rõ, Ming Yi ôm lấy thân hình gầy gò của anh, đôi môi họ vẫn không ngừng giao hòa với nhau. Cô từ từ đẩy anh xuống giường, thay đổi tư thế…

“Chủ nhà ơi, búi tóc này là bà nuôi tôi buộc cho tôi đấy… Nếu làm hỏng rồi thì tôi sẽ không thể sửa lại được đâu… Thôi thì hôm nay để tôi tự buộc tóc cho anh đi.” Cô nằm trên người anh, áp đảo hoàn toàn anh.

Làm sao một người đàn ông nào có thể chịu đựng nổi sự quyến rũ như vậy của một người phụ nữ? Nhất là đối với một người đàn ông như anh, luôn kiềm chế bản thân… Bỗng nhiên, trong đầu anh xuất hiện những ý nghĩ xấu xa… Anh muốn thấy cô đầy đam mê, uyển chuyển như một con thuyền trên sóng biển…

Anh ôm lấy eo cô, để cô từ từ ngồi xuống… Ánh sáng từ góc hành lang chiếu vào, tạo nên một vùng sáng vàng nhạt, như son phấn nhuộm lên khuôn mặt bên trái cô… Mái tóc đen dài, đôi lông mày thanh tú, đôi môi hồng hào… Mỗi chi tiết trên người cô đều là sự quyến rũ tột độ…

Cô như một con thuyền trên sóng biển… Quần áo cô dang rộng một nửa, hơi thở gấp gáp, mùi rượu nồng nàn… Thật là quyến rũ không thể cưỡng lại được…

Ming Yi nhìn vào đôi mắt yên bình của anh… Đôi lông mày anh vẫn toát lên vẻ cao quý, như thể không thể lay chuyển được… Tại sao anh vẫn không hành độ