Khi nói đến cuối, giọng nói của người đó đã chứa đựng nỗi sợ hãi; có thể nhận ra anh ta rất hoảng sợ.

“Đừng, đừng panik,” trưởng làng nói nhẹ nhàng. Là một người từng trải qua nhiều chuyện, ông ấy vẫn giữ được bình tĩnh trong lúc này. “Chúng ta cứ từ từ rút lui, đi từ từ thôi, hắn sẽ không phát hiện ra đâu.”

Vì vậy, chúng tôi từ từ cách xa Shunzi khoảng mười mét. Khi đã cách xa đủ, tôi nghe thấy trưởng làng thì thầm: “Chạy!” Và ngay lập tức, chúng tôi lao về phía sau như bay vậy. Chúng tôi chạy không biết bao lâu cho đến khi đến một con suối nhỏ. Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng kêu thét chói tai của người chạy đầu tiên!

“Shun… Shunzi!”

Lúc đầu tôi tưởng là Shunzi đang đuổi theo chúng tôi, nhưng sau đó mới nhận ra rằng anh ấy đang chỉ vào một xác chết dưới chân núi. Xác đó trông như đã rơi từ vách núi xuống; khắp người đều là vết thương, và vết thương nặng nhất nằm ở gáy, phần đó đã bị đập nát bởi đá, đầu anh ta giống như một quả bí đỏ đầy máu, gần như không còn hình dạng con người nữa…

Shunzi… Thực sự đã chết rồi.

Hơn nữa, cách anh ấy chết cũng giống hệt người phụ nữ kia. Cảnh tượng trước mắt chúng tôi giống như một lời nguyền, như một đám mây u ám che phủ đầu chúng tôi. Tất cả chúng tôi đều biết rằng mình không thể trốn thoát được nữa.

“Ai da, các bạn sao lại chạy đến đây vậy? Tôi vẫn đang tìm kiếm các bạn mà…” Bỗng nhiên, giọng nói của Shunzi vang lên từ phía sau. Tôi quay đầu lại và thấy một bóng ma đẫm máu đang xuất hiện phía sau chúng tôi! Bóng ma đó từ từ bước ra từ trong sương mù, tay còn dắt theo một cậu bé nhỏ.

“Sao vội vàng đi vậy chứ? Em trai tôi nói muốn các bạn chơi cùng nó đấy. Nào, đến đây nào…” Shunzi nói rồi đặt cậu bé xuống đất. Cậu bé lảo đảo bước đi vài bước, rồi ngẩng đầu lên… Tôi thấy nửa khuôn mặt của cậu bé đã bị thối rữa hoàn toàn; giun đỏ đang từ trong hốc mắt cậu bé bò ra, những miếng da thối rữa rơi xuống đất, hóa thành những vũng máu hôi thối…

Không ai biết ai là người la hét trước tiên; trưởng làng và những người khác đều bỏ chạy tán loạn. Tôi thì không còn sức để chạy nữa, chỉ có thể đứng yên chờ cái chết. Tôi thấy cậu bé đó đang bước thẳng về phía tôi… Ngay lập tức, mùi hôi thối của xác thối từ cơ thể cậu bé xâm nhập vào lòng ngực tôi, khiến tôi buồn nôn đến mức muốn ói. Cùng với việc sức lực đã cạn kiệt hoàn toàn, tôi liền ngất đi.

Trước khi ngất đi, trong đầu tôi vẫ

Khi tỉnh dậy lần nữa, đã là sáng sớm ngày hôm sau rồi. Sương mù trên núi gần như đã tan hết. Tôi bò dậy từ mặt đất và cố gắng đi bộ xuống núi. Không biết đã đi được bao lâu, tôi cuối cùng cũng thành công trong việc xuống núi và đến một ngôi làng nhỏ. Khi vào làng, tôi không dám nói mình là người từ làng bên cạnh, chỉ nói mình là khách du lịch và đã lạc đường, mất đồ, chỉ mong mọi người trong làng cho mình ít nước uống.

Người dân trong làng này thật là chất phác; họ không chỉ cho tôi quần áo sạch sẽ mà còn chuẩn bị cơm cho tôi ăn. Sau khi no bụng, tôi đã mượn điện thoại của người dân trong làng để gọi cho bố mình.

Cuộc gọi được kết nối rất nhanh. Sau vài tiếng chuông, tôi nghe thấy giọng nói quen thuộc của bố mình qua ống nói!

“Đồ nhóc con, cậu còn nhớ gọi cho bố à!” Bố tôi nói với giọng đầy lo lắng: “Con đừng lo, bố đã ra ngoài làng rồi, sẽ sớm đến cứu con… Chết tiệt, sao sương lại dày đặc đến thế này, không thể nhìn thấy bóng người nào cả…”

Sương mù? Lại có sương ma xuất hiện rồi…

Nghe nói bố mình đang ở ngoài làng, tôi lập tức cảm thấy hoảng sợ. Hiện tại, tình hình của trưởng làng và mọi người vẫn chưa rõ; bố tôi lại về vào lúc này, thật sự rất nguy hiểm.

Nghĩ đến đây, tôi vội vàng đứng dậy, nói vài câu với người dân trong làng rồi lao về làng mình. Kỳ lạ thay, trong khi làng này vẫn trời quang đãng không một gợn mây, thì xung quanh làng chúng tôi lại xuất hiện màn sương mù dày đặc, đến nỗi không thể nhìn thấy tay trước mặt, cứ như thể muốn bao phủ cả làng vào trong đó vậy.

Khi vào làng, tôi thấy không có ai cả, nhưng trên mặt đất lại có những vết máu đỏ thẫm. Nhìn thấy những vết máu đó, trái tim tôi như bị nhấc lên tận cổ họng.

Chẳng lẽ bố tôi đã bị giết rồi sao?

“Bố ơi, bố ơi!” Tôi liên tục hét lên. Đúng lúc đó, tôi bỗng nhiên nhìn thấy một bóng người đang bước ra từ trong sương mù. Người đó mặc một chiếc áo khoác đen, mái tóc rối bù được buộc lại thành một búi nhỏ, trông giống như một tu sĩ, nhưng lại lộn xộn hơn nhiều so với một tu sĩ thông thường.

Khi nhìn thấy tôi, tu sĩ đó cũng giật mình.

“Nhóc con, sao cậu lại đến đây?” Tu sĩ hét lên. Thấy cách nói chuyện của tu sĩ không hề giống người xấu, tôi liền kể hết mọi chuyện cho ông ấy nghe. Nghe xong, tu sĩ gật đầu và bảo tôi dẫn ông ấy về nhà mình.

Vừa bước vào nhà, tôi đã ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc. Theo mùi đó, tôi vội vàng chạy đến

“Bố ơi, bố làm sao vậy, nhanh dậy đi!” Tôi cố gắng lắc mạnh tay bố mình, nhưng ông dường như đang ngủ say, không hề mở mắt dù tôi lắc thế nào.

“Bố… bố có chuyện gì vậy?” Những ngày qua, tôi đã trải qua quá nhiều chuyện khó khăn; khi thấy cha mình không còn phản ứng gì nữa, tôi không thể kìm lòng được và bắt đầu khóc. Thấy tôi khóc, vị đạo sĩ kia vội vàng nói: “Nhỏ con, đừng khóc nữa, bố con không hề chết đâu!”

Không chết à? Trong lòng tôi tràn ngập niềm vui, nhưng ngay sau đó, lời nói của vị đạo sĩ lại khiến tôi cảm thấy như rơi xuống vực sâu.

“Hồn phách của bố con đã bị ai đó kiểm soát; bây giờ ông ấy giống như một xác sống vậy. Toàn bộ dân làng này đều bị biến thành những xác sống, chỉ để nuôi dưỡng một con quỷ ác!”

Quỷ ác, xác sống? Tất cả những thứ này là cái gì vậy?! Tôi không hiểu, cũng không muốn hiểu; tâm trí tôi chỉ hướng về việc cứu bố mình!

Vị đạo sĩ nhìn thấy phản ứng của tôi, dường như không thấy gì lạ, và thì thầm: “Chuyện này rất phức tạp; việc cứu bố con không thể thực hiện trong một sớm một chiều đâu. Con hãy theo ta rời khỏi làng này ngay, nếu không sẽ rất dễ bị phát hiện.”

Tôi nói rằng con quỷ nữ đó có lẽ không oán hận tôi, liệu có thể cho tôi một cơ hội nói chuyện với nó không?

Nghe vậy, vị đạo sĩ bỗng nhiên bật cười.

“Nói chuyện?” Vị đạo sĩ cười và nói: “Con biết bây giờ nó là ai rồi, vẫn muốn nói chuyện với nó à? Nhỏ con thật là naif… Nhưng ta lại thích sự ngây thơ đó của con đấy!”

Nói xong, vị đạo sĩ kéo tay tôi: “Được rồi, hãy theo ta rời khỏi đây ngay. Dù con có gọi bố con dậy được, ông ấy cũng có lẽ sẽ trở thành một kẻ ngốc nghếch… Hãy rời đi trước, sau đó mới tính tiếp.”

Mặc dù tôi rất không nỡ rời xa, nhưng vị đạo sĩ này dường như thực sự có năng lực; tôi do dự một chút, cuối cùng quyết định tin tưởng ông ấy. Chúng tôi rời khỏi làng và tìm một nơi ẩn náu. Lúc đó, vị đạo sĩ mới kể cho tôi nghe toàn bộ sự thật về những gì đã xảy ra trong làng.

Vị đạo sĩ nói rằng tên ông là Hồ Thập Phong; vì thường xuyên giao tiếp với ma quỷ và thần linh, mọi người trên đường đạo đều gọi ông là Hồ Lão Đạo. Năm đó, Hồ Lão Đạo đi ngang qua làng chúng tôi và tình cờ phát hiện ra một cây liễu lớn mọc ở đầu làng.