Điều khiến tôi không ngờ đến là, ngay vào khoảnh khắc tôi vươn tay ra, bố tôi đã nhanh chóng tránh xa được.

Sau đó, bố tôi quay người và đẩy tôi sang một bên, còn chính ông ấy thì ôm chặt con mèo chết kia vào lòng.

Trông ông ấy giống như một đứa trẻ đang bảo vệ món đồ chơi yêu quý của mình vậy.

“Ừm ừm.”

Bố tôi nhìn tôi và lẩm bẩm điều gì đó một cách không rõ ràng.

Tôi thật sự không biết phải làm sao. Bây giờ trời đã tối hoàn toàn rồi; tôi không dám ở lại làng này nữa.

“Cứ để bố giữ đi!”

Tôi cũng hiểu rằng, lúc này bố tôi đã mất đi lý trí; việc ông ăn thịt con mèo chết là do tâm trạng không ổn định. Hiện tại ông ấy không tỉnh táo, tôi không thể cưỡng ép được, nên chỉ có thể tạm thời chiều theo ý ông ấy. Điều quan trọng nhất lúc này là phải rời khỏi làng này.

Nghĩ như vậy, tôi vội vàng tiến lên và chuẩn bị kéo bố tôi đi cùng.

Nhưng trước khi tôi kịp tiếp cận, bố tôi lại cẩn thận lùi lại vài bước.

Ông ấy nhìn tôi một cách hoảng loạn, dường như sợ tôi sẽ cướp đi miếng thịt mèo của ông ấy.

“Bố ơi, con không lấy đồ của bố đâu. Chúng ta hãy rời làng này đi, được không?”

Tôi nói một cách nhẹ nhàng, giống như đang an ủi một đứa trẻ vậy.

Nghe tôi nói vậy, bố tôi ngập ngừng một chút, ánh mắt cảnh giác của ông ấy cũng giảm bớt đi một chút.

Tôi không biết phải làm sao, liền lắc đầu và tiếp tục tiến lên.

Lần này, bố tôi không cản trở tôi nữa. Trước sự ngạc nhiên của tôi, ông ấy từ từ quỳ xuống.

“Hả?”

Tôi nhướng mày, không hiểu bố tôi định làm gì.

Chưa kịp tôi nói gì thêm, tôi đã thấy bố tôi đưa tay vào bên trong thân xác con mèo chết.

Ông ấy liên tục xé toạc nó, xé mạnh mẽ, như thể đang tìm kiếm điều gì đó.

“Bố ơi…”

Tôi nhẹ nhàng gọi, vội vàng tiến lên để giúp bố tôi đứng dậy.

Khi tôi đến gần, bố tôi đột nhiên đứng dậy.

Ông ấy cười toe toét nhìn tôi, trông có vẻ rất vui vẻ, sau đó đưa cho tôi một miếng thịt mèo đẫm máu.

“Ừm ừm.”

Bố tôi lẩm bẩm điều gì đó, tay cầm miếng thịt mèo run rẩy một chút, như thể đang muốn nhắc nhở tôi điều gì đó.

Tôi ngẩn ngơ nhìn bố tôi, và trong lòng tôi bỗng nhiên trào dâng một cảm giác ấm áp.

Có lẽ đối với người khác, đây là một chuyện rất vô lý, nhưng tôi có thể cảm nhận được rằng, trong miếng thịt mèo đẫm máu

Hành động của bố tôi lúc nãy rõ ràng là đang chọn một miếng thịt mèo ngon nhất.

  Ông ấy muốn dành cho tôi, muốn chọn cho tôi miếng thịt mèo ngon nhất!

  “Bố ơi!”

  Tôi gọi lớn với đôi mắt đẫm nước mắt, nước mắt suýt nữa trào ra ngoài.

  Nghe thấy tiếng tôi gọi lớn như vậy, bố tôi bỗng giật mình, trông rất hoảng sợ; trong lúc hoảng sợ, ông lại liếc nhìn tôi một cái.

  Ánh mắt đó, dường như đang nói với tôi rằng — “Hãy nói nhỏ lại đi.”

  Tôi ngẩn người một lát, rồi vội vàng im lặng lại, không do dự gì nữa mà cầm lấy miếng thịt mèo từ tay bố, sau đó kéo ông đi ra khỏi làng.

  Đi được một quãng, lớp sương ma vốn đã tan biến lại bắt đầu tụ lại.

  “U u… Ủ à…”

  Cùng lúc đó, từ trong đám sương, vang lên những tiếng kêu thảm thiết.

  Tiếp theo, từng bóng người lần lượt hiện ra trước mắt tôi.

  Những người này đều là dân làng Nguyên Bảo; theo lời Hồ Lão, lúc này họ có lẽ đã trở về với xác thể của mình và bắt đầu lang thang ngoài đó.

  Tôi nhìn những người dân làng đó, thấy họ trông rất yếu ớt, đi đứng như những xác sống, thỉnh thoảng còn vung vẩy răng nanh.

  Thấy cảnh tượng này, tôi căng thẳng lên, liếc nhìn bố mình và nghĩ rằng nếu thực sự không thể tiếp tục được nữa, thì chỉ còn cách dẫn bố ra ngoài cùng họ thôi.

  Đúng lúc tôi nghĩ như vậy, bố tôi bỗng nhiên nhìn tôi một cái, rồi bước ra ngoài; thái độ và hành động của ông gần như giống hệt những người dân làng kia.

  “Hả?”

  Tôi ngạc nhiên một chút, rồi chợt hiểu ý của bố mình.

  Sau một lúc do dự, tôi cũng bắt đầu “gãi đầu làm dáng” như những người dân làng kia.

  Điều đáng mừng là phương pháp này thực sự hiệu quả; những người dân làng chỉ nhìn tôi và bố một cái, rồi tiếp tục lang thang của họ.

  Nhìn những người dân làng đi qua bên cạnh mình, tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.

  Có lẽ vì quá chủ quan, tôi đã buột miệng nói với bố: “Bố ơi, dù già đi nhưng vẫn còn cay đấy!!”

  Chính vào khoảnh khắc đó, tôi mới nhận ra rằng bố và con mình vẫn chưa thoát khỏi hiểm nguy trước mắt.

  Tôi tự mắng mình là “kẻ ngốc”, không ngờ mình lại có lúc ngu ngốc đến thế.

“U ủ…”

Đúng lúc đó, những người dân trong làng vốn đã đi qua chỗ chúng tôi bỗng nhiên quay đầu lại. Ánh mắt họ đều đổ dồn về phía tôi; những đôi mắt trống rỗng ấy khiến tôi cảm thấy lông gào trên người dựng đứng hết cả.

“Bố ơi! Nhanh chạy đi!”

Không kịp suy nghĩ gì thêm, tôi la lên một tiếng, một tay ôm lấy “con nhộng người”, tay kia kéo bố tôi và bắt đầu chạy thật nhanh ra khỏi làng.

Thấy vậy, những người dân kia cũng bắt đầu chạy theo. Tốc độ của họ rất nhanh; họ đuổi theo chúng tôi một cách điên cuồng, trông như muốn xé nát chúng tôi vậy.

“U ầ u ầ…”

Nghe tiếng khóc thảm thiết phía sau lưng và tiếng bước chân vang dội trên đá, tôi càng chạy càng nhanh hơn. Lúc này, trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ duy nhất: phải chạy, phải chạy bằng mọi giá! Chỉ cần thoát ra khỏi làng này, bố con tôi sẽ được cứu rỗi.

Có lẽ vì quá hoảng loạn hoặc chạy quá nhanh, tôi không may vấp phải một tảng đá vừa lớn vừa nhỏ và ngã xuống. Khi ngã xuống đất, tôi cảm thấy như trái tim mình sắp vỡ tung; tôi nghĩ rằng lần này thì coi như xong rồi… chúng tôi sẽ bị những người dân kia xé nát mất thôi.

Chẳng mấy chốc, hàng chục người dân đã bao vây chúng tôi. Họ gào thét điên cuồng; từ tiếng họ la hét, tôi có thể cảm nhận được bản năng máu lạnh và sự khao khát giết chóc trong họ.

“Xong rồi… xong rồi…”

Tôi thì thầm trong lòng. Dù không biết những người dân kia sẽ đối xử với tôi như thế nào, nhưng tôi biết rằng kết cục chắc chắn sẽ không tốt đẹp chút nào.

Phải biết rằng, trước đó, bố tôi đã ăn thịt một con mèo chết. Cách bố tôi ăn thịt con mèo ấy thực sự khiến người ta phải kinh hoàng. Ở một khía cạnh nào đó, bố tôi cũng giống như những người dân kia… họ đều đã bị kẻ có âm mưu xấu xa này làm cho mất đi lý trí. Điểm khác biệt duy nhất là bố tôi đôi khi vẫn tỉnh táo lại được một lúc; dù thời gian rất ngắn, nhưng cũng đủ để phân biệt được hai trường hợp này. Bởi vì bố tôi vẫn còn chút ý thức, nên ông mới tiếp tục ăn thịt xác con mèo… Còn những người dân kia thì đã hoàn toàn mất đi lý trí rồi; họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì.