Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của tôi, Hồ Lão thở dài nhẹ và nói:

“Tiểu Tứ, con có biết cái hố đen bên cạnh tấm bia đá kia là gì không?”

Khi được Hồ Lão hỏi như vậy, tôi càng thêm bối rối, lắc đầu và nhìn Hồ Lão một cách không hiểu.

Hồ Lão không trì hoãn, liền giải thích ngay: “Người ta thường nói ‘mười ngôi mộ chín ngôi trống’, tại sao lại trống? Chính là vì có những kẻ đào mộ.”

Tôi mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào, chỉ tự hỏi điều này có liên quan gì đến cái hố đen kia?

Hồ Lão dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nhiều ngôi mộ, để phòng ngừa kẻ đào mộ xâm nhập, đều được trang bị nhiều cơ chế bảo vệ phức tạp. Nhưng những kẻ đào mộ cũng rất thông minh; họ thường không vào từ cửa chính của ngôi mộ, mà sẽ đào những lỗ đục để xâm nhập.”

Tôi giật mình, cuối cùng cũng hiểu ra ý của anh ấy.

“Chú Hồ, vậy cái hố mà tôi đã xuống đó chính là một lỗ đục để đào mộ à?”

Hồ Lão gật đầu: “Đúng vậy.”

Tôi bỗng nhiên hiểu ra, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, tôi lại thấy có điều gì đó không ổn.

Khu mộ đất đó trông không có gì đặc biệt cả, tại sao lại bị những kẻ đào mộ chọn làm mục tiêu?

Và người phụ nữ mang thai kia, tại sao lại lừa tôi xuống mộ?

Hồ Lão nói rằng tôi đã trở thành con dê thế mạng, vậy trong đây còn ẩn chứa điều gì kỳ lạ nữa?

Nghĩ mãi, tôi nhìn Hồ Lão với ánh mắt mong đợi, hy vọng có thể nhận được câu trả lời từ anh ấy.

Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của tôi, Hồ Lão mỉm cười và nói: “Tiểu Tứ, nếu có điều gì muốn hỏi thì cứ hỏi đi!”

Tôi cũng mỉm cười và vội vàng hỏi: “Chú Hồ, tại sao chú lại nói rằng tôi đã trở thành con dê thế mạng?”

Hồ Lão đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra bầu trời đêm tối và nói: “Có một số ngôi mộ được những người am hiểu phép thuật đặt lên những lời nguyền chết chóc; nếu có người ngoài xâm nhập vào, họ sẽ phải chịu tác động của những lời nguyền đó. Nhưng trên đời này, bất kỳ lời nguyền nào cũng có cách để phá giải! Nhiều lời nguyền có thể được chuyển sang người khác một cách vô hình.”

“À!”

Tôi bất ngờ la lên và hỏi: “Nếu vậy, người phụ nữ mang thai kia đã lừa tôi xuống mộ chỉ để chuyển những lời nguyền trong ngôi mộ sang cho tôi phải không?”

Đối với điều này, Hồ Lão không thể phủ nhận được.

Thấy vậy, tôi không thể ngồi yên được nữa, vội vàng ngồd dậy khỏi giường rồi tiến lại gần bên cạnh Hồ Lão.

“Chú Hồ, chú có con mắt sắc bén; ngay khi vào đây, chú đã nhận ra có điều gì đó không ổn với tôi. Vậy chú có biết tôi đã bị ám bởi loại lời nguyền nào không?” Tôi nhìn chằm chằm vào mặt Hồ Lão, nỗi buồn trong lòng dâng trào như dòng sông không ngừng chảy.

Thế giới này thật là tồi tệ! Tôi chỉ muốn giúp đỡ mọi người, nhưng lại bị họ lợi dụng!

Hồ Lão suy nghĩ một lát rồi không giấu giếm gì, nói: “Những lời nguyền trong ngôi mộ chủ yếu thuộc hai loại: lời nguyền giết chết và lời nguyền khiến người bị ám sống mãi trong đau khổ. Tất nhiên, các loại con của hai loại lời nguyền này cũng rất phức tạp. Tôi không thể xác định chính xác bạn đã bị loại lời nguyền nào, nhưng có lẽ đó chính là lời nguyền giết chết!”

“Lời nguyền giết chết?” Nghe thấy hai từ này, tôi cảm thấy như vừa bị sét đánh. Chỉ từ cái tên thôi cũng đủ để hiểu rằng người bị ám bởi lời nguyền giết chết sẽ không thể sống sót được.

“Chú Hồ, liệu tôi có chết không?” Sau một khoảng lặng dài, tôi run rẩy hỏi.

Hồ Lão quay đầu nhìn tôi và cười nói: “Nếu không phải vì tôi phát hiện ra kịp thời, có lẽ bạn đã không thể sống qua đêm nay.”

“Không thể sống qua đêm nay?” Tôi bắt đầu run rẩy không ngừng; không ngờ người phụ nữ kia lại độc ác đến mức lừa tôi xuống mộ và khiến tôi trở thành nạn nhân của lời nguyền giết chết. May mắn thay, vì có Hồ Lão ở bên cạnh, tôi không quá lo lắng… Nhưng mỗi khi nghĩ đến người phụ nữ đó, tôi chỉ muốn ăn thịt cô ta, uống máu cô ta!

Sau một lúc im lặng, tôi hỏi: “Chú Hồ, chú hẳn đã nghĩ ra cách để giải trừ lời nguyền giết chết trên người tôi rồi phải không?”

Tôi nghĩ rằng Hồ Lão sẽ gật đầu xác nhận và sau đó giải thích chi tiết cách giải trừ lời nguyền cho tôi.

Nhưng điều không ngờ đến là, sau khi nghe câu hỏi của tôi, Hồ Lão lại im lặng không nói gì cả.

Nhìn thấy khuôn mặt u ám của Hồ Lão, trái tim tôi bắt đầu cảm thấy bất an.

“Chú Hồ?” Tôi nhẹ nhàng gọi.

Hồ Lão không hề quan tâm đến tôi, chỉ thở dài một hơi rồi ngước nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Thấy Hồ Lão trong tình trạng như vậy, tôi bỗng hoảng sợ và nghĩ đến một khả năng đáng sợ: có lẽ Hồ Lão không thể giải phóng lời nguyền chết chóc đang ám ảnh tôi?

Nghĩ đến đây, làm sao tôi có thể yên tâm được nữa?

Tôi lo lắng nhìn Hồ Lão và nói: “Chú Hồ, xin hãy nói đi một câu đi!”

Hồ Lão ngẩn người một chút, liếc nhìn tôi rồi nói: “Cậu lo lắng cái gì? Tôi đang cố gắng tìm cách giải quyết mà.”

“À!”

Tôi bất ngờ reo lên. Quả nhiên, như tôi đã đoán, Hồ Lão thực sự không thể giải phóng lời nguyền đó.

Ngay sau đó, tôi bắt đầu cảm thấy sốt ruột và đi lại không yên trong căn phòng.

“Làm sao bây giờ đây?”

“Tôi còn quá trẻ, không thể để mình chết chỉ vì điều này được!”

“Hận thù giữa làng Nguyên Bảo và cha tôi vẫn chưa được trả thù, làm sao tôi có thể chết được?”

“Tôi đã từng nắm tay Lệ Hoa, chúng tôi đã có mối quan hệ thân thiết, tôi không thể phụ lòng cô ấy được!”

“…”

Đúng vào lúc này, tâm trí tôi tràn ngập những suy nghĩ hỗn loạn, vô số người và sự kiện hiện lên trong đầu, khiến tôi không thể ngừng suy nghĩ lung tung.

Thấy tôi như vậy, Hồ Lão bất ngờ nhìn tôi chằm chằm.

“Nhóc con, cậu có thể yên lặng một chút không?”

Bị Hồ Lão mắng như vậy, tôi ngồi xuống giường, cảm thấy bức bối và không ai có thể lắng nghe nỗi buồn của mình.

Hồ Lão cũng trông rất lo lắng; rõ ràng ông ấy cũng đang rất đau khổ vì không tìm ra cách giải phóng lời nguyền đó.

Sau đó, căn phòng trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Sau một thời gian dài im lặng, Hồ Lão đột nhiên quay người lại, nhìn tôi với vẻ mặt u ám và nói: “Tiểu Tứ, cậu còn nhớ vị trí ngôi mộ đó không?”

Tôi gật đầu.

Hồ Lão thở dài nhẹ và nói: “Bây giờ chỉ còn cách chúng ta đi vào ngôi mộ đó thôi!”

Tôi ngẩn ngơ, không hiểu và hỏi Hồ Lão: “Chú Hồ, đi vào ngôi mộ để làm gì vậy?”

Hồ Lão liếc tôi một cái rồi lạnh lùng nói: “Hừ! Bảo cậu đừng lang thang lung tung, nhưng cậu lại không nghe, bây giờ bị phù thủy truyền lời nguyền chết rồi, thấy vui chứ?”

Nói xong, Hồ Lão vung tay ném cho tôi một tờ giấy phép được gấp thành hình tam giác.

“Cầm tờ giấy này trên người đi, thôi!”

Dù còn ngập ngừng, tôi vẫn vô thức đứng dậy và chuẩn bị đèn pin, nến… để chiếu sáng khi đi. Sau đó, tôi cùng Hồ Lão rời khỏi ký túc xá ở thị trấn Mai Long, hướng tới nơi có ngôi mộ đó.

Tôi đi phía trước dẫn đường, còn Hồ Lão theo sát phía sau.

Trong lúc đi, tôi dừng lại và nói: “Chú Hồ, con biết mình đã sai rồi!”

Hồ Lão vẫy tay và nói: “Được rồi, đừng nói những chuyện vô ích nữa.”

Tôi cúi đầu, giống như một đứa trẻ vừa làm sai.

Thấy vậy, Hồ Lão thở dài, tiến lại gần tôi và nói: “Tiểu Tứ, chắc cậu hy vọng rằng chúng ta sẽ tìm thấy người mà cậu muốn tìm trong ngôi mộ đó phải không? Nếu không…”

Nói đến đây, Hồ Lão đột nhiên dừng lại.

Tôi ngạc nhiên, vừa định mở miệng nói gì đó thì Hồ Lão đã đẩy tôi tiếp tục đi.