Sau một lúc do dự, Nhậm Thiên lại cúi người xuống và tiếp tục kéo chiếc thùng gỗ đang nằm trên ngưỡng cửa vào bên trong đền.

Thấy vậy, Hồ Lão cau mày, rồi lấy ra hai tờ giấy phép thuật từ trong lòng và nhanh chóng ném chúng về phía Nhậm Thiên.

Trong chốc lát, hai tờ giấy phép thuật đã đến trước mặt Nhậm Thiên.

Một tờ được dán lên người Nhậm Thiên, còn tờ kia thì được dán lên chiếc thùng gỗ.

Khi những tờ giấy phép thuật này dính vào đối tượng cần ảnh hưởng, Nhậm Thiên bỗng nhiên dừng lại hoàn toàn, trông giống như một con rối bằng gỗ vậy.

Còn chiếc thùng gỗ thì bắt đầu có biểu hiện bất thường; từ bên trong nó liên tục phát ra những tiếng “bùm bùm bùm”.

Thấy cảnh tượng này, mọi người đều hoảng sợ, chưa bao giờ thấy cảnh kỳ lạ như vậy.

“Ông Hồ, bên trong cái thùng gỗ đó chứa cái gì vậy? Phải chăng Nhậm Thiên đã bị ma ám rồi sao?” Li Quốc Chính hỏi với vẻ hoảng sợ.

Hồ Lão đứng ở phía trước, gật đầu nhẹ mà không nói gì.

Lúc này, tôi từ từ tiến lại gần, đứng bên cạnh Hồ Lão và nói: “Chú Hồ, cái thùng đó thật là kỳ lạ!”

Hồ Lão liếc nhìn tôi một cách khinh thường; ai cũng có thể nhận ra rằng cái thùng đó có vấn đề.

Tôi cảm thấy ngại ngùng và tiếp tục nói: “Nhìn biểu hiện của Nhậm Thiên thì không giống như là bị ma nhập đâu!”

Hồ Lão dừng lại một chút, rồi trả lời tôi: “Không phải là bị ma nhập, chỉ là bị oán khí xâm nhập vào cơ thể mà thôi.”

“Oán khí?” Tôi bất ngờ ngẩn ngơ.

Hồ Lão gật đầu, sau đó đi về phía Nhậm Thiên dưới sự ngạc nhiên của mọi người.

Lúc này, chiếc thùng gỗ vẫn đang rung động không ngừng, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể mở ra.

Thấy cảnh tượng này, mọi người đều căng thẳng.

Tôi ngập ngừng một chút, rồi vội vàng theo sau bước chân của Hồ Lão để xem chuyện gì đang xảy ra.

Vừa mới đi được vài bước, Hồ Lão đột nhiên quay đầu nhìn tôi chằm chằm: “Tiểu Tứ, cậu lên đây làm gì? Quay lại ngay!”

Tôi cười ngượng ngùng; tưởng mình sẽ thể hiện sự oai phong trước mặt Bạch Liệc, nhưng bây giờ có vẻ như không còn cơ hội nữa rồi.

Một lát sau, tôi quay trở lại bên cạnh Bạch Liệc.

Thấy tôi trở lại, Bạch Liệc lập tức kéo lấy góc áo tôi và nhìn về phía Hồ Lão.

Tôi gửi cho Bạch Liệc một cái nháy mắt, an ủi cô ấy rằng với sự có mặt của Hồ Lão, chắc chắn không có gì xấu xảy ra đâu.

Lúc này, Hồ Lão đã đến bên cạnh Nhậm Thiên.

Kỳ lạ thay, chiếc hộp gỗ cũ kỹ đó bỗng nhiên trở nên yên tĩnh khi cảm nhận được sự xuất hiện của Hồ Lão.

Hồ Lão đứng trước mặt Nhậm Thiên, sau đó đưa tay ra và liên tục vẽ các đường trên trán Nhậm Thiên.

Một lúc sau, Hồ Lão đột nhiên dừng lại và đặt tay lên trán Nhậm Thiên.

Ngay lập tức, tấm giấy phù thuật dán trên người Nhậm Thiên bắt đầu chuyển sang màu đen sì, và không lâu sau, tấm giấy đó tan thành tro bụi và biến mất.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Nhậm Thiên bỗng nhiên la lên một tiếng rồi ngã gục xuống.

Hồ Lão đỡ lấy Nhậm Thiên và nhìn về phía tôi.

Hiểu ý của anh ta, tôi lập tức tiến lên.

“Tiểu Tứ, hãy đưa anh ấy đi nghỉ ngơi!”

Tôi gật đầu và làm theo lời chỉ dẫn của Hồ Lão, đưa Nhậm Thiên đến một bên.

Đồng thời, Tiểu Nguyên và những người khác cũng vội vàng đến giúp đỡ.

Sau khi đặt Nhậm Thiên vào vị trí an toàn, tôi đứng dậy và nhìn về phía Hồ Lão.

Khi nhìn lại, tôi thấy Hồ Lão Đạo đang đứng trước cái thùng kia, mặt mày trầm ngâm. Vì ông ấy quay lưng về phía tôi nên không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt ông ấy được.

“Chú Hồ?” Tôi gọi nhẹ.

Hồ Lão Đạo không hề phản ứng, vẫn đứng yên bất động.

“Ừ?” Tôi nhíu mày, định bước tới gần hơn, nhưng đúng lúc đó, bỗng nhiên khắp ngôi chùa vang lên tiếng khóc.

“U ủ…” Nghe rõ đó là tiếng khóc của một đứa trẻ, đầy nỗi buồn và oán giận.

Nghe thấy tiếng khóc, những người đang chăm sóc Nhậm Thiên bên cạnh đều giật mình, sau đó hoảng sợ nhìn quanh.

Nhưng dù tìm kiếm khắp nơi, họ cũng không tìm ra nguồn gốc của tiếng khóc đó.

Tôi ngẩn ngơ một lát, rồi đi về phía Hồ Lão Đạo.

Khi đến gần ông ấy, tôi mới nhận ra rằng ông ấy đang nhắm mắt chặt, trán thì liên tục đổ mồ hôi.

“Chú Hồ, chú có sao không ạ?” Tôi hỏi nhẹ.

Hồ Lão Đạo vẫn không trả lời, tiếp tục đứng yên bất động.

Lúc này, chiếc thùng gỗ vốn đã yên tĩnh bỗng nhiên lại bắt đầu rung động mạnh mẽ.

“Đong đong đong… U ủ…”

Chiếc thùng rung chuyển dữ dội, và tiếng khóc trong chùa cũng trở nên thêm da diết.

Tôi bị tiếng ồn này làm cho sững sờ, lùi lại hai bước. Đúng lúc đó, Hồ Lão Đạo bất ngờ quỳ xuống, rồi vung tay đập mạnh vào chiếc thùng!

“À à à… U ủ!”

Trong chốc lát, tiếng khóc trở nên càng thêm thảm thiết, kèm theo tiếng la hét đau đớn của đứa trẻ.

Tiếng ồn này khiến Li Quốc Chính và những người khác cũng sững sờ, họ đều tỏ ra hoảng sợ, khuôn mặt đầy nỗi kinh hoàng.

Lúc này, Hồ Lão Đạo đang quỳ trước chiếc thùng, một tay đặt chặt lên thùng, miệng thì nhanh chóng niệm các câu chú.

Câu chú này, theo ghi chép trong bí thuật Mao Sơn, có tên là “Chú Hồi Sinh”.

Tôi đứng đó ngẩn ngơ, muốn giúp đỡ Hồ Lão, nhưng lại không biết phải làm thế nào. Khi tiếng Hồ Lão niệm chú vang lên, chiếc hòm kia càng rung mạnh hơn; tôi có thể cảm nhận được rõ rằng những thứ bên trong hòm đang liên tục động đậy. Tiếng chú của Hồ Lão ngày càng nhanh hơn, đến nỗi cuối cùng tôi không còn nghe rõ ông ấy đang niệm gì nữa. Đồng thời, mồ hôi trên khuôn mặt Hồ Lão cũng ngày càng đọng lại nhiều hơn; từng giọt mồ hôi lăn dài xuống má ông ấy. Rõ ràng, lúc này Hồ Lão đang rất vất vả. Tôi nuốt ngược nước bọt lại, quyết định cúi xuống và giúp Hồ Lão giữ chặt chiếc hòm! Chỉ khi giữ lấy nó, tôi mới nhận ra sức mạnh bên trong hòm thực sự rất lớn; việc đặt tay lên trên hòm khiến tôi đau nhức không thể chịu đựng nổi. Tôi bắt đầu lo lắng, sợ rằng những thứ bên trong hòm sẽ vỡ ra ngoài. Sau một lúc suy nghĩ, tôi cũng bắt đầu niệm chú “Vãng sinh”. Vì không quá am hiểu nên tôi niệm một cách lắp bắp ở nhiều chỗ. Nhưng điều bất ngờ đã xảy ra… Chiếc hòm vốn đang rung động dữ dội bỗng nhiên trở nên yên tĩnh lại; tiếng khóc vang vọng trong ngôi miếu cũng dần biến mất. Không lâu sau, chiếc hòm hoàn toàn im lặng, và tiếng khóc cũng tan biến hẳn. Cả thế giới dường như bỗng chốc trở nên yên tĩnh; chỉ còn tiếng mưa rơi bên ngoài ngôi miếu vang lên. Hồ Lão từ từ mở mắt ra, rồi quay đầu nhìn tôi. Khuôn mặt ông ấy đẫm mồ hôi, trông rất mệt mỏi, nhưng vẫn mỉm cười nói: “Tiểu Tứ, làm tốt lắm!” Nói xong, Hồ Lão buông tay ra khỏi chiếc hòm. Ngay lúc ông ấy rời tay, một làn khói xanh bắt đầu bay lên từ nơi ông ấy vừa đặt tay xuống; tôi nhìn xuống và thấy trên mặt hòm xuất hiện một dấu ấn tay màu đen.