Cô gái mặc áo trắng liếc nhìn tôi rồi nói: “Đừng hỏi tại sao tôi biết nhiều thứ như vậy; con đường phía trước không hề dễ đi đâu.”

Nói xong, khuôn mặt cô ấy bỗng trở nên nghiêm nghị, có vẻ rất lo lắng.

“Không dễ đi à?”

Tôi nhíu mày và nhìn quanh; con đường dường như rất bằng phẳng, làm sao lại khó đi được như cô ấy nói?

Thấy tôi có vẻ ngạc nhiên, cô gái đành bĩu môi và giải thích: “Khi tôi nói con đường không dễ đi, ý tôi không phải là con đường vật lý đâu.”

“Không phải con đường vật lý ư?”

Tôi bỗng hiểu ra và hỏi: “Cô gái mặc áo trắng ơi, ý cô là trên con đường phía trước sẽ có nguy hiểm phải không?”

Cô gái nhìn tôi với vẻ khinh thường, dường như tức giận vì cách tôi gọi mình.

Sau một lúc im lặng, cô gái gật đầu và nói: “Đúng vậy, sẽ có nguy hiểm.”

Nói xong, cô ấy bước đi thẳng ra ngoài.

Tôi đứng lại một mình, cảm thấy bối rối và bất lực; tính cách của cô gái này thật sự rất kỳ lạ.

Sau một lát, tôi mới theo sau cô ấy.

Trong khi đi, tôi bắt đầu thắc mắc: Cô ấy dường như không cần ánh sáng để nhìn rõ con đường phía trước.

“Chẳng lẽ cô ấy có khả năng nhìn trong bóng tối sao?”

Tôi tự hỏi trong lòng và nhìn chiếc đèn pin trong tay mình.

Ánh sáng từ đèn pin đã yếu dần, tia sáng lan tỏa một cách mờ ảo và không thể chiếu xa được.

Tôi bước nhanh hơn và tiến lại gần bên cạnh cô gái mặc áo trắng.

Cô ấy quay đầu nhìn tôi và hỏi: “Tại sao lại đến gần như vậy?”

Tôi cười ngượng ngùng và nói: “À... cô gái ơi..."

Chưa kịp tôi nói hết, khuôn mặt cô ấy lại trở nên nghiêm nghị và lạnh lùng: “Đừng gọi tôi là ‘cô gái’!”

Nghe vậy, tôi càng thêm ngượng ngùng.

“Tôi cũng không biết tên cô là gì; trước đây cô cũng không cho phép tôi gọi cô là ‘chị’, vậy tôi nên gọi cô là gì đây?”

Tôi nói với vẻ bất lực.

Cô gái mặc áo trắng ngập ngừng một chút, sau đó nhẹ nhàng trả lời: “Tên tôi là Nian Si.”

“Nian Si?”

Tôi sững sờ, cảm thấy cái tên này thật sự rất kỳ lạ.

Nhìn thấy vẻ mặt tôi, cô gái mặc áo trắng liếc nhìn tôi một cái.

“Sau này muốn gọi tôi thì cứ gọi tôi là Nian Chị.”

Nói xong, Nian Si ngẩng đầu lên, khẽ hừ một tiếng, rồi bỏ qua sự bối rối của tôi, đi thẳng ra ngoài.

Tôi do dự một chút trước khi quyết định theo sau Nian Si.

Không lâu sau khi đi, tôi nghe thấy tiếng “rào rào” vang lên phía trước.

Đến gần hơn, tôi thấy con hành lang đã dẫn đến cuối; phía trước là một con sông ngầm có dòng nước khá xiết.

Nước trong sông rất sâu, ánh đèn pin không thể chiếu xuống đáy được.

Tôi đứng đó, ngơ ngác không biết phải làm sao, rồi nhìn về phía Nian Si.

Nian Si dừng lại một chút, nhìn quanh xung quanh, sau đó chỉ vào một bức tường đá phía sau và nói: “Cậu đi lấy một tấm ván gỗ đó xuống đây.”

“Tấm ván gỗ?”

Tôi ngạc nhiên, dùng đèn pin soi nhìn, nhưng ánh sáng yếu ớt quá nên tôi không thể nhìn rõ có cái gì trên bức tường đá đó.

Dù vậy, sau một lúc do dự, tôi vẫn quay người đi về phía trước.

Khi đến gần bức tường đá, tôi dùng đèn pin chiếu lên.

Vào lúc đó, tôi mới thấy trên bức tường đá có một cái quan tài được ghép lại bằng các tấm ván gỗ.

So với những chiếc quan tài bằng pha lê trước đó, chiếc quan tài này trông rất tụt túi.

Tôi nuốt nước bọt lại, cảm thấy không muốn làm việc đó – việc lấy tấm ván gỗ ra khỏi quan tài người khác không phải là điều tốt đẹp chút nào. Theo lời dạy của Hồ Lão, việc này sẽ làm giảm phúc đức của mình.

Thấy tôi do dự mãi, Nian Si quát lên: “Tiểu Tứ, cậu đứng đó làm gì vậy? Cậu muốn bị mắc kẹt ở đây mãi sao?”

“À!”

Nghe Nian Si quát như vậy, tôi đành thở dài, cho đèn pin vào túi rồi bắt đầu leo lên bức tường đá.

May mắn thay, bức tường này không trơn trượt và cũng không quá dựng đứng. Chiếc quan tài được ghép bằng ván gỗ đó được đặt ở vị trí không cao lắm, nên tôi nhanh chóng đến được bên dưới nó.

“Bạn bè bên trong ạ, hôm nay Tiểu Tứ sẽ mượn quan tài của bạn một chút, mong các bạn thông cảm nhé!”

Tôi thì thầm trong lòng, rồi đưa tay vào bên trong quan tài.

Điều không ngờ đến là, ngay khi tay tôi chạm vào quan tài, từ bên trong liền phát ra những tiếng động lạ.

Những tiếng động đó giống như có thứ gì đó đang chuyển động bên trong quan tài.

Tôi bị những tiếng động bất ngờ này làm cho sợ hãi, đứng im bất động trên bức tường đá.

Ngay lúc tôi đang sững sờ không biết phải làm gì, chiếc quan tài được treo trên vách đá bỗng nhiên bắt đầu chuyển động.

Chiếc quan tài rung lắc một hồi rồi, dưới ánh mắt ngạc nhiên của tôi, nó rơi thẳng xuống đất.

Tôi vội vàng lùi lại phía sau, suýt nữa thì bị chiếc quan tài cà vào.

Chỉ nghe thấy tiếng “đập” lớn, chiếc quan tài đã rơi thẳng xuống đất.

Chưa kịp tôi nói gì thêm, tôi đã nghe thấy giọng than phiền của Nian Si vang lên:

“Chỉ bảo anh lấy một tấm gỗ thôi mà, sao anh lại kéo cả tấm ván quan tài xuống nhỉ?”

Tôi đứng yên trên vách đá, lòng tràn ngập nỗi buồn; rõ ràng chiếc quan tài này không hề được thiết kế để có thể bị kéo xuống như vậy.

“Anh còn đứng đó làm gì nữa?”

Lúc này, Nian Si đã đến bên cạnh tôi, cô nhìn tôi với vẻ khinh thường.

Tôi ngẩn người một lát rồi mới bước xuống từ vách đá.

Nhưng khi nhìn thấy chiếc quan tài bị vỡ ra, tôi hoàn toàn bối rối:

“Chị Nian Si ơi, bên trong sao lại trống rỗng vậy?”

Tôi không thể tin nổi; bên trong quan tài chỉ toàn không gì cả, không hề có xác chết.

Nian Si nhíu mày và nói:

“Nếu tôi đoán không sai, người bên trong chắc hẳn đã bị loài côn trùng ăn linh hồn nuốt chửng sạch sẽ rồi.”

“Loài côn trùng ăn linh hồn?”

Tôi ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời.

Nian Si gật đầu và giải thích:

“Đó chính là loài côn trùng mà các bạn gọi là ‘côn trùng quỷ’.”

“A!”

Tôi hoảng sợ đến mức không kiểm soát được bản thân, run rẩy; không ngờ rằng lại có loại côn trùng như vậy tồn tại.

Thấy tôi hoảng loạn như vậy, Nian Si liếc nhìn tôi và nói:

“Nhìn cái vẻ ngu ngốc của anh kìa… Chỉ là một con côn trùng ăn linh hồn thôi mà, có gì đáng sợ chứ? Trong mộ của Vua Yến, còn có nhiều thứ đáng sợ hơn nữa đấy!”

Nghe Nian Si nói vậy, tôi cảm thấy lo lắng và bất an.

Ban đầu tôi nghĩ rằng trong mộ của Vua Yến, côn trùng quỷ đã là thứ đáng sợ nhất rồi, nhưng không ngờ Nian Si lại nói rằng còn có những thứ đáng sợ hơn nữa.

“Tiểu Tứ, đừng ngây người nữa, mau mang chiếc quan tài này xuống sông ngầm đi.”

Nian Si nhìn tôi và thúc giục.

Tôi thở dài một hơi, cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại, rồi kéo chiếc quan tài bằng gỗ đó xuống bên cạnh sông ngầm.

“Chúng ta sẽ đi theo dòng sông ngầm này à?”

Tôi ngạc nhiên và hỏi Nian Si.

Cô gật đầu và trả lời:

“Đúng vậy.”

Nói xong, cô nhảy lên và ngồi vào bên trong quan tài, rồi nói với tôi:

“Đẩy chiếc quan tài xuống sông, sau đó nhảy vào đó.”