Thấy vậy, tôi vội vàng giải thích: “Bạch Liệc, tôi không hề giấu điều gì cả. Lần trước tôi có nói rằng còn một người khác sẽ đi cùng chúng ta đến ngôi mộ cổ đó phải không? Những thông tin này, đều là anh ấy bảo tôi hỏi thăm.”

Nghe vậy, vẻ u ám trên khuôn mặt Bạch Liệc lập tức biến mất.

Cô ấy mỉm cười và nói: “Đúng vậy, chiếc gương đó quả thực giống như người bạn của bạn đã nói, chỉ có một nửa thôi, và còn được làm bằng đồng nữa.”

Nói xong, Bạch Liệc nhìn tôi với vẻ tò mò, dường như đang chờ tôi tiếp tục hỏi thêm.

“Bạch Liệc, những thông tin khác thì tôi cũng không biết nữa!”

Tôi cười một cách ngượng ngùng.

Nói xong, tôi liếc nhìn người bên cạnh, hy vọng cô ấy sẽ lên tiếng để giảm bớt không khí ngại ngùng này.

Nhưng thật không may, người đó chẳng nói gì cả, chỉ đứng đó nhìn Bạch Liệc một cách trừng trợn.

Dường như Bạch Liệc cũng không để ý đến người đó, và hoàn toàn không nhận ra ánh mắt ngơ ngác của anh ta.

Bạch Liệt tỏ vẻ suy nghĩ và nói: “Tiểu Tứ, khi nào rảnh rỗi, hãy dẫn tôi đi gặp người bạn của bạn nhé!”

“Được thôi, không vấn đề gì. Người bạn của tôi vừa bị thương ở chân, hiện đang ở bệnh viện. Khi nào rảnh, chúng ta cùng đi thăm anh ấy nhé!”

Tôi gật đầu, nghĩ rằng dù muộn hay sớm thì Bạch Liệt cũng sẽ gặp người bạn đó thôi, nên tôi rất vui lòng đồng ý với yêu cầu của cô ấy.

“Ngày mai đi nhé, ngày mai tôi sẽ đến bệnh viện gặp các bạn!”

Bạch Liệt suy nghĩ một chút rồi nói như vậy.

Tôi cũng không có ý kiến gì khác, và đúng lúc tôi không biết nên nói gì tiếp, tôi bỗng nhớ ra một việc.

“À đúng rồi, Bạch Liệc, tôi còn có một việc quên nói với bạn.”

“Việc gì vậy?”

Bạch Liệt nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

Tôi ngừng cười, nét mặt trở nên nghiêm túc hơn, và tiếp tục nói: “Người bạn của tôi bảo tôi phải nói với bạn rằng, trong ngôi mộ cổ mà chúng ta sắp đến, có những con giun quỷ!”

“Giun quỷ à?”

Bạch Liệt ngạc nhiên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tôi gật đầu và nói: “Đúng vậy, giun quỷ! Những con giun này không chỉ di chuyển rất nhanh mà còn rất hung dữ. Chúng sẽ cắn xé da thịt con người rồi xâm nhập vào cơ thể họ, ăn thịt nội tạng của họ.”

Nghe tôi nói như vậy, lông mày của Bạch Liệc đã nhíu lại thành một đường dài.

Lúc này, Lưu Ánh Ánh – người vẫn im lặng suốt thời gian qua – bỗng nhiên lên tiếng: “Cô Bạch Liệc ơi, tại sao các bạn lại quá kiên trì với ngôi mộ cổ đó chứ? Những con quái vật ấy thực sự kinh hoàng hơn nhiều so với những gì Tiểu Tứ đã nói.”

Nghe vậy, không chỉ Bạch Liệc mà cả tôi, ngồi bên cạnh Lưu Ánh Ánh, cũng đều sững sờ.

Tôi rất muốn biết, nếu chúng thực sự kinh hoàng hơn những gì tôi nói, thì nó kinh hoàng đến mức nào?

Lưu Ánh Ánh giải thích: “Những con quái vật ấy đã sống hàng nghìn năm mà vẫn không chết; chắc hẳn chúng đã trải qua những thay đổi kỳ lạ. Chúng không chỉ ăn thịt và máu con người, mà có lẽ cả linh hồn con người cũng không thể thoát khỏi sự xâm hại của chúng.”

“Ăn thịt và máu… và cả linh hồn?”

Chúng tôi đều tỏ ra hoang mang.

“Dì Lưu ơi, linh hồn là thứ vô hình như vậy, làm sao có thể bị ăn được chứ?”

Lưu Ánh Ánh phát ra một tiếng cười khàn khàn và nói: “Những tổn thương về thể xác có lẽ còn chưa đau đớn bằng những đau khổ về tâm hồn. Nỗi đau ấy có thể khiến một người tan vỡ hoàn toàn… Không ai có thể diễn tả nó một cách chính xác nếu chưa từng trải qua!”

Tôi muốn hỏi Lưu Ánh Ánh liệu cô ấy có bao giờ bị những con quái vật đó xâm hại linh hồn hay không… Nhưng lời đó vừa lọt đến miệng tôi, tôi lại nuốt ngược trở lại.

Bạch Liệc ngập ngừng một lúc, rồi run rẩy hỏi: “Thật sự những con quái vật đó kinh hoàng đến vậy sao?”

Lưu Ánh Ánh cười và nói: “Bạn nghĩ tôi nên mong các bạn gặp phải chúng, hay là không nên?”

Bạch Liệc im lặng một lúc lâu, sau đó nói với tôi: “Tiểu Tứ ơi, tôi sẽ báo cáo về những con quái vật này cho đội khảo cổ học, và yêu cầu họ tìm hiểu rõ nguồn gốc của chúng, cũng như cách đối phó với chúng.”

Nghe vậy, tôi vội vàng lắc đầu: “Bạch Liệc ơi, bạn sẽ không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về những con quái vật đó đâu.”

“Ồ?”

“Tại sao vậy?”

Bạch Liệc nhìn tôi với vẻ không hiểu.

Lần này, tôi lại cảm thấy ngượng ngùng… Vì người nói rằng không tìm thấy thông tin về những con quái vật đó là Hồ Lão chứ không phải tôi.

Tôi cười một cách không chắc chắn và nói: “Đó cũng là điều mà người bạn của tôi đã nói.”

“Bạch Liệc cũng có vẻ bất đắc dĩ và nói: ‘Dù sao thì cũng phải tìm hiểu trước đã, biết đâu lại tìm thấy gì đó đó.’”

Đối với lời nói của Bạch Liệc, tôi không thể phản đối được; nếu cô ấy muốn tìm hiểu thì cứ tìm đi. Còn việc có tìm thấy hay không, thì đó là chuyện của đội khảo cổ học của họ rồi.

Sau đó, chúng tôi tiếp tục trò chuyện về vụ xác chết trôi sông Minh Hà.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là Bạch Liệt lại tỏ ra rất hứng thú với những chuyện này.

Ban đầu tôi định nói xong là rời đi, nhưng không thể cưỡng lại lòng tốt của Bạch Liệt, nên tôi và Lưu Ánh Ánh đã ở lại nhà Bạch Liệt để thưởng thức món thịt kho do Mẹ Dương nấu.

Khi rời nhà Bạch Liệt, trời đã bắt đầu tối dần.

“Dì Lưu, em có biết cách nấu thịt kho không?”

Trong lúc đi, tôi bỗng nhiên hỏi như vậy.

Lưu Ánh Ánh cười và nói: “Tiểu Tứ, em không ăn thịt đâu.”

Nghe vậy, tôi mới nhớ ra rằng trong suốt bữa ăn, Lưu Ánh Ánh thực sự chưa bao giờ gắp một miếng thịt nào cả.

“Dì Lưu, em có biết không, vị Đạo sư kia thực sự rất giỏi ăn thịt và uống rượu đấy!”

“Ồ?”

Lưu Ánh Ánh dừng lại một chút, có vẻ ngạc nhiên.

Sau đó, tôi tiếp tục kể cho Lưu Ánh Ánh nghe về những chuyện liên quan đến Đạo sư Hồ Lão.

Lưu Ánh Ánh lắng nghe rất chăm chỉ và thỉnh thoảng lại bật cười.

“Dì Lưu, theo em, vị Đạo sư kia thực sự là người như thế nào? Lần đầu tiên gặp anh ấy, em cảm thấy anh ấy lạnh lùng, cao ngạo, huyền bí và độc lập… Nhưng sau này, em nhận ra rằng, có vẻ như anh ấy cũng không phải là người khó tiếp cận đến thế.”

Tôi vừa đi vừa suy nghĩ về những điều đã xảy ra trong hành trình cùng với Đạo sư Hồ Lão, rồi tổng kết lại quan điểm của mình về người đàn ông đó.

Lưu Ánh Ánh cười và nói: “Em không biết anh ấy là người như thế nào… Chỉ biết rằng, anh ấy sẽ không làm những việc đi ngược với lương tâm mình.”

Tôi gật đầu; lời nói của Lưu Ánh Ánh thực sự rất đúng đắn.

Mặc dù bây giờ Hồ Lão đó có vẻ hơi tham tiền một chút, nhưng anh ấy vẫn giữ được những nguyên tắc của mình.

“Trước đây, Lão Hồ luôn giúp đỡ mọi người mà không nhận tiền công.”

Đúng lúc tôi đang suy nghĩ về điều này, Lưu Ánh Ánh bất ngờ nói ra câu đó.

Tôi nhìn Lưu Ánh Ánh một cách ngạc nhiên; mỗi khi nhắc đến tiền, tôi lại nhớ đến chuyện Hồ Lão đòi “chia sẻ chi phí” với tôi.

“Tiểu Tứ, em có biết Lão Hồ đã tiêu hết số tiền kiếm được vào đâu không?”

Lưu Ánh Ánh dừng lại một chút rồi hỏi tôi.

“Dì Lưu, chẳng lẽ anh định nói rằng Lão Hồ đã dùng số tiền đó để giúp đỡ những người nghèo sao?”

Lưu Ánh Ánh gật đầu và nói: “Đúng vậy đấy.”

“À!”

Tôi ngạc nhiên không ngờ rằng Hồ Lão đó lại có một khía cạnh cao quý như vậy.

Thấy tôi tỏ vẻ ngạc nhiên, Lưu Ánh Ánh cười nhẹ và nói: “Thôi, đừng nói về Lão Hồ nữa. À, Tiểu Tứ, em có cảm thấy gì đó bất thường về Bạch Hoa không?”

“Bạch Hoa? Có gì bất thường à?”

Nghe vậy, tôi lại ngẩn ngơ một chút rồi lắc đầu.

“Dì Lưu, em thấy Bạch Hoa rất tốt mà!”

Lưu Ánh Ánh tỏ vẻ bất lực và nói: “Người ta hay nói rằng tình yêu là loại độc dược, khiến con người mù quáng… Có vẻ như em cũng đang bị nó ảnh hưởng rồi đấy!”

Tôi cười ngốc nghếch, giả vờ như không hiểu ý của Lưu Ánh Ánh.