Kỳ lạ thật, khi tôi đến gần khu trại, tiếng bước chân của mình bỗng nhiên dừng lại hẳn.

Không lâu sau, tôi đã đứng trước lều.

Đến đây, tôi mới thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng cuối cùng mình cũng trở về được.

Sau khi bình tĩnh lại một chút, tôi quay đầu nhìn về phía xa.

Vào khoảnh khắc đó, tôi thấy ở nơi ánh sáng và bóng tối giao nhau, có một người đang đứng đó – một người phụ nữ mặc áo đỏ.

“Á!”

Tôi giật mình kêu lên, nhưng khi nhìn lại, nơi đó không còn bóng dáng ai cả.

“Chẳng lẽ là tôi nhìn nhầm?”

Tôi tự hỏi trong lòng, rồi bỗng nhớ ra rằng trước đây Chu Yu cũng nói rằng cô ấy đã thấy một bóng dáng màu đỏ… Chẳng lẽ…

Nghĩ đến đây, tôi run rẩy và vội vàng vào lều.

Lúc này, Hồ Lão Đạo vẫn đang ngủ say.

Tôi tiến lại gần anh ấy và nhẹ nhàng gọi: “Chú Hồ.”

Nhưng Hồ Lão Đạo hoàn toàn không hề động đậy, chỉ quay người lại và tiếp tục ngủ say trong chăn.

Tôi cảm thấy bất lực, nghĩ rằng những điều xảy ra tối nay thật sự rất kỳ lạ.

Nếu như Chu Yu không nói rằng cô ấy đã thấy bóng dáng màu đỏ, có lẽ tôi sẽ nghĩ rằng mình nhìn nhầm thôi.

Nhưng bây giờ, tôi không còn nghĩ như vậy nữa… Người phụ nữ mặc áo đỏ kia, rốt cuộc là người hay ma? Còn con thỏ trắng kia, dường như cố tình dẫn tôi đến bên bờ sông… Nó muốn gì?

Suy nghĩ mãi, tôi vẫn không tìm ra câu trả lời cụ thể nào.

Tôi lăn qua lăn lại trên giường, hoàn toàn không thể ngủ được.

Không biết từ lúc nào, trời đã sáng. Tôi nằm mệt mỏi trên giường, muốn ngủ nhưng lại không thể chìm vào giấc ngủ.

Hồ Lão Đạo buồn ngáp, sau đó từ từ mở mắt. Anh ấy ngồd dậy và vươn vai.

“Giấc ngủ này thật sự rất thoải mái!” Hồ Lão Đạo lẩm bẩm, rồi nhìn về phía tôi.

“Ồ? Tiểu Tứ, sao vậy? Vòng mắt em đen quá…” Hồ Lão Đạo hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Tôi liếc nhìn Hồ Lão Đạo và nghĩ rằng những vết thâm dưới mắt do thiếu ngủ rõ ràng như vậy, mà anh ấy lại không nhận ra à?

Hồ Lão cười ha hả và nói: “Nhóc con, chẳng lẽ em gặp phải vấn đề gì đó phiền lòng à?”

Tôi dừng lại một chút rồi kể cho Hồ Lão nghe những gì đã xảy ra tối hôm qua.

“Con thỏ trắng ư?”

Hồ Lão cau mày và nói: “Đó không phải là con thỏ trắng đâu.”

Thấy Hồ Lão có vẻ như biết điều gì đó, tôi liên tục hỏi: “Chú Hồ, nếu không phải con thỏ trắng thì là cái gì? Em đã nhìn thấy rất rõ mà.”

Hồ Lão cười và nói: “Trên suốt chuyến đường này, những thứ mà em nhìn thấy rõ ràng, khi đến cuối cùng, liệu có bao nhiêu thứ vẫn giữ nguyên hình dạng ban đầu không?”

Tôi ngập ngừng, nhận ra mình thực sự không có gì để tranh luận.

Thấy tôi im lặng, Hồ Lão mới tiếp tục nói: “Nếu tôi đoán không sai, con thỏ đó chắc hẳn là ‘thần da’.”

“Thần da ư?”

Tôi ngạc nhiên và nhìn Hồ Lão.

Hồ Lão gật đầu và nói: “Mọi người đều nói rằng, da đen sau hàng nghìn năm, da trắng sau vạn năm… Thần da này không phải ai cũng có thể gặp được đâu! Những ai may mắn gặp nó thì chắc chắn sẽ gặp được may mắn lớn, hoặc thăng chức, hoặc trở nên giàu có!”

Nói xong, Hồ Lão nhìn tôi bằng ánh mắt đặc biệt.

Tôi cười buồn bã; nếu là trước đây, có lẽ tôi sẽ hứng thú với chuyện này, nhưng bây giờ, tôi chẳng còn tâm trí nào để quan tâm đến những chuyện may mắn đó nữa.

“Chú Hồ, còn người phụ nữ mặc đồ đỏ kia thì sao?”

Sau khoảng lặng, tôi lại hỏi.

Nghe thấy câu hỏi đó, khuôn mặt của Hồ Lão trở nên nghiêm túc hơn, ông ta dừng lại một chút rồi mới trả lời: “Có lẽ cô ấy là một con ma…”

Tôi lo lắng và hỏi: “Tại sao cô ấy lại theo dõi tôi?”

Hồ Lão lắc đầu và nói: “Có thể cô ấy cần sự giúp đỡ của em… Dù sao thì, em cũng là một người thuộc nhóm ‘ngũ âm’ mà.”

Tôi cảm thấy bất lực và thở dài: “Chú Hồ, có cách nào để em không còn thuộc nhóm ‘ngũ âm’ không?”

Tôi cảm thấy nếu tiếp tục như này, sớm muộn gì tôi cũng sẽ phát điên mất!

Hồ Lão ngạc nhiên và nói: “Có những điều, từ đầu đã được định sẵn trong số phận con người; không thể chỉ vì muốn là không được.”

Tôi cúi đầu xuống, cảm thấy vô cùng chán nản.

Trước đây, khi ở làng Từ Gia, chính bởi vì tôi mang trong mình danh tính của người thuộc nhóm Ngũ Âm mà tôi đã gây ra cái chết bi thảm cho Từ Phượng.

Sau đó, theo lời nhờ vả của Từ Phượng, tôi phải tìm ra kẻ đã giết hại cô ấy – Châu Sinh.

Vài ngày trước, khi ở làng Ngọc Quan, tôi bị lạc đường và rơi vào thế giới dưới lòng đất.

Ở đó, tôi lại nhận được một nhiệm vụ khác: phải giúp một nữ hoàng không rõ danh tính tìm ra lăng mộ của Vua Liêu Kiến và thiêu hủy chiếc áo đỏ mà bà ấy để lại trong lăng mộ đó.

Việc thực hiện hai nhiệm vụ này đã rất khó khăn rồi; nếu bây giờ người phụ nữ ma mặc áo đỏ kia lại nhờ tôi làm thêm việc gì nữa, tôi thật sự không chịu nổi nữa đâu.

“Tiểu Tứ, hãy tranh thủ ngủ thêm một lát đi; nhìn vào đôi mắt em kìa, trông giống hệt đôi mắt gấu trúc vậy.”

Hồ Lão nói xong, chuẩn bị xong mọi thứ rồi bảo tôi như vậy, sau đó ra khỏi lều.

Bên ngoài lều, trời rất u ám, có vẻ như sắp có cơn mưa lớn.

Tôi nằm trên giường, nhờ những lời nói của Hồ Lão, tâm trạng tôi cũng dần thoải mái hơn.

Không lâu sau đó, tôi ngủ thiếp đi.

Trong giấc mơ, tôi lại mơ thấy điều tương tự như đêm hôm trước…

Điểm khác biệt duy nhất là khi thấy vô số xác chết đang bò về phía mình, tôi đã chạy thật nhanh ra ngoài.

“Đập đập đập…”

Không biết từ lúc nào, tôi bỗng tỉnh dậy vì tiếng đập liên hồi.

Mở mắt ra, bên trong lều tối om; trên nóc lều, tiếng mưa rơi rất dữ dội.

“Trời đang mưa lớn à?”

Tôi đứng dậy, kéo rèm cửa lều ra và thấy bên ngoài, mưa lớn đang cuồn cuộn.

Phía xa, tôi nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ của Hồ Lão và những người khác.

Sau một lúc, tôi lại nằm xuống giường và lấy ra viên ngọc xanh biếc mà mình đang giữ trong ba lô.

Chiếc vòng ngọc này, nguồn gốc của nó thật là bí ẩn, thậm chí có thể nói là kỳ lạ đến mức không thể tưởng tượng được.

Đó là khi tôi còn ở thị trấn Mai Long; tôi đã bị kẻ xấu dùng mưu quỷch để đặt lời nguyền chết lên người mình. Sau đó, cùng với Hồ Lão, tôi đã đi xuống mộ phần để tìm cách giải hạn lời nguyền đó.

Sau những hiểm nguy liên tiếp, cuối cùng tôi và Hồ Lão mới an toàn trở lại khách sạn ở thị trấn Mai Long.

Chính vào lúc đó, tôi đã mơ thấy một bóng đen cầm kiếm bảo vệ công lý, và người đó đã đưa cho tôi một chiếc vòng ngọc.

Lúc đầu, tôi nghĩ rằng đó chỉ là một giấc mơ thôi, nhưng ngay sau đó tôi phát hiện ra rằng trong ba lô của mình thực sự có thêm một chiếc vòng ngọc nữa.

“Hồ Lão nói rằng chiếc vòng ngọc này rất quý giá? Anh ấy bảo tôi tuyệt đối không được bán nó đi, nhưng tôi không biết nó có tác dụng gì cả…”

Tôi nằm nghiêng trên giường, tự nhủ mình.

Bỗng nhiên, bên ngoài lều trại vang lên tiếng bước chân vội vã, và ngay sau đó, tôi thấy Lý Bạch vội vàng bước vào.