Tôi cười một cái, chỉ nghĩ rằng con đường này… trên núi thì như vậy, trong thành phố cũng vậy; làm sao có thể tìm thấy bóng dáng của một đạo sĩ được chứ?

Dĩ nhiên, lúc này tôi đang cần sự giúp đỡ của ông ấy, nên không dám làm ông ấy tức giận.

“Đạo sư ơi, chắc hẳn ngài đang khát lắm phải không?”

Với nụ cười hiền lành, tôi vội vàng rót cho đạo sư một ly nước.

Thấy tôi quá nồng nhiệt như vậy, đạo sư nhìn tôi một cách kỳ lạ.

“Tiểu Tứ, chẳng lẽ cậu uống nhầm thuốc gì đó rồi sao?”

Đạo sư nhận lấy ly nước, nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

Tôi vẫn mỉm cười, kéo đạo sư sang một bên để ngồi xuống, rồi nói:

“Đạo sư ơi, tôi có một việc muốn nhờ ngài, ngài có nhận không?”

Đạo sư nhíu mày hỏi:

“Việc gì vậy?”

“Chính là việc mà ngài giỏi làm mà.”

Tôi nhìn đạo sư một cách duyên dáng, đồng thời còn ánh mắt đầy tình cảm.

Đạo sư run lên, dùng khuỷu tay đẩy tôi ra xa.

“Nhóc con, đừng đến gần tôi như vậy… Khi cậu tiếp xúc quá sát, chắc chắn sẽ không có chuyện tốt đâu!”

Nghe vậy, tôi bất ngờ ngập ngừng một chút, rồi cười nói:

“Ai bảo không có chuyện tốt chứ? Việc này kiếm được khá nhiều tiền đấy!”

Nói xong, tôi vẽ hai ngón tay ra.

“Hai trăm?”

Đạo sư nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

Khi tôi định nói ra sự thật, đạo sư lại nói:

“Nếu tôi nhận việc này, thì số tiền kiếm được chỉ có sáu bốn phần thôi!”

“Sáu bốn phần?”

Tôi ngạc nhiên và nói:

“Đạo sư ơi, ngài chưa kịp hỏi tôi việc gì đã đồng ý ngay rồi à?”

“Trên đời này, còn việc gì có thể khiến tôi từ chối được chứ? Hơn nữa, công việc kiếm được hai trăm đồng, cũng chỉ là loại việc đối phó với những yêu ma quỷ quái nhỏ nhặt mà thôi.”

Đạo sư lắc đầu, tỏ vẻ không coi trọng lắm.

Tôi cười khổ một cái, vội vàng nói:

“Đạo sư ơi, không phải là công việc kiếm được hai trăm đồng đâu… Mà là hai nghìn đồng đấy!”

“Cái gì?”

Hồ Lão Đạo Mạnh giật mình, suýt nữa thì phun nước bọt ra ngoài.

Chưa kịp tôi nói hết, Hồ Lão Đạo đã bắt đầu lẩm bẩm không ngừng.

“Hai nghìn!”

“Việc này quả là lớn lao đấy!”

“Không được, không được… Sáu bốn phần thì không ổn, phải là bảy ba phần mới đúng!”

Thấy Hồ Lão Đạo cư xử như vậy, tôi liếc nhìn anh ta một cái khinh thường.

Đây có còn là Hồ Lão Đạo mà tôi từng biết không? Sao khi thấy tiền, anh ta lại trở nên hoang mang như thể vừa thấy phụ nữ trần truồng vậy?

“Đạo sư, chuyện chia tiền chúng ta có thể nói sau. Làm ơn hãy nghe tôi giải thích chi tiết về công việc này trước được không?”

Hồ Lão Đạo gật đầu và vội vàng nói: “Nhanh nói đi, nhanh nói đi… Tôi muốn xem rõ công việc này đáng giá bao nhiêu.”

Sau đó, tôi kể cho Hồ Lão Đạo nghe về những thông tin liên quan đến đoàn khảo cổ học.

Nghe xong, vẻ mặt của Hồ Lão Đạo trở nên nghiêm túc hẳn lên.

“Tiểu Tứ, vào ngôi mộ cổ đó thực sự rất nguy hiểm! Nơi đó âm khí quá dày đặc, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra.”

Nói đến đây, Hồ Lão Đạo dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Hơn nữa, tôi chắc chắn rằng cô gái tên Bách Hoa kia chắc chắn vẫn còn giấu điều gì đó với bạn.”

“À?”

Tôi nhíu mày, tự hỏi liệu Bách Hoa có thực sự còn giấu điều gì đó với mình không?

“Đạo sư, vậy chúng ta có nên nhận công việc này không?”

Tôi nhìn chằm chằm vào mặt Hồ Lão Đạo. Thực ra, việc kiếm được tiền hay không cũng không quan trọng lắm; điều tôi mong muốn là tận dụng cơ hội này để tìm hiểu thêm về manh mối liên quan đến chiếc chìa khóa từ Bách Hoa.

Nhưng nếu Hồ Lão Đạo không đồng ý, chỉ có mình tôi thì e rằng sẽ rất khó thực hiện được.

Hồ Lão Đạo suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng mới nói: “Tiểu Tứ, chúng ta có thể nhận công việc này, nhưng lúc đó bạn phải tuân theo mọi lời dẫn dắt của tôi.”

Thấy Hồ Lão Đạo đồng ý, tôi vui mừng gật đầu liên tục.

Thấy tôi vui vẻ như vậy, Hồ Lão cau mày và nói: “Thật không hiểu được anh đang vui vì điều gì? Đợi đến khi anh xuống ngôi mộ kia xem, còn có thể cười được nữa không.”

Nghe vậy, tôi vội vàng tiến lên nhìn Hồ Lão và hỏi:

“Đạo sĩ ơi, nghe giọng nói của ngài, ngài đã từng xuống mộ trước đây chưa?”

Hồ Lão liếc nhìn tôi một cái, rồi tựa vào lưng ghế với vẻ kiêu ngạo:

“Tôi không chỉ từng xuống mộ đâu.”

Nói đến đây, Hồ Lão bỗng dừng lại.

“À?”

Tôi nhíu mày; có thể thấy, Hồ Lão dường như có điều gì đó muốn giấu kín.

“Xuống mộ rồi sao?” Tôi tò mò hỏi.

Hồ Lão cười ngượng ngùng, sau đó đứng dậy và nói: “Tiểu Tứ à! Thời tiết bên ngoài tốt lắm, tôi ra ngoài đi dạo một chút!”

Nói xong, Hồ Lão vội vàng Thực chí là triều đình bước ra ngoài.

Nhìn bóng dáng Hồ Lão dần khuất xa, tôi nghĩ rằng chắc hẳn anh ta đang giấu điều gì đó với mình.

Dĩ nhiên, tôi cũng không có ý định đi tìm hiểu rõ ràng.

Hồ Lão đã giấu điều gì đó với tôi; vậy thì tôi cũng đã giấu điều gì đó với anh ta mà thôi.

Sau khi Hồ Lão rời đi, tôi lại lấy cuốn “Ma Thuật Mao Sơn” ra để đọc.

Vì sắp phải cùng Lý Bạch xuống ngôi mộ kia, tôi quyết định học thêm một số thứ; việc học gấp trong lúc này cũng tốt hơn là không làm gì cả.

Tiếp theo, tôi tập trung hoàn toàn vào việc nghiên cứu “Ma Thuật Mao Sơn”; không biết từ lúc nào trời đã tối.

Tôi cất cuốn sách lại, rồi đi ra ngoài cửa hàng bán quan tài, nhìn quanh một lượt.

“Trời đã tối rồi, tại sao đạo sĩ vẫn chưa trở về?”

Đã qua khá lâu kể từ khi Hồ Lão ra ngoài.

Có lẽ vì muốn tránh những chủ đề mà mình không muốn đề cập đến, Hồ Lão mới đi dạo ngoài đó… Tôi hoàn toàn hiểu điều đó.

Nhưng điều tôi không thể hiểu được là, anh chàng này đã ra ngoài lâu như vậy mà vẫn chưa trở lại.

“Chẳng lẽ lại đến nơi Lưu Ánh Ánh rồi sao?”

Sau khi suy nghĩ một chút, tôi đưa ra giả thuyết đó.

Hồ Lão sống ở trong thị trấn, không có người thân hay bạn bè, nhưng lại rất quen thuộc với Lưu Ánh Ánh.

Nghĩ đến đây, tôi cười một cách bất đắc dĩ, rồi quay người để đóng cửa hàng.

Sau khi đóng cửa xong, tôi chuẩn bị ra ngoài ăn uống gì đó.

Đúng lúc đó, từ phía xa, có một bóng người chạy về phía tôi một cách vội vàng.

Tôi nhìn kỹ, thì ra đó chính là Lưu Ánh Ánh.

“Ồ?”

Tôi nhíu mày, tự hỏi tại sao Lưu Ánh Ánh lại vội vàng đến thế?

Không lâu sau, Lưu Ánh Ánh chạy đến trước mặt tôi, thở hổn hển.

Chưa kịp tôi hỏi gì, Lưu Ánh Ánh đã nói ngay: “Tiểu Tứ, Lão Hồ gặp nạn rồi!”

“À!”

Tôi bỗng nhiên giật mình, đứng sững tại chỗ, cảm giác như vừa nghe thấy tiếng sét vang giữa trời quang.

“Dì Lưu, Lão Đạo sư gặp chuyện gì vậy?”

Tôi run rẩy hỏi, tâm trí hoàn toàn rối loạn.

Lưu Ánh Ánh thở hổn hển và nói: “Cũng không có gì nghiêm trọng lắm, chỉ là gãy chân thôi, bây giờ đang nằm viện.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm; nhìn vẻ mặt của Lưu Ánh Ánh lúc nãy, tôi thực sự rất lo lắng.

“Dì Lưu~, ta đi cùng ngươi đến bệnh viện xem sao, tại sao ông ấy lại gãy chân vậy?”

Tôi gọi Lưu Ánh Ánh.

Nghe thấy vậy, Lưu Ánh Ánh bỗng dừng lại, rồi nói: “Tiểu Tứ, ngày mai chúng ta mới đến bệnh viện, bây giờ hãy theo ta đi!”

Tôi nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó khác thường ở Lưu Ánh Ánh.

Thấy tôi không hề có ý định đi theo, Lưu Ánh Ánh liền túm lấy tôi.

“Đừng hỏi gì cả, đừng nói gì cả, hãy theo ta về nhà trước!”

Ngay sau đó, tôi bị Lưu Ánh Ánh kéo đi ra ngoài thị trấn.

Sự việc xảy ra đột ngột này khiến tôi cảm thấy rất bối rối.

“Dì Lưu~, Lão Đạo sư thực sự chỉ gãy chân thôi sao?”

Tôi rất lo lắng cho Hồ Lão Đạo, và thái độ bất thường của Lưu Ánh Ánh càng khiến tôi cảm thấy không yên tâm.

Nghe thấy tôi nói vậy, Lưu Ánh Ánh trả lời: “Yên tâm đi, ông ấy may mắn lắm, không sao đâu!”

Tôi nghe mà cảm thấy mơ hồ; tự hỏi trong khoảng thời gian ngắn ngủi buổi chiều này, rốt cuộc đã xảy ra những chuyện gì?