“Vậy là chú Hồ, chú không hề biết rằng Tiểu Hàn vẫn còn sống?”

Tôi nhíu mày và hỏi.

Hồ Lão gật đầu và nói: “Ngọn thác kia cao vút hàng vạn thước; dù Tiểu Hàn có phép thuật bảo vệ mình, thì rơi xuống đó cũng chắc chắn sẽ chết. Nhưng tôi cũng không ngờ được là anh ta lại sống sót, sau này còn tìm đến tôi để trả thù…”

“Còn Dì Lưu thì sao? Sau khi chú rời khỏi Thanh Môn, cô ấy đã ra sao? Chú chẳng bao giờ nghĩ đến cô ấy chút nào à?”

Do dự một lát, tôi mới đặt ra câu hỏi này; tôi cảm thấy hành động của Hồ Lão thực sự rất thiếu trách nhiệm.

Hồ Lão thở dài và nói: “Lúc đó tôi còn trẻ tuổi và nông nổi, chưa suy nghĩ kỹ lưỡng… Tôi đã phụ lòng Dì Lưu. Không lâu sau khi tôi bị đuổi khỏi Thanh Môn, cô ấy cũng rời đi. Phải mất nhiều năm sau, tôi mới tình cờ gặp lại cô ấy ở thị trấn. Khi biết rằng cô ấy luôn sống một mình, tôi càng cảm thấy ân hận.”

Nghe xong, tôi cũng thở dài; bỗng nhiên, trong lòng tôi tràn ngập nhiều cảm xúc.

“Chú Hồ, bây giờ mọi chuyện đã được làm rõ ràng rồi; mối oán giữa các chú cũng nên được giải quyết chứ? Chú và Dì Lưu vốn là một đôi xứng đôi, nếu chú không cưới cô ấy, tôi sẽ coi thường chú đấy!”

Nghe tôi nói vậy, Hồ Lão cười và nói: “Cái gì mà xứng đôi nữa chứ? Chúng ta đều già rồi; thời gian không đợi ai đâu…”

Tôi bất ngờ liếc nhìn Hồ Lão và đùa cợt: “Chú Hồ, chú không phải là loại người chỉ vì cô ấy già đi mà không còn xinh đẹp như xưa chứ?”

Ngay lập tức, tôi nhận được ánh mắt lạnh lùng từ Hồ Lão.

“Cô nói gì vậy? Tôi là kiểu người đó sao? Tôi chỉ…” Hồ Lão bỗng ngập ngừng.

“Chỉ cái gì?” Tôi vội vàng hỏi tiếp.

Hồ Lão ngẩn ngơ một lát rồi nói: “Tôi chỉ chưa nghĩ ra phải bắt đầu như thế nào thôi…”

Tôi lắc đầu và cười: “Chuyện này dễ thôi; tôi sẽ giúp chú.”

“Khi mọi chuyện này kết thúc, cậu hãy kết hôn với Dì Lưu đi. Cậu đã làm cô ấy phải chờ đợi quá lâu rồi; liệu cậu có muốn cô ấy tiếp tục chờ đợi cậu nữa không?”

Hồ Lão mở miệng nhưng lại không biết nên nói gì.

Một lúc sau, anh ấy mới lo lắng thì thầm: “Tôi sợ là... Xiao Hua sẽ nghĩ gì về tôi…”

Chưa kịp cho Hồ Lão nói hết, tôi liền ngăn anh ấy lại: “Nghĩ gì về anh ạ? Chẳng lẽ ông Hu lại nghĩ rằng Dì Lưu còn giận dữ với anh sao? Khi chúng ta ở thị trấn, khi anh bị thương ở chân, Dì Lưu đã chăm sóc anh rất chu đáo. Lần này chúng ta đến ngôi mộ này, Dì Lưu cũng không ngại khó khăn để tìm anh… Nếu không có cô ấy, có lẽ anh đã chết trong tay những con ma rồi. Chưa kể đến việc, thanh kiếm của Lục Vân Hàn nhắm thẳng vào tim anh, nhưng lại được Dì Lưu chặn lại… Tất cả những điều này đều chứng tỏ tình cảm chân thành mà Dì Lưu dành cho anh!”

Nghe xong những lời tôi nói, Hồ Lão trở nên sững sờ, lòng anh ấy lâu lắm mới yên lại được.

Sau một khoảng lặng, ánh mắt Hồ Lão bỗng trở nên sáng suốt hơn.

Anh ấy nhìn tôi với vẻ đầy xúc động và nói: “Xiao Sì, em nói đúng lắm. Anh không nên để Xiao Hua chờ đợi nữa… Anh sẽ cưới cô ấy!”

Nói xong, Hồ Lão liền định đứng dậy.

Thấy vậy, tôi vội vàng ngăn anh ấy lại: “Ông Hu, ông định làm gì vậy bây giờ?”

“Tôi đi cầu hôn Xiao Hua đấy!”

Hồ Lão nhìn tôi một cách ngạc nhiên, dường như không hiểu tại sao tôi lại ngăn anh ấy.

Tôi cười buồn và nói: “Ông Hu, tôi biết ông rất nóng vội, nhưng ông có thể đợi đến khi Dì Lưu bình phục rồi hãy đi không? Nếu ông đi bây giờ, e rằng cô ấy sẽ quá xúc động và làm cho vết thương của mình trở nên nghiêm trọng hơn.”

“Ồ?” Hồ Lão ngạc nhiên, liên tục gật đầu và khen ngợi tôi: “Đúng đúng đúng, Xiao Sì, em nói rất có lý.”

“Khi Hoa Nhỏ khỏi bệnh rồi, tôi sẽ đi cầu hôn cô ấy.”

Tôi mỉm cười nhẹ; chưa bao giờ thấy Hồ Lão tỏ ra lo lắng đến thế.

Sau đó, tôi và Hồ Lão tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa, rồi mới ngủ thiếp đi trong sự mệt mỏi.

Ngày hôm sau, mưa bên ngoài đã tạnh.

Khi tôi thức dậy, tôi phát hiện ra rằng Hồ Lão đã dậy sớm một cách bất ngờ.

Tôi chuẩn bị xong mọi thứ, ôm lấy Tiểu Bạch rồi bước ra khỏi lều.

Nhìn quanh, tôi thấy Hồ Lão đang bận rộn nấu ăn không ngừng.

“Đây…”

Tôi ngạc nhiên; dù quen biết Hồ Lão đã lâu, nhưng tôi chưa bao giờ thấy anh ấy chăm chỉ đến thế khi nấu ăn.

“Chú Hồ, chú đang nấu món gì ngon vậy?” Tôi hỏi khi đặt Tiểu Bạch xuống đất.

Hồ Lão với khuôn mặt đầy bụi từ việc nấu ăn, trông giống như một con mèo hoa lớn.

“Tiểu Tứ, em giúp chú coi lửa giúp chú nhé; chú đang nấu cháo thịt cho Dì Lưu đấy.” Anh ấy nói trong lúc bận rộn với các gia vị.

Tôi đáp “Ồ”, rồi lại nhìn vào lửa trong nồi; lửa đang cháy rực.

Một lúc sau, tôi đứng dậy và mở nắp nồi.

Khi nhìn thấy nội dung bên trong nồi, tôi sững sờ ngay lập tức.

“Chú Hồ, chú nói là đang nấu cháo thịt cho Dì Lưu à?” Tôi ngạc nhiên hỏi.

Hồ Lão gật đầu: “Đúng rồi, là cháo thịt… Có vấn đề gì sao?”

Tôi cười ngượng ngùng: “Chú Hồ, chú hãy tự kiểm tra xem đi! Đây này, chẳng phải là cơm khô được nấu chín sao?”

“À!”

Hồ Lão bất ngờ la lên, vội vàng đặt xuống những thứ đang làm và tiến lại gần nồi để nhìn.

Quả nhiên, cả gạo lẫn thịt đều đã khô cứng hẳn.

Hồ Lão im lặng một lúc, rồi nhìn tôi chằm chằm và nói: “Tiểu Tứ, em đang nói gì vậy?”

Đây là cách nấu cháo độc đáo của tôi; chỉ cần thêm một ít nước vào sau là được rồi.”

Nói xong, Hồ Lão liên tục lấy nước uống ra và đổ hết vào nồi.

Tôi nhìn với vẻ không hài lòng, không dám ở lại nữa, tự hỏi liệu cách nấu cháo này của Hồ Lão có khiến Dì Lưu bị ốm hay không…

Không lâu sau, Lý Bạch cùng mọi người cũng dậy từ giường.

Tôi đến lều của Lưu Ánh Ánh và thấy sắc mặt cô ấy đã tốt hơn nhiều so với tối hôm trước.

“Dì Lưu, cảm thấy thế nào?” Tôi hỏi một cách quan tâm.

Lưu Ánh Ánh mỉm cười và trả lời: “Đã tốt hơn nhiều rồi.”

Tôi gật đầu và thì thầm: “Dì Lưu, tôi phải nói với bạn đấy… Hôm nay chưa kịp sáng, chú Hồ đã dậy từ sớm rồi.”

“Ồ?”

Lưu Ánh Ánh nhíu mày, không hiểu: “Chú ấy dậy sớm để làm gì vậy?”

Tôi cười và nói: “Chú ấy đang bận rộn nấu cháo cho bạn đấy!”

Nghe vậy, Lưu Ánh Ánh bỗng ngượng ngùng, mặt đỏ bừng.

Im lặng một lúc lâu, cô ấy mới bình tĩnh trở lại.

“Chú Hồ đâu có khả năng nấu cháo đâu…” Lưu Ánh Ánh nói nhẹ.

Nghe vậy, tôi gật đầu đồng ý.

“Dì Lưu, bạn phải cẩn thận đấy… Cháo mà chú Hồ nấu…”

Chưa kịp tôi nói hết, Hồ Lão đã bước vào lều, trong tay cầm một bát cháo nóng hổi, tỏa ra mùi thơm dễ chịu.

“Nhóc con, cậu đang lén lút ở đây, chắc lại đang nói xấu tôi phải không?”

Tôi liếc nhìn Hồ Lão một cái rồi vội vàng rời khỏi lều, nghĩ rằng mình đừng nên trở thành “đối tượng tranh cãi” trong chuyện này…