Tôi vẫn còn đang sững sờ không hiểu chuyện gì đang xảy ra thì mới bất ngờ reo lên: “Chú Hồ, đừng làm vậy!”

Điều khiến tôi kinh hoàng là Chú Hồ hoàn toàn không quan tâm đến lời tôi nói, mà thẳng tiếp mở nắp chai nhỏ đó và nuốt hết số thuốc bên trong.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, trong chốc lát.

Tôi muốn can thiệp nhưng đã quá muộn.

Chỉ trong vài giây, Chú Hồ đã ngã xuống đất, miệng phun bọt trắng, đôi mắt mở to như thể đang chịu đựng nỗi đau khủng khiếp.

“Chú Hồ! Chú Hồ!”

Tôi gọi lớn, nhưng hơi thở của Chú Hồ càng lúc càng yếu dần.

Sau một lúc, tôi đứng dậy và nhìn chằm chằm vào Lục Vân Hàn.

Đúng lúc tôi chuẩn bị hành động thì Lục Vân Hàn bỗng nhiên ném cho tôi một hộp nhỏ.

“Đây là thuốc giải cho loại thuốc này, tôi tặng bạn. Khi Hồ Thập Phong tỉnh lại, hãy nói với anh ấy rằng anh ấy không còn nợ tôi gì nữa, từ nay về sau, chúng ta chỉ là người lạ với nhau mà thôi!”

Nói xong, Lục Vân Hàn quay lưng đi, và trước khi rời đi, anh ấy nhìn về phía lều của Lưu Ánh Ánh.

Tiếng gió mưa rít gào, nhưng tôi vẫn nghe thấy tiếng thở dài buồn bã của Lục Vân Hàn.

Không mất bao lâu, Lục Vân Hàn đã biến mất trong bóng đêm giông bão.

Tôi không suy nghĩ nhiều, vội vàng mở hộp đó ra và thấy bên trong có rất nhiều viên thuốc tròn.

Tôi lấy hai viên cho Chú Hồ uống, và ngay lập tức, tình trạng của anh ấy cũng trở nên ổn định hơn.

Khi tôi định đỡ Chú Hồ vào lều thì anh ấy bất ngờ tỉnh lại.

Anh ấy nhìn chăm chú, trông rất yếu đuối.

“Tiểu Tứ, người đó đâu rồi?”

Tôi nhìn Chú Hồ một cái, trong lòng nghĩ rằng lúc này này mà anh ấy vẫn còn nghĩ đến Lục Vân Hàn thật là…

“Anh ấy đã đi rồi… Hãy tin tôi, từ bây giờ trở đi, em không còn nợ anh ấy điều gì nữa.”

Hồ Lão Đạo cười một cách đau khổ, sau đó nhắm mắt lại và thở sâu một hơi.

Tôi muốn dìu Hồ Lão Đạo vào lều của chúng tôi để nghỉ ngơi, nhưng cậu ấy kiên quyết yêu cầu tôi đưa mình đến gặp Lưu Ánh Ánh.

Đành phải làm theo ý cậu ấy, tôi đã đưa Hồ Lão Đạo đến lều nơi Lưu Ánh Ánh đang ở.

Khi thấy Hồ Lão Đạo có vẻ mặt u sầu như vậy, mọi người đều ngạc nhiên.

“Lão Hồ, sao vậy? Cậu ổn chứ? Còn Tiểu Hàn thì đâu?”

Lưu Ánh Ánh Trông rất yếu ớt, nhưng tôi không thể nghe ra sự lo lắng và quan tâm trong giọng nói của cô ấy.

Hồ Lão Đạo dừng lại một chút, rồi nói một cách nhẹ nhàng: “Tiểu Hàn đã đi rồi…”

Lưu Ánh Ánh Sững sờ, sau đó từ từ nhắm mắt lại.

Sau một khoảng thời gian yên lặng, tôi mới dẫn Hồ Lão Đạo trở về lều của chúng tôi.

Chu Phong và Giáo sư Hào cũng đã rời đi; Bạch Liệc và Chu Vũ thì ở bên cạnh Lưu Ánh Ánh, chăm sóc cô ấy.

Bên ngoài, cơn mưa vẫn tiếp tục rơi… Tôi nằm nghiêng trên giường, suy nghĩ lung tung.

Tiểu Bạch nằm yên bên cạnh tôi, thỉnh thoảng lại nhắm mắt lại và nhìn tôi.

Hồ Lão Đạo cũng giống như tôi, trông có vẻ mơ màng.

Sau một lúc im lặng, tôi hỏi: “Chú Hồ, liệu Lục Vân Hàn có thực sự không phải kẻ giết cha tôi và những người dân làng Nguyên Bảo không?”

Nghe tôi hỏi vậy, Hồ Lão Đạo bỗng tỉnh táo lại. Anh ấy nhìn tôi và nói: “Không phải.”

Tôi thở dài, cảm thấy buồn bã… Tôi đã nghĩ rằng khi danh tính thật của Lục Vân Hàn được tiết lộ, mọi chuyện sẽ sáng tỏ… Nhưng ai ngờ, anh ấy lại không phải kẻ giết cha tôi.

Sau một lát do dự, tôi lại hỏi: “Chú Hồ, vậy những người ở làng Lôi Công có phải do anh ấy giết không? Và những con giun quỷ dữ ấy, có phải do anh ấy nuôi dưỡng không?”

“Và cái chết của chú Lý cũng là do hắn gây ra phải không?”

Hồ Lão gật đầu và nói: “Tất cả những chuyện này, đều là do hắn làm.”

Tôi nhíu mày, cảm thấy hối tiếc trong lòng; thực sự mình không nên để Lục Vân Hàn rời đi.

Nhưng nếu chỉ có mình tôi, e rằng cũng không thể giữ chặt Lục Vân Hàn được.

Thấy vẻ mặt tôi như vậy, Hồ Lão nói một cách bình thản: “Tiểu Tứ, suốt chặng đường vừa qua, em đã gây phiền toái cho anh rồi.”

“Ừ?”

Tôi cau mày, không hiểu ý của Hồ Lão là gì.

Hồ Lão ngập ngừng một lát, rồi tiếp tục nói: “Người mà Tiểu Hàn muốn giết chính là tôi; các em ở bên tôi, nên mới bị liên lụy vào chuyện này. Nếu tôi không đến đây, người dân làng Lôi Công cũng sẽ không chết, và Lý Quốc Chính cũng sẽ không bị truy đuổi! Tất cả những chuyện này, đều xuất phát từ tôi!”

Khi nói đến đây, Hồ Lão trở nên rất tức giận; tôi có thể thấy vùng trán anh ta nhăn lại thành những nếp gấp sâu, và cảm nhận được sự tự trách sâu sắc trong lời nói của anh ta.

Sau một lúc suy nghĩ, tôi hỏi: “Chú Hồ, làm sao tất cả những chuyện này lại có thể quy trách nhiệm về chú được? À, giữa chú và Lục Vân Hàn, rốt cuộc có chuyện gì xảy ra vậy? Và chuyện này có liên quan gì đến Dì Lưu?”

Hồ Lão ngẩn ngơ, dường như bị cuốn vào những ký ức xa xưa.

Một lúc sau, anh ta mới từ từ bắt đầu kể: “Khi còn trẻ, tôi sống bằng nghề đào mộ; chính trong khoảng thời gian đó, tôi đã gặp Tiểu Hàn. Các em cũng biết đấy, những chuyện xảy ra trong mộ phần thường rất kỳ lạ và phức tạp.”

Nói đến đây, Hồ Lão dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Vì vậy, tôi và Tiểu Hàn quyết định đến một nơi tên là Thanh Môn, hy vọng sau khi tích lũy được kiến thức, chúng tôi sẽ quay trở lại với nghề cũ.”

Nói xong, Hồ Lão cười buồn và thở dài.

“Tại Thanh Môn, tôi và Tiểu Hàn đã gặp em – Dì Lưu. Chúng tôi đều cùng cảm thấy yêu mến em. Nhưng em lại yêu tôi, còn đối với Tiểu Hàn, em chỉ coi anh ấy như anh em ruột thịt mà thôi.”

Trước khi Hồ Lão kịp nói tiếp, tôi đã lên tiếng: “Vì vậy, Lục Vân Hàn đã từ tình yêu chuyển sang hận thù, và cảm thấy ghen tị với chú… Cuối cùng, anh ta bị những ám ảnh chi phối, đánh mất chính mình.”

Nghe tôi nói như vậy, Hồ Lão bỗng ngạc nhiên, cười nói: “Dù những gì bạn nói không hoàn toàn đầy đủ, nhưng cũng đã rất gần sự thật rồi.”

Tôi mỉm cười, nghĩ rằng những tình tiết như thế này tôi đã quá quen thuộc trong các cuốn sách và tiểu thuyết rồi.

Lúc này, Hồ Lão kể tiếp: “Có một lần, Tiểu Hán dẫn tôi ra ngoài một mình, đến bên bờ vách đá cao chót vót của Thanh Môn, và đề nghị chúng tôi thi đấu phép thuật. Anh ta nói rằng ai thua trong trận đấu đó sẽ phải rời xa Tiểu Hoa.”

“Vậy là bạn đã đối đầu với anh ta ư?”

Tôi bất ngờ hỏi.

Hồ Lão lắc đầu và nói: “Làm sao có thể được? Tôi và Tiểu Hoa yêu nhau sâu đậm, làm gì cần những thứ khác để chứng minh điều đó?”

“Vậy sau đó thì xảy ra chuyện gì?” Tôi tò mò hỏi.

Không ngờ Hồ Lão lại có một câu chuyện như vậy.

Hồ Lão dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Thấy tôi không muốn thi đấu với mình, Tiểu Hán tự nhiên không chịu thua. Vì vậy, anh ta đã buộc tôi phải đối đầu. Tôi không còn lựa chọn nào khác, nên đã bắt đầu thi đấu với anh ta. Nhưng vào lúc cuối trận đấu, tôi không để ý và đã đẩy Tiểu Hán xuống vách đá.”

Nói đến đây, Hồ Lão thở dài buồn bã, rồi tiếp tục: “Sau khi sự việc xảy ra, tôi hối hận vô cùng và không bao giờ có thể thoát khỏi nỗi ám ảnh về việc mình đã giết chết Tiểu Hán. Vì đã làm tổn thương đồng môn, tôi bị đuổi ra khỏi Thanh Môn và không bao giờ được quay trở lại nữa. Tôi cảm thấy tuyệt vọng và bắt đầu lang thang khắp nơi.”