Trong sự yên tĩnh ấy, tôi nhìn Đội trưởng Dương Trưởng.

“Đội trưởng Dương Trưởng… Tôi đã thấy xác của anh Đỗ và anh Triệu bên trong cái hang lớn đó.”

Tôi dừng lại một chút trước khi tiếp tục nói.

Nghe vậy, khuôn mặt của Đội trưởng Dương Trưởng bỗng trở nên nặng nề và u ám.

Chỉ mới đến làng Lê Công không bao lâu, đã có bốn người thiệt mạng liên tiếp; con số này thực sự không hề nhỏ.

Sau một khoảng lặng, Đội trưởng Dương Trưởng từ từ gật đầu, không nói gì thêm, rồi quay người vào phòng bên trong.

Có thể thấy ông ấy đang suy nghĩ rất nhiều; chỉ riêng việc soạn thảo báo cáo về các ca tử vong sau khi trở về thị trấn đã khiến ông ấy đau đầu không nguôi.

Không lâu sau, mọi người đều đứng dậy và rời đi.

Bên cạnh tôi, chỉ còn lại Hồ Lão Đạo, Lưu Ánh Ánh và Bách Hoa.

Bách Hoa đứng bên cạnh tôi, rất gần, với vẻ mặt đầy suy tư.

Lúc này, Hồ Lão Đạo bỗng nhíu mày và hỏi tôi: “Tiểu Tứ, ở nơi cao như vậy, sao bạn lại không hề bị thương khi bị đẩy xuống?”

Không hiểu tại sao, khi nghe Hồ Lão Đạo nói điều đó, tôi không khỏi nghĩ đến Nian Si.

Thấy tôi có vẻ buồn bã, Lưu Ánh Ánh hỏi: “Có chuyện gì xảy ra à?”

Tôi dừng lại một chút, rồi không giấu giếm gì nữa, kể cho họ nghe về chuyện với Nian Si.

“Cô gái mặc áo trắng… Nian Si ư?”

Hồ Lão Đạo bất ngờ ngạc nhiên, sau đó im lặng suy nghĩ.

Lưu Ánh Ánh cũng ngập ngừng một chút, không hỏi gì tôi, mà là nhìn quanh xung quanh.

Vẻ mặt của hai người khiến tôi cảm thấy bối rối.

“Tiểu Tứ… Có nghĩa là cô ấy đã hy sinh mình để cứu bạn?”

Bỗng nhiên, giọng nói của Bách Hoa vang lên bên tai tôi.

Tôi quay đầu nhìn Bách Hoa, thấy cô ấy đang mang vẻ mặt hoang mang và đầy lo lắng.

“Đúng vậy.”

Tôi gật đầu, hình ảnh của Nian Si vẫn không thể rời khỏi tâm trí tôi, đặc biệt là khoảnh khắc cô ấy nhìn tôi và rơi nước mắt trong đại sảnh.

Đôi khi, ông Hồ thở dài nhiều lần và nói: “Ôi…”

Tôi nhíu mày, cảm thấy rằng ông Hồ hẳn biết điều gì đó về danh tính của Nian Si, liền vội vàng hỏi: “Chú Hồ, chú có biết danh tính thực sự của Nian Si không?”

Về danh tính của Nian Si, tôi cũng đã từng tìm hiểu không ít lần. Nhưng tiếc là Nian Si luôn giữ kín thông tin đó, chẳng hề hé lộ bất kỳ điều gì.

Ông Hồ cười buồn và lắc đầu nói: “Không biết đâu… Nhưng cậu bé này, dù số phận có khó khăn, nhưng mỗi lần lại thoát nạn an toàn. Đó là số phận của cậu.”

Nói xong, ông Hồ đứng dậy và nhìn ông Hồ Một cái, có vẻ như họ muốn đi nghỉ ngơi.

Ông Hồ Một nhìn tôi một lát, sau đó mỉm cười và nói: “Tiểu Tứ, đừng suy nghĩ quá nhiều, hãy nhanh chóng nghỉ ngơi đi.”

Rồi hai người quay lưng đi. Chưa đi được vài bước, ông Hồ bỗng dừng lại. Anh ấy nói với tôi: “Tiểu Tứ, sau này khi ra ngoài, nhớ mang theo thứ mà ông Hồ đã cho cậu.”

Nói xong, ông Hồ tiếp tục đi, và không mất bao lâu, họ đã trở về nhà mình.

Trong chốc lát, chỉ còn lại mình tôi và Bạch Hoa trong sân vườn.

Đêm đã khuya, trời bắt đầu se lạnh.

Thấy mọi người đều đi mất, Bạch Hoa bỗng nhiên nắm lấy tay tôi và tựa đầu vào vai tôi.

Tôi nhìn Bạch Hoa và cảm thấy một dòng ấm áp trào dâng trong lòng mình.

“Chú Hồ đã cho cậu thứ gì vậy?”

Sau một khoảng lặng, Bạch Hoa nhẹ nhàng hỏi.

Tôi ngập ngừng một chút rồi trả lời: “Chiếc chuông thu hồn.”

Với Bạch Hoa, tôi không giấu giếm bất cứ điều gì; ngoại trừ chuyện chiếc chìa khóa, tôi gần như đã kể hết mọi thứ cho cô ấy biết.

“Chiếc chuông thu hồn ư?”

Bạch Hoa ngạc nhiên và hỏi: “Đó là thứ gì vậy?”

Tôi lắc đầu; tôi cũng không biết công dụng của chiếc chuông thu hồn là gì. Nhưng vì ông Hồ yêu cầu tôi phải mang nó theo mình, chắc hẳn đó là một vật có thể trừ tà và giúp ta tránh khỏi hiểm nguy.

Thấy tôi không hề phản ứng gì, Bạch Hoa có vẻ hơi buồn bã, rồi đổi chủ đề và nói: “Tiểu Tứ, kể cho em nghe về chuyện của cậu với cô ấy đi.”

“Cô ấy?”

Tôi sững sờ, trông rất bối rối.

Bạch Hoa cười và nói: “Cô gái tên là Niệm Tư đó.”

Tôi giật mình, cảm thấy hơi ngượng ngùng, tự hỏi liệu Bạch Hoa có đang ghen tuông không?

Thấy tôi im lặng không trả lời, Bạch Hoa liền hỏi: “Có thể thấy cậu rất quan tâm đến cô ấy. Các bạn gặp nhau như thế nào vậy? Tại sao trước đây cậu chưa bao giờ nhắc đến cô ấy?”

Đối mặt với những câu hỏi của Bạch Hoa, tôi cảm thấy bối rối.

Sau một lúc suy nghĩ, tôi mới trả lời: “Tôi và chị Niệm Tư thực ra cũng mới quen biết không lâu lắm. Kể cả lần này gặp nhau, thì chỉ có hai lần thôi.”

Sau đó, tôi đơn giản kể lại cho Bạch Hoa nghe về quá trình gặp gỡ với Niệm Tư.

Nghe xong, Bạch Hoa trông rất ngạc nhiên và ngưỡng mộ: “Chị Niệm Tư thật tuyệt vời!”

Tôi cười và nhớ lại những khoảnh khắc bên Niệm Tư, cảm giác như đang sống trong một giấc mơ mơ hồ.

Nhìn thấy tôi say mê đến thế, tay tôi bỗng nhiên đau nhức.

Tôi quay đầu lại và thấy Bạch Hoa đang vươn tay ra, véo vào cánh tay tôi.

“Trần Tiểu Tứ, có phải cậu đã yêu chị Niệm Tư rồi không?”

Bạch Hoa nhíu mày, nhăn môi hỏi tôi.

Tôi cảm thấy đắng cay và bất lực, tự hỏi chuyện này là thế nào nhỉ? Tôi hoàn toàn không có tình cảm gì với Niệm Tư cả; chỉ là qua hai lần gặp gỡ ngắn ngủi, cô ấy để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng tôi mà thôi.

“Bạch Hoa…”

Tôi nhìn Bạch Hoa và gọi tên cô ấy một cách đầy tình cảm.

Bạch Hoa nhìn tôi, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn tôi, chờ tôi tiếp tục nói.

Sau một lúc dừng lại, tôi nói với giọng đầy tình cảm: “Em chỉ yêu mỗi Bạch Hoa thôi.”

Nghe vậy, Bạch Hoa sững sờ, má cô ấy bỗng nhiên đỏ bừng.

Cô ấy cúi đầu, nhún mày, sau đó tựa đầu vào vai tôi và nói với vẻ đùa cợt: “Ai mà biết được, lời cậu nói có phải là sự thật không nhỉ?”

“Em không tin tôi à?”

Tôi bất ngờ và hơi lo lắng.

Thấy tôi căng thẳng như vậy, Bạch Hoa bật cười: “Ngốc nghếch, em chỉ đùa thôi mà, xem cậu lo lắng đến mức nào.”

Tôi cười ngốc nghếch, gãi đầu và nói: “Bạch Hoa, lần trước các em đi vào lăng mộ, có xảy ra chuyện gì kỳ lạ không?”

“Lily suy nghĩ một lát rồi nói: ‘Cũng không có chuyện gì kỳ lạ cả, nhưng trong thời gian đó, anh Chu Feng và anh Nhậm Thiên lại không hiểu vì sao mà xảy ra ẩu đả.’”

“Xảy ra ẩu đả?”

Tôi nhíu mày, tự hỏi tại sao Chu Feng và Nhậm Thiên – những người luôn rất thân thiết với nhau – lại có thể đánh nhau được?

Lily thở dài nhẹ rồi tiếp tục: “May mắn thay, hai người đã được ngăn cản kịp thời. Nhưng khi được hỏi lý do tại sao lại đánh nhau, họ chỉ im lặng mà không trả lời.”

Tôi ngẩn ngơ một lúc, cũng không quá để tâm đến chuyện này.

Sau đó, tôi và Lily còn trò chuyện thêm một lúc nữa, rồi mới đi về phòng của mình.

Vừa bước vào phòng, tôi đã nghe thấy tiếng ngáy ầm ĩ của Hồ Lão.

Tôi cười khổ một cái rồi đi ngủ.

Nhưng vừa nằm xuống, lòng tôi lại cảm thấy trống trải. Tôi liếc nhìn xung quanh, lòng buồn man mác; mỗi lần đến lúc này, Tiểu Bạch luôn nằm bên cạnh tôi.

“Tiểu Bạch… em đi đâu rồi?”

Tôi thì thầm trong lòng, rồi thở dài một hơi.