Sau khi nghe xong câu chuyện của tôi, khuôn mặt của Hồ Lão Đạo đã nhăn lại thành nếp nhăn sâu.

Im lặng một lúc, anh ấy nhìn tôi và hỏi: “Tiểu Tứ, em chắc chắn là một người phụ nữ?”

Tôi không suy nghĩ gì nhiều mà gật đầu, trong đầu không khỏi hiện ra hình ảnh của người phụ nữ đó.

“Chú Hồ, liệu cô ấy có phải được cử đến để theo dõi chúng ta không?”

Im lặng một lát, tôi lắp bắp trả lời.

Khuôn mặt của Hồ Lão Đạo vẫn tỏ vẻ lo lắng, không nói gì thêm.

Đúng lúc đó, bên ngoài phòng bỗng nhiên vang lên tiếng hét chói tai: “Á! Có người chết rồi!”

Nghe thấy tiếng hét, tôi và Hồ Lão Đạo đều giật mình, vội vàng chạy ra ngoài.

Vừa ra khỏi cửa phòng, chúng tôi liền thấy một người phụ nữ ở tầng trên đang chạy vội vàng xuống dưới.

Đồng thời, Lệ Hoa cùng những người khác cũng lần lượt bước ra từ bên trong phòng.

“Tiểu Tứ, xảy ra chuyện gì vậy?” Lệ Hoa tiến lại gần tôi và hỏi một cách lo lắng.

Tôi ngẩn ngơ và lắc đầu: “Em cũng không biết.”

Không lâu sau, chủ nhà trọ vội vàng chạy lên từ tầng dưới, cùng với người phụ nữ vừa hét lên.

Chủ nhà trọ là một người đàn ông có râu dày; sau khi nhìn chúng tôi một cái, anh ta liền đi lên tầng trên.

Tôi nhìn Hồ Lão Đạo, định nói điều gì đó, nhưng anh ấy đã nhanh chóng nói: “Đi thôi, chúng ta lên trên xem sao!”

Nói xong, Hồ Lão Đạo đã bước nhanh về phía trước.

Chúng tôi dừng lại một chút, rồi mới vội vàng theo sau anh ấy.

Nơi xảy ra sự việc ở tầng bốn, còn chúng tôi ở tầng ba, chỉ cách nhau một tầng thôi.

Khi chúng tôi đến tầng bốn, cửa một căn phòng khách ở gần đó đang mở, từ bên trong liên tục vang lên tiếng khóc nức nở.

Căn phòng này nằm trên cùng một hàng với phòng chúng tôi đang ở.

Chúng tôi không suy nghĩ gì nhiều, liền đi về phía căn phòng đó.

Khi đến trước cửa, chúng tôi thấy người phụ nữ kia đang nằm bất động trên đất, khóc không ngớt.

Chủ nhà trọ đứng bên cạnh cô ấy, không hề nhúc nhích, giống như một bức tượng vậy.

Tất nhiên, những điều này không phải là thứ khiến chúng tôi kinh ngạc; điều thực sự khiến chúng tôi hoảng sợ là trong căn phòng này, lại có một người phụ nữ đang bị treo lơ lửng trên trần.

Người phụ nữ này mặc chiếc áo đỏ, đầu cúi thấp, lưỡi thè ra rất dài, đôi mắt mở to tròn xoe.

Nhìn thấy cảnh tượng này, làm sao tôi có thể bình tĩnh được? Toàn thân tôi run rẩy không ngừng, và không thể kiểm soát được mình mà thốt lên: “Không… Điều này không thể tin được!”

Hồ Lão thấy tôi phản ứng như vậy, liền vội vàng gửi cho tôi một tín hiệu.

Tôi cố gắng bình tĩnh lại, biểu hiện bề ngoài có vẻ không mấy ảnh hưởng, nhưng bên trong lòng thì vẫn cảm thấy sốc sững.

Người phụ nữ bị treo chết trong căn phòng này, chẳng phải chính là người phụ nữ mà tôi vừa thấy bên ngoài cửa sổ sao?

Lily và Chu Yu nhìn thấy cảnh tượng đó, lập tức quay mặt đi, không dám nhìn thêm nữa. Còn Mộng Y và Tiểu Ngọc thì dường như không hề bị ảnh hưởng gì cả.

Trong lúc yên lặng, Dương Minh Viễn bỗng nhiên nói lên: “Người ta đã chết rồi, tại sao không báo cảnh sát?”

Giọng anh ấy không lớn lắm, nhưng vẫn được ông chủ khách sạn nghe thấy.

Ông chủ khách sạn có râu dày đó ngay lập tức reo lên và chạy ra khỏi căn phòng, sau đó lao xuống lầu dưới.

Lúc này, Hồ Lão bước vào căn phòng, quan sát xung quanh một lượt, rồi hỏi người phụ nữ đang nằm bất động trên đất: “Cô ấy ở chung phòng với bạn à?”

Người phụ nữ run rẩy gật đầu, không nói gì, thỉnh thoảng lại run lên một cách kinh hoàng.

“Cô ấy chết như thế nào vậy?” Hồ Lão hỏi.

Người phụ nữ liên tục lắc đầu, run rẩy trả lời: “Tôi cũng không biết… Khi tôi tỉnh dậy, cô ấy đã như thế này rồi!”

Hồ Lão cau mày, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Tôi không dám bước vào căn phòng, tâm trí tôi bị sốc sững, những hình ảnh vừa rồi liên tục hiện lên trong đầu.

Người phụ nữ đó bị treo bên ngoài cửa sổ, trông giống hệt người phụ nữ đang bị treo trong căn phòng này; hơn nữa, cô ấy còn nở một nụ cười kỳ lạ với tôi nữa.

Nghĩ đến những điều này, tôi bất chợt run rẩy.

“Tiểu Tứ, chúng ta xuống lầu đi!” Lily đến bên cạnh tôi, với vẻ hoảng sợ, nắm lấy tay tôi.

Tôi ngẩn ngơ một lúc rồi gật đầu nhẹ, sau đó cùng với Bạch Liệc và mọi người rời khỏi tầng bốn.

Sau khi chờ đợi một thời gian, nhân viên của đồn cảnh sát đã đến khách sạn.

Vì chúng tôi ở ngay tầng dưới, nên không tránh khỏi việc bị kiểm tra kỹ lưỡng.

May mắn thay, sau khi được điều tra, họ xác định rằng người phụ nữ tự tử đó thực sự là tự tử, và chúng tôi cũng được minh oan.

Khi mọi chuyện đã yên ổn trở lại, đêm đã trở nên rất sâu.

Tôi nằm trên giường, mãi không thể ngủ được; trong đầu tôi chỉ hiện lên hình ảnh người phụ nữ đó treo cổ.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là Hồ Lão cũng chưa ngủ; anh ấy có vẻ đang suy tư sâu sắc.

Trong lúc yên lặng, tôi nhìn Hồ Lão và hỏi: “Chú Hồ, sao chú vẫn chưa ngủ?”

Nghe thấy vậy, Hồ Lão bỗng quay đầu nhìn tôi và nói: “Tiểu Tứ, người phụ nữ đó không phải tự tử đâu!”

“Gì cơ?” Tôi ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

“Không phải tự tử à? Vậy là ai làm vậy chứ? Chẳng lẽ là người phụ nữ sống cùng cô ấy ư?”

Hồ Lão nhìn kỹ một lúc rồi lắc đầu: “Không phải cô ấy.”

Tôi ngẩn ngơ, một lúc lâu mới nói ra lời nào.

Một lúc sau, Hồ Lão mới tiếp tục nói: “Có lẽ người phụ nữ đó đã bị ma thuật ác độc giết chết. Có vẻ như là tự tử, nhưng thực ra là do người khác điều khiển từ xa!”

“Ma thuật ác độc?” Tôi thì thầm, lòng bỗng nhiên cảm thấy hoảng sợ. Trước đó, khi chúng tôi ở lại Lâm Huyện qua đêm, trên cửa sổ cũng xuất hiện một vật thể đen kịt.

Lúc đó, Hồ Lão đã nói với tôi rằng vật thể đen kia là do người ta sử dụng ma thuật để giám sát chúng tôi.

Bây giờ, người phụ nữ này lại bị ma thuật ác độc hại, điều này khiến tôi không khỏi nghĩ rằng liệu hai sự việc này có liên quan đến cùng một kẻ hay không?

Nhưng điều khiến tôi không hiểu là, người phụ nữ đó hoàn toàn không quen biết với chúng tôi, tại sao lại phải chịu sự hãm hại như vậy?

Nghĩ mãi mà tôi vẫn không tìm ra lý do.

Thấy tôi như vậy, Hồ Lão thở dài và nói: “Con trai, đừng suy nghĩ quá nhiều. Hãy nghỉ ngơi đi, ngày mai chúng ta còn phải đi đến Khôn Lĩnh nữa đấy!”

Nghe Hồ Lão nói như vậy, tôi bỗng ngừng lại, nhìn anh ấy một cách không thể tin được và hỏi: “Chú Hồ, chúng ta sẽ không can thiệp vào chuyện này nữa sao?”

Hồ Lão ngạc nhiên và hỏi lại tôi: “Vậy em muốn làm gì nữa? Có phải em định ở lại để điều tra rõ ràng chuyện này không?”

Nói xong, Hồ Lão dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Hơn nữa, cảnh sát đã đưa ra kết luận rồi; nếu chúng ta xen vào, chẳng phải chỉ là tạo rắc rối thêm sao?”

Lời nói của Hồ Lão khiến tôi không biết phải trả lời thế nào. Nếu là trước đây, anh ấy chắc chắn sẽ không đứng yên nhìn mọi chuyện diễn ra như vậy.

Nhưng bây giờ khác rồi; chúng ta đang đi tới Kunling để tìm kiếm ngôi mộ thần bí. Chắc chắn Hồ Lão cũng không muốn gặp thêm rắc rối gì, để không làm trì hoãn hành trình của chúng ta.

Sau một lúc do dự, tôi thở dài và không nói thêm gì nữa, rồi đi ngủ.

Ngày hôm sau, trời vẫn có tuyết rơi, nhưng lượng tuyết đã giảm đi nhiều.

Chúng tôi rời khỏi nhà trọ từ sớm và lên xe buýt đi về phía Kunling.

Sau một khoảng thời gian dài trên đường, chúng tôi đến được huyện Mò; Kunling nằm ngay trong huyện này.

Vì đã quá muộn, không còn xe buýt đi về Kunling nữa, chúng tôi đành phải ở lại qua đêm tại huyện Mò.

So với các điểm lưu trú ở thành phố, điều kiện ở huyện Mò chắc chắn kém hơn nhiều; căn phòng đơn sơ chỉ có một chiếc giường cứng mà thôi.

Tất nhiên, giá cả ở đây cũng rẻ hơn nhiều so với ở thành phố.

Lần này, tôi ở một phòng đơn một mình.

Không hiểu tại sao, tôi cảm thấy bất an, và suy nghĩ liên tục về việc người phụ nữ đó đã tự tử bằng cách treo cổ.