Khi nói những lời đó, Bạch Liệc trông rất lo lắng, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

Tôi ngập ngừng một chút, rồi mỉm cười nói: “Bạch Liệc, lúc đó trong khe sâu ấy khí độc rất nặng, có thể là những làn sương đó có khả năng gây ảo giác.”

“Ồ?”

Bạch Liệc bỗng ngạc nhiên: “Ý anh là, những gì anh nhìn thấy đều chỉ là ảo giác sao?”

Tôi cười không trả lời, việc giấu đi sự thật với Bạch Liệc cũng là để không làm cô ấy phải gánh quá nhiều áp lực.

Thấy tôi như vậy, Bạch Liệc cũng không hỏi thêm nữa.

Con đường núi gập ghềnh, sau khi đi một thời gian, trời đã sáng hẳn, xung quanh là rừng rậm và đất đai dày đặc, cảnh vật núi non trùng trùng thâm thẳm.

Trong sự yên tĩnh, Chu Vũ bỗng nhiên hỏi: “Chú Hồ, chúng ta đến Núi Khoát Âm để làm gì vậy? Và ba du khách kia thực sự đã chết như vậy sao?”

Nghe Chu Vũ hỏi như vậy, Hồ Lão bỗng dừng lại.

Anh ấy không trả lời Chu Vũ, mà là Mục Thanh đi phía trước đã quay đầu lại nhìn Chu Vũ, rồi nói: “Tiểu Vũ, dưới chân Núi Khoát Âm có một ngôi mộ cổ, tôi muốn vào đó để kiểm tra một số chuyện.”

“Hả?”

Chu Vũ nhíu mày, không hiểu hỏi: “Kiểm tra những chuyện gì vậy?”

Mục Thanh cười và nói: “Đến nơi rồi bạn sẽ biết thôi.”

Chu Vũ lẩm bẩm một tiếng, có vẻ không hài lòng vì Mục Thanh không trả lời thẳng thắn.

Lúc này, Hồ Lão nói: “Ba người đó chết trong núi sâu này, có lẽ đó là số phận của họ… Cũng tại tôi không giỏi lắm, đến nỗi không thể đối phó được với những con quỷ ở khe sâu đó!”

Nói xong, Hồ Lão thở dài một hơi, rõ ràng anh ấy cảm thấy có lỗi vì cái chết của họ.

Tôi ngập ngừng một chút, rồi vội vàng nói: “Chú Hồ, làm sao có thể trách chú được? Trước đó khi chúng ta thấy họ muốn ở lại qua đêm ở khe sâu, chúng ta đã cảnh báo họ rồi… Chính họ tự ý muốn ở lại đó, sau đó chú còn quay lại để nhắc nhở họ nữa… Lỗi thực sự thuộc về họ, vì họ quá tự tin vào bản thân.”

Hồ Lão cười một cách bất đắc dĩ, không trả lời gì tôi.

Sau đó, chúng ta tiếp tục hành trình. Theo tốc độ của chúng ta, vào ban đêm thì chắc chắn sẽ đến được Núi Khoát Âm.

Hôm nay thời tiết rất u ám, những đám mây đen kịt phủ kín bầu trời. Chúng tôi đi giữa khu rừng rậm, xung quanh chỉ toàn bóng tối, cứ như đang đi đường vào ban đêm vậy.

Đi được một lúc, người đi đầu là Mục Thanh bỗng dừng lại.

Thấy vậy, chúng tôi cũng đều tự nhiên dừng bước theo.

“Khi ra khỏi khu rừng này, chúng ta sẽ đến một nơi gọi là Trại Rắn, dù không đáng sợ như Con Đường Em Bé, nhưng nơi đó có rất nhiều con rắn kỳ lạ!” Mục Thanh nói với chúng tôi một cách nghiêm túc.

“Trại Rắn? Rắn kỳ lạ?” Tôi ngẩn ngơ hỏi: “Dì Thanh ơi, bây giờ sắp đến mùa đông rồi, mà rắn không phải đều đi vào trạng thái ngủ đông sao? Chẳng lẽ ở Trại Rắn vẫn còn những con rắn kỳ lạ hoạt động à?”

Chưa kịp để Mục Thanh trả lời, Hồ Lão đã lên tiếng: “Nhóc con, những con rắn kỳ lạ ở Trại Rắn không phải là loài rắn bình thường đâu; nếu không thì tại sao chúng lại được gọi là rắn kỳ lạ chứ?”

“Ồ?” Tôi hơi ngạc nhiên và hỏi: “Những con rắn đó có điểm gì kỳ lạ vậy?”

Hồ Lão nhíu mắt lại và nói: “Những con rắn đó có độc tính rất mạnh, nếu vô tình bị chúng cắn, người ta sẽ ngay lập tức ngạt thở trong thời gian ngắn. Hơn nữa, những con rắn kỳ lạ này rất giỏi ẩn náu, rất khó để phát hiện chúng bằng mắt thường!”

“Vậy chúng có khác gì thằn lằn không nhỉ?” Chu Vũ tò mò hỏi, đôi mắt mở to.

Hồ Lão cười và nói: “Thằn lằn thì không hung dữ như những con rắn kỳ lạ đó đâu. Dù sao thì mọi người cũng phải cẩn thận một chút, hãy theo sát tôi và Thanh Thanh, đừng tự ý đi lung tung nhé!”

“Thanh Thanh?” Lưu Ánh Ánh thì thầm một câu, biểu cảm trở nên kỳ lạ vô cùng.

Tôi đã chứng kiến cảnh này; tôi thấy rõ khuôn mặt của Lưu Ánh Ánh thay đổi liên tục, có lẽ là vì Hồ Lão đã gọi Mục Thanh là “Thanh Thanh” mà khiến anh ấy cảm động.

“Chú Hồ, liệu chú và dì Mục Thanh có thể tránh được những con rắn kỳ lạ đó không?”

Trong khoảnh lặng ngắn ngủi, Bạch Liệc hỏi như vậy.

Hồ Lão gật đầu và nói: “Lúc chúng ta đi qua Đồi Rắn Ẩn, chúng tình cờ phát hiện ra một con đường nhỏ. Kỳ lạ thay, những con rắn kỳ quái ấy chưa bao giờ xuất hiện trên con đường đó. Nhưng sau bao năm trôi qua, không biết con đường ấy có còn tồn tại nữa không?”

Nói xong, Hồ Lão liếc nhìn Mục Thanh.

Mục Thanh ngập ngừng một chút rồi đáp: “Đừng lo, anh Phong ơi, con đường ấy vẫn còn đó.”

“Hả?”

Hồ Lão cau mày và hỏi: “Sao vậy? Qingqing, em đã từng đến Núi Tiếng Bước Chân à?”

Mục Thanh gật đầu: “Đã từng, nhưng em không vào trong ngôi mộ đâu. Em chỉ ở lại dưới chân núi vài ngày thôi!”

Hồ Lão gật đầu hiểu ra, rồi quay sang nhìn Lưu Ánh Ánh.

Khi nhìn thấy vẻ mặt u ám của Lưu Ánh Ánh, Hồ Lão hiểu rằng cô ấy đang ghen tị vì việc hai người luôn gọi nhau là “Qingqing” và “anh Phong”.

Thấy tình hình có vẻ không ổn, tôi không dám nói thêm gì nữa, sợ rằng sẽ khiến Lưu Ánh Ánh tức giận hơn.

“Tiểu Hoa, em không sao chứ?” Hồ Lão hỏi, có vẻ hơi ngượng ngùng khi cười với Lưu Ánh Ánh.

Lưu Ánh Ánh nhìn Hồ Lão một cái rồi nói: “Đã muộn rồi, chúng ta mau đi thôi!”

Nói xong, cô ấy bước đi thẳng về phía trước, và ai cũng có thể nhận ra rằng cô ấy đang tức giận.

Chúng tôi đều không dám can thiệp vào lúc này, sợ rằng sẽ gây ra những rắc rối không đáng có.

Ngay sau đó, Mục Thanh và Hồ Lão cũng bắt đầu đi tiếp. Mục Thanh dường như không cảm thấy gì cả, nhưng vẻ mặt của Hồ Lão lại trông rất bất đắc dĩ.

Sau đó, chúng tôi đi qua một khu rừng rộng lớn; khi bước ra khỏi rừng, trước mắt chúng tôi là một con dốc dài nghiêng về một bên.

“Đây chính là Con dốc Rắn Ẩn mình sao?”

Tôi tò mò nhìn về phía con dốc ấy; thấy nó kéo dài suốt đến đỉnh núi, hai bên là những vách đá dựng đứng. Có vẻ như chỉ có cách đi qua con dốc này mới có thể vượt qua ngọn núi phía trước được.

Hồ Lão Đạo nhìn chúng tôi với vẻ mặt nghiêm túc và cẩn thận, rồi nói: “Khi đi qua Con dốc Rắn Ẩn mình lát nữa, mọi người hãy cẩn thận, đi sát theo tôi và Tiểu Thanh nhé!”

Lần này, Hồ Lão Đạo không gọi Mục Thanh là “Thanh Thanh” nữa; có lẽ anh ấy cũng đã nhận ra điều gì đó bất thường ở nơi đó. May mắn thay, hiện tại, Mục Thanh không còn thích đối đầu với Lưu Ánh Ánh như trước nữa.