“Ừ?”

Tôi vội vàng dừng bước lại, khuôn mặt lập tức chuyển sang màu xanh nhợt.

Lúc này, Hoa Bách Hợp đang đứng trước tảng đá kia đã bắt đầu đi về phía tôi.

“Tiểu Tứ, sao cậu đứng ngây ra thế?”

Bỗng nhiên, giọng nói của Hoa Bách Hợp vang lên bên tai tôi. Tôi không dám nhìn thẳng vào mặt cô ấy, chỉ đáp lại: “Chúng ta đi qua đó đi!”

Nói xong, tôi vội vàng bước nhanh hơn, tiến về phía Hoa Bách Hợp đang mỉm cười đang đến gần.

Quả nhiên, vừa mới đi được vài bước, phía sau tôi lại vang lên tiếng cười “khúc khích”.

Giọng cười này có vẻ quen thuộc; giống hệt tiếng cười mà tôi từng nghe sau khi bật đèn lồng ma.

Trái tim tôi như muốn nhảy ra ngoài cổ họng; tôi không dám quay đầu nhìn lại, chỉ cứ thế tiếp tục đi về phía Hoa Bách Hợp.

Không lâu sau, tôi đã gặp lại cô ấy.

“Tiểu Tứ, sao vậy? Khuôn mặt cậu trông buồn thế…”

Hoa Bách Hợp nhìn tôi, vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

Tôi nuốt nghẹn rồi nói: “Hoa Bách Hợp, cái hố này không sạch sẽ đâu.”

“Không sạch sẽ?”

Hoa Bách Hợp ngẩn ngơ, không hiểu ý tôi là gì.

“Hoa Bách Hợp, lúc nãy tôi… đã gặp cô ấy.”

Bất chợt, tôi nói ra như vậy.

Nghe xong, Hoa Bách Hợp trở nên hoang mang và hỏi: “Gặp tôi à?”

Tôi lắc đầu, nói: “Không phải… là gặp một thứ giống hình dáng của cô ấy.”

“À!”

Hoa Bách Hợp giật mình, chiếc đèn pin trong tay suýt rơi xuống đất.

“Tiểu Tứ… Ý cậu là… cậu đã gặp ma à?”

Tôi gật đầu: “Đúng vậy.”

Thấy tôi nói một cách nghiêm túc như vậy, Hoa Bách Hợp cũng bắt đầu lo lắng. Cô ấy nhìn về phía nơi tôi vừa đứng, rồi không khỏi run rẩy.

“Tiểu Tứ, đừng làm tôi sợ nữa… Giáo sư Vương bảo cậu cùng chú Hồ đi đó!”

Nói xong, Hoa Bách Hợp chỉ về phía xa.

Ở đó, mọi người đang tụ tập lại với nhau; tiếng nói ồn ào vang lên.

Tôi không do dự, vội vàng đi theo Hoa Bách Hợp.

Không lâu sau, chúng tôi đã đến nơi mà giáo sư Vương và mọi người đang ở. Sau đó, Hồ Lão cũng đến cùng với sự đồng hành của Nhậm Thiên.

“Chuyện gì vậy?” Tôi thì thầm hỏi, không hiểu tại sao lúc này Giáo sư Vương lại gọi tôi và Hồ Lão đến đây. Dù sao thì chúng tôi hai người cũng chẳng biết gì về khảo cổ cả.

Giáo sư Vương quỳ xuống đất, nghe thấy câu hỏi của tôi, ông ta liếc nhìn tôi một cái rồi từ từ đứng dậy, trong tay cầm một vật giống như một chiếc bùa. Tôi nhìn kỹ chiếc bùa đó, thấy trên nó có khắc một hình vẽ, hình dạng của nó khá giống với những hình vẽ trên những tờ bùa mà chúng tôi đã thấy trước đây.

Đúng lúc tôi đang thắc mắc, Giáo sư Vương đã mang chiếc bùa đó đến trước mặt Hồ Lão. “Anh Hồ, anh xem thử đi, hình vẽ trên chiếc bùa này là gì nhỉ?” Giáo sư Vương cười nói, rồi đưa chiếc bùa cho Hồ Lão.

Hồ Lão do dự một chút trước khi nhận lấy chiếc bùa. Ngay khi nhìn thấy nó, khuôn mặt ông ta lập tức thay đổi, và ông ta vội vàng hỏi: “Giáo sư, thứ này được tìm thấy ở đâu vậy?”

Giáo sư Vương cau mày, rồi chỉ vào một khu vực gần đó. Hôm nay họ đến đây chỉ để làm quen với môi trường thôi, bởi vì trong thời gian dài tới, họ sẽ tiến hành công việc khai quật khảo cổ tại đây. Nhưng vừa rồi, Giáo sư Vương phát hiện ra chiếc bùa này, và hình vẽ trên nó khiến ông ta rất bối rối. Theo những gì ông và Hào Đông Minh đã thấy, họ hoàn toàn không biết gì về hình vẽ trên chiếc bùa này. May mắn thay, Giáo sư Vương nhớ lại những tờ bùa mà Hồ Lão đã chia sẻ với mọi người trước đây; hình vẽ trên những tờ bùa đó khá giống với hình vẽ trên chiếc bùa này, vì vậy ông mới gọi tôi và Hồ Lão đến đây.

“Anh Hồ, anh có biết về thứ này không?” Giáo sư Vương hỏi, nhìn xuống chiếc bùa đang nằm trong tay Hồ Lão.

Hồ Lão có vẻ mặt u ám, gật đầu đáp: “Biết.”

“Ồ?”

Chưa kịp cho Giáo sư Vương nói gì thêm, phía bên kia đã vội vàng hỏi lên: “Thầy Hồ, thứ này là cái gì vậy?”

Hồ Lão dừng lại một chút rồi trả lời: “Vật này được gọi là Lệnh Trấn Quỷ!”

“Lệnh Trấn Quỷ?”

Nghe thấy ba từ này, mọi người đều ngạc nhiên, tôi cũng không ngoại lệ.

Nhậm Thiên hỏi: “Thầy Hồ, Lệnh Trấn Quỷ này dùng để trấn áp quỷ dữ và những thứ xấu xa ư?”

Hồ Lão không giấu giếm gì cả, gật đầu nói: “Đúng vậy, chỉ khi đối mặt với những con quỷ dữ hung ác thực sự, thì mới cần đến Lệnh Trấn Quỷ!”

Nhậm Thiên bỗng hoảng sợ, toàn thân run rẩy.

Nếu là trước đây, có lẽ anh ta sẽ không tin những lời nói của Hồ Lão, nhưng sau trải nghiệm ở ngôi đền hoang tàn kia, Nhậm Thiên đã hiểu rõ hơn về những chuyện ma quỷ, và không dám coi thường chúng nữa.

Nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của Nhậm Thiên, Giáo sư Vương liếc nhìn anh ta một cái rồi nói: “Tiểu Thiên, một nhà khảo cổ học như em, sao lại sợ những thứ ma quỷ ấy chứ? Người xưa, từ quý tộc đến dân thường, tất cả đều bị mê tín chi phối. Những thứ gọi là ma quỷ, thực ra chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của họ mà thôi.”

Nói xong, Giáo sư Vương vươn tay lấy lại vật đó từ tay Hồ Lão. Sau đó, ông đưa nó cho Nhậm Thiên và nói: “Tiểu Thiên, hãy cất giữ Lệnh Trấn Quỷ này cẩn thận đấy, đừng làm hỏng nó. Đây là vật cổ, sẽ được gửi về nhà nước đấy!”

Nhậm Thiên thốt lên “Ồ”, rồi cẩn thận nhận lấy vật đó.

Tôi nhìn Giáo sư Vương với ánh mắt khinh thường, nghĩ rằng ông già này luôn nói mình không tin vào ma quỷ, nhưng đêm hôm đó, khi nghe thấy tiếng khóc của “chị Ma” bên ngoài trại, ông ấy đã sợ đến mức mất hết bình tĩnh.

Sau một lúc im lặng, tôi nhìn Hồ Lão và hỏi: “Chú Hồ, việc tìm thấy Lệnh Trấn Quỷ trong cái hố này có nghĩa là ở đây có những thứ quỷ dữ hung ác nào đó không?”

Hồ Lão nhíu mắt lại, thấy mọi người đều đang nhìn về phía mình.

  Anh ấy cười và nói: “Có lẽ, cái ‘lệnh trấn quỷ’ kia chỉ là do chủ nhân ngôi mộ tin vào điều huyền bí mà thôi; vì vậy mới được đưa vào để theo táng cùng người chết.”

  Nghe vậy, mọi người mới cảm thấy yên tâm hơn.

  Nhưng tôi thì không hề yên tâm chút nào sau khi nghe Hồ Lão nói như vậy.

  Tôi có thể nhận ra rằng, Hồ Lão chỉ nói những lời đó để an ủi mọi người mà thôi; còn sự thật ra sao, có thể thấy qua vẻ mặt nghiêm túc của anh ấy.

  Sau đó, Giáo sư Vương dẫn mọi người tiếp tục kiểm tra trong cái hố đất đó.

  Trong lúc đi, tôi và Hồ Lão đã lạc khỏi nhóm của họ.

  “Chú Hồ, vậy ‘lệnh trấn quỷ’ kia thực sự dùng để làm gì vậy?” Tôi thì thầm hỏi Hồ Lão.

  Hồ Lão dừng lại một chút rồi nói: “Tiểu Tứ, nếu tôi đoán không sai, thì khu vực có ‘lệnh trấn quỷ’ kia chắc chắn có rất nhiều người đã bị chôn theo người chết.”

  Tôi cau mày và hỏi: “Chú Hồ, liệu những người đó có trở thành quỷ dữ hay gì không?”

  Hồ Lão nhìn tôi một cái rồi hỏi lại: “Cậu nghĩ sao?”

  Câu hỏi này của Hồ Lão khiến tôi không biết phải trả lời thế nào; nếu tôi biết, thì cần gì phải hỏi anh ấy chứ?

  Sau một lúc im lặng, Hồ Lão nói: “Tiểu Tứ, ngôi mộ này thật sự rất kỳ lạ… Nếu có thể, tôi rất muốn ngăn chặn những việc xảy ra ở đây.”

  Nói xong, Hồ Lão nhìn về phía trước, nơi mà Giáo sư Vương và Hào Đông Minh đang dẫn mọi người đi từ từ.