Khi mở cửa ra, tôi bỗng ngừng lại ngay lập tức.

Trước mắt tôi là bà chủ nhà trọ ấy, với dáng vẻ rực rỡ, quyến rũ.

Chưa kịp tôi nói gì, người phụ nữ đã nhìn vào bên trong căn phòng.

Rõ ràng, cô ấy không đến để tìm tôi; vậy thì câu trả lời đã quá rõ ràng rồi.

Đứng ngẩn ngơ một lúc, tôi hét lớn về phía Hồ Lão: “Chú Hồ, có người tìm chú đấy.”

Nói xong, tôi quay người bước vào trong và không quan tâm đến người phụ nữ nữa.

“Tìm tôi à?”

Hồ Lão ngạc nhiên, có vẻ hơi ngượng ngùng.

Nhưng khi anh ta nhìn thấy người phụ nữ ấy, anh ta bất ngờ sững sờ.

Lúc này, người phụ nữ nhìn Hồ Lão và nói: “Sao vậy, không nhận ra tôi nữa à?”

Nghe câu nói của cô ấy, tôi bỗng thấy lòng mình bất an. Chỉ một câu nói đơn giản như vậy, đã khiến người ta bắt đầu suy nghĩ lung tung.

Tôi nhớ rõ, khi vào nhà trọ trước đây, Hồ Lão còn giả vờ không quen biết người phụ nữ này, nhưng chỉ sau một lát ngắn ngủi, cô ấy đã đến tìm anh ta rồi.

Nếu nói rằng họ không có gì với nhau, tôi thật sự không tin đâu.

Hồ Lão cười ngượng ngùng và lắp bắp nói: “Cô đến đây làm gì vậy?”

Người phụ nữ nhếch môi và nói: “Sao vậy? Sau bao năm không gặp, anh không có điều gì muốn nói với tôi sao? Trở nên xa lạ như vậy rồi à… Có phải vì có người khác ở đây không?”

Khi nói điều này, người phụ nữ liếc nhìn tôi.

Tôi ngẩn ngơ, cảm thấy càng thêm kỳ lạ.

Lúc này, người phụ nữ mỉm cười với tôi và nói: “Anh chàng trẻ ơi, tôi có chuyện riêng cần nói với anh ấy, anh có thể tạm thời ra ngoài được không?”

“Ra ngoài à?”

Tôi hơi ngạc nhiên, nhưng sau một lúc mới hiểu và liên tục đồng ý: “Được thôi, không vấn đề gì!”

Nói xong, tôi đứng dậy từ giường và rời khỏi phòng mà không dừng lại lâu.

Vừa khi tôi ra khỏi phòng, người phụ nữ lập tức đóng cửa lại mạnh mẽ.

“Thế này…”

Tôi đứng ngẩn ngơ bên ngoài cửa phòng, cảm thấy vô cùng bối rối.

Lúc này, cánh cửa phòng đối diện bỗng mở ra, và Lưu Ánh Ánh bước ra ngoài.

“Tiểu Tứ, cậu đứng ngoài cửa làm gì vậy? Lão Hồ đâu rồi? Tôi có chuyện muốn nói với ông ấy.”

Người phụ nữ kia nhìn tôi một cách ngạc nhiên, rồi bước tới để mở cửa.

Thấy vậy, tôi cảm thấy vô cùng ngượng ngùng và nghĩ rằng lần này, dù có làm gì đi nữa cũng không thể giải quyết được vấn đề này đâu.

Tôi định nói dối cho Hồ Lão một cái gì đó, nhưng trong khoảnh khắc đó, tôi thực sự không thể nghĩ ra được lời nào cả.

Lúc này, người phụ nữ kia đã bắt đầu đẩy cửa, nhưng không mở được. Cô ấy nhìn tôi và hỏi: “Tiểu Tứ, sao cửa lại không mở được?”

“À?” Tôi ngập ngừng một chút, rồi liền nói: “Dì Lưu… Chìa khóa của phòng bị mất rồi, Lão Hồ đang đi lấy chìa khóa dự phòng từ bà chủ nhà.” Khi nói ra điều này, tôi cố tình nói to hơn một chút, để Hồ Lão đang ở bên trong phòng có thể nghe thấy.

“Chìa khóa bị mất à?” Người phụ nữ kia nhíu mày, nhìn tôi một cách nghi ngờ.

Tôi cười ngượng ngùng và nói: “Đúng vậy, nếu không thì tại sao tôi lại phải đứng ngoài cửa chứ?”

Cô ấy gật đầu, có vẻ như rất bất đắc dĩ.

“Vậy thì cậu vào phòng chúng tôi chờ một lát đi!” Nói xong, cô ấy bước xuống lầu, có vẻ như đang đi tìm Hồ Lão.

Chưa đầy một phút sau khi cô ấy đi, cửa phòng chúng tôi bỗng nhiên mở ra.

Ngay sau đó, tôi thấy người phụ nữ kia bước ra ngoài, trang phục lộn xộn và đang vội vàng cài lại nút áo.

Cảnh tượng đó khiến tôi không thể không nhìn thấy.

Tôi đứng ngẩn ngơ bên ngoài cửa, vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt tôi không hề được che giấu.

Nhìn thấy tôi như vậy, người phụ nữ kia cười duyên dáng và nói: “Anh chàng trẻ tuổi này, cậu thật thông minh đấy! Nhưng cậu đừng suy nghĩ lung tung nhé, tôi và Lão Hồ của cậu không hề làm gì đáng ngại cả!”

Nói xong, cô ấy bỏ đi.

Tôi đứng yên tại chỗ, lòng mình mãi không thể bình tĩnh trở lại.

Người phụ nữ kia bảo tôi đừng suy nghĩ quá nhiều, nhưng cảnh tượng cô ấy lúc đó với bộ dạng lộn xộn thì thật sự khó để người ta có thể không suy nghĩ gì cả.

Mất một lúc lâu, tôi mới hồi tỉnh lại từ sự ngạc nhiên và nhanh chóng bước vào trong phòng.

Lúc này, Hồ Lão Đạo đang ngồi trên chiếc ghế ngoài trời, vẻ mặt “ăn năn như kẻ có tội” của anh ấy hiện rõ trước mắt tôi.

“Chú Hồ.”

Tôi vừa mới mở miệng nói, chưa kịp nói hết câu thì Hồ Lão Đạo đã vội vàng ngăn tôi lại: “Tiểu Tứ, cậu đừng suy nghĩ lung tung, mọi chuyện không phải như cậu tưởng đâu.”

Tôi ngập ngừng một chút, rồi hỏi: “Nếu không phải như tôi tưởng, thì nó là như thế nào?”

Hồ Lão Đạo dừng lại một lát, sau đó giải thích với tôi: “Người phụ nữ này tên là Mục Thanh, tôi gặp cô ấy một cách tình cờ vào những năm trước… Cô ấy…”

Nói đến đây, Hồ Lão Đạo bỗng ngừng lại, dường như có điều gì đó khó nói ra.

“Cô ấy bị bệnh gì vậy?”

Thấy vẻ mặt của Hồ Lão Đạo như vậy, tôi vội vàng hỏi tiếp.

Hồ Lão Đạo thở dài một hơi, nói: “Cô ấy mắc một căn bệnh kỳ lạ, tôi chỉ đơn giản là giúp cô ấy chữa trị thôi.”

Nghe vậy, tôi ngẩn ngơ, tự hỏi không biết là căn bệnh gì mà lại cần phải cởi quần áo, khiến cho người ta trở nên lộn xộn như vậy?

Tất nhiên, những điều này tôi chỉ giữ trong lòng mà thôi, không thể nào nói ra được.

Trong khoảng lặng đó, tôi cảm thấy bất lực và nói: “Chú Hồ, có một số chuyện chú nên suy nghĩ cách giải thích cho Dì Lưu biết… Chuyện này không quan trọng đâu.”

“À? Hoa Nhỏ ư?”

Hồ Lão Đạo ngạc nhiên, vẻ mặt đầy lo lắng.

Tôi chưa bao giờ thấy Hồ Lão Đạo có vẻ mặt như vậy; ngay cả khi đối mặt với những thứ ma quỷ ác liệt, anh ấy cũng không bao giờ hoảng sợ đến thế.

Tôi nhếch mày và nói: “Lúc nãy tôi đã nói với Dì Lưu rằng chúng ta đã mất chìa khóa phòng… Chú hãy nghĩ xem khi gặp cô ấy, chú sẽ nói thế nào nhé!”

Sau khi nói xong những lời đó, tôi không quan tâm đến Hồ Lão nữa và cảm thấy trong lòng mình có một loại cảm xúc khó tả được.

Cảm xúc đó khiến tôi cảm thấy khó chịu, mang theo chút buồn bã và còn lẫn lộn với nỗi đau thương.

Hồ Lão ngồi im lặng trên ghế, trông rất bất an; từng tiếng thở dài của anh ấy vang lên từng lúc một.

Tôi cứ coi như không nghe thấy gì cả, sau đó nằm xuống giường để ngủ một giấc ngon lành.

Nhưng kỳ lạ thay, dù ban đầu tôi cũng cảm thấy buồn ngủ, nhưng khi thực sự nằm xuống, tôi lại không thể ngủ được.

Đúng lúc đó, Lưu Ánh Ánh bước vào phòng.

“Hả?”

Cô ấy nhíu mày và hỏi: “Chẳng phải nói là mất chìa khóa sao? Tôi đã đi tìm bà chủ, nhưng bà ấy cũng không nói là đã đưa chìa khóa cho các bạn đâu.”

Nghe Lưu Ánh Ánh nói vậy, tôi ngẩn ngơ một lát, không biết phải trả lời thế nào.

Sau một khoảng lặng, tôi nhìn về phía Hồ Lão, ý bảo anh ấy tự mình đối phó với Lưu Ánh Ánh; dù sao thì những lời dối trá trước đây của tôi cũng đều do anh ấy gây ra mà.

Hồ Lão nhắm môi lại, trông rất bất an.

Vẻ mặt đó rõ ràng cho thấy anh ấy đã làm điều gì đó không đúng đắn.

Sau một lúc yên lặng, Hồ Lão cuối cùng cũng nói: “Tiểu Hoa, chìa khóa đã được tìm thấy rồi… Cậu bé Tiểu Tứ vô tình để quên nó ở hành lang.”

“Ồ?”

Lưu Ánh Ánh hoài nghi: “Nhưng lúc tôi xuống lầu vừa rồi, tôi không thấy em đâu!”

Hồ Lão ngập ngừng một chút, rồi cười ngốc nghếch và trả lời: “À... lúc đó tôi vô tình đi nhầm tầng mà!”

Nói xong, Hồ Lão ngước đầu nhìn lên.

Nghe Hồ Lão giải thích như vậy, Lưu Ánh Ánh mới yên tâm lại và hỏi: “À đúng rồi, Lão Hồ, em có biết tôi vừa tìm thấy cái gì trong phòng không?”

Hồ Lão ngạc nhiên, run rẩy hỏi: “Tìm thấy cái gì vậy?”

Lưu Ánh Ánh dừng lại một chút, sau đó lấy ra một tấm ảnh cũ.

“Em nhìn xem, người trong bức ảnh này trông giống em lúc còn trẻ lắm, phải không? Và người phụ nữ bên cạnh anh ta, có phải là bà chủ của nhà trọ này không?”

Lưu Ánh Ánh vừa nói vừa đưa tấm ảnh cho Hồ Lão.

Hồ Lão nhận lấy tấm ảnh, trông rất bối rối; anh ấy nhìn mãi nhưng không nói được lời nào.