“Ừm?”

Tôi nhíu mày, bắt đầu nghĩ ngợi: “Chẳng lẽ thanh kiếm Tứ Tinh không có tác dụng gì với thằng nhóc Zanuci này sao?”

Chưa kịp suy nghĩ thêm, Zanuci đã ném thanh kiếm Tứ Tinh về phía tôi.

“Anh Trưởng Lục, giờ em đã tìm được thanh kiếm rồi, nên em sẽ không đi cùng anh đến Đền Âm Phủ nữa. Anh hãy cẩn thận nhé.”

Nói xong, bóng dáng của Zanuci liền biến mất không dấu vết.

Tôi đứng nguyên tại chỗ, một tay cầm thanh kiếm Tứ Tinh, tay kia ôm chiếc đỉnh vuông nhỏ, trông có vẻ khá buồn cười.

“Không biết cái kẻ giả mạo kia đã ra khỏi hang động dưới lòng đất chưa…”

Tôi liếc nhìn hướng cái hố lớn, sau đó không do dự nữa, tiếp tục tìm kiếm lối vào Đền Âm Phủ giữa những tảng đá lớn khác.

“Tôi phải nhanh lên thôi… Pin đèn pin dường như sắp hết rồi.”

Sau khi suy nghĩ một hồi, tôi bắt đầu đi nhanh hơn, hy vọng sẽ kịp đến cổng đá lớn bên ngoài Đền Âm Phủ. Ở đó, tôi có thể làm những cây nến đơn giản để không phải đi trong bóng tối này nữa.

Con đường dẫn đến Đền Âm Phủ rất dài: trước hết phải xuống một cái hầm lớn, sau đó đi qua con đường mộ dưới lòng đất trong thời gian rất lâu, và cuối cùng phải qua cây cầu trôi nguy hiểm kia mới có thể tiến gần đến Đền Âm Phủ.

May mắn thay, trên đường đi, tôi không gặp phải bất kỳ nguy hiểm hay điều kỳ lạ nào.

Điều duy nhất khiến tôi lo lắng là ánh sáng từ đèn pin đã yếu dần; tôi e rằng nếu cứ thế này, có lẽ tôi sẽ bị mắc kẹt trong bóng tối trước khi kịp đến cổng Đền Âm Phủ.

Và điều đáng bực mình hơn nữa là, dù tôi cố gắng đi nhanh hơn, tôi cũng không nghĩ ra cách nào khác tốt hơn.

Như vậy, tôi một mình tiếp tục đi trên con đường mộ đó.

Khi tôi đến gần cây cầu trôi, đèn pin đột nhiên tắt hẳn, không còn phát ra chút ánh sáng nào nữa.

Tôi cảm thấy đắng cay trong lòng và thở dài: “Lẽ ra nó không nên tắt vào lúc này… Sao lại chọn đúng lúc tôi cần phải qua cây cầu trôi nhỉ? Có phải nó đang cố tình gây khó dễ cho tôi không?”

Lúc này, tôi đứng im tại cửa hang. Bên ngoài cửa hang, có một cây cầu trôi vắt qua; dưới cây cầu là một hẻm núi sâu thẳm, không ngừng có những cơn gió lớn thổi qua, làm cho cây cầu rung chuyển liên hồi.

Tôi nuốt nước bọt lại… Không chỉ vì đang bị mắc kẹt trong bóng tối, mà chỉ cần nghĩ đến cây cầu trôi kia thôi, tim tôi đã bắt đầu đập thật mạnh, và cảm giác sợ hãi

“Phải làm sao đây?”

Tôi vì lo lắng mà đổ mồ hôi, cảm thấy hoàn toàn bối rối không biết phải làm gì tiếp theo.

“Không thể quan tâm nhiều đến chuyện đó được nữa… Dù có bị bôi nhọ đi nữa, tôi cũng chỉ có thể tiếp tục đi về phía trước, không thể lùi lại được!”

Tôi cắn răng quyết tâm, sau đó bước ra khỏi con đường ngầm và dựa vào ký ức để tiến về phía cây cầu nổi.

Nhiều lần, tôi suýt bị gió lớn cuốn ngã; thậm chí còn nhiều lần suýt trượt chân và rơi xuống vực sâu không đáy.

Mồ hôi lạnh ướt đẫm người, tim tôi như đang đập thình thịch trong cổ họng. May mắn thay, sau những khoảnh khắc đầy nguy hiểm đó, tôi cuối cùng cũng đã bước lên được cây cầu nổi.

Ngay khi đặt chân lên mặt cầu, tôi lập tức cảm nhận được sự rung chuyển dữ dội của nó. Tôi ngẩn ngơ một lát, rồi cài thanh kiếm Bảy Tinh vào thắt lưng và cho chiếc bình nhỏ đó vào trong áo, buộc chặt lại phía dưới.

“Giá như biết trước phải qua cây cầu này, tôi đã không mang theo chiếc bình nhỏ đó…” Tôi thật sự cảm thấy hối tiếc; mặc dù đã cất nó vào áo, nhưng việc mang theo nó vẫn rất bất tiện, thỉnh thoảng nó lại đè vào bụng tôi.

Nhưng tôi cũng không thể làm gì khác được… Nếu bỏ chiếc bình đó đi, tôi sẽ không nỡ; dù sao đi nữa, đó cũng là tấm lòng của Zanuci – một linh hồn nhỏ bé. Tôi không thể để nó bị lãng phí như vậy được.

Vì vậy, tôi chỉ có thể chịu đựng cơn đau do chiếc bình đè vào bụng và kiên trì bước đi trên cây cầu nổi.

Khi đi đến giữa cây cầu, mức độ rung chuyển trở nên càng lúc càng dữ dội; tôi phải nắm chặt lấy các sợi dây sắt bên cạnh cầu, sợ rằng nếu lỡ tay, mình sẽ bị văng xuống và tan thành mảnh vụn. Mỗi bước đi của tôi đều như đang bước trên băng mỏng.

Dù quãng đường đó rất ngắn, nhưng đối với tôi, nó dường như kéo dài cả một thế kỷ. Khi cuối cùng tôi vượt qua được cây cầu, chân tôi bỗng trở nên yếu đuối và tôi ngã gục xuống đất. Phần bụng tôi bị sưng tím đỏ vì chiếc bình nhỏ đó liên tục đè vào đó. Ngoài ra, khuôn mặt tôi cũng đầy vết bầm tím.

Trước khi vào mộ, kẻ giả mạo đó đã đưa cho tôi một khẩu súng tự động. Lúc đi qua cây cầu, tôi đã treo khẩu súng đó lên cổ; ai ngờ sau đó cây cầu rung chuyển dữ dội đến mức cái nòng súng liên tục “hôn” vào má tôi…

Sau khi nghỉ ngơi một lúc, tôi mới đứng dậy được. Vì không có ánh sáng, tôi chỉ có thể tiếp tục đi trong bóng tối.

May mắn thay, sau khi vượt qua cây cầu nổi này, khoảng cách đến cánh cổng khổng lồ bên ngoài đền âm phủ đã không còn xa nữa.

Và ngay bên ngoài cánh cửa đó, có rất nhiều chiếc đèn dầu được thắp sáng.

Theo kế hoạch của tôi, khi đến nơi đó, tôi sẽ làm vài cái đuốc đơn giản trước, sau đó mới xem xét việc bước vào đền âm phủ.

Sau đó, tôi tiếp tục đi trong bóng tối trong một quãng đường khá dài.

Khi ánh sáng xuất hiện trước mắt tôi, tôi thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng cuối cùng mình cũng đã vượt qua được giai đoạn tăm tối nhất ấy.

Tôi bắt đầu đi nhanh hơn, bởi vì đã ở trong bóng tối quá lâu, tôi thực sự rất mong muốn được bao quanh bởi ánh sáng.

Đang đi thì, tôi bỗng dừng bước lại.

“Hả?”

Tôi nhìn vào bức tường bên cạnh và nhíu mày đầy lo ngại.

Trên bức tường đó, ngoài bóng dáng của mình ra, còn có rất nhiều bóng dáng khác hiện lên.

Những bóng dáng đó đứng ngay bên cạnh bóng dáng của tôi.

Trong tay chúng, là những loại vũ khí lạnh như kiếm, đao... Trông chúng giống như những binh sĩ thời cổ đại vậy.

“Làm sao lại như thế này?”

Tôi hoảng sợ và liếc nhìn xung quanh, nhưng tôi không thấy bóng dáng của một ai cả; tuy nhiên, những bóng dáng ấy lại rất rõ ràng, hiện lên trên bức tường.

Cảnh tượng bất ngờ này khiến tôi vô cùng sửng sốt, hơi thở của tôi cũng trở nên gấp gáp hơn.

Tôi nuốt nước bọt và cảm thấy da gà nổi lên khắp người.

Đúng lúc tôi đang hoảng loạn, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên bên tai tôi: “Thưa ông Chen, chúng tôi chỉ có thể hộ tống ông đến đây thôi. Ân huệ mà ông đã giúp đỡ dân tộc ma quỷ của chúng tôi, dù chúng tôi có chết đi, cũng sẽ mãi ghi nhớ!”

Khi giọng nói vang lên, tôi rõ ràng thấy những bóng dáng ấy trên bức tường đều cúi đầu chào tôi.

“Hả?”

Tôi nhíu mày và nhìn kỹ lại, thì trên bức tường chỉ còn lại bóng dáng của mình mà thôi.

“Chúng... là người thân của Zanuci à?”

Tôi tự hỏi trong lòng, và sau khi suy nghĩ một chút, tôi nhớ ra rằng, trước khi và trong khi vượt qua cây cầu nổi, tôi đã gặp phải nhiều tình huống nguy hiểm.

Ban đầu, tôi nghĩ rằng mình may mắn mới có thể thoát nạn, nhưng bây giờ, tôi nhận ra rằng việc mình có thể an toàn vượt qua cây cầu nổi không chỉ đơn thuần là do may mắn.

Một lúc sau, tôi thở dài buồn bã, rồi tiếp tục bước đi vào bên trong.

Chẳng mất bao lâu, tôi đã đến bên ngoài cung điện âm phủ.

Cánh cửa đá khổng lồ quen thuộc, những cột đá to lớn quen thuộc, và cả cái khe hở quen thuộc ấy…

Tôi không vội vàng bước vào cung điện, mà thay vào đó là dùng áo khoác của mình và thanh kiếm Bảy Tinh để làm một cây nến đơn giản.

Không lâu sau, cây nến trong tay tôi đã bắt đầu cháy sáng.

Tất nhiên, để làm ra cây nến này, tôi đã phải hy sinh chiếc áo khoác và thanh kiếm của mình.

Lúc này, tôi chỉ mặc mỗi chiếc áo sơ mi trên người, và ánh mắt tôi hướng thẳng vào bên trong cung điện âm phủ.

“Không biết chú Hồ và Dì Lưu có còn ở bên trong đó không?”

Nghĩ mãi về chuyện đó, tôi không do dự nữa, cầm theo chiếc đèn pin bước qua cái khe hở và tiến vào bên trong cung điện.

Vừa bước vào, một luồng gió lạnh buốt liền thổi vào mặt tôi.

Luồng gió ấy mang theo hơi lạnh cắt da, khiến người ta run rẩy không ngừng.

Tôi nhíu mày, không hiểu tại sao, ngay từ khi bước chân vào đây, tôi cảm thấy bất an khắp người; cảm giác lo lắng ở sâu thẳm tâm hồn tôi cũng ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn.

“Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải tìm thấy chú Hồ và Dì Lưu, và phải lấy lại những linh hồn của chị Chu Vũ và Giáo sư Vương mà họ đã mất.”

Nghĩ đến những điều đó, tôi quyết tâm bước đi, không hề do dự chút nào.