Vào lúc này, trên tấm giấy cửa sổ, có một bóng dáng lướt qua.

Mặc dù chỉ trong chốc lát, nhưng tôi vẫn nhìn thấy rất rõ – hình dáng của bóng đó hoàn toàn giống hệt với bóng đã từng giúp tôi mở khóa trước đây.

Tôi sợ hãi đến nỗi lùi lại vài bước, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

Lúc này, Hồ Lão đến bên cạnh tôi, vỗ nhẹ vào vai tôi để an ủi tôi.

Tôi bắt đầu bình tĩnh lại và ngồi xuống một bên.

Tống Phi cũng ngồi xuống cạnh tôi; trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ lo lắng và bất an, liên tục nhìn quanh, tỏ ra rất sốt ruột.

“Sao lại như vậy được? Tại sao chúng lại chạy vào sân vườn?” Tống Phi thì thầm, ánh mắt đầy lo lắng và sợ hãi.

Hồ Lão dừng lại một chút, sau đó bắt đầu vẽ vời bằng đôi tay và đôi chân trong nhà.

Thực ra, việc anh ta làm đó không hẳn là “vẽ vời”, mà giống như đang thực hiện một phép thuật nào đó… chỉ là tư thế thực hiện phép thuật đó có vẻ hơi kỳ quặc một chút mà thôi.

Một lúc sau, Hồ Lão đột nhiên dừng lại, rồi chỉ vào bốn góc của căn phòng.

Sau khi làm xong những điều đó, Hồ Lão quay lại nhìn tôi và Tống Phi:

“Các bạn hãy ở lại trong nhà nhé! Đừng đi đâu cả!”

Nói xong, Hồ Lão bất ngờ nhảy lên và chạy ra ngoài.

Tôi và Tống Phi đều ngẩn người, vẫn chưa thể hiểu nổi tại sao Hồ Lão lại thực hiện những động tác kỳ lạ như vậy.

“Tiểu Tứ, liệu Hồ Lão có phải là một ông thầy chuyên trừ tà không?” Tống Phi hỏi tôi, vẻ mặt ngớ ngẩn.

Tôi suy nghĩ một lát, rồi quyết định không giấu giếm gì nữa, gật đầu và nói:

“Đúng vậy, chú Hồ Quả thực sự là một ông thầy chuyên trừ tà!”

Nghe vậy, Tống Phi thở phào nhẹ nhõm và nói:

“Tốt quá!”

“Thật tuyệt vời quá!”

Nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của Tống Phi, tôi bỗng nhăn mày không hiểu điều gì khiến anh ấy vui đến thế.

Tống Phi cũng không để ý đến tôi, nhưng vẻ mặt anh ấy dường như đã tốt lên nhiều so với trước đây.

Sau khoảng lặng, tôi hỏi Tống Phi: “Chú Song ơi, làm sao chú biết người đàn bà gõ cửa sân trước đó là người mang theo đứa trẻ?”

Nghe tôi hỏi vậy, khuôn mặt Tống Phi bỗng trở nên u ám.

Anh ấy nhìn tôi và nói một cách nghiêm túc: “Tiểu Tứ à, chú sống ở làng Song gia tập từ hàng chục năm rồi. Mỗi năm vào thời điểm này, luôn có những cơn mưa lớn xảy ra, và sau đó sẽ có tiếng gõ cửa bên ngoài.”

Nói đến đây, Tống Phi dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Khi tôi còn nhỏ và chưa hiểu chuyện, tôi cũng giống như bạn, suýt nữa đã mở cửa sân… May mắn thay, cha tôi đã kịp ngăn tôi lại.”

Tống Phi thở dài, dường như bỗng nhiên nhớ đến người cha đã khuất của mình.

Thấy vậy, tôi vội vàng hỏi: “Sau đó thì sao ạ?”

“Sau đó ư…”

Tống Phi ngập ngừng một chút, rồi nói tiếp: “Sau đó, tôi được cha tôi kể rằng người đàn bà gõ cửa đó thực ra không phải con người! Cô ấy cũng từng là người dân của làng Song gia tập, nhưng đã chết dưới lưỡi dao của bọn Nhật Bản trong thời kỳ Kháng chiến.”

“Thời kỳ Kháng chiến ư?”

Tôi nhướng mày, không ngờ làng Song gia tập cũng từng trải qua những thảm họa chiến tranh.

Tống Phi gật đầu và nói: “Ban đầu, làng Song gia tập rất phát triển, có hàng trăm hộ gia đình sinh sống ở đây… Nhưng khi cuộc Kháng chiến bùng nổ, bọn Nhật Bản đã đến đây. Chỉ trong một đêm, hàng nghìn người dân trong làng đã thiệt mạng hoặc bị thương; chỉ có một số ít người may mắn thoát ra ngoài được.”

Nói xong, Tống Phi thở dài mạnh mẽ, đôi mắt anh ấy bắt đầu lấp lánh những giọt nước mắt.

“Những tên khốn nạn đó, thật sự không xứng đáng được gọi là con người… Chúng giết người đàn ông, hiếp dâm phụ nữ trước khi giết họ, cướp bóc mọi thứ họ có, đốt phá mọi ngôi nhà… Chỉ trong một đêm, cả làng Song gia tập đã bị thiêu rụi hoàn toàn.”

Khi nhớ lại những điều đó, ánh mắt Tống Phi đầy giận dữ và oán hận.

Tôi lặng lẽ lắng nghe, cả tâm hồn như đang mê muội, đến nỗi quên mất cơn mưa lớn bên ngoài và những bóng ma quỷ dữ kia.

“Sau đêm hôm đó, rất nhiều người ở Song gia trại đã chết oan uổng. Những linh hồn oan ức của họ không thể siêu thoát; mỗi khi đến thời điểm này, chúng lại trở về và lang thang trong làng.”

Nói đến đây, Tống Phi đột nhiên im lặng, dường như ông ấy đã nói hết những gì muốn nói.

Thấy vậy, tôi cau mày và hỏi một cách không hiểu rõ: “Chú Song, theo như chú vừa nói, những người chết oan đều là người của Song gia trại… Vậy họ sẽ không truy đuổi những người cùng làng mình chứ?”

Tống Phi cười đầy đắng cay và lắc đầu: “Họ chết quá oan ức; lòng hận thù đã nuốt chửng linh hồn họ, làm sao họ còn nhận ra chúng ta – những người dân cùng làng này được?”

Nói xong, Tống Phi từ từ đứng dậy và đi đi lại lại bên cạnh tôi vài bước.

“Năm ngoái, có một gia đình ở phía đông làng vào nửa đêm nghe thấy tiếng gõ cửa. Khi họ mở cửa ra, bên ngoài chỉ có hai người phụ nữ… Nhưng sau khi mở cửa, không thấy bóng dáng ai cả.”

Tống Phi vừa nói vừa ngồi xuống bên cạnh tôi.

“Gia đình đó sau đó thì sao ạ?”

Tống Phi đột nhiên nhìn tôi với ánh mắt hoảng sợ.

Tôi ngập ngừng một chút rồi thì thầm: “Có chuyện gì xảy ra ạ?”

Tống Phi trả lời: “Gia đình đó biến mất một cách bí ẩn. Mãi sau vài tháng, họ mới được tìm thấy trong khu rừng phía sau Song gia trại… Tim phổi của họ đã bị lấy đi; họ chết một cách thật thảm khốc.”

Tôi trở nên lo lắng; nghĩ rằng trên đời này không thể có chuyện ngẫu nhiên như vậy được… Nhưng ngay sau đó, Tống Phi lại kể thêm vài ví dụ khác, tất cả đều liên quan đến việc mở cửa vào ban đêm và những tai họa khủng khiếp sau đó.

Lúc này, tôi bắt đầu sợ hãi… Nghĩ rằng may mà trước đây mình chưa mở cửa sân, nếu không thì chắc chắn mình sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Im lặng một lúc lâu, Tống Phi thở dài và nói: “Vì vậy, mỗi năm vào thời điểm này, chúng tôi ở Song gia trại đều tổ chức lễ tưởng niệm cho những linh hồn oan ức đó. Chúng tôi đốt rất nhiều giấy tiền và nến để mong các linh hồn họ yên nghỉ.”

Nghe đến đây, tôi mới hiểu ra và cuối cùng cũng biết được lý do tại sao trước đó Tống Phi lại có hành vi bất thường như vậy.

Sau một chút do dự, tôi nói: “Nhưng chú Song ơi, mỗi năm các chú đều đến thờ phượng họ, vậy mà họ dường như không hề biết ơn chút nào cả… Những điều đáng sợ vẫn sẽ xảy ra mà thôi.”

Trong suốt hành trình này, tôi đã trải qua rất nhiều chuyện và hiểu rằng không thể nào đối thoại lý lẽ với những kẻ ô uế đó được.

Bởi vì lý lẽ chỉ có ích với những người sẵn lòng lắng nghe; còn những kẻ đã chết oan ức ấy, họ chẳng quan tâm đến lý lẽ gì cả. Họ chỉ tìm niềm vui trong việc làm tổn thương người khác, để giải tỏa sự hận thù của mình.

Sau đó, tôi và Tống Phi tiếp tục trò chuyện rất lâu. Trong lúc đó, mưa bên ngoài đã tạnh, gió cũng ngừng thổi, và bầu trời phía đông dần sáng lên.

Tôi nhìn ra ngoài và thấy Hồ Lão đã đi ra ngoài từ lâu, nhưng vẫn chưa trở lại, khiến tôi bắt đầu lo lắng.

Đúng lúc đó, cửa phòng bỗng mở ra, và tôi thấy Hồ Lão bước vào với khuôn mặt đầy đau đớn.

Một tay anh ấy cầm kiếm, còn tay kia thì đang bịt vết thương trên tay cầm kiếm đó.

Máu tươi chảy dọc theo cánh tay anh ấy, rơi xuống lưỡi kiếm, sau đó lại nhỏ giọt xuống nền đất.

“Chú Hồ!”

Thấy Hồ Lão bị thương, tôi không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng lao đến bên cạnh anh ấy.