“Ông Tứ của chúng ta, tại sao ông lại chết ở đây nhỉ?”

Trong không khí yên lặng, tôi bất ngờ thốt lên.

Ngô Phong cau mày, không trả lời gì tôi cả.

Lúc này, An Đình bên cạnh nói: “Chắc hẳn người này đã gặp phải cơn bão kia trước đó, không kịp tìm chỗ trú ẩn nên mới bị cát cuốn đi mất!”

Tôi gật đầu; nhớ lại cơn bão ấy, lòng tôi không khỏi rùng mình.

“Chú Tứ ơi, nếu người này gặp nạn thì cô Chín…”

Bỗng nhiên, Tiểu Ngọc – người vốn ít nói – lên tiếng.

Nhưng chưa kịp cô ấy nói hết, Ngô Phong đã liếc nhìn cô ấy. Nhận được ánh mắt đó, Tiểu Ngọc im lặng ngay lập tức, không nói thêm gì nữa, nhưng vẻ mặt cô ấy có vẻ lo lắng, dường như đang băn khoăn về điều gì đó.

“Cô Chín ư?”

Tôi thầm suy nghĩ; chắc hẳn người mà Tiểu Ngọc đang nói đến chính là người phụ nữ đứng đầu nhóm đó.

Bây giờ, người dưới quyền của người phụ nữ đó đã chết ở đây; có lẽ cả sáu người trong nhóm họ đều đã gặp phải chuyện không may.

Điều khiến tôi không hiểu là, tại sao Tiểu Ngọc lại quan tâm đến chuyện này đến thế? Trong suốt hành trình này, Tiểu Ngọc luôn cho người ta cảm giác lạnh lùng, chưa bao giờ có biểu hiện gì bất thường như vậy.

Khi tôi đang suy nghĩ, Hồ Lão nói: “Người ta đã chết rồi, nói gì cũng không ích gì nữa; chúng ta hãy tìm chỗ chôn cất ông ấy đi!”

Sau đó, chúng tôi tìm một chỗ để chôn người đàn ông đó, và Hồ Lão còn đọc vài lần kinh Địa Tạng để cầu nguyện cho linh hồn ông được siêu thoát.

Thấy Hồ Lão đọc kinh, ba người Ngô Phong đều có vẻ ngạc nhiên; tôi càng bị Ngô Phong kéo sang hỏi riêng.

“Tiểu Tứ à, người anh Hồ của em, thực ra là ai vậy?”

Nghe Ngô Phong hỏi như vậy, tôi ngập ngừng một chút, không biết phải trả lời thế nào.

Sau khi suy nghĩ một hồi, tôi trả lời Ngô Phong rằng: “Thưa bốn gia, nhà chúng tôi làm nghề kinh doanh quan tài; ông Hồ coi như là đối tác kinh doanh của tôi. Bạn cũng biết đấy, hầu hết những khách hàng đến với chúng tôi đều có người thân qua đời. Thỉnh thoảng chúng tôi cũng phải giao hàng đến tận nhà các gia đình đó, và ông Hồ đã học được một số kinh văn dùng để siêu độ cho người đã khuất.”

Nghe xong lời giải thích của tôi, Ngô Phong mới bắt đầu yên tâm hơn một chút.

Đêm đó, tôi không thể nào ngủ được; mỗi khi nghĩ đến cái chết của người đàn ông hung hãn kia, tim tôi lại đập thật mạnh.

Ngoài ra, tôi cũng rất tò mò về mối quan hệ giữa Ngô Phong và người phụ nữ mà Tiểu Ngọc gọi là “cô Chín”.

Những chuyện này vốn dĩ không liên quan gì đến tôi, nhưng không hiểu sao, tôi lại cứ bận tâm mãi về chúng.

Không biết từ lúc nào, thời gian đã trôi qua; vào nửa đêm, cơn buồn ngủ cuối cùng cũng ập đến.

Tôi nhắm mắt lại, chuẩn bị ngủ thiếp đi, thì bỗng nhiên, từ phía xa vang lên một tiếng động nhỏ.

Tiếng đó rất nhỏ, nhưng vẫn không thể tránh khỏi tai tôi.

Tôi liếc nhìn sang, và thấy Tiểu Ngọc đang lặng lẽ đi về phía xa.

“Hả?”

Tôi nhíu mày, tự hỏi không hiểu Tiểu Ngọc đang làm gì vào lúc nửa đêm như vậy.

Nhưng sau đó, tôi lại bỏ qua nghi ngờ đó; Tiểu Ngọc là một cô gái, nếu cô ấy đi vệ sinh vào ban đêm thì cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Rồi tôi quay lại nhìn chỗ khác, không định đi tìm hiểu thêm, bởi nếu tôi đi theo và phát hiện ra Tiểu Ngọc đang làm gì đó không đàng hoàng, thì thật sự rất xấu hổ.

Nhưng ngay khi tôi quay mặt đi, tôi bất ngờ nhận ra rằng chiếc quan tài mà Ngô Phong đang ngủ bên cạnh đã biến mất.

Phát hiện này khiến tôi cảm thấy rất bối rối; suy nghĩ kỹ lại, tôi thấy chuyện này thực sự rất đáng ngờ.

“Nên đi hay không nên đi?”

Tôi băn khoăn không biết liệu mình có nên theo dõi Tiểu Ngọc không.

Cuối cùng, tôi quyết định đi xem thử, vì vậy tôi lặng lẽ đứng dậy và đi theo hướng mà Tiểu Ngọc đã đi.

Tôi không dám đi quá nhanh, sợ rằng mình sẽ làm Tiểu Ngọc hoảng sợ.

May mắn thay, vì mọi thứ xung quanh đều tối om, Tiểu Ngọc hoàn toàn không nhận ra rằng tôi đang theo dõi cô ấy.

Chẳng mất bao lâu sau, Tiểu Ngọc dừng chân trên một đụn cát phía trước. Bên cạnh cô ấy, còn có một người nữa đang đứng đó – chính là Ngô Phong. Nhờ có châu báu trống rỗng, tôi có thể nhìn rõ hai người họ; tuy nhiên, họ không sử dụng bất kỳ ánh sáng nào để che giấu mình, có lẽ vì lo sợ bị người khác phát hiện.

“Bốn thúc, bây giờ phải làm sao đây? Có lẽ Chín cô gái và những người khác đã gặp nạn rồi…”

Sau một khoảng lặng, Tiểu Ngọc bỗng nhiên hỏi.

Ngô Phong thở dài nhẹ và nói: “Hãy tiếp tục đi đã, A Cửu đã được truyền thụ những bí quyết quý báu từ bà ngoại của mình; một cơn bão thôi chắc chắn không thể giết chết cô ấy đâu!”

Tiểu Ngọc gật đầu: “Đúng rồi, bốn thúc… Tại sao ngài lại đưa họ đến Cổ thành? Ngài đã từng nói rằng nơi đó chỉ có người sống vào mới có thể sống ra được, phải không?”

Nghe Tiểu Ngọc nói vậy, tôi bỗng giật mình, suýt nữa thì lộ tiếng ra ngoài. May mắn thay, tôi kịp kiềm chế mình lại; nếu không, chắc chắn Ngô Phong và Tiểu Ngọc sẽ phát hiện ra sự tồn tại của tôi.

Sau một lúc im lặng, Ngô Phong cười một cách ý nghĩa và nói: “Tôi đã nói như vậy, đúng là vậy… Nhưng tôi đã sống sót trở ra từ đó mà! Ngoài tôi ra, Ngũ gia và Nhị gia cũng đều sống sót trở ra được.”

Nói đến đây, Ngô Phong bỗng ngừng cười, thở dài một hơi. Tiểu Ngọc ngập ngừng và hỏi: “Bốn thúc, cậu bé đó thực sự là hậu duệ của Nhị gia sao? Nếu vậy, thì trên người cậu ấy…”

Chưa kịp cho Tiểu Ngọc nói hết, Ngô Phong đã ra hiệu yêu cầu cô ấy im lặng.

“Tiểu Ngọc, chuyện này sau này đừng bao giờ nhắc đến nữa… À, những việc tôi đã giao cho em trước đây, em đã nhớ rõ chưa?”

Sau một khoảng lặng, Ngô Phong hỏi.

Tiểu Ngọc gật đầu và nói: “Yên tâm đi bốn thúc, Tiểu Ngọc chắc chắn sẽ hoàn thành những việc ngài giao!”

Ngô Phong cười một cách hài lòng, rồi nói: “Như vậy thì mau trở về đi!

Xiao Yu dừng lại một chút, nhưng cũng không hỏi thêm gì nữa, rồi quay trở về hướng mình đã đến.

Thấy vậy, tôi không dám ở lại lâu hơn nữa, liền quay người đi.

Không lâu sau khi tôi trở về nơi nghỉ ngơi, Xiao Yu và Ngô Phong lần lượt trở về. Chẳng bao lâu sau, không còn tiếng động nào phát ra nữa.

Lúc đó, tôi đã cảm thấy buồn ngủ, nhưng ai ngờ lại gặp phải chuyện này?

Cuộc trò chuyện bí mật giữa Ngô Phong và Xiao Yu khiến tôi cảm thấy lo lắng và hoang mang.

Nhưng điều đáng tiếc là, cuộc trò chuyện của họ diễn ra một cách rất mập mờ; tôi không thể hiểu được nhiều thông tin gì cả.

“Theo lời Xiao Yu kể, ban đầu Wu Sijie không hề đi một mình đến đó Cổ thành. Hắc Ngũ Yê và Trần Nhị Yê cũng đã đi cùng hắn, có thể còn có những người khác nữa!”

Mặc dù mắt tôi đã nhắm lại, nhưng tôi vẫn không ngủ được; những suy nghĩ ấy cứ liên tục xuất hiện trong đầu tôi.

“Và… những việc mà Ngô Phong giao cho Xiao Yu, rốt cuộc là gì? Có liên quan đến tôi không?”

Tâm trí tôi rối bời, đầu óc cũng cảm thấy choáng váng. Vì Xiao Yu cũng không giải thích rõ ràng, nên tôi chỉ có thể đoán mò mà thôi.