Tôi đã phải mất rất nhiều công sức mới có thể trèo lên từ lỗ đục trên trần nhà và ra đến bên ngoài cánh cửa đá. Sau đó, tôi tìm thấy cái hố kín đáo mà Tiểu Ngọc đã nói trên bức tường bên ngoài cánh cửa đá.

Tôi nhấn vào cơ chế bí mật bên trong hố, và sau một tiếng ầm vang, cánh cửa đá liền mở ra.

Lúc đầu, tôi nghĩ rằng khi cánh cửa mở ra, Hồ Lão sẽ lại có những lời giải thích dài dòng cho tôi nghe, nhưng điều không ngờ là sau khi cánh cửa mở, tôi không thấy Hồ Lão hay Tiểu Ngọc ở đó.

“Ồ?” Tôi nhíu mày, cảm thấy hoang mang.

“Chú Hồ? Tiểu Ngọc?” Tôi không dám bước vào cánh cửa đá, sợ rằng nếu nó đóng lại, mình sẽ phải trèo lên từ lỗ đục trên trần nhà một lần nữa, và điều đó thực sự rất phiền phức.

Nhưng trong đại sảnh không hề có bất kỳ âm thanh nào cả; thậm chí những cây nến trước đây vẫn đã tắt hết.

Thấy vậy, tôi càng cảm thấy lo lắng hơn.

Sau một lúc do dự, tôi không dám suy nghĩ nhiều nữa và vội vàng chạy ra ngoài.

Mất khá nhiều thời gian, cuối cùng tôi mới trèo ra khỏi lỗ đục.

Lúc này, Lưu Ánh Ánh và những người khác đang nghỉ ngơi trong đền Thanh Cốt; bên ngoài thì đã bắt đầu có mưa lạnh.

Khi thấy tôi, Bách Hoa lập tức chạy đến bên cạnh.

“Tiểu Tứ, con trở về rồi à! Chẳng có chuyện gì xảy ra phải không?” Bách Hoa hỏi một cách lo lắng, liên tục quan sát tôi từ trên xuống dưới, như thể sợ rằng tôi đã gặp phải chuyện gì đó không may.

Lúc này, Lưu Ánh Ánh và những người khác cũng đến gần.

“Tại sao chỉ có mình con lên được đây? Chú Hồ đâu rồi?” Lưu Ánh Ánh cau mày, tỏ vẻ lo lắng.

Tôi nhéo môi và nói: “Dì Lưu, lỗ đục này dẫn đến ngôi mộ cổ dưới chân núi Đạp Âm. Chú Hồ bảo tôi quay lại gọi các bạn xuống đó.”

Chưa kịp để Lưu Ánh Ánh nói gì thêm, Mục Thanh đã bất ngờ la lên: “Gì cơ? Lỗ đục này lại dẫn đến ngôi mộ cổ á? Tiểu Tứ, liệu Phong Ca có nhầm lẫn không?”

Tôi gãi đầu và nói: “Dì Thanh, tốt nhất là dì hỏi trực tiếp với chú Hồ đi. Con thì chẳng biết gì về ngôi mộ cổ cả!”

Mục Thanh ngập ngừng một chút, nhưng không hỏi tôi thêm gì nữa, rồi vội vàng lấy đèn pin ra và là người đầu tiên bước xuống hang động bí mật đó.

Ngay sau đó, tôi cùng với Lưu Ánh Ánh và những người khác cũng bước xuống hang động.

“Đệ trai út, đã tìm thấy Tiểu Ngọc chưa?”

Trong lúc đi, Đơn Mạch Trần bất ngờ hỏi.

Tôi dừng lại một chút rồi trả lời: “Rồi, Tiểu Ngọc bị mắc kẹt trong một cái đại sảnh lớn; may mắn thay, chúng ta đã tìm được cách vào đó!”

Đơn Mạch Trần gật đầu nhẹ, không hỏi thêm gì nữa.

Sau đó, tôi dẫn mọi người tiếp tục đi theo con đường trong hang động.

Khi đến trước cánh cửa đá đó, tôi quen thuộc bấm công tắc.

Không lâu sau, cánh cửa đá mở ra, và một đại sảnh rộng lớn hiện ra trước mắt mọi người.

Chưa kịp tôi nói gì, Mục Thanh và những người khác đã vội vàng bước vào đại sảnh.

Tôi đứng yên tại chỗ, ngẩn ngơ nhìn ánh nến sáng trong đại sảnh, cùng với Hồ Lão Đạo và Tiểu Ngọc đang nói cười vui vẻ với mọi người.

“Hả?”

Tôi nhíu mày, cảm thấy rất bối rối. Lần trước khi tôi bước xuống từ hang động, tôi cũng đã mở cánh cửa đá này.

Nhưng lúc đó, đại sảnh hoàn toàn tối om, và Hồ Lão Đạo cùng Tiểu Ngọc cũng biến mất không dấu vết.

Đúng lúc tôi đang mơ hồ, Bạch Liệc bất ngờ kéo tôi lại và hỏi: “Tiểu Tứ, sao vậy?”

Tôi tỉnh táo lại, mỉm cười với Bạch Liệc rồi cùng cô ấy bước vào bên trong cánh cửa đá.

Khi đến bên cạnh Hồ Lão Đạo, tôi cau mặt, chuẩn bị hỏi điều gì đó thì Hồ Lão Đạo bất ngờ nói: “Con đường đến Đền Âm Phủ chúng ta đã tìm thấy rồi. Mặc dù trước đó có người đã dò đường giúp chúng ta, nhưng mọi người vẫn nên cẩn thận.”

Nói xong, Hồ Lão Đạo nhìn về phía tôi.

Thấy tôi có vẻ bối rối, anh ta tò mò hỏi: “Này cậu bé, sao cậu đứng đó ngẩn ngơ vậy?”

Tôi ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Chú Hồ, lần trước khi tôi mở cánh cửa đá, tại sao không thấy chú ở đó?”

Chưa kịp tôi nói hết, Hồ Lão đã ngắt lời tôi và nói: “Tôi cùng Tiểu Ngọc đi tìm lối ra rồi; bạn không thấy chúng tôi cũng là bình thường mà.”

Đáp lại tôi vài câu ngắn gọn, Hồ Lão liền bắt đầu chuẩn bị lên đường. Lần này, Hồ Lão dẫn đường phía trước, trong khi Mục Thanh và Lưu Ánh Ánh đi ở phía sau.

Ngay sau đó, chúng tôi bước vào con hành lang ở một góc của đại sảnh. Khi lần trước đến đây, tôi và Hồ Lão cũng đã tìm kiếm nhưng không phát hiện ra bất kỳ con hành lang nào; không biết trong thời gian tôi vắng mặt, Hồ Lão và Tiểu Ngọc đã làm thế nào để mở ra con hành lang này? Tôi cũng không suy nghĩ nhiều, nghĩ rằng Hồ Lão chắc chắn không thể lừa dối mình được.

Khi bước vào hành lang, một luồng không khí ẩm ướt từ phía trước thổi vào.

“Tiểu Tứ, sao không khí lại ẩm ướt thế này?” Bạch Liệc lo lắng hỏi tôi.

Tôi ngập ngừng một chút, tỏ vẻ không biết gì cả. Càng đi sâu vào hành lang, không khí càng trở nên ẩm ướt hơn; cuối cùng, không khí ẩm ướt đó giống như mưa phùn, thổi dội lên người chúng tôi. Tôi cảm thấy bất an, cảm giác lo lắng ngày càng gia tăng.

Sau khi đi được một thời gian, Hồ Lão – người đang đi phía trước – bỗng dừng lại. Thấy vậy, chúng tôi đều tiến lại gần hơn; khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, tất cả chúng tôi đều hoảng sợ.

“Đây là nơi nào vậy?” Tôi ngạc nhiên thốt lên, không thể tin nổi. Nhìn xuống dưới, chúng tôi đang đứng bên mép một vách đá dựng đứng. Dưới vách đá đó, gió lớn thổi lên liên tục, mang theo hơi ẩm. Điều khiến mọi người càng ngạc nhiên hơn nữa là, bên cạnh vách đá có một bậc thang… Những bậc thang này trông rất kỳ lạ, kéo dài lên phía trên vách đá, khiến người ta cảm thấy bối rối. Xung quanh cũng không thấy có lối thoát nào khác.

Trong cơn sốt sững, tôi nói: “Chú Hồ, có vẻ như chúng ta không tìm thấy lối ra nữa rồi!”

Hồ Lão Đạo đứng bên cạnh, với vẻ mặt nghiêm trọng, không nói gì suốt một lúc dài.

Đúng vào lúc đó, Tiểu Ngọc bất ngờ bước đi, và chưa kịp cho chúng tôi reaksi, cô ấy đã đặt chân lên những bậc thang đó.

Cần biết rằng, những bậc thang này nằm ngay trên vách đá, lại thêm gió lớn thổi từ phía dưới lên trên; chỉ cần sơ suất một chút là có thể trượt chân, và nếu rơi xuống thì chắc chắn sẽ bị thương nặng!

“Tiểu Ngọc, em đang làm gì vậy? Nhanh xuống đây ngay!”

Hồ Lão Đạo nói một cách lo lắng, đồng thời vươn tay ra để kéo Tiểu Ngọc trở lại.

Nhưng điều không ngờ là, Tiểu Ngọc không hề nghe theo lời của Hồ Lão Đạo, mà còn mỉm cười nói: “Ông Hồ, ông cũng là một chuyên gia mà, chẳng lẽ ông không nhận ra sao?”

Khi nói những lời đó, Tiểu Ngọc di chuyển trên những bậc thang một cách tự tin, khiến mọi người đều cảm thấy hoảng sợ.

Nghe xong những lời đó, Hồ Lão Đạo bỗng nhiên sững sờ.

Anh ta nhíu mày, tỏ vẻ đang suy nghĩ sâu sắc.

Một lúc sau, Hồ Lão Đạo vẫn không nói gì.

Lúc này, Mục Thanh bất ngờ nói: “Anh Phong, chẳng lẽ những bậc thang này chính là Thang Hồn Ly trong truyền thuyết sao?”

“Thang Hồn Ly?”

Tất cả chúng tôi đều ngạc nhiên, nhìn Mục Thanh với vẻ không hiểu.

Nhờ sự nhắc nhở của Mục Thanh, Hồ Lão Đạo bỗng nhiên nhận ra điều đó và nói với vẻ kinh ngạc: “Đúng rồi, đây chính là Thang Hồn Ly!”

Sau đó, Hồ Lão Đạo nhìn về phía Tiểu Ngọc, ánh mắt đầy ngạc nhiên:

“Tiểu Ngọc, em làm thế nào mà nhận ra được?”

Sau một khoảng lặng, Hồ Lão Đạo hỏi.

Tiểu Ngọc mỉm cười, không trả lời câu hỏi của anh, mà quay người lại và bước đi một bước lớn!