Ngày hôm sau, Hồ Lão Đạo cùng với Lưu Ánh Ánh đã đến cửa hàng làm quan tài từ sáng sớm.

Tôi đã kể ngắn gọn cho hai người nghe về việc Zhanu Xi đã tỉnh dậy.

Sau khi nghe xong, Hồ Lão Đạo không hề bày tỏ nhiều cảm xúc, mà chỉ nói: “Tiểu Tứ, nhân lúc này rảnh rỗi, con đừng để việc tu luyện của mình bị trì hoãn!”

Nghe vậy, tôi bỗng giật mình, lòng tràn ngập nỗi buồn.

Đồng thời, tôi cũng hiểu ra rằng lý do Hồ Lão Đạo đến sớm như vậy chính là để nhắc nhở tôi tiếp tục tu luyện.

Mặc dù trong lòng tôi có vô số lý do không muốn, nhưng trên thực tế, tôi vẫn tuân theo lời anh ấy.

“Tiểu Tứ, lần trước khi con đi Sơn Nham Tam Âm, nếu con đã thành thục các phép thuật, làm sao con lại sợ hãi hai con quỷ đó được?”

Thấy tôi có vẻ mất tập trung, Hồ Lão Đạo liền thay đổi cách nói và hỏi như vậy.

Tôi dừng lại một chút, và tự nhiên hiểu rằng hai con quỷ mà Hồ Lão Đạo đang nói đến chính là Ngô Thắng Lực và You Kai Xuan.

“Chú Hồ, chú không biết đâu… Hai tên đó giả trạng rất giống thật đấy; nếu không phải vì chúng ta thấy xác chúng trong hang động, cháu thật sự không dám tin chúng đã chết.”

Tôi nhìn Hồ Lão Đạo và cười nói.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là, sau khi nghe tôi nói vậy, khuôn mặt Hồ Lão Đạo bỗng trở nên nghiêm túc.

Ngay sau đó, anh ấy nhìn thẳng vào mắt tôi và hỏi một cách nghiêm túc: “Tiểu Tứ, con chắc chắn rằng lối vào hang động nơi có Sơn Nham Tam Âm rất sâu phải không?”

“Ừm?”

Tôi nhíu mày, trong lòng đầy nghi ngờ, không hiểu tại sao Hồ Lão Đạo lại hỏi như vậy.

Sau một lát suy nghĩ, tôi trả lời: “Chú Hồ, chính con đã đi qua lối vào đó và tiếp tục đến căn hang tự nhiên đó.”

Nghe vậy, vẻ mặt của Hồ Lão Đạo càng trở nên nặng nề hơn.

Anh ấy từ từ đứng dậy và lẩm bẩm: “Làm sao có thể như vậy? Tối qua chú và Hoa Tiểu đã đến kiểm tra, lối vào đó rõ ràng đã bị niêm phong rồi mà.”

Dù tiếng lẩm bẩm của Hồ Lão Đạo rất nhỏ, nhưng vẫn không thoát khỏi tai người khác.

“Không thể nào được…”

Tôi ngạc nhiên đến mức không dám tin vào điều đó.

Những gì đã xảy ra trước đó, tôi vẫn nhớ rõ trong lòng; chỉ cần hồi tưởng lại, mọi chi tiết đều hiện lên rõ ràng trước mắt.

Nhưng điều khiến tôi bất ngờ là Hồ Lão lại nói rằng cái hang đó đã bị niêm phong… Điều này có phải là ông ấy đang nghi ngờ tôi không?

Sau một hồi suy nghĩ, Hồ Lão thở dài và nói: “Thôi thì thôi, chuyện này cứ để qua đi thôi.”

Nói xong, ông ấy nhìn tôi và nói: “Cậu bé ơi, đừng suy nghĩ lung tung nữa; hãy tập trung luyện tập các phép thuật đi. Điều này sẽ rất hữu ích cho chúng ta khi sau này đi tìm quan tài rồng đấy!”

Nói đến đây, Hồ Lão dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tôi nghĩ cậu cũng không muốn trở thành gánh nặng cho mọi người vào lúc đó, phải không?”

Ban đầu, tôi còn cảm thấy không quan tâm lắm, nhưng những lời của Hồ Lão vừa rồi giống như một cái gáo vỗ vào đầu tôi, khiến tôi tỉnh ngộ.

Nếu nghĩ lại con đường mình đã trải qua, những gì tôi đã làm được thực sự không nhiều; phần lớn thời gian, tôi chỉ may mắn hoặc nhờ sự giúp đỡ của người khác mới thoát khỏi những nguy hiểm.

Nếu nói về những kỹ năng thực sự, e rằng tôi còn kém cả Bách Hoa nữa… Ít nhất thì Bách Hoa còn có kiến thức chuyên môn trong lĩnh vực khảo cổ học.

Còn tôi thì sao? Chỉ biết canh gác một cửa hàng nhỏ, bán đồ mộ… Liệu đó có thể coi là một kỹ năng thực sự không?

Nghĩ đến những điều này, tôi quyết tâm phải cố gắng hơn nữa, như Hồ Lão đã nói, để sớm trở thành một người có thể tự lo cho bản thân mình.

Suốt cả ngày hôm đó, tôi đều lắng nghe rất chăm chỉ những lời giảng của Hồ Lão; đối với những điều mà tôi không hiểu, tôi không ngại hỏi.

Nếu như trước đây, tôi chắc chắn sẽ không buồn bận để tìm hiểu những điều đó đâu.

Thấy tôi chăm chỉ như vậy, Hồ Lão cũng rất ngạc nhiên.

Đến tối, trời đã tối om.

Sau bữa tối, chúng tôi ba người ngồi ngoài cửa hàng, hít thở không khí mát mẻ vào buổi tối và trò chuyện vui vẻ.

Hồ Lão nhìn tôi một cách ngạc nhiên và hỏi: “Tiểu Tứ à, sao hôm nay lại ham học như vậy nhỉ?”

Tôi nhìn chằm chằm vào Hồ Lão và nói: “Chú Hồ, ý chú là gì vậy? Tôi luôn rất ham học mà.”

Hồ Lão cười một cái và không phanh phui tôi. Có thể thấy, ông ấy rất vui, trong niềm vui đó còn có sự an lòng nữa.

Lúc này, Lưu Ánh Ánh bên cạnh liền nói với Hồ Lão: “Lão Hồ, trước đây khi anh và Tiểu Tứ đến làng Diệp Gia, Lệ Hoa đã từng xin tôi một việc!”

“Lệ Hoa?”

Nghe Lưu Ánh Ánh nhắc đến Lệ Hoa, tôi lập tức hứng thú; hình như đã vài ngày rồi tôi không gặp cô ấy, và trong lòng tôi thực sự rất nhớ cô ấy.

Hồ Lão cau mày và hỏi: “Cô ấy đã xin tôi điều gì?”

Lưu Ánh Ánh mỉm cười và nói: “Cô ấy muốn tôi nhận cô ấy làm đệ tử.”

Chưa kịp cho Hồ Lão kịp phản ứng, tôi đã reo lên: “Tuyệt vời quá! Sau này Dì Lưu sẽ là sư phụ của Lệ Hoa, còn chú Hồ sẽ là sư phụ của tôi… Thế thì càng tốt rồi!”

Tôi vẫn chưa kịp vui mừng hết thì Lưu Ánh Ánh đã tiếp tục nói: “Nhưng tôi đã từ chối rồi.”

“À?”

Tôi ngạc nhiên và không dám tin. Tôi nghĩ rằng Lưu Ánh Ánh chắc chắn sẽ không từ chối Lệ Hoa; mọi người đã sống cùng nhau lâu như vậy, hiểu biết lẫn nhau rồi mà.

Nhưng điều không ngờ lại là Lưu Ánh Ánh đã từ chối Lệ Hoa.

“Dì Lưu, tại sao anh lại từ chối cô ấy vậy?”

Sau khoảng lặng, tôi hỏi.

Lưu Ánh Ánh nhìn tôi một cái, cười mà không nói gì.

Biểu cảm của Lưu Ánh Ánh khiến tôi cảm thấy bối rối, liền quay sang nhìn Hồ Lão bên cạnh.

Hồ Lão ngập ngừng một chút rồi nói: “Cô bé Lệ Hoa ấy… không hề đơn giản đâu.”

“Ừm?”

Nghe thấy vậy, lông mày tôi càng nhăn lại; tôi hoàn toàn không hiểu Hồ Lão đang nói về điều gì.

Đúng lúc tôi định hỏi thêm, bỗng nhiên tôi thấy một bóng dáng xinh đẹp đang tiến về phía này.

Người đó chính là Lệ Hoa – người mà chúng ta đang bàn luận đấy phải không?

Nhìn thấy Lệ Hoa, tôi vội vàng đứng dậy từ ghế và chạy lại gần.

“Lệ Hoa…”

Tôi vừa mới nói xong, Lệ Hoa đã vội vàng hỏi: “Tiểu Tứ, những ngày qua em đi đâu vậy? Mỗi lần tôi đến tìm em, em lại không ở nhà.”

“Em… em đã trở về quê nhà một thời gian.”

Tôi lắp bắp nói ra câu đó.

“Trở về quê nhà à?”

Lệ Hoa nhìn tôi một cách đầy ý nghĩa, rồi khẽ cười lớn, sau đó cùng với Hồ Lão và Lưu Ánh Ánh bước đi.

Tôi đứng lại đó, với vẻ mặt lúng túng, cảm thấy khả năng nói dối của mình thật sự kém cỏi.

May mắn thay, Lệ Hoa không tiếp tục hỏi thêm về chuyện đó.

Sau đó, chúng tôi bốn người đã trò chuyện với nhau rất lâu.

Đêm dần khuya, Hồ Lão và Lưu Ánh Ánh rời đi cùng nhau, Lệ Hoa cũng đứng dậy để về nhà.

Thấy vậy, tôi vội vàng nói: “Lệ Hoa, để anh đưa em về nhà nhé!”

Lệ Hoa suy nghĩ một chút, rồi gật đầu nhẹ, không hề từ chối tôi.

Tôi rất vui mừng, sau khi đóng cửa hàng xong, tôi liền đi cùng Lệ Hoa về phía ngoại ô phía tây.

Nói ra điều này, sau khi trở về từ mộ Vua Yên, tôi cảm thấy mình và Lệ Hoa có vẻ xa cách hơn so với trước đây.

Tôi nhớ rõ ràng, vào ngày mưa đó, dưới chiếc ô đó, đôi môi Lệ Hoa đã để lại dấu vết khó quên trên má tôi.

Mỗi khi nhớ lại, tôi lại cảm thấy say đắm.

Đúng lúc tôi đang mải mê trong những ký ức đó, Lệ Hoa bất ngờ hỏi: “Tiểu Tứ, em không có điều gì muốn nói với tôi sao?”

Tôi bừng tỉnh, cảm thấy lúng túng không biết phải nói gì, chỉ lắp bắp được: “Lệ Hoa… cái… em…”

Thấy tôi mãi không thể nói ra một câu hoàn chỉnh, Lệ Hoa bật cười và nói: “À đúng rồi, Tiểu Tứ, em vẫn chưa kể cho tôi biết, trước đây em đi đâu vậy?”