Tôi thở hổn hển, nhớ lại quãng đường vừa qua, thật sự là rất nguy hiểm và đầy rủi ro.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, tôi từ từ đứng dậy trên boong thuyền và bắt đầu quan sát con thuyền này.

Con thuyền khá lớn, có hai tầng khoang; ánh nến chiếu rọi bên trong, nhưng không có ai ở đó cả.

Tôi đứng yên bất động ở mũi thuyền, không dám làm gì cả.

Sau khi bình tĩnh lại, tôi bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn và cũng cảm thấy bối rối.

Một con thuyền lớn như thế này, rốt cuộc nó xuất hiện từ đâu? Chẳng lẽ nó cũng giống những cái quan tài kia, bỗng nhiên xuất hiện dưới mặt nước sao?

Sau một hồi suy nghĩ, tôi bắt đầu đi về phía khoang thuyền. Có những điều mà tôi không thể hiểu được, thì thôi để sau đã; biết đâu theo thời gian, những nghi vấn đó sẽ tự nhiên được giải đáp.

Không lâu sau, tôi đến cửa ra vào của khoang thuyền. Sau khi tìm kiếm một hồi, tôi thấy bên trong có một chiếc bàn nhỏ rất đẹp.

Trên bàn, có đủ loại bánh kẹo và một bình rượu.

Thấy có thức ăn, tôi không nhịn được nữa; trước đó, bụng tôi đã nhiều lần “phản đối” rồi.

“Có ai ở đây không?”

Tôi nhỏ giọng gọi về phía bên trong khoang thuyền.

Sau khi kiểm tra nhiều lần mà không thấy ai trả lời, tôi bước vào khoang thuyền.

Tôi ngồi xuống bàn và bắt đầu ăn những thứ bánh kẹo đó. Có lẽ vì quá đói, tôi bị nghẹn.

May mắn thay, trên bàn có rượu; tôi không quan tâm đến khả năng uống rượu của mình nữa, cứ thế uống liên tục.

Sau khi ăn no uống đủ, bụng tôi được thỏa mãn; cảm giác no đủ thực sự rất tuyệt vời.

Có lẽ vì uống rượu, đầu tôi hơi choáng váng.

Tôi nhìn sang một bên và thấy ngay phía sau mình, không xa lắm, có một chiếc giường lớn.

“Thật là chu đáo!”

Tôi lẩm bẩm một mình, rồi lảo đảo bước đến chiếc giường đó và ngủ thiếp đi.

Giấc ngủ đó thật ngon; khi tôi thức dậy, con thuyền đã cập bến.

Tôi bước ra ngoài khoang thuyền và nhìn xung quanh: ánh sáng dịu nhẹ rải rác trên mặt nước, những con sóng xanh biếc lăn tăn.

“Đây là nơi nào vậy?”

Tôi nhíu mày, hoàn toàn không biết mình đang ở đâu.

Chỉ thấy con thuyền đang đậu bên bờ nước, không xa có một vách đá dựng đứng; vách đá đó rất cheo leo, nhưng có những bậc thang dẫn lên, và trên đỉnh vách đá, có rất nhiều cung điện được xây dựng.

Sau khi chứng kiến cảnh tượng ấy, tôi cảm thấy vô cùng bất an. Khi nhớ lại những sự việc đã xảy ra trước đó, tôi thấy chúng thực sự quá kỳ lạ và không thể giải thích nổi.

Im lặng một lúc, tôi bước xuống thuyền rồi tiếp tục đi về phía những bậc thang gần đó.

“Hiện tại có vẻ như tôi không còn lựa chọn nào khác nữa… Tôi chỉ lo lắng liệu mình có đang đi sâu hơn vào dưới lòng đất, và càng ngày càng xa rời mặt đất hay không.”

Tôi tự hỏi trong lòng; chỉ nghĩ đến khả năng mình bị mắc kẹt dưới lòng đất và không thể tìm được lối thoát, tôi đã cảm thấy vô cùng hoảng sợ.

Mặc dù trong lòng đầy do dự, nhưng bước chân tôi vẫn không chậm lại. Chẳng mấy chốc, tôi đã đến chỗ những bậc thang ấy và tiếp tục đi về phía những cung điện phía trên.

Đi mãi, cuối cùng tôi cũng đến bên ngoài cung điện.

Tôi ngẩng đầu nhìn vào bên trong; ánh nến le lói trong đó. Sau một chút do dự, tôi bước vào.

Nhưng mỗi bước đi, một làn gió lạnh buốt lại ùa về phía tôi.

Tôi không khỏi cảm thấy lo lắng, tự hỏi liệu bên trong cung điện này có cái gì đó không phải con người không?

Không dám suy nghĩ nhiều hơn, tôi tiếp tục đi về phía trước.

Chẳng mấy chốc sau, tôi đã bước vào bên trong cung điện.

Nhìn quanh, tôi thấy trong đại sảnh của cung điện có một vật màu đỏ thắm hiện ra trước mắt mình.

Khi nhìn thấy cảnh tượng ấy, tôi vô thức lùi lại vài bước.

Sau khi bình tĩnh lại, tôi mới nhận ra rằng vật màu đỏ thắm đó có vẻ giống như một bộ quần áo, một bộ quần áo được trải ra trên những tấm đá vuông!

“Hả?”

Tôi nhíu mày, cố gắng bình tĩnh lại, rồi từ từ tiến về phía “bộ quần áo” đó.

Khi tôi đến gần nó, một luồng hơi lạnh buốt bất ngờ ập đến.

Luồng hơi lạnh đó cực kỳ giá lạnh; chỉ cần chạm vào một chút thôi cũng khiến người ta run rẩy không ngừng.

Tôi run rẩy một hồi lâu, tự hỏi: “Tại sao lại lạnh đến thế này?”

Nói xong, tôi vươn tay ra và nhặt “bộ quần áo” đó lên.

Khi tôi kéo “bộ quần áo” đó lại gần mình, một luồng hơi lạnh còn mạnh hơn nữa bất ngờ bốc lên từ dưới nó.

Tôi bỗng nhiên giật mình và lùi lại để tránh bị luồng hơi lạnh đó ảnh hưởng.

Khi tôi đứng yên, tôi bất ngờ nhận ra rằng thứ được “bộ quần áo” đó che phủ chính là một chiếc quan tài.

“Đây là…”

Tôi nhìn chiếc quan tài đó với vẻ kinh hoàng. Dù gia đình tôi làm nghề sản xuất và bán quan tài, nhưng tôi chưa bao giờ thấy chiếc quan tài nào giống như thế này.

Chỉ thấy chiếc quan tài ấy phát ra ánh sáng xanh biếc kỳ lạ; toàn bộ được làm từ đá ngọc, và có thể mơ hồ nhìn thấy thi thể nằm bên trong!

“Quan tài bằng đá ngọc?”

Tôi sững sờ một lúc lâu rồi mới thốt lên.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi nhớ lại truyền thuyết về Làng Quan Tài Đá Ngọc, và cũng nhớ đến người phi tần đã được ban cho “Một Trượng Hồng”.

Tôi hạ mắt xuống, nhìn vào bộ quần áo đỏ máu đang cầm trong tay.

“Bộ quần áo này… chẳng lẽ chính là bộ quần áo mà người phi tấn ấy mặc khi được ban cho ‘Một Trượng Hồng’ sao?”

Tôi đứng đó, sửng sốt không thể tin nổi. Không ngờ mình lại đến ngôi mộ của người phi tấn trong truyền thuyết, người được chôn cất tại Làng Quan Tài Đá Ngọc.

Lúc này, tôi cầm bộ quần áo đỏ máu trong tay, ánh mắt dán chặt vào chiếc quan tài bằng đá ngọc; cả người tôi như một tác phẩm điêu khắc, không hề nhúc nhích.

Một lúc sau, một cơn gió lạnh thổi qua, làm cho bộ quần áo đỏ máu trong tay tôi bay ra ngoài, rồi kỳ lạ thay, nó lại trôi lên trên chiếc quan tài đá ngọc.

Thấy vậy, tôi cảm thấy vô cùng lo lắng và không khỏi run rẩy.

Đúng lúc đó, tôi bỗng nghe thấy có tiếng động phát ra từ bên trong chiếc quan tài bị bộ quần áo đỏ máu che khuất!

“Đập… đập…”

Tiếng đó giống như tiếng người phi tấn bên trong đang gõ vào nắp quan tài.

Nghe thấy vậy, tôi hoảng sợ và lùi lại phía sau. Người phi tấn ấy đã chết từ rất lâu rồi; không thể nào còn sống được. Hơn nữa, từ lời kể của Li Quốc Chính, có thể hiểu rằng cái chết của bà ta thật sự oan ức.

Nghĩ đến những điều này, tôi không khỏi rùng mình.

“Cô... cô phi tấn kia! Tôi không cố ý xâm nhập vào nơi này; nếu tôi đã làm phiền gì đó, xin hãy tha thứ cho tôi!”

Tôi nói những lời đó run rẩy, rồi quay người chạy ra ngoài điện. Thực sự, tôi không dám ở lại đó nữa.

Ngay khi tôi bắt đầu chạy, bỗng nhiên toàn bộ không gian bên trong điện vang lên tiếng khóc thảm thiết!

“U울... u울..."

Tiếng khóc ấy đau đớn và bi thương; chỉ nghe thôi đã khiến tôi lạnh gáy.

Tôi không dám dừng lại, mà còn tăng tốc chạy nhanh hơn.

Nhưng điều không ngờ đến là, vừa chạy được một quãng, một bộ quần áo đỏ máu lại rơi xuống ngăn đường tôi.

“Ai da! Có ma rồi!”

Tôi hét lên, vội vàng tránh xa bộ quần áo đó.

Nhưng vừa chạy được một chút, nó lại kỳ lạ xuất hiện trước mặt tôi một lần nữa.

Trong chốc lát, tôi như thấy dưới lớp quần áo đỏ máu ấy, có bóng dáng của một người phụ nữ… một người phụ nữ với mái tóc rối bù