Chúng tôi ở tầng hai; về lý thuyết thì bên ngoài cửa sổ không nên có bóng dáng gì lướt qua cả. Nhưng lần đầu tiên và lần thứ hai, tôi đều nhìn thấy điều đó… Đến nỗi bản thân mình cũng không tin nổi là mình đang hoa mắt.

Nghĩ đến đây, tôi nuốt ngược nước bọt lại và cảm thấy hoàn toàn mất bình tĩnh.

Ngay sau đó, tôi trở lại giường và cảm thấy vô cùng lo lắng.

Hồ Lão vẫn đang ngủ say; tiếng ngáy ồn ào của anh ta khiến không gian trong phòng tôi càng trở nên bất an hơn.

Có lẽ vì quá lo lắng, tôi hoàn toàn không thể ngủ được; tôi nằm trên giường, tâm trí luôn bất an.

Thời gian trôi qua… Không biết từ lúc nào, bên ngoài cửa sổ bỗng nhiên vang lên tiếng sấm rền.

“Rầm! Rầm!”

Tiếng sấm rất lớn, khiến tôi càng thêm hoang mang.

Không lâu sau đó, mưa lớn bắt đầu đổ xuống; tiếng mưa rơi ầm ĩ bên ngoài.

Tôi hoàn toàn không thể ngủ được, liền nhìn ra ngoài cửa sổ.

Điều kỳ lạ là, đúng lúc tôi đang nhìn chằm chằm vào cửa sổ, bên ngoài bỗng nhiên có tia chớp lóe lên.

Dưới ánh sáng chớp lóe, tôi nhìn thấy trên kính cửa sổ có hình ảnh một khuôn mặt.

Khuôn mặt đó trắng bệch, đang cười nhạo tôi một cách xảo quyệt.

Cảnh tượng bất ngờ này khiến tôi sợ hãi đến mức không thể kiểm soát được bản thân và bất chợt la lên: “Á!”

Điều khiến tôi không ngờ đến là Hồ Lão, người vốn luôn ngủ say như chết, sau khi nghe thấy tiếng la của tôi, đã tỉnh dậy.

Anh ta nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Này nhóc, đêm khuya rồi mà không ngủ, cứ la hét ở đây làm gì vậy?”

“Chú Hồ… Trên cửa sổ có một khuôn mặt!” Tôi run rẩy nói, co ro trên giường, trông vô cùng hoảng sợ.

Hồ Lão cau mày, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Khuôn mặt đó từ đâu đến vậy?” Anh ta quay đầu lại, nhìn tôi với vẻ bối rối.

Tôi nhìn chằm chằm vào cửa sổ, vẻ sợ hãi trên khuôn mặt tôi rõ ràng không phải là giả vờ.

“Lúc nãy, khi có tia chớp, trên cửa sổ xuất hiện một khuôn mặt!” Tôi nói, vẫn còn run rẩy.

Nghe thấy lời tôi nói, Hồ Lão chỉ biết lắc đầu và thở dài.

Vẻ mặt của họ dường như hoàn toàn không tin lời tôi nói.

Tôi cảm thấy buồn bã vô cùng, nghĩ rằng Hồ Lão thật sự không coi trọng đệ tử của mình chút nào; anh ta cứ phớt lờ những gì tôi nói như thể đó chỉ là gió thoáng qua mà thôi.

Đang trong lúc tự trách mình thì bất ngờ, lại có một tia chớp lướt qua ngoài cửa sổ. Lần này, trên kính lại xuất hiện một khuôn mặt người. Giống như lần trước, khuôn mặt đó nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt đầy xảo quyệt và hung ác hơn bao giờ hết.

Tôi đứng yên trên giường, toàn thân run rẩy vì sợ hãi. Sau một lúc lặng lẽ, tôi mới bình tĩnh lại và cuộn mình vào chăn, không dám nhìn ra ngoài cửa sổ nữa.

Thời gian trôi qua, không biết đã bao lâu, tôi cảm thấy có ai đó đang kéo chăn của mình. Thấy tình hình không ổn, tôi vội vàng dùng tay giữ chặt các góc chăn lại.

Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng la của Hồ Lão: “Này nhóc con, cậu đang làm gì vậy? Chẳng lẽ cậu có điều gì phải che giấu sao?”

“Chú Hồ?” Tôi ngạc nhiên và bối rối.

Một lúc sau, tôi từ từ thả tay ra và mở chăn ra. Khi ngẩng đầu lên, tôi sững sờ. Hồ Lão và một số người khác đang đứng bên cạnh giường, nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

“Tiểu Tứ, cậu không sao chứ?” Mơ Ngọc nhìn tôi với vẻ lo lắng.

Tôi không trả lời Mơ Ngọc, mà quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. “Ồ?” Nhìn ra ngoài, tôi bất ngờ: “Trời đã sáng rồi à?”

Nghe vậy, mọi người đều ngạc nhiên. Lưu Ánh Ánh nói: “Tiểu Tứ, cậu có chuyện gì vậy? Chúng tôi đến gọi cậu dậy, nhưng cậu cứ ẩn mình trong chăn không chịu ra, chẳng lẽ tối qua cậu không ngủ được sao?”

Tôi cười một cách đau khổ; nỗi uất ức trong lòng tôi dâng trào như sóng lớn. Tối qua tôi không hề ngủ được… Tôi thực sự chẳng hề ngủ gì cả.

Sau một lúc im lặng, tôi trả lời: “Dì Lưu, tối qua tôi đã nhìn thấy những thứ kinh tởm…”

Khi nói những lời đó, tôi liếc nhìn Hồ Lão một cách khinh thường, cảm thấy vô cùng tức giận về hành động của anh ta tối qua.

“Ồ?”

Lưu Ánh Ánh ngập ngừng một chút, rồi quay sang nhìn Hồ Lão, dường như muốn nghe anh ta giải thích chuyện này thế nào.

Hồ Lão cười gượng và nói: “Tiểu Hoa, đừng nghe thằng nhóc này nói bậy. Có tôi ở đây, những kẻ xấu xa đâu dám đến gần.”

Nói xong, Hồ Lão nhìn tôi và tiếp tục: “Tôi nghĩ là thằng nhóc này đang chịu áp lực quá lớn, nên mới nghĩ ra đủ thứ điều vô lý để tự dọa bản thân mình thôi.”

Nghe Hồ Lão nói như vậy, tôi cảm thấy không hài lòng chút nào.

Tôi nhìn Hồ Lão lạnh lùng và nói: “Sư phụ, ý sư phụ là gì vậy? Làm sao tôi lại có thể gào thét vào ban đêm mà không có lý do? Sư phụ không quan tâm đến tôi thì thôi, nhưng còn không tin tôi nữa à? Làm sao có sư phụ như vậy được?”

“Thằng nhóc này, ngươi đang nói cái gì vậy?”

Thấy tôi cãi lại, Hồ Lão cũng không hề kém cạnh và quát lên với tôi.

Đúng lúc cuộc cãi vã giữa tôi và Hồ Lão sắp leo thang, thì Lưu Ánh Ánh lên tiếng:

“Đủ rồi, hai người hãy im miệng đi!”

Lưu Ánh Ánh nhìn Hồ Lão và nói: “Lão Hồ, Tiểu Tứ chắc chắn không phải nói bậy đâu. Có lẽ thật sự có vấn đề gì đó đang xảy ra.”

“Hmm?”

Hồ Lão cau mày và lẩm bẩm: “Có thể là vấn đề gì chứ?”

Lưu Ánh Ánh suy nghĩ một chút rồi nói: “Nghe có vẻ bạn không tin, nhưng trong những ngày gần đây, chúng ta luôn cảm thấy có thứ gì đó đang theo dõi chúng ta. Lão Hồ, đừng quên những gì chúng ta đã trải qua khi ở dưới lòng đất đó.”

Nghe Lưu Ánh Ánh nói như vậy, khuôn mặt Hồ Lão bỗng trở nên nghiêm túc.

Một lúc sau, anh ấy nhìn tôi và nói: “Hoa Nhỏ, những gì em nói cũng có lý.”

Khi nghe đến đây, Hồ Lão trông có vẻ không kiên nhẫn và liếc nhìn tôi, nói: “Đồ nhóc xấu, lần này thì tôi sai rồi!”

Tôi chỉ khẽ phản ứng bằng một tiếng cười lạnh lùng, không quan tâm đến những lời của Hồ Lão.

Lúc này, Mộng Y lại nói: “Dì Lưu, thời gian không còn nhiều nữa, chúng ta mau lên đi! Nếu bỏ lỡ chuyến xe đi Vạn Thành thì sẽ rất phiền phức đấy!”

Lưu Ánh Ánh gật đầu và bảo tôi: “Tiểu Tứ, em nhanh chóng thu dọn đồ đạc đi, không lâu nữa xe đi Vạn Thành sẽ khởi hành đấy.”

Tôi giật mình, mới nhớ ra và vội vàng thu dọn hành lí của mình.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, chúng tôi rời khỏi nhà trọ Niệm Hồ và đi đến bến xe của huyện Đông Lâm.

Điều làm tôi ngạc nhiên là khi chúng tôi rời đi, chúng tôi không thấy bóng dáng của bà chủ nhà trọ Mục Thanh; người trông coi cửa hàng là một ông già tuổi tác đã cao.

Tôi hỏi ông già ấy Mục Thanh đi đâu, nhưng ông ấy chỉ mỉm cười và không trả lời gì.

Khi chúng tôi đến bến xe, chúng tôi kịp lên chiếc xe đi Vạn Thành.

Từ huyện Đông Lâm đến Vạn Thành mất khoảng hai ngày; nghĩ đến việc sắp được gặp Bách Hoa, những buồn bã trước đó lập tức tan biến hết.

Dù buồn bã đã qua, nhưng những lời trách móc của tôi đối với Hồ Lão vẫn còn đó; vì vậy, tôi không chọn ngồi cùng Hồ Lão, mà lại ngồi cùng Mộng Y.