Thực ra, nói rằng đó là một bức tượng cũng chưa chính xác lắm; thay vào đó, gọi nó là một tấm bia đá sẽ phù hợp hơn.

Tấm bia này cao khoảng bằng nửa người, nhìn từ xa trông giống như khuôn mặt của một con người vậy.

Nó mở miệng toang hoang, dường như muốn nuốt chửng điều gì đó.

Không hiểu sao, khi nhìn thấy tấm bia có hàng rào ngăn ở phía trước, tôi lại cảm thấy rùng mình, lưng tôi lạnh ran.

“Giáo sư Hạo, chúng ta nên quay lại thôi đi? Việc có hàng rào ngăn ở đây rõ ràng là để không cho chúng ta tiếp tục đi qua… Nhìn cái vẻ mặt hung dữ của nó kìa, rõ ràng là đang mắng chúng ta rời đi!”

Chưa kịp tôi nói gì thêm, Nhậm Thiên đã không nhịn được nỗi sợ hãi và nói như vậy.

Hào Đông Minh suy nghĩ một lát, thấy chúng ta đã đi đủ xa rồi, mới gật đầu đồng ý.

Khi chuẩn bị quay lại, Nhậm Thiên vội vàng buông tay tôi ra và bước nhanh ra phía trước.

Tôi lắc đầu thở dài, nghĩ rằng sau trải nghiệm ở ngôi đền hoang tàn kia, tính cách của Nhậm Thiên đã thay đổi rất nhiều.

Nhậm Thiên vội vàng muốn rời khỏi con hành lang u ám này; bước chân anh ta trở nên rất nhanh, đến nỗi cuối cùng thì anh ta bắt đầu chạy.

Chẳng mấy chốc, chúng tôi không còn thấy bóng dáng của anh ta nữa.

Hào Đông Minh thở dài và nói: “Đứa bé Tiểu Thiên này, thật là không giống một nhà khảo cổ chút nào cả…”

Tôi chỉ mỉm cười và tiếp tục đi cùng Lý Bạch.

Đang đi thì bỗng nhiên, từ phía trước hành lang vang lên tiếng hét kinh hoàng của Nhậm Thiên: “Aaa!”

Nghe thấy tiếng hét, Hào Đông Minh vội vàng chạy ra ngoài, còn tôi và Lý Bạch cũng tăng tốc bước đi.

Không lâu sau, chúng tôi đã tìm thấy Nhậm Thiên.

Anh ta nằm gục trên đất, trông rất hoảng sợ, đang dùng đèn pin chiếu vào xác chết kia trên bức tường.

“Tiểu Thiên, sao em lại hoảng loạn như vậy?”

Hào Đông Minh thở hổn hển và hỏi một cách tức giận.

Nhậm Thiên nuốt nước bọt và nói: “Giáo sư Hạo… Nó đã cắn chân tôi!”

Nói xong, Nhậm Thiên đứng dậy từ mặt đất, nhìn người chết bên tường với vẻ hoảng sợ.

Tôi cũng giật mình, bị lời nói của Nhậm Thiên làm cho sốc. vội vàng tiến lên quan sát người chết kia.

Khi nhìn kỹ, họ thấy người chết vốn nằm nghiêng bên tường giờ đã nằm thẳng trên mặt đất. Trong cái đầu sưng phù của nó, có những dòng chất màu xanh lá cây đang chảy ra ngoài.

Hào Đông Minh tức giận nhìn Nhậm Thiên và nói: “Tiểu Thiên, cậu đang nói gì vậy? Cậu chạy nhanh như vậy mà lại bị người chết này vấp ngã, lại còn nói rằng là nó bắt chân cậu! Cậu đã bao giờ thấy người chết nào có thể bắt chân người khác chưa?”

Bị Hào Đông Minh mắng như vậy, Nhậm Thiên cũng im bặt không dám nói gì thêm.

“Giáo sư Hạo, tôi sai rồi.” Nhậm Thiên cúi đầu xuống, giống như một đứa trẻ đã làm sai điều gì đó.

Hào Đông Minh lắc đầu thở dài, rồi dùng đèn pin soi vào người chết.

“Hả?”

Khi chiếu vào đó, Hào Đông Minh bỗng nhiên reo lên ngạc nhiên.

Thấy vậy, tôi và Bách Hoa vội vàng nhìn theo.

Chỉ thấy ở nơi mà ánh đèn pin của Hào Đông Minh chiếu vào, bây giờ có thêm một vật đen sẫm nào đó.

Sau một lúc do dự, Hào Đông Minh tiến lên nhặt lấy vật đen đó.

“Đây là cái gì vậy?”

Tôi ngẩn ngơ nhìn, cả người đều sững sờ, bởi vì thứ mà Hào Đông Minh đang cầm trong tay, chính là một chiếc chìa khóa.

Chiếc chìa khóa đó rất giống với những chiếc chìa khóa mà tôi và Bách Hoa đang có.

Trong sự kinh ngạc, tôi nhìn Bách Hoa; khuôn mặt cô ấy cũng thay đổi rõ rệt, hơi thở của cô ấy trở nên gấp gáp.

Thấy vẻ mặt của tôi và Bách Hoa như vậy, Hào Đông Minh cau mày và hỏi: “Tiểu Tứ, Bách Hoa, các bạn có sao không?”

Tôi dừng lại một chút, liên tục lắc đầu để cho biết mình không sao cả, và Bách Hoa cũng vậy.

Lúc này, Nhậm Thiên từ từ tiến lại gần Hào Đông Minh và hỏi: “Giáo sư Hào, đây là thứ gì vậy?”

Hào Đông Minh nhìn Nhậm Thiên một cái rồi nói: “Trông giống như một chiếc chìa khóa, nhưng cũng không hoàn toàn giống. Nhìn vào chất liệu của nó, có lẽ nó đã tồn tại từ rất lâu rồi. Để biết chắc, phải để ông Vương xem xét mới được.”

Nói xong, Hào Đông Minh bỏ chiếc chìa khóa vào túi rồi ra hiệu cho chúng tôi đi theo.

Không lâu sau, chúng tôi đã ra khỏi hành lang.

Quay trở lại khu vực hố đất, Hào Đông Minh kể chi tiết những gì đã thấy trong hành lang cho giáo sư Vương nghe.

Sau đó, anh ta lấy chiếc chìa khóa rơi xuống từ thi thể xác ấy ra.

“Ông Vương, xin ông xem này, đây chính là chiếc chìa khóa mà tôi đã nói với ông.”

Hào Đông Minh đưa chiếc chìa khóa cho giáo sư Vương.

Mọi người đều đứng xung quanh, muốn xem chiếc chìa khóa này có điều gì đặc biệt không.

Tôi đứng bên cạnh Bách Hoa và cảm nhận được rằng cô ấy đang rất lo lắng.

Tất nhiên, tâm trí tôi cũng rất hồi hộp; bởi vì chiếc chìa khóa mà giáo sư Vương đang cầm trên tay chính là manh mối liên quan đến vụ án sát hại cha tôi.

Lúc này, giáo sư Vàng cầm chiếc chìa khóa và quan sát kỹ lưỡng; đôi lúc anh ta tỏ vẻ thoải mái, đôi lúc lại cau mày.

“Giáo sư, ông có thấy điều gì đặc biệt ở chiếc chìa khóa này không?”

Bách Hoa không thể kiềm chế được sự tò mò và vội vàng hỏi.

Giáo sư Vàng dừng lại một chút rồi nói: “Chiếc chìa khóa này khác với những chiếc chìa khóa thông thường; nó giống như một bộ phận nào đó. Các bạn nhìn những đường rãnh này, có lẽ còn có những bộ phận khác có thể ghép với chúng.”

Nghe giáo sư Vàng nói vậy, tôi và Bách Hoa đều ngạc nhiên; không ngờ chỉ sau khi quan sát một chút, ông đã suy luận ra được những điều đó.

“Ông Vương, liệu chiếc chìa khóa này có được coi là vật cổ không ạ?”

Lúc này, Hào Đông Minh bỗng nhiên hỏi.

Giáo sư Vàng gật đầu và nói: “Chiếc chìa khóa này đã tồn tại từ rất lâu rồi; có thể nó chính là thứ mà người đã chết này đã mang theo khi đến ngôi mộ này.”

Nói xong, giáo sư Vàng nhìn về phía Bách Hoa và nói: “Bách Hoa, em hãy lau chiếc chìa khóa này bằng dung dịch chuyên dụng, sau đó cùng với các vật cổ khác được đóng gói cẩn thận.”

Bạch Liệc đứng ngẩn ngơ tại chỗ, mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại và tiến lên nhận chiếc chìa khóa từ tay Giáo sư Vương.

Tôi ngồi đó, vẻ ngoài bình thản nhưng bên trong lòng thì đang tràn ngập những suy nghĩ hỗn loạn.

“Người chết kia rốt cuộc là ai? Tại sao trên người anh ta lại có chiếc chìa khóa này?”

Tôi tự hỏi trong lòng, nhưng dù suy nghĩ mãi cũng không tìm ra câu trả lời chính xác. Những manh mối hiện có quá ít, không thể nào liên kết chúng lại được.

Sau đó, Giáo sư Vương cùng các đồng nghiệp tiếp tục công việc khai quật một cách tích cực.

Tôi ngồi ở gần đó, suy nghĩ không ngừng.

Không lâu sau, Bạch Liệc đến bên cạnh tôi.

Cô ấy nhìn tôi và hỏi nhỏ: “Tiểu Tứ, em nghĩ sao?”

Tôi ngập ngừng một chút, biết rằng cô ấy đang hỏi về chiếc chìa khóa đó. Sau khi suy nghĩ, tôi trả lời: “Bạch Liệc, đừng vội vàng. Dù sao thì chúng ta cũng không biết rõ nguồn gốc của chiếc chìa khóa này. Giáo sư Vương và Giáo sư Hạo là những người am hiểu rộng rãi; có thể họ sẽ giúp chúng ta tìm ra thêm thông tin về nó.”

Nghe vậy, Bạch Liệc gật đầu, không hề nghi ngờ gì về ý kiến của tôi.

Nhưng Bạch Liệc không hề biết rằng, so với cô ấy, tôi còn ngạc nhiên hơn nhiều trước sự xuất hiện của chiếc chìa khóa đó.

Bởi vì phía sau chiếc chìa khóa ấy, ẩn chứa những manh mối về vụ án mạng các người dân làng Nguyên Bảo, và cả sự thật về cái chết của cha tôi nữa.