Đành không còn cách nào khác, tôi đành phải cố gắng dẫn đường tiếp tục đi về phía trước.

Mọi người cũng không hỏi thêm gì, mà chỉ theo sát lưng tôi. Tôi không hiểu tại sao Tiểu Ngọc lại đột nhiên yêu cầu tôi dẫn đường như vậy? Chẳng lẽ Tiểu Ngọc nghĩ rằng chỉ dựa vào cảm giác của tôi thôi là có thể đưa họ đến Hồ Băng Không Đóng ở Khoản Lĩnh được sao?

Đi được một lúc, tôi bỗng dừng chân lại.

Trước mắt tôi xuất hiện ba con đường nhánh, mỗi con đều dẫn qua những ngọn núi. Trong chốc lát, tôi bắt đầu do dự, không biết nên chọn con đường nào.

Sau khi do dự một lúc, tôi quay đầu nhìn về phía Hồ Lão Đạo và những người khác, hy vọng họ có thể cho tôi một số lời khuyên.

Chưa kịp để Hồ Lão Đạo nói gì, Tiểu Ngọc đã lên tiếng: “Tiểu Tứ, cứ đi theo cảm giác của mình đi, không cần phải nhìn chúng tôi đâu!”

Tôi sững sờ, cảm thấy vô cùng buồn bã, đến nỗi muốn khóc.

Sau khi trầm tư một hồi lâu, tôi mới quay người lại và nhìn kỹ ba con đường nhánh đó.

Kỳ lạ thay, ngay khi tôi nhìn chúng, trong đầu tôi bỗng nhiên xuất hiện một giọng nói.

Giọng nói đó dường như đang bảo tôi nên chọn con đường ở giữa.

“Hmm?”

Tôi hơi nhíu mày, sau đó bắt đầu đi về phía con đường ở giữa.

Hồ Lão Đạo và những người khác cũng không chậm trễ, lập tức theo sau tôi.

Đi được một lúc, gió trở nên lạnh giá hơn, tuyết cũng rơi dày hơn.

Dưới cơn bão tuyết này, tôi gần như không thể mở mắt ra được, chỉ có thể cố gắng tiếp tục đi về phía trước.

Mọi người theo sau tôi, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng nhắc nhở của Hồ Lão Đạo, yêu cầu mọi người phải dựa sát vào nhau, đừng để bị lạc!

Không biết đã đi bao lâu, chúng tôi đã vượt qua hàng loạt những ngọn núi tuyết. Lúc này, cơn bão tuyết bỗng nhiên giảm dần.

Tôi dừng chân lại và nhìn về phía trước.

Trước mắt tôi là một vùng tuyết rộng lớn, không thấy đâu là bờ cuối.

Chúng tôi không vội vàng bước vào vùng tuyết đó, mà chỉ đứng yên ở bờ rìa.

“Hu Shu, ông đã từng đến Khoản Lĩnh, có biết đây là nơi nào không?”

Sau một khoảng lặng, tôi hỏi Hồ Lão Đạo.

Hồ Lão Đạo cau mặt, lắc đầu và nói: “Năm xưa khi tôi đến Khoản Lĩnh, tôi không đi con đường này.”

„

  Ý nghĩa ẩn sau lời nói của Hồ Lão quá rõ ràng; anh ta cũng không biết đây là nơi nào.

  Lúc này, Tiểu Ngọc bất ngờ nói: “Tiểu Tứ, nhanh lên, chúng ta phải đi thôi!”

  Tôi ngập ngừng một chút, vừa định bước ra đồng tuyết thì bỗng nhiên, trước mặt xuất hiện một bóng dáng.

  Người đó cúi người, đeo trên lưng một cái giỏ.

  Một lúc sau, người đó tiến đến gần chúng tôi.

  Tôi nhìn kỹ hơn và thấy đó là một ông lão; trong giỏ của ông ta chứa đầy đá xanh đã được nung chín.

  Ông lão tuổi tác tương đương với Chén Phong, và lúc này ông ta đang tò mò nhìn chúng tôi.

  Chưa kịp cho ông lão có thể nói gì, Hồ Lão đã hỏi: “Thưa ông, làm thế nào để đến Hồ Băng Không Đóng của Khoán Lĩnh?”

  “Hả?”

  Ông lão ngạc nhiên, nhìn Hồ Lão một cách cảnh giác: “Các bạn đến Hồ Thiên Tử để làm gì vậy?”

  Hồ Lão chỉ cười không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào ông lão.

  Sau một lúc im lặng, Tiểu Ngọc nói: “Chú Hồ, con đường mà Tiểu Tứ dẫn không sai đâu; trong giỏ của ông lão này có đá xanh đã được nung chín. Theo lời của ông Chén Phong, chỉ có Hồ Băng Không Đóng của Khoán Lĩnh mới có loại đá này thôi!”

  Hồ Lão ngạc nhiên, rõ ràng là ông ta đã quên mất chuyện này.

  “Các bạn quen biết ông Chén Phong à?”

  Lúc này, ông lão bất ngờ hỏi.

  Nghe câu hỏi của ông lão, chúng tôi đều ngạc nhiên.

  Tôi nhíu mày, tỏ vẻ bối rối; không hiểu tại sao ông lão lại gọi Chén Phong là “ông Chén Phong”. Xét về tuổi tác, họ gần như ngang nhau, việc gọi như vậy thật sự có vẻ kỳ lạ.

  Sau một lúc do dự, tôi trả lời: “Thưa ông, trước đây chúng tôi đã từng ở nhà ông Chén Phong.”

  Nghe vậy, ông lão gật đầu hiểu ra, rồi quay đầu chỉ về phía đồng tuyết phía trước: “Vượt qua hồ băng này, cứ đi thẳng về phía trước, khoảng nửa ngày nữa các bạn sẽ thấy Núi Thiên Sơn đấy!”

  Nói xong, ông lão không dừng lại nữa, và nhanh chóng rời đi.

  “Núi Thiên Sơn?”

  Nhìn theo bóng dáng ông lão xa dần, tôi bắt đầu suy nghĩ.

  “Tiểu Tứ, Hồ Băng Không Đóng của Khoán Lĩnh nằm ngay trên Núi Thiên Sơn đấy.”

Xiao Yu nhìn tôi rồi giải thích như vậy.

Tôi chỉ đáp lại một tiếng “Ồ”, không hỏi thêm gì nữa, và bước đi trước vào vùng tuyết phía trước. Mọi người cũng không chần chừ, lần lượt theo sau tôi.

Không biết từ khi nào, Bạch Liệc đã đến bên cạnh tôi và hỏi: “Tiểu Tứ, lúc nãy ông lão kia có nói rằng dưới chân chúng ta là một hồ băng không?”

Nghe Bạch Liệc nói vậy, tôi bỗng dừng lại, và cả nhóm Hồ Lão cũng đều dừng bước theo. Thấy tôi đột nhiên dừng lại, Hồ Lão liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tôi nuốt nước bọt lại và nói: “Chú Hồ, có vẻ như vùng tuyết này thực sự là một hồ băng… Mọi người hãy cẩn thận nhé!” Nói xong, tôi liếc nhìn các người xung quanh.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là, mọi người dường như không mấy coi trọng lời cảnh báo của tôi. Đơn Mạch Trần cười và nói: “Đệ tử nhỏ ơi, yên tâm đi. Lớp băng trên hồ này rất dày, trọng lượng của chúng ta thì không đủ để làm nó vỡ đâu!” Để chứng minh lời mình, Đơn Mạch Trần liền nhảy lên, rồi đạp mạnh xuống mặt băng hai cái.

Nhưng điều không ngờ đến là, ngay khi Đơn Mạch Trần đặt chân xuống, một tiếng vang rõ ràng phát ra từ dưới chân anh ấy… Tiếng đó giống hệt tiếng kính vỡ. Thấy vậy, mọi người đều sững sờ; Đơn Mạch Trần thì càng hoảng sợ hơn và thốt lên: “Không lẽ… chuyện này nghiêm trọng đến thế sao?”

Chúng tôi nhìn xuống và thấy rằng dưới chân Đơn Mạch Trần đã xuất hiện một vết nứt. Hồ Lão vội vàng nói: “Mạch Trần, hãy đứng yên đó, đừng di chuyển lung tung! Mọi người hãy từ từ lùi lại!” Rồi anh ấy cũng bắt đầu lùi lại phía sau. Sau một lúc do dự, chúng tôi cũng từ từ rút lui, chỉ còn lại một mình Đơn Mạch Trần đứng ở nơi có vết nứt.

“Sư phụ ơi, các ngài không thể bỏ tôi lại một mình được chứ…”

Trong không khí yên tĩnh ấy, Đơn Mạch Trần bắt đầu than vãn không ngớt lời.

“Hừ!”

Nghe thấy lời nói của Đơn Mạch Trần, Hồ Lão lạnh lùng phản ứng: “Đồ nhóc con, im lặng mà ngồi đây đi, sao cứ lải nhải mãi vậy?”

Đơn Mạch Trần tỏ ra rất buồn bã và vội vàng nhìn về phía tôi.

Không hiểu tại sao, khi thấy vẻ mặt ấy của Đơn Mạch Trần, tôi lại cảm thấy muốn cười.

Có lẽ vì nhận ra tôi đang cố kìm nén tiếng cười, Đơn Mạch Trần bỗng nhiên cau mày và quát lên: “Này em út, anh trai cậu đang gặp nguy hiểm lớn đây, mà cậu còn định chế giễu anh à?”

Nghe vậy, tôi vội vàng đáp lại: “Anh trai ơi, em đâu có ý đó đâu.”

Góc mắt Đơn Mạch Trần co giật liên hồi, anh ta nhìn chằm chằm vào tôi và nói: “Rõ ràng là có mà cậu cứ không thừa nhận?”

Tôi ngẩn ngơ một lúc, đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào thì bỗng nhiên, mọi thứ bắt đầu thay đổi.

“Rầm rầm…”

Chỉ nghe thấy tiếng ầm ầm vang lên dưới chân chúng tôi, kèm theo cảm giác rung chuyển nhẹ.

Chúng tôi dừng lại, khuôn mặt đều đầy sự hoảng sợ.

Chưa kịp lấy lại bình tĩnh, cảm giác rung chuyển càng trở nên dữ dội hơn.

Tiếp theo đó, những âm thanh trong trẻo liên tục vang lên xung quanh chúng tôi.

Tôi nhìn xuống dưới chân mình và thấy lớp băng dưới đó đã bắt đầu nứt ra thành những vết nứt chéo ngang dọc.