Cũng không biết đã trôi qua bao lâu thời gian, tâm trạng của tôi mới dần ổn định lại được một chút.

Tôi thở phào nhẹ nhõm rồi đứng dậy.

“Dù xác khô kia có phải là ông Bạch hay không, tôi cũng không thể để nó ở đây mà không quan tâm gì đến nó!”

Nghĩ như vậy, tôi liền đào một chỗ trong căn phòng đá này và an táng xác khô đó một cách chu đáo.

Sau khi hoàn thành việc đó, tôi chuẩn bị rời đi.

Lúc này, thằng nhỏ Zanusi bất ngờ nói với tôi: “Anh Tứ ơi, cái túi kia anh không lấy à? Lúc anh đang bận rộn, em thấy bên trong có rất nhiều thứ hay đấy!”

Tôi mỉm cười và lắc đầu: “Để lại những thứ đó đi, giữ chúng ở đây cũng chẳng có ích gì cả. Hơn nữa, những thứ tôi đang có đã đủ rồi.”

Nói xong, tôi bước ra ngoài.

Zanusi dừng lại một chút rồi mới theo sau tôi.

Mất một khoảng thời gian, chúng tôi đến được miệng hang động.

Tôi nhìn Zanusi và nói: “Những thứ khiến tôi cảm thấy kinh ngạc kia tôi đã thấy hết rồi, bây giờ có thể đưa tôi ra khỏi đây được chưa?”

Zanusi ngập ngừng một chút rồi gật đầu.

Ngay sau đó, tôi cảm thấy cơ thể mình bị một lực lượng khôn lường nào đó kiểm soát và từ từ bay lên trên.

Chẳng mất bao lâu, tôi đã ra khỏi miệng hang động và đặt chân xuống bãi cát bên ngoài.

Hôm nay thời tiết rất tốt, trời xanh trong veo, bầu trời cao rộng như thể có thể chứa đựng mọi suy nghĩ vô tận của con người.

Tất nhiên, lúc này tôi chẳng hề có tâm trạng để ngắm cảnh hay suy tưởng gì cả.

Chỉ riêng những sự việc xảy ra ở đây đã khiến tôi cảm thấy rất bối rối.

Tôi thậm chí còn không hiểu nổi liệu những điều này có thực sự tồn tại hay chỉ là một giấc mơ?

Cảm giác không thể phân biệt được thực tế và mơ này khiến tôi cảm thấy rất khó chịu.

Tôi thở dài một hơi thật sâu, rồi nhìn quanh bãi cát.

Khi nhìn ra, tôi bất ngờ ngạc nhiên:

“Một hồ nước?”

Thấy ở không xa, trong một hố cát, sau cơn bão lớn vừa rồi, đã hình thành một hồ nước.

Không suy nghĩ nhiều, tôi lập tức chạy về phía hồ nước đó.

Dù hồ nước này không rộng lớn như những hồ nước chúng tôi đã gặp trước đó, nhưng cũng không hề nhỏ.

Nơi đây vốn đã rất khát nước, lại thêm việc bị ánh nắng mặt trời chiếu gay gắt, tôi suýt nữa thì bị mất nước. Lúc này, khi nhìn thấy cái hồ nước kia, tôi giống như người đang chết đuối thấy cọng rơm cứu mạng vậy; làm sao có thể bỏ lỡ được? Không lâu sau, tôi đã lao đến bên cạnh cái hồ nước đó. Tôi không ngần ngại uống nước liên tục; sau khi uống xong, tôi cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều. Tiếp theo, tôi nằm nghiêng bên cạnh hồ, nhìn lên bầu trời trong xanh và nhớ lại những điều đã qua, rồi bỗng nhiên bật cười. Sau khi nghỉ ngơi một lúc, tôi quan sát xung quanh. Nhưng càng nhìn, tôi càng cau mày. “Không biết mình đang ở đâu nữa…” Tôi cảm thấy lo lắng vì hoàn toàn không biết mình đang ở đâu, và làm thế nào để đến Cổ thành được… Ngoài ra, tôi cũng rất lo lắng cho Hồ Lão Đạo và những người khác. “Chú Hồ cùng những người kia hẳn đang ở đâu đó…” Tôi bắt đầu băn khoăn, và không dám ở lại lâu hơn nữa; bởi vì đối với tôi mà nói, thời gian thực sự rất quý giá. Ngay sau đó, tôi lấy ra cái bình chứa nước từ trong túi của mình, quyết định mang theo đủ nước trước khi rời khỏi nơi này. Lúc này, tôi đang quỳ bên cạnh hồ, đang nhấn cái bình xuống nước để nó đầy nước. Nhưng ngay khi tôi đang múc nước, một sự biến động bất ngờ xảy ra. Chỉ nghe thấy tiếng “đùng đùng”, sau đó cả khu vực cát bụi bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ. Cảnh tượng này khiến tôi cảm thấy quen thuộc… Trước đây, khi tôi cùng Hồ Lão Đạo và những người khác bơi dưới hồ, chúng tôi cũng đã gặp phải tình huống tương tự. Chính vì sự biến động đó mà chúng tôi mới bị lạc nhau. Không ngờ lần này, tôi lại một lần nữa gặp phải tình trạng hồ nước bị rung chuyển. Sau khi ngạc nhiên một lúc, tôi chuẩn bị đứng dậy để rời đi… Nhưng ai ngờ, vừa đứng dậy, chân tôi bỗng trượt, và tôi ngã xuống trong hồ. Sự việc bất ngờ này khiến tôi vô cùng hoảng loạn; tôi vội vàng bò về phía bờ, nhưng không may, trước khi tôi kịp bò lên bờ, sự rung chuyển đã trở nên càng thêm dữ dội.

Tôi hoàn toàn không kịp phản ứng, và bỗng nhiên bị những con sóng dữ dội cuốn vào trong hồ nước đó.

Thấy vậy, tâm trí tôi hoàn toàn rối loạn; tôi bắt đầu bơi hết sức mình để thoát ra khỏi hồ.

Nhưng dù tôi cố gắng đến mức nào, tôi vẫn không thể bơi ra được.

Trong lòng tôi cảm thấy vô cùng đắng cay; tôi muốn khóc lóc.

“Chẳng lẽ chỉ vì tôi đang đứng bên bờ và múc nước thôi mà đã bị cuốn vào hồ sao?”

Tôi tự trách mình vì đã quá chậm rãi trước đây; giờ đây, tôi lại một lần nữa gặp phải tình huống nguy hiểm này.

Lúc này, chiếc hồ nước đó bắt đầu di chuyển, và tốc độ càng lúc càng nhanh, từ nơi này sang nơi khác trên sa mạc.

Ban đầu, tôi vẫn cố gắng vùng vẫy, nhưng sau khi thấy việc đó không mang lại kết quả gì, tôi đành bỏ cuộc.

“Dù sao tôi cũng không biết Cổ thành ở đâu; thôi thì để chiếc hồ này đưa tôi đi lang thang trên sa mạc cũng được… Biết đâu tôi lại tình cờ tìm thấy Cổ thành thì sao!”

Tôi tự an ủi mình như vậy.

Và thế là, tôi bị chiếc hồ nước đó đưa đi, di chuyển nhanh chóng trên sa mạc.

Không biết đã qua bao lâu, tôi cảm thấy như sắp ngủ thiếp đi trong chiếc hồ đó.

Dần dần, trời bắt đầu tối xuống.

Chiếc hồ nước vẫn tiếp tục di chuyển.

Trong lòng tôi đầy đau khổ; tôi nghĩ rằng mình đã ở trong hồ này quá lâu rồi, nếu không dừng lại ngay, tôi có thể sẽ ngất xỉu.

May mắn thay, không lâu sau đó, chiếc hồ nước đó dần dần yên lặng lại.

Tôi mơ màng bơi ra khỏi hồ và lên bờ. Người ta hay nói “say xe”, “say tàu”; giờ đây, tôi thì “say hồ” rồi…

Ngay sau khi lên bờ, tôi không thể kiềm chế được mà bắt đầu nôn mửa.

Sau khi nôn hết ra, tôi mới cảm thấy đỡ hơn một chút.

Nhưng khi nhìn xung quanh, tôi lại bị sốc.

Xung quanh tôi vẫn chỉ là những dải cát bất tận.

Tôi cười đắng cay và nghĩ rằng giờ đây, mình thực sự không biết mình đang ở đâu nữa.

“Chẳng lẽ mình sẽ bị mắc kẹt mãi mãi trong sa mạc này sao?”

Nghĩ đến đó, tâm trí tôi lại không thể yên tĩnh được nữa.

Lúc này, trời đã tối; tôi không dám đi đâu xa, chỉ đứng bên cạnh chiếc hồ nước đó, chờ đợi bình minh.

Dần dần, cơn buồn ngủ ập đến, và tôi không biết đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Bỗng nhiên, tôi nghe thấy một tiếng động gì đó, liền vội vàng mở mắt ra.

Khi nhìn xung quanh, tôi thấy chiếc hồ nước vốn đang ở ngay trước mặt mình đã biến mất không còn nữa.

Tôi đứng