“Chú Hồ, đêm hôm đó chính là tại khu rừng này mà tôi gặp phải những chuyện kỳ lạ!”

Khi nói ra điều này, tôi vẫn còn cảm thấy sợ hãi; mỗi khi nhớ lại những gì đã xảy ra, tôi không thể ngăn được nỗi hoảng sợ ấy.

Hồ Lão Đạo liếc nhìn khu rừng thông phía trước, sau đó bước đi trước mọi người.

“Tiểu Tứ, yên tâm đi. Đêm hôm đó chỉ là bạn gặp phải hiện tượng ‘ma đánh tường’ mà thôi. Bây giờ có chú Hồ và Lưu Ánh Ánh ở đây, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Lưu Ánh Ánh nói với tôi như vậy, đồng thời mỉm cười. Sau một lát, cô ấy tiếp tục: “Hơn nữa, bây giờ là ban ngày rồi; chẳng có con quái vật nào dám xuất hiện vào ban ngày để gây rối đâu!”

Nói xong, Lưu Ánh Ánh nhìn tôi và Mộng Y. Tôi ngập ngừng một chút, sau đó cố gắng bình tĩnh lại và bắt đầu bước đi.

Khu rừng thông này không quá rộng lớn; chẳng mất bao lâu chúng tôi đã thoát khỏi đó. Khi ra khỏi rừng, con đường phía trước trở nên rộng hơn và kéo dài thẳng về phía trước.

Tôi hơi ngạc nhiên; cảm giác của tôi là khu rừng này dường như không giống với cái mà tôi đã gặp vào đêm hôm đó.

“Tiểu Tứ, đừng suy nghĩ nhiều nữa; chú Hồ và Dì Lưu đã đi xa rồi đấy!” Mộng Y nói. Nghe vậy, tôi bỗng tỉnh táo lại và nhìn thấy Hồ Lão Đạo cùng Lưu Ánh Ánh đã đi xa phía trước. Tôi và Mộng Y vội vàng bước nhanh hơn để theo kịp họ.

Thấy tôi có vẻ lo lắng, Lưu Ánh Ánh hỏi: “Tiểu Tứ, sao vậy?” Tôi lắc đầu, cho biết mình không sao cả. Dù trong lòng cảm thấy rất kỳ lạ, nhưng tôi lại không thể nói ra được điều gì đang khiến mình bận tâm.

Đi một lúc, chúng tôi đều dừng lại. Nhìn về phía trước, không xa chút nào, có một tòa lâu đài cổ hiện ra trước mắt. Chính tại tòa lâu đài này mà tôi đã gặp phải thứ kinh khủng đó vào đêm hôm đó; nếu chiếc gương âm dương không vô tình rơi ra khỏi ba lô của tôi, có lẽ tôi đã bị nó hại rồi.

“Đây chính là ngôi lầu cổ có tin đồn ma ám à?”

Mộng Yà nói một cách run rẩy, ánh mắt đầy sợ hãi khi nhìn về phía ngôi lầu cổ.

Tôi gật đầu và nói: “Đúng vậy, nhưng con ma kia đã bị tôi loại bỏ rồi.”

“Hả?”

Mộng Yà nhíu mày lại. Cô ấy biết trước đó Hồ Lão đã bảo tôi đi trừ ma, nhưng kết quả thì cô ấy không hề biết.

Thấy Mộng Yà có vẻ không tin, tôi ngập ngừng một chút rồi nói: “Sao vậy? Chẳng lẽ cô ấy nghĩ chỉ có một số người mới có thể trừ ma sao?”

Khi nói ra điều này, tôi cố ý nhìn về phía Hồ Lão.

Nhận thấy ý định của tôi, Hồ Lão không để tâm đến điều đó, mà tiếp tục bước vào trong ngôi lầu.

Khi bước vào bên trong, tôi bỗng dừng lại, trông rất không thể tin được.

“Làm sao lại như thế này? Lần trước tôi đến đây, nơi này hoàn toàn khác!”

Nhìn quanh mọi thứ trước mắt, tôi cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Tôi nhớ rõ ràng, vào đêm hôm đó, ngôi lầu cổ mà tôi thấy là một nơi u ám và đáng sợ; mọi thứ bên trong đều trống trải và đầy rẫy những tấm mạng nhện.

Nhưng bây giờ, mọi thứ bên trong ngôi lầu đều được dọn dẹp sạch sẽ; những tầng lầu trước đây trống trải giờ đây đã được bổ sung thêm những chiếc bàn ghế cổ điển.

Cảnh tượng bất ngờ này thực sự khiến tôi sửng sốt. Tôi không thể hiểu nổi, chỉ trong thời gian ngắn ngủi, mọi thứ bên trong ngôi lầu đã thay đổi hoàn toàn như thế nào?

Thấy tôi có vẻ ngạc nhiên như vậy, Hồ Lão bỗng nhiên cau mày, khuôn mặt trở nên không vui.

Sau một lúc im lặng, Lưu Ánh Ánh nói với tôi: “Tiểu Tứ, đừng suy nghĩ quá nhiều. Có thể ai đó đã đến dọn dẹp nơi này mà thôi.”

Nghe lời Lưu Ánh Ánh, tâm trạng lo lắng của tôi mới dần yên bình lại một chút.

Sau đó, chúng tôi tiếp tục tìm kiếm bên trong ngôi lầu, nhưng không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường. Cuối cùng, chúng tôi rời khỏi ngôi lầu, bởi vì nơi chúng tôi cần đến không phải là đây.

Chuyến đi sau đó diễn ra rất thuận lợi. Sau một thời gian, chúng tôi đã vượt qua dãy núi Âm Sơn.

Lúc này, Hồ Lão dừng lại, nhìn tôi và nói: “Này cậu bé, lấy bản đồ ra cho tôi xem nào!”

Nghe vậy, tôi vội vàng lấy bản đồ ra khỏi ba lô.

Hồ Lão Đạo nhận lấy bản đồ, quan sát một lúc rồi hướng ánh mắt về phía những dãy núi uốn lượn xa xôi.

Một lúc sau, Hồ Lão Đạo chỉ vào một ngọn núi trong số những ngọn núi kia và nói: “Chính là nơi đó.”

Tôi cũng nhìn theo, và thấy ngọn núi mà Hồ Lão Đạo chỉ ra có vẻ gì đó kỳ lạ.

Ngọn núi đó trông giống như một cái rìu được đặt ngang xuống đất.

“Rìu ư?”

Nghĩ đến đây, tôi bỗng chốc hoảng sợ, nhớ lại những lời của bà lão kia.

Bà ấy bảo chúng ta đến đây, chẳng phải để tìm kiếm cái rìu sao?

Tôi nuốt ngược nước bọt, cảm thấy không yên tâm chút nào, liền nhìn Hồ Lão Đạo và run rẩy hỏi: “Chú Hồ, chú thấy ngọn núi đó giống cái gì vậy?”

Nghe tôi nói vậy, Hồ Lão Đạo hơi ngập ngừng, sau đó lại nhìn chăm chú vào ngọn núi đó.

Càng nhìn, khuôn mặt của Hồ Lão Đạo bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn.

Đồng thời, Lưu Ánh Ánh và Mộng Yạ cũng nhận ra điều gì đó bất thường.

Mộng Yạ hét lên: “Trời ạ, sao lại như vậy? Bà lão bảo chúng ta tìm cái rìu, mà hình dáng của ngọn núi đó… chẳng phải giống hệt một cái rìu sao?”

Hồ Lão Đạo tỏ vẻ nghiêm túc, im lặng một lúc rồi nói: “Đừng suy nghĩ lung tung nữa. Chúng ta vào trong núi xem đã, rồi sẽ hiểu rõ mọi chuyện thôi.”

Nói xong, Hồ Lão Đạo bước đi trước.

Tôi dừng lại một chút, rồi mới theo sau ông ấy.

Dù ngọn núi đó trông có vẻ gần, nhưng khi bắt đầu đi, chúng tôi mất khá nhiều thời gian mới đến được chân núi.

Khi chúng tôi đến chân ngọn núi có hình dáng giống cái rìu, trời đã bắt đầu tối dần.

Tôi ngước nhìn bầu trời, thấy bóng tối đang đến gần, lòng bỗng nhiên lo lắng.

“Chú Hồ, trời sắp tối rồi, chúng ta không nên tìm chỗ nào nghỉ ngơi trước sao?”

Theo tôi, ban đêm rất đáng sợ, đặc biệt là vào ban đêm ở những ngọn núi sâu thẳm này. Không cần nói đến những thứ ma quỷ gì đó, chỉ riêng những con thú dữ hoạt động về đêm thôi cũng đã đủ khiến người ta sợ hãi rồi.

Hồ Lão gật đầu nhẹ và nói: “Trước khi trời hoàn toàn tối hẳn, chúng ta hãy tiếp tục đi sâu vào bên trong nữa. Đến sáng mai, chúng ta sẽ tìm địa điểm được chỉ ra trên bản đồ!”

  Nói xong, Hồ Lão không dừng lại mà tiếp tục đi về phía trước.

  Chúng ta tiếp tục hành trình trong một thời gian.

  Dần dần, bóng tối buông xuống; toàn bộ cảnh vật núi non đều chìm trong bóng tối, trở nên u ám và đáng sợ.

  Tôi bỗng dừng bước và nhìn thấy, ở một khúc núi không xa, có một ngôi nhà nhỏ.

  “Chú Hồ, nhìn kia đi! Có một ngôi nhà đấy!” Tôi ngạc nhiên và chỉ về phía ngôi nhà đó.

  Nghe vậy, Hồ Lão cùng những người khác liền quay đầu nhìn theo hướng tôi chỉ.

  Sau đó, chúng ta đã đến ngôi nhà đó.

  Ngôi nhà đã bỏ trống từ lâu rồi, rõ ràng là không ai ở đó suốt nhiều năm qua.

  Nhưng dù vậy, chúng tôi vẫn cảm thấy rất thoải mái; ít ra có ngôi nhà này để che mưa che nắng thì cũng tốt hơn nhiều so với việc phải ngủ ngoài trời giữa núi rừng.