Sau khi hai người đó rời đi, tôi nhìn Hồ Lão và hỏi:

“Chú Hồ, tại sao chú lại đồng ý ở lại?”

Hồ Lão nhìn tôi một cái rồi nói:

“Đồ nhóc con, ngươi thật sự nghĩ rằng tiền của người khác dễ lấy đến vậy sao? Họ muốn tôi ở lại thêm vài ngày chỉ là để xem tình trạng bệnh của đứa bé có thực sự được cải thiện không thôi.”

Nghe vậy, tôi hiểu ra và gật đầu nói:

“Chú Hồ, sau nửa năm nữa, chúng ta thực sự phải quay trở lại phải không?”

Hồ Lão cười và nói:

“Không phải chúng ta, mà là ngươi.”

“À!”

Tôi ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

“Nửa năm nữa, ngươi cũng đã trưởng thành đủ để tự lo cho mình rồi. Lúc đó, chú sẽ giúp ngươi quản lý cửa hàng ở thị trấn, nói chuyện tình cảm với Tiểu Hoa, và cùng nhau tận hưởng những ngày cuối đời.”

Nói đến đây, khuôn mặt Hồ Lão tràn ngập niềm mong đợi.

“Còn những việc vất vả, phiền phức kia, tất cả sẽ do ngươi lo liệu.”

Nói xong, Hồ Lão cầm chiếc cốc trà lên và nhấp một ngụm, ánh mắt đầy ý nghĩa.

Tôi đứng đó, trông có vẻ không thể tin được.

Hơn nữa, tôi còn nghĩ rằng Hồ Lão đã già rồi, làm sao lại dám nghĩ đến chuyện tình cảm như vậy? Và còn muốn nói chuyện với Lưu Ánh Ánh nữa?

Thấy tôi ngẩn ngơ, Hồ Lão nói:

“Nhóc con, có lẽ chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi, ngươi đã cảm thấy hào hứng rồi phải không?”

Tôi cười đắng lòng và trả lời:

“Chú Hồ, chính chú mới là người hào hứng, còn tôi thì không cảm thấy gì cả.”

Hồ Lão nhìn tôi và nói:

“Ngươi này, thật sự là một kẻ không hiểu chuyện tình cảm gì cả.”

Tôi muốn phản bác lại, nhưng lời nói đến miệng lại không thể nào thoát ra được.

Thấy tôi im lặng, Hồ Lão cũng không nói thêm gì nữa.

Sau đó, tôi trở về phòng mình, và không hiểu sao, mỗi khi nghĩ đến cái “Yīn Shā” kia, trong lòng tôi lại cảm thấy rất bất an.

……

Ngày hôm sau, trời quang đãng, không một gợn mây.

Tôi dậy sớm và đi lang thang trong ngôi nhà lớn của Diệp Gia.

Phải nói rằng, gia đình Diệp Gia thực sự rất giàu có; số người giúp việc trong nhà chắc hẳn không dưới hai mươi người.

Tôi rất tò mò muốn biết Diệp Gia kinh doanh trong lĩnh vực nào. Đồng thời, tôi cũng thắc mắc tại sao suốt những ngày ở đây, tôi chưa bao giờ thấy mẹ của đứa bé đó.

Đúng lúc tôi đang suy nghĩ, Diệp Bân bỗng xuất hiện từ đâu đó.

“Tiểu Tứ, dậy sớm vậy à?” Diệp Bân cười hỏi.

Tôi gật đầu và hỏi: “Anh Bân, sao lại không thấy chị dâu đâu nhỉ?”

Nghe tôi hỏi vậy, khuôn mặt Diệp Bân bỗng thay đổi. Sau một lúc, anh ấy mới bình tĩnh trả lời: “Cô ấy đã trở về nhà mẹ.”

Tôi chỉ đáp “Ồ”, dù có chút nghi ngờ nhưng cũng không tiếp tục hỏi thêm, bởi vì đó là chuyện riêng của gia đình họ.

Sau đó, Diệp Bân dẫn tôi đi ăn sáng, và chúng tôi tình cờ gặp Hồ Lão đạo trong phòng khách.

Sau khi ăn xong, tôi và Hồ Lão đạo đi dạo quanh làng Diệp Gia. So với những làng mà tôi đã đến trước đây, làng này rõ ràng lớn hơn nhiều.

Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là, mọi người trong làng dường như không thích người ngoài; mỗi khi thấy tôi và Hồ Lão đạo, họ đều tránh xa chúng tôi.

“Hmm?”

Tôi nhíu mày, tỏ vẻ bối rối.

“Chú Hồ, tại sao mọi người trong làng Diệp Gia lại sợ chúng ta vậy nhỉ?”

Hồ Lão đạo cau mặt, không trả lời gì.

Đi mãi, chúng tôi đến cuối làng.

Không xa đó, có một cây liễu lớn; dưới gốc cây liễu ấy, đang có một ông lão tóc râu bạc trắng đang thư giãn trong cái nóng ban ngày. Trong tay ông lão là một chiếc quạt tre, còn bên cạnh ông là một cái ấm trà, trông thật là thoải mái. Khi thấy chúng tôi đi qua, ông lão liếc nhìn chúng tôi một cái rồi lại quay đầu đi, không hề để ý đến chúng tôi nữa. Tôi ngập ngừng một chút, sau đó nháy mắt với Hồ Lão rồi tiến lại gần ông lão.

“Ông ơi…”

Chưa kịp tôi nói hết, ông lão đã vội vàng đáp: “Đừng hỏi tôi, tôi không biết gì cả.” Tôi sửng sốt, không ngờ ông lão này lại kỳ lạ đến thế. Lúc này, Hồ Lão bắt đầu nói: “Ông ơi, phong thủy của làng Diệp Gia rất tốt đấy.” Nghe những lời nói trái ngược hoàn toàn này của Hồ Lão, tôi cũng ngẩn người ra; làm sao lại có cách bắt chuyện như vậy được? Nhưng điều khiến tôi không ngờ đến là, sau khi nghe xong, ông lão lại lạnh lùng phản bác: “Hừ! Phong thủy tốt thì có ích gì chứ, tất cả đều bị gia đình Diệp Thế Vinh chiếm hết rồi!”

“Ồ?” Hồ Lão ngạc nhiên: “Phong thủy là của cả một khu vực, làm sao có thể chỉ thuộc về một gia đình được?” Nghe vậy, ông lão quay đầu lại, nhìn chúng tôi một lượt rồi nói: “Các bạn đến làng Diệp Gia, chắc là để chữa bệnh cho cháu trai của gia đình Diệp Thế Vinh phải không?” Hồ Lão gật đầu: “Đúng vậy, cháu trai họ mắc phải căn bệnh nan y, tình trạng rất nghiêm trọng!” Nghe vậy, ông lão không hề ngạc nhiên, mà ngược lại còn nói với vẻ căm ghét: “Đó chính là sự báo ứng xứng đáng dành cho họ!”

“Báo ứng?” Tôi ngẩn người hỏi: “Ông ơi, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?” Ông lão nhìn tôi một cái, vẫy tay nói: “Đừng hỏi tôi, tôi không biết gì cả!”

Nói xong, ông lão đứng dậy và vội vàng rời đi, cầm theo chiếc ấm trà của mình.

Tôi đứng đó, hoàn toàn bối rối và không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Hồ Lão liếc nhìn tôi và nói: “Đồ nhóc con, ngươi biết nói chuyện không vậy?”

“Chú Hồ, ý chú là gì vậy?” Tôi hỏi, không hiểu lắm.

Hồ Lão nhún mày và nói: “Lần sau nếu muốn hỏi thông tin từ ai đó, đừng thẳng thừng quá như vậy được không?”

Nói xong, ông ấy không đợi tôi trả lời mà quay đi.

Tôi đứng đó một lát, rồi mới bước theo sau ông ấy.

“Chú Hồ, chú nghĩ người dân trong làng Diệp Gia này có chuyện gì vậy? Có vẻ như họ rất ghét bỏ chúng ta.” Tôi hỏi khi đã theo kịp ông ấy.

Hồ Lão dừng lại một chút, nhìn tôi và nói: “Có lẽ họ không ghét bỏ chúng ta đâu.”

“À?” Tôi nhíu mày suy nghĩ, rồi hiểu ra: “Vậy là họ đang ghét bỏ gia đình ông Ye phải không?”

Hồ Lão gật đầu nhẹ và nói: “Nhóc con, những chuyện này là chuyện riêng của làng Diệp Gia; chúng ta không nên can thiệp vào.”

Tôi chỉ “ừm” một tiếng và không hỏi thêm gì nữa.

Khi tôi và Hồ Lão đi dạo trở về, đã gần trưa rồi.

Tôi ngồi một mình trong sân, thổi gió một cách lười biếng.

Không biết từ lúc nào, Hồ Lão đã đến ngồi bên cạnh tôi, cầm theo một chiếc cốc trà.

“Tiểu Tứ, đang nghĩ gì vậy?” Hồ Lão hỏi tôi với nụ cười.

Tôi nhìn ông ấy và nói: “Muốn trở về nhà thôi.”

Hồ Lão dừng lại một chút: “Hãy đợi thêm một hai ngày nữa đi. Chúng ta đã nhận tiền từ người khác rồi; không thể vội vàng rời đi ngay được. Nếu làm vậy, người dân trong làng Diệp Gia sẽ nghĩ rằng chúng ta lừa họ đấy.”

Tôi liếc nhìn Hồ Lão, nghĩ rằng chính ông ấy là người nhận tiền từ làng Diệp Gia; còn tôi thì chẳng nhận được gì cả.

Sau khi trò chuyện với Hồ Lão một lúc, có người đến gọi chúng tôi ăn trưa.

Phải nói rằng, người dân trong làng Diệp Gia thực sự rất chu đáo trong việc tiếp đãi tôi và Hồ Lão. Mỗi bữa ăn đều có nhiều món ăn ngon; ăn mãi cũng thấy ngán thật!