Tất nhiên, những lời đó tôi chỉ nghĩ trong lòng mà thôi, chẳng bao giờ dám nói ra. Dù sao thì Diệp Gia cũng làm vậy để tránh làm phật lòng tôi và Hồ Lão, đúng không?

Sau khi ăn trưa xong, Hồ Lão đi dạo một lát trong biệt thự của Diệp Gia rồi quay lại phòng nghỉ trưa.

Tôi chẳng hề cảm thấy buồn ngủ chút nào; vì quá nhàm chán, tôi đành ngồi một mình trong sân, suy nghĩ lung tung.

Không lâu sau, từ phía xa vang lên tiếng quét nhà.

Tôi liền nhìn theo, thấy một người lao động đang cầm chiếc chổi lớn quét lá khô trong sân.

Thấy tôi nhìn mình, người lao động đó cũng mỉm cười với tôi.

Tôi ngồi yên một lát rồi tiến lại gần anh ta.

Người lao động có vẻ hơi lo lắng khi thấy tôi làm vậy, và lắp bắp nói: “Đạo sư... có việc gì cần tôi giúp không?”

Tôi cười và nói: “Thực ra cũng không có gì đặc biệt, chỉ muốn hỏi anh vài câu thôi.”

Người lao động ngạc nhiên một chút, rồi nói: “Cứ hỏi đi, đạo sư. Nếu tôi biết, tôi sẽ nói hết mọi thứ!”

Tôi gật đầu, hạ giọng xuống và hỏi: “Chúng tôi đã ở đây hai ngày rồi, tại sao không thấy bà chủ nhà của anh?”

“À!”

Nghe vậy, người lao động bỗng nhiên la lên, trông rất hoảng sợ.

Tôi nhíu mày; mặc dù anh ta chưa nói gì, nhưng tôi đã chắc chắn rằng trước đây Diệp Bân đã nói dối tôi. Anh ta nói rằng vợ mình đã về nhà mẹ, nhưng nhìn biểu hiện của người lao động này, chuyện có lẽ không đơn giản như vậy.

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, người lao động run rẩy nói: “Đạo sư, tốt nhất là bạn hãy hỏi người khác đi. Tôi không dám nói bất cứ điều gì.”

“Ồ?”

Tôi nhíu mày và nói: “Yên tâm đi, tôi sẽ không nói với ai đâu. Hơn nữa, những câu hỏi này liên quan đến chuyện của *xí shā* đấy!”

Nghe tôi nói vậy, khuôn mặt người lao động bỗng nhiên thay đổi.

Sau khi do dự mãi, anh ta cuối cùng quyết định và thì thầm vào tai tôi: “Đạo sư, tôi sẽ nói cho bạn biết, nhưng bạn nhất định không được nói ra đâu.”

Tôi vội vàng gật đầu, để an tâm người làm công việc này.

Sau một lúc im lặng, người làm công việc đó ho khan một tiếng rồi mới nói: “Tôi đã làm việc ở đây gần ba năm rồi, chưa bao giờ thấy cô thiếu phu nhân. Nhưng…”

Nói đến đây, người làm công việc đó liếc quanh xem không ai chú ý đến mình, rồi tiếp tục nói: “Nhưng tôi nghe nói, cô thiếu phu nhân dường như đã qua đời từ rất lâu rồi.”

“Qua đời?” Tôi sững sờ, cảm thấy điều đó thật khó tin.

“Đạo sĩ, nếu không có việc gì khác, tôi xin phép đi trước.” Thấy tôi đang suy nghĩ, người làm công việc đó nói xong câu đó rồi vội vàng quay đi, dường như sợ tôi sẽ tiếp tục hỏi anh ta thêm điều gì đó.

Tôi đứng yên tại chỗ, tâm trí trở nên mơ hồ.

“Tại sao lại lừa dối tôi như vậy?” Tôi nhíu mày, cảm thấy rất bối rối.

Không nghĩ nhiều nữa, tôi lắc đầu thở dài rồi quay trở về phòng mình. Có lẽ vì quá buồn chán, tôi chỉ biết nằm xuống giường ngủ. Tôi ngủ mãi cho đến tối, khi được gọi dậy, bên ngoài đã tối om.

Hồ Lão Đạo sĩ gọi tôi lên và cùng tôi ăn tối trong phòng khách. Điều khiến tôi ngạc nhiên là Diệp Thế Vinh và cha con Diệp Bân không đến ăn cùng chúng tôi, mà chỉ sai người hầu đến phục vụ chúng tôi.

“Tiểu Tứ, món ăn không hợp khẩu vị của em à?” Thấy tôi có vẻ mơ màng, Hồ Lão Đạo sĩ hỏi như vậy.

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng, không trả lời Hồ Lão Đạo sĩ, trong lòng luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn với Diệp Thế Vinh và Diệp Bân.

Chính lúc đó, một người làm công việc mang đến một tô canh thịt nóng hổi. Sau khi đặt canh xuống, cô ấy mỉm cười với tôi và Hồ Lão Đạo sĩ rồi quay đi. Trong mắt tôi, mọi chuyện đều rất bình thường, nhưng Hồ Lão Đạo sĩ lại bỗng nhiên nhíu mày.

“Ừm?”

Tôi hơi bối rối, nhìn Hồ Lão và hỏi: “Chú Hồ, chú có chuyện gì vậy?”

Hồ Lão liếc nhìn tôi một cái, khuôn mặt trở nên rất khó hiểu.

Một lúc sau, ông mới bình tĩnh lại và nói: “Không có gì đâu, mau ăn cơm đi!”

Tôi nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn với Hồ Lão.

Sau khi ăn tối xong, Hồ Lão đã về phòng ngủ sớm. Tôi đi dạo quanh một hồi rồi cũng chẳng có việc gì để làm, nên quyết định nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, trời u ám, có mưa phùn rơi nhẹ.

Vì ngủ sớm vào tối qua, tôi tỉnh dậy rất sớm và nằm trên giường thêm một lúc trước khi đứng dậy.

“Động động…”

Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa từ bên ngoài.

Tôi mở cửa ra và thấy Diệp Bân đang đứng bên ngoài.

Ông cười nhìn tôi, sau đó nhìn quanh một lượt rồi nói: “Tiểu Tứ, tôi có chuyện muốn nói với cậu.”

“Ừm?”

Tôi nhíu mày, tự hỏi tại sao vào buổi sáng sớm như này, Diệp Bân lại đến tìm tôi và trông có vẻ bí ẩn như vậy… Chắc hẳn có chuyện gì đó quan trọng đây.

Sau một lát, Diệp Bân bước vào phòng và đóng cửa lại.

Tôi ngẩn ngơ nhìn Diệp Bân, không biết ông ấy muốn nói điều gì.

Bỗng nhiên, Diệp Bân lấy ra một túi tiền từ trong lòng mình.

“Tiểu Tứ, đây là năm nghìn đồng, đừng nghĩ ít nhé!”

Nói xong, ông đưa số tiền đó cho tôi.

Tôi sững sờ, hoàn toàn không hiểu tại sao Diệp Bân lại đến tìm tôi và đưa tiền cho tôi.

Sau một chút do dự, tôi nói một cách nghiêm túc: “Anh Bân, chắc anh không phải đến đây chỉ để đưa tiền cho em đâu nhỉ?”

Diệp Bân cười, rồi nhìn về phía đầu giường của tôi.

Ở đó, đặt chiếc ba lô và thanh kiếm Bảy Tinh của tôi.

Trong khoảng lặng kéo dài, Diệp Bân bắt đầu nói: “Tiểu Tứ, tôi sẽ không giả vờ nữa đâu. Tôi rất thích thanh kiếm Bảy Tinh của cậu, hãy đưa ra mức giá đi!”

Nghe những lời này, tôi chợt nhận ra rằng gã này đang muốn có được thanh kiếm Bảy Tinh đó.

Sau một chút suy nghĩ, tôi cười và nói: “Anh Bình, thành thật mà nói, thanh kiếm Bảy Tinh này là do tổ tiên truyền lại. Dù anh đưa bao nhiêu tiền đi nữa, tôi cũng không bán đâu.”

“Ồ?”

Diệp Bân ngạc nhiên, sau một lát suy nghĩ, ông ta nói: “Nếu vậy thì quả thực tôi không nên ép buộc cậu.”

Tôi mỉm cười và đưa lại cho Diệp Bân số tiền năm nghìn đồng kia.

Nhưng điều khiến tôi không ngờ là Diệp Bân không nhận lấy số tiền đó, mà còn đẩy tay tôi ra.

“Tiểu Tứ, cậu đang làm gì vậy? Số tiền này là cậu xứng đáng nhận được. Nếu không phải vì cậu và sư phụ của cậu, đứa bé nhà tôi có lẽ đã chết từ lâu rồi!”

Tôi định nói thêm điều gì đó, nhưng Diệp Bân đã bước ra ngoài.

“Huhu Đạo Trưởng nói rằng sau bữa sáng các bạn sẽ rời đi. Khi rảnh rỗi, Tiểu Tứ nhớ ghé thăm nhé. Và đừng quên chuyện sẽ xảy ra trong nửa năm tới!”

Nói xong những lời đó, Diệp Bân không dừng lại nữa.

Tôi đứng đó, cảm thấy hoàn toàn bối rối.

“Diệp Bân thực sự muốn mua thanh kiếm Bảy Tinh của tôi sao?”

Tôi quay đầu nhìn thanh kiếm Bảy Tinh bên cạnh giường, tự hỏi: “Chẳng lẽ Diệp Bân biết được bí mật ẩn chứa trong thanh kiếm đó sao?”

Nghĩ đến đây, khuôn mặt tôi bỗng thay đổi, và tôi cảm thấy cần phải thông báo ngay cho Hồ Lão biết về chuyện này.

Không do dự thêm nữa, tôi lập tức đi đến phòng khách của Diệp Gia.