Thời gian trôi qua thật nhanh, chớp mắt đã một tuần trôi qua.

Những ngày này, cuộc sống của tôi khá yên bình.

Tôi ở nhà của Lưu Ánh Ánh, không lo về ăn uống, đôi khi còn đi cùng Lưu Ánh Ánh ra ngoài để tiêu diệt những thứ ác tính và mở rộng kiến thức.

Khi buồn chán, tôi chỉ việc đọc sách, ngắm hoa, thật sự rất thoải mái.

Nhưng kể từ khi Hồ Lão xuất viện hôm qua, cuộc sống yên bình của tôi đã bị phá vỡ.

“Tiểu Tứ, hãy pha cho tôi một tách trà, đừng cho quá nhiều lá trà, thêm chút đường vào.”

Hồ Lão nằm tựa lưng vào ghế trong sân, ra lệnh với tôi, người cũng đang ngồi bên cạnh.

Tôi nhìn Hồ Lão với vẻ tức giận, nghĩ rằng anh ta thật là quá đáng. Yêu cầu nhiều thì còn đỡ, nhưng lại đưa ra những yêu cầu kỳ lạ như vậy.

“Đạo trưởng, sao không để tôi pha cho bạn một tách nước đường nhỉ?”

Tôi cố gắng nói một cách vui vẻ, trong lòng tự hỏi tại sao những người đều nằm trên ghế lại có sự phục vụ khác biệt như vậy?

Hồ Lão ra lệnh một cách đầy uy quyền, còn tôi thì chỉ biết tuân theo.

Nghe tôi đề nghị pha nước đường, Hồ Lão liên tục lắc đầu.

“Không được đâu, chỉ uống nước đường thì sẽ không cảm nhận được hương vị ngọt ngào trong cái đắng đâu.”

“Hương vị ngọt ngào trong cái đắng?”

Tôi cười đắng cay, rồi đứng dậy pha trà có đường cho Hồ Lão.

Không lâu sau, Lưu Ánh Ánh cũng bước ra khỏi nhà.

Hôm nay thời tiết rất tốt, không lạnh cũng không nóng, chúng tôi ba người ngồi trong sân, đón ánh nắng mặt trời, thật sự rất thoải mái.

“Lão Hồ, vài ngày nữa các bạn sẽ lên đường đến ngôi mộ cổ đó phải không?”

Trong lúc yên lặng, Lưu Ánh Ánh bỗng nhiên hỏi.

Hồ Lão gật đầu, đáp một cách thản nhiên “Ừm”.

Lưu Ánh Ánh cau mày và nói tiếp: “Lão Hồ, ngôi mộ cổ đó khác với những nơi khác, thường xuyên có những thứ âm ám xuất hiện, các bạn đừng xem thường nhé.”

Hồ Lão không trả lời, chỉ lại gật đầu một cái nữa.

Thấy vậy, Lưu Ánh Ánh bắt đầu tức giận; đúng lúc anh ta sắp nổi cáu thì bên ngoài sân bỗng xuất hiện một bóng dáng.

Nhìn kỹ hơn, thấy Bạch Hợp đang đứng hai tay chống lưng, thở hổn hển và trông rất mệt mỏi.

“Tiểu Tứ, Dì Lưu, có chuyện rồi!”

Bạch Hợp nói trong tiếng yếu ớt.

Nghe vậy, tôi lập tức đứng dậy khỏi ghế và đi về phía cô ấy.

“Bạch Hợp, đừng vội vàng, hãy nghỉ ngơi đã.”

Tôi đưa Bạch Hợp vào trong sân và rót cho cô ấy một ít nước uống.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, tình trạng của Bạch Hợp đã tốt hơn nhiều.

Lưu Ánh Ánh cau mày và hỏi: “Bạch Hợp, chuyện gì đã xảy ra?”

Bạch Hợp ngập ngừng một chút rồi nói: “Dì Lưu, đoàn khảo cổ đã gặp chuyện rồi.”

Nghe thấy từ “đoàn khảo cổ”, tôi và Hồ Lão đều ngạc nhiên.

Dù sao thì không lâu sau này, chúng tôi cũng sẽ cùng đoàn khảo cổ đến căn mộ bí ẩn đó; vì vậy, việc đoàn khảo cổ gặp chuyện thực sự khiến chúng tôi lo lắng.

Hồ Lão hỏi: “Vậy là giáo sư Vương đã gặp chuyện gì?”

Hôm qua, sau khi Hồ Lão rời viện, tôi đã trò chuyện với anh ấy và tình cờ nhắc đến chuyện giáo sư Vương mang viên ngọc máu đến tìm Lưu Ánh Ánh.

Bạch Hợp lắc đầu và nói: “Không phải giáo sư Vương, mà là con gái của ông ấy.”

Lưu Ánh Ánh không nói thêm gì nữa; có lẽ cô ấy vẫn còn buồn về cuộc chia tay không mấy êm đẹp trước đó.

“Bạch Hợp, con gái của giáo sư Vương cũng thuộc đoàn khảo cổ à?”

Tôi bất ngờ hỏi.

Bạch Hợp gật đầu và tiếp tục: “Con gái của giáo sư Vương tên là Vương Anh, cô ấy đã theo giáo sư Vương tham gia công tác khảo cổ trong nhiều năm rồi. Lần này, khi giáo sư Vương được phái đến đây, Vương Anh cũng theo cùng.”

Nói đến đây, Bạch Hợp lại dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng tối hôm qua, Vương Anh bỗng nhiên lâm bệnh.”

“Lâm bệnh ư?”

Tôi cau mày và hỏi: “Nếu bị bệnh thì đưa cô ấy đến bệnh viện là được mà.”

“Lily nhìn tôi một cái rồi mới nói: ‘Chị Vương Anh bị bệnh rất kỳ lạ!’”

“Kỳ lạ?” Hồ Lão ngạc nhiên hỏi.

Lily gật đầu và tiếp tục: “Chị Vương Anh chưa đầy ba mươi tuổi, nhưng sau khi lâm bệnh vào tối qua, chỉ trong vòng một đêm thôi, cả người cô ấy già đi hàng chục tuổi.”

“À?”

Tôi giật mình và thốt lên: “Trên đời này lại có loại bệnh như vậy sao?”

Lily nhìn tôi với vẻ khinh thường và nói: “Chuyện này quá kỳ lạ, vì vậy tôi mới đến hỏi ông Hồ và Dì Lưu, liệu chị Vương Anh thực sự bị bệnh không?”

Lưu Ánh Ánh không phản hồi, trông có vẻ thờ ơ.

Hồ Lão suy nghĩ một lúc lâu rồi mới hỏi: “Cô bé Lily, chị Vương Anh bị bệnh ở đâu vậy?”

“Tại nơi làm việc tạm thời do huyện sắp xếp.”

Hồ Lão gật đầu, sau đó nhìn về phía Lưu Ánh Ánh.

“Tiểu Hoa…”

Chưa kịp cho Hồ Lão nói hết câu, Lưu Ánh Ánh đã lạnh lùng đáp: “Có chuyện gì? Tôi không có thời gian, cũng không có tâm trạng để giúp đỡ.”

Lily cảm thấy ngượng ngùng và nói: “Dì Lưu, dù giáo sư Vương hơi cổ hủ một chút, nhưng chị Vương Anh thực sự rất tốt bụng, luôn chăm sóc chúng ta. Bạn có thể…”

Lưu Ánh Ánh thở dài không cam lòng, rồi đứng dậy và nói: “Lily, tôi không phải đang muốn giúp đỡ giáo sư Vương đâu.”

Thấy Lưu Ánh Ánh đồng ý, Lily vô cùng mừng rỡ.

Lưu Ánh Ánh nhìn Lily và nói: “Sau này tôi sẽ đi cùng bạn đến nơi làm việc của đội khảo cổ.”

Nói xong, Lưu Ánh Ánh liền vào nhà thu dọn đồ đạc.

Tôi ngẩn ngơ một lát rồi nói: “Lily, tôi cũng muốn đi cùng các bạn!”

Lily chỉ gật đầu nhẹ nhàng, không nói thêm gì.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy mình như đang bị người mình yêu thương lãng quên…

Hồ Lão nhìn tôi một cái, thấy vẻ mặt tôi có vẻ buồn bã, thằng này còn không ngần ngại chế giễu tôi: “Tiểu Tứ, em phải trở về sớm nhé, nếu không có em phục vụ, anh sống thật khó khăn đấy!”

  Tôi tức giận đến nỗi suýt nữa là phun ra một ngụm máu uất.

  Tôi định trả lời Hồ Lão vài câu, nhưng sau khi suy nghĩ lại, tôi quyết định không làm vậy.

  Không lâu sau, Lưu Ánh Ánh thu dọn xong đồ đạc và bước ra từ căn phòng bên trong.

  “Hoa Nhỏ, các bạn hãy cẩn thận nhé!”

  Hồ Lão cười toe toét nhìn Lưu Ánh Ánh, vẻ mặt của anh ta có phần gợi lên ý đồ nịnh hót.

  Lưu Ánh Ánh liếc nhìn Hồ Lão một cái rồi không nói gì thêm, tiếp tục đi cùng tôi và Bách Hoa rời khỏi khu vực Đông Giáo.

  Dưới sự dẫn đường của Bách Hoa, chúng tôi đến nơi làm việc tạm thời của đội khảo cổ học.

  Nơi làm việc này nằm ở chân núi, phía nam thị trấn, xung quanh không có bất kỳ công trình kiến trúc nào khác, trông rất cô đơn.

  Bức tường ngoài của nơi làm việc được xây dựng bằng gạch xanh, còn cửa vòm thì được làm bằng ngói theo kiểu cổ điển.

  Cánh cửa đó có màu đỏ tối, lốm đốm và rất chói mắt.

  Theo lời Bách Hoa, lý do chọn nơi này để thiết lập trụ sở tạm thời hoàn toàn là ý muốn của Giáo sư Vương – ông già này không thích ồn ào, thích làm việc trong một môi trường yên tĩnh.

  Lúc này, bên trong nơi làm việc rất yên tĩnh, vắng vẻ và mang một không khí u ám.

  Mặc dù là ban ngày, nhưng tôi cảm thấy nơi này thật rùng rợn.

 —Người gác cửa thấy chúng tôi đi cùng Bách Hoa, cũng không ngăn cản chúng tôi.

  Vừa bước vào sân trước của nơi làm việc, Lưu Ánh Ánh đột nhiên dừng bước lại.

  Cô ấy nhíu mày, vẻ mặt trở nên rất tồi tệ.

  Thấy vậy, tôi vội vàng hỏi: “Dì Lưu, có chuyện gì vậy?”

  Lưu Ánh Ánh nhìn quanh, ánh mắt dừng lại trên những cây cối trong sân.