Lúc này, ngoài tôi và Hồ Lão đạo ra, trong sân không còn ai khác nữa.

Trong không gian yên tĩnh ấy, tôi bắt đầu nói: “Chú Hồ, chú và Dì Lưu đã chuẩn bị xong chiếc thuyền da dê chưa?”

Nói xong, tôi liếc nhìn Hồ Lão đạo.

Hồ Lão đạo gật đầu và trả lời: “Đã chuẩn bị xong rồi.”

Sau một khoảng lặng, ông tiếp tục nói: “Ai ngờ được, chúng ta vừa mới rời đi không lâu, làng Mã gia lại xảy ra quá nhiều chuyện kỳ lạ!”

Nói xong, Hồ Lão đạo thở dài một hơi, trông có vẻ buồn bã.

Tôi ngồi bên cạnh, trong lòng cũng tràn ngập biết bao suy nghĩ.

Ban đầu chúng tôi định đi đến Thành Phạn, ai ngờ trên đường lại gặp phải tình trạng đất sụp ở cả hai đoạn đường, phải tìm đến làng Mã gia để nghỉ ngơi vài ngày, rồi lại gặp phải đủ loại chuyện kỳ lạ.

Nghĩ mãi, tôi cũng bắt đầu thở dài theo.

Thấy vậy, Hồ Lão đạo nhìn tôi và hỏi: “Nhóc con, cậu đang thở dài vì cái gì vậy?”

Tôi cười khổ và nói: “Chú Hồ, chú nghĩ những gì Dì Lưu nói có thật không?”

“Cái gì thật hay giả?” Hồ Lão đạo hỏi, vẻ mặt không mấy quan tâm.

Tôi biết rằng Hồ Lão đạo đang cố tình làm tôi hoang mang, nên cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Im lặng một lúc, tôi nhìn Hồ Lão đạo và hỏi: “Chú Hồ, chúng ta nhất định phải vào ngôi mộ cổ dưới lòng đất đó sao?”

Hồ Lão đạo trợn mắt nhìn tôi và nói: “Nhóc con ngốc nghếch, chú và Tiểu Hoa đã mất bao nhiêu thời gian để chuẩn bị chiếc thuyền da dê này, nếu không vào xem thử, thì công sức của chúng ta sẽ uổng phí mà!”

“Nhưng chú Hồ ơi, tôi luôn cảm thấy lo lắng!”

Tôi nói với vẻ lo lắng.

Hồ Lão đạo cười và nói: “Đừng lo, có chú và Tiểu Hoa ở đây, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu!”

Nói xong, Hồ Lão đạo đứng dậy, nhìn quanh một vòng, rồi khuôn mặt ông bỗng trở nên u ám.

Thấy vẻ mặt đó của Hồ Lão, tôi cũng bắt đầu lo lắng, nhìn quanh nhưng không thấy có gì bất thường cả.

“Chú Hồ, có chuyện gì vậy?”

Tôi hỏi với giọng ngạc nhiên và lo lắng.

Hồ Lão nhíu mắt lại và nói: “Nó đã đến rồi!”

“Hả?”

Tôi nhíu mày không hiểu: “Cái gì đã đến vậy?”

Hồ Lão không trả lời tôi, thay vào đó anh ta tiến lại gần tôi và đứng sau lưng tôi.

Hành động đột ngột này của Hồ Lão khiến tôi vô cùng hoảng sợ.

Không lâu sau, một làn gió lạnh bỗng nhiên xuất hiện trong sân.

Làn gió này lạnh buốt đến nỗi khiến cơ thể tôi run rẩy, da đầu tôi cũng tê dại đi.

Một lúc sau, làn gió lạnh mới tan biến, xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Tôi thở hổn hển, đứng sau lưng Hồ Lão và hỏi: “Chú Hồ, cuối cùng cái gì đã đến vậy?”

Hồ Lão dừng lại một chút, sau đó quay đầu lại.

Anh ta mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại im bặt.

Tôi ngớ người, cảm thấy vô cùng bối rối.

Lúc này, ánh mắt của Hồ Lão dán chặt vào phía sau lưng tôi, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị, khiến tôi càng thêm lo lắng.

Trong lúc hoang mang, tôi từ từ quay đầu lại để xem Hồ Lão đang nhìn vào cái gì.

Và khi tôi quay đầu, tôi bỗng chốc sững sờ.

Trong phòng tang lễ, quan tài của Mã Tam đã bị mở ra không hiểu từ khi nào.

Điều khiến mọi người càng thêm kinh hoàng hơn là xác chết của Mã Tam nằm trong quan tài đã biến mất không dấu vết.

“Điều này...?”

Tôi không thể tin được, khuôn mặt tôi đầy sự ngạc nhiên và không thể chấp nhận được sự thật này.

Trước đó, quan tài vẫn còn nguyên vẹn; sao chỉ sau một làn gió lạnh, quan tài lại tự mình mở ra? Và xác chết của Mã Tam cũng biến mất không dấu vết.

Sau khi chứng kiến cảnh tượng này, tôi không thể nào bình tĩnh lại được nữa; toàn thân tôi run rẩy không ngừng.

Mất một lúc lâu, tôi mới run rẩy mở miệng hỏi: “Chú Hồ... xác ông ấy... đã đi đâu rồi?”

Nghe câu hỏi của tôi, khuôn mặt của Hồ Lão trở nên càng u ám hơn.

Sau một lúc im lặng, anh ấy cuối cùng nói với giọng nặng nề: “Nó đã đi mất.”

“À?”

Tôi ngạc nhiên đến mức phát ra tiếng kêu. Sân vườn này chỉ rộng vậy thôi; lò tang cũng nằm ngay sau lưng tôi và Hồ Lão, nhưng quan tài đã được mở ra, và xác của Mã Tam cũng biến mất không dấu vết.

Tất cả những gì đang xảy ra quá kỳ lạ, khiến người ta không thể nào hiểu nổi.

Tôi đứng đó, tim đập thình thịch.

Sau một khoảng lặng, Hồ Lão nói: “Có vẻ như thứ đó thực sự đã bắt đầu hoạt động rồi.”

Tôi nhíu mày suy nghĩ. Trước đó, Hồ Lão cũng từng đề cập đến “thứ đó”, nhưng tôi vẫn không biết rõ “thứ đó” trong miệng anh ấy là cái gì.

Do dự một lúc, tôi hỏi: “Chú Hồ, thứ đó rốt cuộc là cái gì vậy?”

Hồ Lão nhìn tôi một cách nghiêm túc và trả lời: “Đó chính là thứ âm khí đã hình thành dưới ngôi mộ cổ đó… Tôi cũng không biết nó là cái gì cụ thể, nhưng theo suy đoán của tôi, thứ đó có khả năng kiểm soát các xác chết!”

Nghe vậy, tôi cảm thấy lo lắng. Sau một lúc suy nghĩ, tôi hỏi tiếp: “Chú Hồ, ý chú là xác của Châu Ý và xác của ông ấy đều bị thứ đó kiểm soát sao?”

Hồ Lão gật đầu, khuôn mặt anh ấy trở nên rất u ám.

Đúng lúc đó, một nhóm người bỗng nhiên bước vào sân vườn.

Nhìn thấy tôi và Hồ Lão, những người dân trong làng có vẻ ngạc nhiên.

Người đứng đầu nhóm nói: “Chúng tôi được thông báo từ Qingchuan rằng phải đến đây hợp tụ, và được nói là do chú chỉ đạo… Chú định làm gì vậy?”

Trước khi Hồ Lão kịp trả lời, đã có người nhận ra rằng nắp quan tài của ông ấy đã bị lật xuống đất.

“Các bạn nhìn kìa, sao quan tài của ông ba lại bị mở ra vậy?”

Nói xong, những người dân trong làng đổ xô về phía phòng tang lễ.

Khi phát hiện rằng bên trong quan tài không hề có thi thể của Mã Tam, họ lập tức hoảng loạn.

“Chuyện gì vậy?”

“Thi thể của ông ba đi đâu rồi?”

“Trời ạ! Chẳng lẽ là có chuyện gì xảy ra với xác ấy sao?”

“….”

Mọi người bàn tán không ngớt.

Tôi đứng bên cạnh, không nói gì cả; chỉ nghĩ rằng nếu nói với họ rằng thi thể của Mã Tam vẫn còn trong quan tài nhưng lại biến mất trong chốc lát, chắc hẳn sẽ có người sợ chết khiếp.

Sau đó, từng người dân trong làng lần lượt đến nhà của Mã Tam.

Khi họ đến nơi, hầu hết đều than phiền trước, nhưng sau khi biết rằng thi thể của ông Mã Tam đã mất tích, họ đều hoảng sợ.

Sau một thời gian chờ đợi, Mã Thanh Xuyên cũng trở về; có lẽ ông ấy đã thông báo cho tất cả mọi người trong làng.

Không lâu sau, Mộng Y và Lưu Ánh Ánh cũng trở về.

Khi biết rằng thi thể của Mã Tam đã biến mất một cách bí ẩn, Mã Thanh Xuyên sửng sốt.

Ông tiến lại gần Hồ Lão và hỏi với vẻ hoảng sợ: “Ông Hồ, các anh đang ở trong sân phải không? Thi thể của ông ba đi đâu rồi?”

Hồ Lão cười và nói: “Nếu tôi nói rằng thi thể của ông Ma đã bị những thứ không sạch sẽ cuốn đi, các anh có tin không?”

“Điều gì vậy?”

Mã Thanh Xuyên sững sờ, không biết phải trả lời thế nào.

Sau một lúc im lặng, Hồ Lão nhìn Mã Thanh Xuyên và hỏi: “Mọi người trong làng đều đến rồi chứ?”

Mã Thanh Xuyên ngập ngừng một chút rồi trả lời: “Ngoại trừ gia đình trưởng làng, không ai thiếu.”

Nghe vậy, khuôn mặt của Hồ Lão lập tức trở nên tức giận.

Trước đó, chúng tôi đã đến nhà trưởng làng; bên trong chỉ có một vũng máu đen thui, chẳng thấy bóng dáng người nào cả.