Tôi chỉ biết cười một cách bất đắc dĩ, trong lòng nghĩ rằng nếu không phải vì đã hứa với con ma nữ mặc áo đỏ kia, tôi chắc chắn sẽ không muốn vào ban đêm như thế này để đến núi Tam Âm.

Sau một lúc yên tĩnh, tôi nói: “Ông lão ơi, tôi đến đây là để hỏi ông vài điều.”

Ông lão ngạc nhiên, nhíu mắt nhìn tôi: “Tôi chỉ là một người canh giữ mộ phần thôi, biết được không nhiều thông tin đâu; ông muốn hỏi tôi điều gì?”

Tôi không trì hoãn, mà trực tiếp hỏi: “Chắc ông cũng quen thuộc với các ngôi mộ trong núi Tam Âm phải không? Ông có biết ngôi mộ của người tên là Dạ Hoa ở đâu không?”

“Dạ Hoa?”

Ông lão bỗng nhiên tỏ ra ngạc nhiên, khuôn mặt trở nên nghiêm túc, và nói với giọng trầm: “Tại sao ông lại muốn tìm ngôi mộ của Dạ Hoa?”

Tôi ngập ngừng một lát, rồi quyết định không giấu giếm gì, mà kể cho ông lão nghe về việc con ma nữ mặc áo đỏ đã nhờ tôi giúp đỡ.

Ông lão không tỏ ra ngạc nhiên, nhưng vẻ mặt lại càng trở nên lo lắng hơn.

Sau một khoảng thời gian im lặng, ông lão cuối cùng nói: “Thanh niên ơi, tôi biết ngôi mộ của Dạ Hoa ở đâu, nhưng việc bạn muốn làm này thật sự khá khó khăn đấy!”

“Khó khăn?”

Tôi ngạc nhiên: “Ông lão, ý ông là gì vậy?”

Ông lão thở dài một hơi và trả lời: “Dạ Hoa đã chết một cách oan ức, sau khi qua đời, oán khí của cô ta cực kỳ mạnh mẽ. Trong số các ngôi mộ ở núi Tam Âm, ngôi mộ của cô ta có thể được coi là ngôi mộ hung ác nhất. Việc bạn muốn đốt chiếc khăn tay mà con ma nữ kia đã giao cho bạn trước ngôi mộ của cô ta… ehm, chắc không phải là chuyện dễ dàng đâu.”

Nghe xong lời ông lão, tôi hoàn toàn bối rối. Tôi từng nghĩ rằng việc này khá đơn giản, chỉ cần tìm ra ngôi mộ của Dạ Hoa và đốt chiếc khăn tay đó trước mộ là xong.

Nhưng ai ngờ, Dạ Hoa lại là người chết một cách bất công, oán khí của cô ta quá mạnh mẽ đến nỗi ngay cả ngôi mộ của cô ta cũng trở thành ngôi mộ hung ác.

Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi thở dài và hỏi ông lão: “Ông lão, xin hãy chỉ cho tôi biết ngôi mộ của Dạ Hoa ở đâu là được.”

Tôi nhíu mày, đến lúc này đã không còn cách nào khác nữa; dù ngôi mộ của Dạ Hoa có hung ác đến đâu, tôi cũng phải cố gắng thực hiện.

Thấy tôi kiên quyết như vậy, ông lão hỏi một cách nghi ngờ: “Thanh niên ơi, liệu bạn có sợ chết không?”

Tôi cười một cách đắng cay và nói: “Ông lão ơi, tôi thực sự rất sợ ch

Tôi ngập ngừng một lát rồi đáp lại: “Nhưng đôi khi, ngay cả ma quỷ cũng cần phải giữ lời hứa.”

“Hừ?”

Người già bỗng nhiên dừng lại, nhìn tôi một cách sâu sắc.

Một lúc sau, ông thở dài nhẹ và nói với tôi: “Mộ của Yế Hóa không xa đây lắm. Cậu đi theo con đường nhỏ phía sau căn nhà này, đến khi gặp ngã rẽ thì hãy đi theo con đường bên trái cho đến cuối cùng, cậu sẽ tìm thấy nó.”

Tôi gật đầu và nhìn người già với ánh mắt biết ơn.

Nhìn vào thời gian, đã gần đến nửa đêm rồi; tôi không do dự nữa, quay người để ra đi.

Đúng lúc tôi định rời đi, người già bất ngờ gọi tôi lại: “Chàng trai ạ, số phận của cậu là phải đi trong bóng tối, vì vậy cậu rất dễ gặp phải ma quỷ. Khi lên núi lúc nãy, có một con ma hung dữ đang theo dõi cậu, cậu chẳng hề nhận ra sao? Chuyến đi đến mộ của Yế Hóa chắc cũng sẽ không yên bình đâu. Tôi có một chuỗi hạt Phật, cậu hãy mang theo, có lẽ nó sẽ giúp ích được cho cậu.”

Nói xong, người già liền ném chuỗi hạt đó về phía tôi.

Tôi nhận lấy chuỗi hạt, định nói lời cảm ơn thì bỗng nhiên thấy người già đã tắt chiếc đèn dầu trong nhà.

“Ông ơi?”

Tôi nhìn quanh và gọi người già.

Điều khiến tôi không ngờ đến là, cùng với việc đèn dầu tắt đi, cả căn nhà bỗng chốc trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

“Hừ?”

Tôi cau mày, rồi lấy ra châu báu trống rỗng.

Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, tôi hoàn toàn sửng sốt.

Nhìn kỹ lại, đồ đạc trong nhà vẫn không thay đổi, nhưng những chiếc bàn ghế đều đầy bụi bặm và mạng nhện, trông như thể đã lâu lắm không ai dọn dẹp chúng.

Hơn nữa, người già vừa nói chuyện với tôi lúc nãy cũng như biến mất không dấu vết.

“Làm sao có chuyện này được?”

Tôi run rẩy nói lên, không thể tin nổi.

Sau đó, tôi cúi đầu xuống và nhìn thấy chuỗi hạt Phật vẫn còn trong tay mình.

Lúc này, tôi càng thêm hoang mang.

Tôi lắc đầu mạnh mẽ, muốn kiểm tra xem liệu mình có đang trải qua ảo giác hay không.

Nhưng khi quay đầu lại, mọi thứ xung quanh vẫn không hề thay đổi.

“Chẳng lẽ người già kia là một con ma?”

Nghĩ đến đó, tôi bỗng nhiên rùng mình, không dám suy nghĩ thêm nữa, và vội vàng rời khỏi căn nhà.

Lần trước khi đến ngôi nhà nhỏ này cùng Lệ Bạch, chúng tôi đã gặp phải những thứ kỳ lạ; ai ngờ lần này tôi đến một mình lại tiếp tục gặp phải những chuyện bí ẩn nữa.

Tôi hít một hơi thật sâu, vội vàng đi về phía sau ngôi nhà.

Điều làm tôi ngạc nhiên là, quả thực có một con đường nhỏ ở phía sau ngôi nhà, giống như lời của ông lão kia nói.

Con đường ấy xuyên qua đám cỏ cao đến ngang người, và không biết nó dẫn đến đâu.

Tôi nuốt nước bọt, chỉ nghĩ đến việc phải tìm ra mộ của Dạ Hồng càng sớm càng tốt, rồi đốt chiếc khăn tay đó trước mộ của cô ấy để giải quyết chuyện với hồn ma người phụ nữ mặc áo đỏ kia, và từ đó tôi cũng coi như đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Nghĩ như vậy, tôi không do dự nữa, vội vàng bước lên con đường ấy.

Tiếp theo, tôi đi mãi trên con đường ấy nhưng vẫn không thấy cái ngã rẽ mà ông lão đã nói đến.

Càng đi, tôi càng bắt đầu nghi ngờ.

“Không biết ông lão kia là người hay ma? Lời hướng dẫn của ông ta có thể tin được không?”

Tôi tự hỏi trong lòng, cảm thấy rất bối rối.

Chính lúc đó, tôi bỗng dừng bước lại, nhìn về phía trước và thấy con đường phân thành hai nhánh không xa.

“Ồ?”

Tôi hơi ngạc nhiên; lúc nãy tôi vẫn đang nghĩ xem liệu lời của ông lão có đáng tin không, và không ngờ chỉ trong chốc lát, tôi đã đến ngã rẽ.

Sau một lúc do dự, tôi quyết định đi theo nhánh bên trái, theo lời của ông lão, nếu đi theo con đường này thì sẽ tìm thấy mộ của Dạ Hồng.

Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là, con đường này rất dài; tôi đi mãi mà vẫn không thấy bất kỳ ngôi mộ nào, ngược lại, cỏ dại hai bên đường càng lúc càng um tùm, khiến tôi gần như bị che khuất hoàn toàn.

“Thật kỳ lạ… Sao vẫn chưa đến mộ của Dạ Hồng nhỉ?”

Tôi tự hỏi trong lòng, cảm thấy lo lắng; ông lão đã nói rằng mộ của Dạ Hồng đã trở thành một ngôi mộ hung ác, và việc tôi đến đây có lẽ là do số phận “đi trong bóng tối”, rất dễ gây ra sự phiền nhiễu cho các linh hồn…

Nghĩ đến những điều đó, tôi không khỏi run rẩy.

Sau đó, tôi thở dài một hơi, cố gắng không để suy nghĩ lung tung nữa.

Và thế là, tôi tiếp tục đi trên con đường ấy.

Không biết đã đi bao lâu, chân tôi bắt đầu đau nhức, cơ thể cũng cảm thấy mệt mỏi vô cùng.

“Chẳng lẽ mình đã đi nhầm đường à?”

Tôi dừng lại, bắt đầu do dự không biết có nên tiếp tục đi tiếp không.

Theo cảm giác của mình, tôi đã đi rất lâu rồi; nếu tính theo tốc độ hiện