Nhìn theo bóng dáng của Lý Bạch xa dần, tôi không nỡ rời mắt.

Thấy vậy, Lưu Ánh Ánh lại bắt đầu trêu chọc tôi: “Tiểu Tứ, mà này chưa đến mùa thu đâu!”

Tôi ngẩn ngơ, nhìn Lưu Ánh Ánh một cách không hiểu.

Lưu Ánh Ánh cười nói: “Mùa thu chưa đến, sao bạn lại nhìn ra vẻ buồn bã như thế?”

Không đợi tôi trả lời, Lưu Ánh Ánh đã bước vào nhà.

Tôi đứng một mình trong sân, cảm thấy buồn bã.

Mỗi lần Lưu Ánh Ánh trêu chọc tôi, tôi luôn có thể đáp trả lại họ, nhưng với Lưu Ánh Ánh, lại là tôi người phải im lặng.

Sau bữa tối, tôi và Lưu Ánh Ánh quyết định đi bệnh viện thăm Hồ Lão Đạo.

Nhưng vừa mới bước ra khỏi sân, Zhang Guangcai đã đến tìm chúng tôi.

“Liu Tiên Cô, đã tìm thấy thứ đó rồi!”

Zhang Guangcai nói với vẻ hoảng sợ.

“Tìm thấy cái gì vậy?”

Chưa kịp cho Lưu Ánh Ánh trả lời, tôi đã tò mò hỏi, trong khi Lưu Ánh Ánh lại tỏ ra bình tĩnh như mọi khi.

Zhang Guangcai không trả lời tôi, chỉ nhìn Lưu Ánh Ánh và nói: “Liu Tiên Cô, cô hãy đi xem thử đi.”

Lưu Ánh Ánh có vẻ do dự, cúi xuống nhìn chiếc hộp giữ nhiệt mà cô ấy đang cầm trên tay.

Bên trong hộp giữ nhiệt, chính là món canh xương mà cô ấy đã chuẩn bị riêng cho Hồ Lão Đạo.

Nếu là những lần trước, cô ấy có thể để tôi mang hộp giữ nhiệt đó đến cho Hồ Lão Đạo, nhưng lần này, cô ấy không yên tâm, sợ rằng tôi sẽ bị những kẻ bí ẩn đó làm hại.

Sau một lúc do dự, Lưu Ánh Ánh cuối cùng cũng gật đầu.

Thấy vậy, Zhang Guangcai vội vàng dẫn đường trước.

Không lâu sau, chúng tôi đã đến khu đất đó.

Nhìn kỹ hơn, chúng tôi thấy ở giữa khu đất, Zhang Guangcai đã đào một cái hố lớn.

Bên cạnh cái hố lớn đó, có những công cụ như xẻng sắt, cuốc đất…

Tôi ngẩn người ra một lúc, nghĩ rằng Zhang Guangcai quả là một người tài ba; anh ta vừa mới nghỉ ngơi chưa kịp đã đào được một cái hố lớn như thế này.

Ngay sau đó, tôi và Lưu Ánh Ánh tiến lại gần cái hố. Khi nhìn xuống, tôi bỗng giật mình.

“Một chiếc quan tài?”

Phía dưới đáy hố, có một chiếc quan tài được che khuất đó.

Tôi nhìn Lưu Ánh Ánh và hỏi: “Dì Lưu, liệu em đã biết trước rằng dưới đây có một chiếc quan tài chứ?”

Lúc này, tôi nhớ lại những gì Lưu Ánh Ánh đã nói vào ban ngày; cô ấy nói rằng những thứ ở dưới đây không hề xa lạ đối với tôi.

Quả nhiên, như Lưu Ánh Ánh đã nói, gia đình tôi vốn làm nghề buôn bán quan tài, nên tôi rất am hiểu về chúng.

“Liu Xiangu, bây giờ phải làm sao đây?”

Zhang Guangcai nhìn Lưu Ánh Ánh với vẻ lo lắng. Sáng nay, sau khi trở về nhà, anh chỉ nghỉ ngơi một lát rồi vội vàng mang theo xẻng sắt, cuốc đất đến đây. Nếu không giải quyết được vấn đề này, anh sẽ không thể yên tâm ngủ được.

Nhưng điều mà Zhang Guangcai không ngờ đến là, sau khi bỏ ra rất nhiều công sức, anh lại thực sự đào được một chiếc quan tài. Không dám suy nghĩ nhiều, anh vội vàng chạy đi tìm Lưu Ánh Ánh. Nếu anh chậm vài bước nữa, thì tôi và Lưu Ánh Ánh đã có thể đến bệnh viện rồi.

Lưu Ánh Ánh nhíu mày và nói: “Anh Zhang, anh hãy xuống mở chiếc quan tài đó đi.”

“À!”

Zhang Guangcai ngập ngừng, có vẻ không muốn làm vậy. Việc đào ra một chiếc quan tài đã là điều không may mắn rồi, vậy mà bây giờ Lưu Ánh Ánh lại bảo anh mở nó ra…

“Yên tâm đi, anh Zhang… Làm sao tôi có thể làm hại anh được chứ?”

Lưu Ánh Ánh nhìn Zhang Guangcai một cái. Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi cẩn thận nhảy xuống trong hố. Sau một hồi lặng lẽ, anh ta cuối cùng cũng mở chiếc quan tài đó ra.

Thi thể mà chúng tôi mong đợi hoàn toàn không xuất hiện; chiếc quan tài lại trống rỗng không gì cả.

Nhìn thấy vậy, Lưu Ánh Ánh gật đầu, như thể đã xác nhận điều gì đó.

Lúc này, tôi bỗng nhớ đến lời nói của Lưu Ánh Ánh về “ma đón dâu”; trong chốc lát, tôi cũng dường như hiểu ra ý nghĩa của nó.

Còn Zhang Guangcai, người đang ở trong cái hố đất kia, sau khi thấy quan tài trống rỗng, anh ta liền đặt nắp quan tài xuống và bắt đầu trèo lên khỏi hố đất như một con khỉ.

“Anh Zhang, từ nay trở đi, chúng ta đừng trồng trọt ở khu đất này nữa. Hơn nữa, chiếc quan tài này phải được đốt cháy! Trước khi lấp đất lại, anh phải đến chùa xin một vị thần đất để chôn dưới lòng đất này!” Lưu Ánh Ánh nói với Zhang Guangcai.

Nghe lời này, Zhang Guangcai liên tục gật đầu, ghi nhớ kỹ những lời dạy của Lưu Ánh Ánh.

Sau khi nói xong, tôi và Lưu Ánh Ánh liền rời đi; còn Zhang Guangcai thì vội vàng chạy về nhà mình.

“Dì Lưu, tại sao thi thể trong quan tài lại biến mất?” trên đường đến bệnh viện, tôi tò mò hỏi.

Lưu Ánh Ánh cười và nói: “Chắc là con ma kia đã đi xa lắm rồi.”

“Đi xa lắm à?” Tôi ngẩn ngơ, không hiểu đây có phải là một lời giải thích hợp lý hay không.

Lưu Ánh Ánh cũng không tiếp tục giải thích thêm gì nữa; có lẽ, có rất nhiều điều trên đời này mà cô ấy hiểu rõ, nhưng việc diễn đạt chúng bằng lời nói lại rất khó khăn.

Khi đến bệnh viện, đã là tám giờ tối. Lúc này, Hồ Lão đang ôm chiếc hộp giữ nhiệt và uống canh xương ngon lành.

“Lão Hu, canh đã lạnh hết rồi chứ?” Lưu Ánh Ánh lo lắng hỏi.

Hồ Lão vừa uống vừa lắc đầu: “Không đâu, nhiệt độ vẫn ổn cả!”

Tôi đùa: “Đạo sư Đạo, nếu lạnh rồi thì cứ nói thẳng đi, sao lại nói là ‘vẫn ổn’ được?”

Mặc dù không có cảm giác thông qua các giác quan, nhưng chiếc hộp giữ nhiệt đó thực sự không hề tỏa ra hơi nóng nào cả. Nghe thấy vậy, Hồ Lão liền nhìn tôi một cái.

Tôi đang định tiếp tục trêu chọc Hồ Lão thì bỗng nhiên Lưu Ánh Ánh nói: “Lão Hồ, giáo sư Vương của đội khảo cổ muốn gặp tôi.”

“Ồ?”

Hồ Lão ngập ngừng một lát rồi hỏi: “Ông ấy muốn gặp anh làm gì vậy?”

Lưu Ánh Ánh lắc đầu.

Hồ Lão liếc nhìn tôi.

Tôi vẫy tay lia lịa và nói: “Đạo trưởng, tôi cũng không biết đâu.”

Hồ Lão suy nghĩ mãi nhưng không hiểu tại sao người của đội khảo cổ lại muốn gặp Lưu Ánh Ánh.

Sau một lúc do dự, Hồ Lão cau mày và nói: “Tiểu Hoa, em đừng dính líu vào chuyện ngôi mộ cổ đó nhé.”

Lưu Ánh Ánh nhìn Hồ Lão một cái rồi trả lời một cách có phần tức giận: “Em đâu có quan tâm đến những chuyện vớ vẩn của anh đâu!”

Nói xong, Lưu Ánh Ánh quay sang tôi và nói: “Tiểu Tứ, đi thôi, chúng ta về nhà!”

Tôi ngạc nhiên; không ngờ khuôn mặt của Lưu Ánh Ánh lại thay đổi nhanh như vậy.

Hồ Lão định nói gì đó để ngăn cản, nhưng cuối cùng chỉ im lặng.

Mãi khi tôi và Lưu Ánh Ánh đã đi xa, tiếng nói mới vang lên từ trong phòng bệnh: “Tiểu Hoa, cái hộp giữ nhiệt của em đấy…”

Lưu Ánh Ánh không quan tâm đến lời nhắc đó, chỉ liếc nhìn tôi một cái.

Hiểu ý, tôi quay trở lại phòng bệnh và lấy chiếc hộp giữ nhiệt đó từ tay Hồ Lão.

Khi trở về Đông Khu, trời đã tối muộn.

Tôi đi ngủ sớm, còn Lưu Ánh Ánh thì một mình ở trong bếp, làm ầm ĩ không ngừng.

Ngày hôm sau, trời quang đãng, không một gợn mây.

Dưới bầu trời xanh thẳm, mọi vật đều như được phủ lên một tấm lụa đỏ rực.

Rất sớm, hai bóng dáng đã xuất hiện trên con đường đồng ở Đông Khu.

Không lâu sau, hai bóng dáng đó đã đến trước sân nhà của Lưu Ánh Ánh.

“Dì Lưu!”

Bạch Liệc gọi vang từ bên trong sân.

Nghe thấy tiếng Bạch Liệc, tôi lập tức bật dậy khỏi giường và vội vàng mặc đồ.

Khi gặp Bạch Liệt, cô ấy cùng một người đàn ông già đã được Lưu Ánh Ánh đón vào phòng khách.

Người đàn ông già này tóc đã bạc phơ, đeo kính, trông giống như một học giả già; chắc hẳn đó chính là giáo sư Vương mà Bạch Liệc đã nói đến.