Trong chốc lát, đôi chân tôi nặng như được nhúng chì vậy, không thể bước đi được, huống chi là chạy trốn.

Tôi vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra thì vợ của người đứng đầu làng bỗng nhiên quay lại, cô ấy đi đến bên giếng nước, từ từ ngồi xuống rồi bắt đầu cười.

Ban đầu, tiếng cười rất nhỏ; trong khi cười, cô ấy liên tục xé rách quần áo mình và lắc đầu mạnh mẽ. Nhưng sau đó, khi tiếng cười càng lúc càng lớn, vợ của người đứng đầu làng bắt đầu dùng đầu mình đập vào thành giếng một cách điên cuồng.

“Bam bam bam…”, tiếng đập đầu kinh hoàng vang vọng khắp sân. Chỉ vài cái đập, phía sau đầu cô ấy đã bắt đầu chảy máu.

Lúc này, người đứng đầu làng và những người xung quanh cũng bị tiếng ồn đó đánh thức. Mọi người ùa vào sân và đều sửng sốt trước hành động kỳ lạ của vợ người đứng đầu làng.

“Còn đứng đó làm gì nữa? Cứu người đi!” Người đứng đầu làng la lên. Vài người trẻ tuổi lập tức reag lại và muốn đi cứu cô ấy, nhưng vợ người đứng đầu làng dường như có sức mạnh phi thường; không ai có thể kéo cô ấy ra được.

“Bam bam bam…”, cô ấy tiếp tục đập đầu mạnh hơn nữa. Và sau tiếng cười thê lương cuối cùng, cô ấy đã đập đầu mình chết ngay bên cạnh giếng nước. Máu đỏ thắm chảy dài trên thân thể trần trụi của cô ấy, giống như một chiếc váy đỏ xa hoa.

Mọi người xung quanh đều sững sờ. Đúng lúc đó, có ai đó nói lên: “Ôi, người đứng đầu làng ơi, cách chết của vợ anh giống hệt với người phụ nữ kia quá!”

Ngay khi câu nói đó vang lên, khuôn mặt người đứng đầu làng lập tức thay đổi.

Hai người đã chết, cả hai đều bị vỡ phía sau đầu, cả hai đều trần trụi và đầy máu, cả hai đều bị thương ở chân… Bất kỳ ai cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn!

Nghĩ đến đây, những người dân xung quanh lập tức tản đi, như thể việc ở lại nhà người đứng đầu làng thêm một giây nữa cũng sẽ mang lại xui xẻo vậy. Trong chốc lát, đám đông tan biến như thủy triều, và cuối cùng chỉ còn lại tôi, một vài người dân có liên quan đến sự việc này, cùng với người đứng đầu làng.

“Người đứng đầu làng ơi, chúng ta phải làm sao bây giờ?” Một người trẻ tuổi hỏi.

Người đứng đầu làng cắn răng, khuôn mặt u ám đến nỗi dường như có thể vắt ra nước được. “Chết tiệt! Con đĩ khốn nạn kia, dù đã chết cũng không buông tha cho tôi à? Được thôi, tôi sẽ khiến cô ta phải chết một cách thật đau đớn!” Anh ta nói xong, bước vào nhà lấy ra một cái cuốc: “Sáng mai, theo tôi lên núi!”

“Không lẽ cô ta

Chính cô ấy không chịu làm một người vợ ngoan ngoãn, chính cô ấy không chịu sinh con một cách tử tế, chính sự bướng bỉnh của cô ấy đã khiến cô ấy phải chịu đòn đánh rồi tự tử; ngay cả khi biến thành ma quỷ, bản chất ác độc của cô ấy vẫn không thay đổi.

Trước khi trời sáng, mọi người trong làng đã lên núi để đào mộ. Vì sợ tôi trốn thoát, họ còn mang theo tôi nữa.

Khi lên đến núi, nhóm người nhanh chóng tìm đến một ngôi mộ mới dưới gốc cây lớn; ngôi mộ chưa được đặt bia mộ, nhưng lòng đất xung quanh đã bị đào lên.

“Ồ, ai lại đi đào mộ như thế này…” Trưởng làng hít một hơi thuốc và lẩm bẩm. Đúng lúc đó, tôi bỗng nhận ra có điều gì đó không ổn! Lớp đất hai bên ngôi mộ được đẩy ra từ bên trong, nghĩa là không phải người bên ngoài đã đào mộ, mà là thứ bên trong ngôi mộ đã tự bật ra ngoài!

Điều này…

Lúc này, một số người trong làng cũng nhận ra điều này và họ đều cảm thấy sợ hãi. Trong số đó, có một người nhỏ bé, tên là Thuận Tử, không kìm được nỗi sợ hãi và bắt đầu run rẩy, nói rằng anh ta không chịu nổi nữa và muốn trở về nhà.

Nói xong, Thuận Tử liền chạy xuống núi. Việc anh ta chạy đi khiến những người khác cũng muốn bỏ chạy, nhưng trưởng làng đã xuất hiện và giữ vững tinh thần cho mọi người.

“Sợ cái gì chứ? Chỉ là một người phụ nữ thôi mà, làm sao có thể đối đầu được với chúng ta! Đừng sợ, theo tôi xuống núi, xem tối nay cô ta còn dám làm gì nữa!”

Những người còn lại chỉ gật đầu một cách mơ hồ, nhưng không ai nói gì. Ai trong số họ cũng biết rằng tối nay, người phụ nữ đó sẽ quay lại...

Trên đường xuống núi, không biết ai là người bắt đầu, họ dần dần đổ lỗi cho tôi, nói rằng nếu không phải vì tôi, mọi chuyện sẽ không trở nên tồi tệ như vậy. Họ cứ tiếp tục mắng nhiếc tôi suốt đường đi… Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên có người hỏi: “Ê, chúng ta đã đi bao lâu rồi?”

Nghe anh ta hỏi vậy, mọi người đều dừng lại và cảm thấy lo lắng.

Đúng vậy, chúng ta đã đi bao lâu rồi?

Khi lên núi, tại sao lại không cảm thấy đường đi xa như vậy chứ?

Và vào lúc này, tôi nhìn thấy phía dưới núi, sương mù bắt đầu xuất hiện! Biết đâu làng Nguyên Bảo của chúng tôi nằm trong những thung lũng hẻo lánh, hàng năm hoặc hàng chục năm mới có một lần sương mù dày đặc; ngay cả khi có sương mù, tầm nhìn vẫn khá tốt. Nhưng bây giờ, sương mù dày đặc đến mức tôi gần như không thể nhìn thấy đường đi cách đó ba mét.

“Chết tiệt,

Chúng tôi như những con ruồi lạc đường, đi vòng quanh núi không biết bao nhiêu vòng; chân tôi đã đau rát vì đi nhiều, nhưng vẫn không tìm thấy lối xuống núi! Có vẻ như mọi con đường đều biến mất không dấu vết, dù chúng tôi tìm kiếm thế nào cũng không thể tìm ra.

Bầu trời dần tối lại, sương mù càng ngày càng dày đặc. Đúng lúc đó, mọi người bỗng nhiên ngạc nhiên khi phát hiện ra hai bóng người đang lảo đảo đi về phía này! Một người cao lớn, một người thấp bé… Người cao lớn kia, chẳng phải là Shunzi sao?!

“Shunzi!” Trưởng làng hét lên: “Mày này, đi đâu vậy?”

Shunzi cũng nhìn thấy chúng tôi, anh ấy rất vui mừng và bước về phía chúng tôi, cười ha hả nói: “Trưởng làng ơi, sao các bạn vẫn còn ở trên núi vậy? Tôi đã về nhà từ lâu rồi! Chỉ là em trai tôi ra ngoài chơi, vô tình để quên giày trên núi, nên chúng tôi mới phải quay lại tìm.”

Nói thật, sao mặt các bạn lại có vẻ không khỏe vậy?

Shunzi vừa nói vừa kéo đứa trẻ bên cạnh mình, bảo đứa trẻ chào hỏi chúng tôi. Nhưng đứa trẻ dường như rất nhút nhát, không nói gì cả, chỉ lặng lẽ đi theo sau Shunzi, gần như dựa hết người vào lưng anh ấy.

“Thôi đi, đứa trẻ còn nhỏ, sợ người cũng là bình thường thôi.” Trưởng làng nói. Lúc này, chúng tôi cũng chẳng muốn nghe đứa trẻ chào hỏi gì nữa; tất cả chúng tôi đều muốn về nhà càng sớm càng tốt.

Shunzi cũng không ép buộc, cầm tay đứa trẻ và đi đầu dẫn đường. Chúng tôi đi theo anh ấy không biết bao lâu; vì quá mệt mỏi, tôi đi lác đác không đều. Ban đầu, trưởng làng và mọi người liên tục thúc giục tôi, nhưng sau đó, không biết từ lúc nào, trưởng làng lại đi đến phía sau tôi!

Tại sao lại như vậy? Họ không phải muốn về nhà sớm sao?

Trong lòng tôi bỗng nhiên lo lắng, nhận ra chắc chắn có điều gì đó không ổn. Đúng lúc đó, tôi chợt chú ý đến đứa trẻ nhỏ kia. Đôi chân của đứa trẻ đang mang đôi giày có hình ếch!

Người dân nông thôn có lẽ biết rằng, giày hình ếch chỉ được mang bởi những người đã qua đời, thường là người già; nó mang ý nghĩa là người đó sẽ được tái sinh trong kiếp sau với cuộc sống giàu có và quyền lực. Tuy nhiên, có những gia đình thương con cái cũng cho đứa trẻ mang giày hình ếch, hy vọng rằng đứa trẻ đã mất sẽ được tái sinh trong một gia đình giàu có.

Như vậy, đứa trẻ này chính là một đứa trẻ đã chết!

Shunzi không phải nói rằng đứa trẻ đó là em trai mình