Tôi đứng đó một cách trơ trẽn, khuôn mặt đầy sự ngạc nhiên và hoang mang.

Chiếc thuyền khí nén vẫn còn đó; điều đó có nghĩa là Lý Bạch cùng những người khác chưa hề rời khỏi nơi này.

Nếu họ không đi đâu cả, vậy họ đã đi đâu?

Tôi không thể hiểu nổi… Dù suy nghĩ mãi, tất cả mọi chuyện dường như đều quá phức tạp và khiến đầu óc tôi choáng váng, cảm giác như nó sắp nổ tung vì quá căng thẳng.

Sau một lúc do dự, tôi lên chiếc thuyền khí nén và tiếp tục hành trình theo con sông bí mật để ra ngoài thế giới bên ngoài.

Khi ra khỏi con sông bí mật, trời đã tối; may mắn thay, mặt trăng sáng tròn treo trên bầu trời, ánh sao lấp lánh.

Sau khi đỗ chiếc thuyền khí nén xuống, tôi vội vàng chạy về khu trại, nghĩ rằng chỉ có Hồ Lão mới có thể giải quyết được mọi chuyện.

Nhưng điều khiến tôi không ngờ đến là, khi tôi về đến khu trại trong tình trạng thở hổn hển, toàn bộ khu trại lại yên tĩnh đến lạ thường.

Tôi kiểm tra từng chiếc lều một, nhưng không thấy bóng dáng của Hồ Lão Đạo hay Lý Quốc Chính đâu cả.

“Điều này…” Tôi sửng sốt đến mức không thể tin nổi.

Giáo sư Vương đã biến mất; những người đi cùng tôi vào hầm mộ để tìm ông ấy cũng đều không còn nữa.

Lý Bạch và những người khác, những người lẽ ra phải ở trong hầm mộ, cũng đều biến mất.

Chưa hết, khi tôi trở về khu trại sau khi rời khỏi ngôi mộ cổ, Hồ Lão Đạo và Lý Quốc Chính cũng không hiểu sao mà biến mất không dấu vết.

“Mọi người đều biến mất rồi à? Sao lại như vậy được?”

Tôi đứng ngoài khu trại, để làn gió lạnh thổi qua người, cảm giác như một tượng đất sét, không hề nhúc nhích.

Sau một thời gian dài đứng đó trong trạng thái ngẩn ngơ, tôi rời khỏi khu trại và đi đến bên bờ sông, hy vọng sẽ tìm thấy “ma nữ mặc đỏ” để hỏi xem cô ấy có biết điều gì không.

Nhưng điều khiến tôi càng thêm ngạc nhiên là, dù tôi hét lớn đến mức nào bên bờ sông, ma nữ mặc đỏ vẫn không hề xuất hiện.

Lúc này, tôi thực sự cảm thấy lạc lõng và bối rối; cảm giác như trên thế giới này, chỉ còn lại mình tôi mà thôi.

Sau một lúc do dự, tôi trở về khu trại, lục soát trong kho một hồi, sau đó chuẩn bị đầy đủ những vật dụng cần thiết, quyết định quay trở lại ngôi mộ cổ để tìm hiểu thêm.

Ngay khi tôi chuẩn bị lên đường, bỗng nhiên, tôi có cảm giác như nghe thấy ai đó đang gọi tên mình.

“Tiểu Tứ.”

Giọng gọi ấy rất nhẹ nhàng và mơ hồ; trong sự mơ hồ ấy, tôi cũng không chắc liệu đó có phải là ảo giác của mình hay không.

Tôi đã đi quanh khu vực trại để kiểm tra xem có điều gì bất thường không, sau đó mới tiến về phía lối vào ngôi mộ cổ.

“Tại sao lại kỳ lạ như vậy? Tại sao họ đều biến mất hết rồi?”

Tôi vừa đi vừa suy nghĩ.

Việc Nhậm Thiên và Hào Đông Minh biến mất, tôi vẫn còn có thể chấp nhận được; dù sao thì bên trong con hầm mộ ấy cũng đầy rẫy những điều kỳ lạ, không loại trừ khả năng có những thứ quái dị đang âm thầm gây rối.

Nhưng điều khiến tôi không hiểu được là, tại sao Lý Bạch cùng với Hồ Lão ở bên ngoài trại cũng đều biến mất luôn, điều này thật sự rất khó hiểu.

Không lâu sau, tôi đã đến cửa ngõ của con sông ngầm, sau đó lên chiếc thuyền khí nén và tiếp tục bước vào ngôi mộ cổ.

Khi tôi trở lại cái hố đất ấy, mọi thứ đều yên tĩnh; ánh sáng mờ ảo từ những ngọn đèn dầu xung quanh khiến không gian càng trở nên yên tĩnh hơn.

Tôi hít một hơi thật sâu, nhìn quanh một lúc lâu.

Khi quay lại nhìn, lòng tôi bỗng nhiên tràn ngập cảm giác lạc lõng.

“Họ có thể đã đi đâu đó chăng?”

Tôi nhíu mày, hoàn toàn không biết phải làm gì tiếp theo.

Đúng lúc đó, giọng gọi ấy lại vang lên bên tai tôi: “Tiểu Tứ.”

Giọng nói ấy, giống hệt như lần trước tôi nghe thấy bên ngoài trại, rất mơ hồ và khó hiểu.

“Ai vậy?”

Tôi hét lớn, nhìn quanh nhưng không thấy bất cứ ai cả.

Sau một khoảng thời gian yên tĩnh, tôi bước về phía lối vào hang động; thực sự tôi cũng không biết mình nên làm gì, chỉ cảm thấy mình như một con ruồi không đầu, không biết phải đi hướng nào.

“Lý Bạch, em nhất định phải an toàn nhé!”

Tôi thầm cầu nguyện, trong lòng lo lắng vô cùng cho sự an toàn của Lý Bạch.

Sau khi nghĩ như vậy, tôi lao mình xuống hang động.

Đi được một quãng đường trong hành lang mộ, giọng gọi ấy lại xuất hiện lần thứ ba:

“Tiểu Tứ.”

Giống như trước đây, giọng nói ấy vẫn mơ hồ và khó hiểu, không thể biết được là ai đang gọi tôi.

Tôi nhìn quanh một vòng, thấy không có gì bất thường, mới tiếp tục đi tiếp. Nhưng khi tôi đến góc hành lang mộ phần, cái khe nứt ban đầu lại biến mất không còn dấu vết gì nữa.

“Khe nứt biến mất rồi? Làm sao có chuyện đó được?”

Tôi dùng đèn pin soi vào bức tường, mặt đầy hoảng sợ. Tôi chắc chắn mình không nhớ nhầm vị trí của khe nứt đó, nhưng thực tế là nó đã biến mất.

“Không thể tin được… Làm sao nó lại biến mất được?”

Tôi lắc đầu liên hồi, không dám tin vào những gì đang xảy ra trước mắt mình. Sau một lúc lâu, tôi mới bình tĩnh lại và bắt đầu tìm kiếm một cách cuống cuồng trong hành lang mộ phần.

Trong lúc tìm kiếm, tôi bỗng dừng lại. Ngẩng đầu nhìn, tôi thấy tấm đá chặn cửa ở cuối hành lang đã được mở ra không hiểu từ khi nào. Nơi tôi đang đứng này thuộc đoạn hành lang thứ ba, ngay dưới miệng hang. Cuối hành lang này vốn có một tấm đá khổng lồ chặn lại; chính vì không tìm thấy chìa khóa để mở tấm đá đó mà chúng tôi mới phải điều tra khắp nơi trước đây. Cũng chính vào lúc đó, Hào Đông Minh đã phát hiện ra cái khe nứt.

Điều khiến tôi không ngờ đến là cái khe nứt vốn nên có lại biến mất, trong khi tấm đá chặn cửa lại mở ra một cách kỳ lạ. Tôi không thể hiểu nổi ai đã mở tấm đá đó.

Do dự một lúc, tôi bước vào không gian phía sau tấm đá chặn cửa. Vừa bước vào, tôi liền thấy trong căn phòng bằng đá phía trước có một chiếc quan tài bằng băng. Chiếc quan tài đó trông giống như được chế tác từ một khối băng khổng lồ vậy. Xung quanh chiếc quan tài, hơi lạnh liên tục bốc lên; từ xa nhìn, khói lạnh bao phủ chiếc quan tài, khiến nó như đang “trôi nổi” giữa mây.

Tôi nuốt nước bọt và từ từ tiến về phía chiếc quan tài. Khi đến gần, một luồng hơi lạnh buốt thấu xương đã ập vào người tôi. Tôi run rẩy, rồi mới nhìn vào bên trong quan tài. Trong đó nằm một xác phụ nữ; cô ta mặc một bộ áo dài trắng tinh, hai tay đặt trước ngực, khuôn mặt được che bởi một chiếc mặt nạ bằng vàng, không thể nhìn rõ chi tiết khuôn mặt cô ta.

Tôi nhăn mày, không dám chạm vào bất cứ thứ gì, rồi dùng đèn pin soi quanh căn phòng. Qua ánh đèn, tôi phát hiện trên nền đất không xa có ba xác khô; bên cạnh mỗi xác đều có một chiếc quạt, một cái chén vàng và một thanh kiếm dài.

“Chẳng lẽ họ đã chết trong nghi thức hỏa táng à?”

Tôi tự hỏi, rồi tiến về phía ba xác khô đó. Khi đến gần hơn, tôi thấy trên xương cốt của họ đều xuất hiện những vết bạc.