Thấy tôi ngạc nhiên đến thế, Mục Thanh hơi ngạc nhiên và hỏi: “Sao vậy nhỉ, Tiểu Tứ? Có phải cậu không muốn dì Thanh đi cùng các bạn không?”

Tôi vội vàng lắc đầu và cười nói: “Dì Thanh ơi, bà có biết chúng ta sẽ đi đâu không?”

Dì Thanh ngẩn ngơ một lát, trông rất mơ hồ.

Sau một lúc im lặng, bà nói: “Biết không đi đâu thì sao? Tôi cũng không phải đi để tìm kiếm báu vật gì đâu.”

Nghe những lời thẳng thắn của Mục Thanh, tôi cảm thấy có chút xúc động.

Rõ ràng, Mục Thanh là một người khá thẳng thắn và chân thành.

Sau một lúc yên lặng, tôi hỏi: “Vậy tại sao dì Thanh lại muốn đi cùng chúng ta?”

Mục Thanh ngước đầu lên và trả lời: “Trước đây, các bạn đã không quan tâm đến lợi ích cá nhân mà cùng tôi xuống đồng, tìm ra chiếc ô âm dương và giúp tôi thoát khỏi lời nguyền. Chỉ vì điều này thôi, tôi cảm thấy mình cần phải đi cùng các bạn!”

Tôi định nói lời khuyên Mục Thanh rằng tốt nhất là bà không nên đi cùng chúng tôi.

Mặc dù chúng tôi vẫn chưa bắt đầu hành trình đến Lăng Mộ Thần, nhưng tôi có thể cảm nhận được rằng mức độ nguy hiểm của chuyến đi này có lẽ sẽ cao hơn bất kỳ lần nào trước đây.

Tôi không lo lắng về những mục đích khác mà Mục Thanh có thể đang giấu kín, chỉ đơn giản là không muốn bà tham gia vào chuyện này.

Có lẽ Mục Thanh đã nhận ra suy nghĩ của tôi, nên trước khi tôi kịp nói gì, bà đã nói: “Tiểu Tứ, cậu không cần phải khuyên nữa đâu. Quyết định của tôi đã rồi, và tôi sẽ không thay đổi nó! Hơn nữa, chuyến đi này chắc chắn là xuống đồng phải không? Cậu đừng quên nhé, những năm trước, tôi và chú Hồ đã từng làm việc gì cùng nhau!”

Nghe Mục Thanh nói vậy, tôi lập tức từ bỏ ý định khuyên bà nữa.

Rõ ràng, bà đã quyết tâm rồi, và nếu tôi tiếp tục nói thêm, có lẽ sẽ trở nên thừa thãi.

Lúc này, Bách Hoa bên cạnh bỗng nhiên nói: “Tiểu Tứ, cậu có biết chúng ta sẽ bắt đầu hành trình vào lúc nào không?”

Tôi ngẩn ngơ một lát, cảm thấy hơi ngượng ngùng. Mặc dù lần này chuyến đi đến Lăng Mộ Thần do tôi dẫn đầu, nhưng tôi – người dẫn đầu này – lại không hề biết rõ thời gian bắt đầu cụ thể là bao giờ.

Trì trệ một lúc, tôi bắt đầu nói: “Có lẽ chúng ta sẽ phải chờ thêm một thời gian nữa mới có thể khởi hành… Dù sao thì…”

Nói đến đây, tôi dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Dù sao thì vào lúc này, trên trời vẫn chưa có tuyết rơi.”

“Hả?”

Chu Vũ nhíu mày, ngạc nhiên hỏi: “Ý cậu là chúng ta phải đợi đến khi có tuyết rơi mới được đi sao?”

Tôi không thể phủ nhận điều đó, chỉ biết rằng Tiểu Ngọc đã nói với chúng tôi rằng chúng ta phải đợi đến khi hoa quýnh rực rỡ khắp nơi thì mới có thể lên đường.

Sau đó, tôi cùng với Mục Thanh và một số người khác đi dạo quanh con sông trong thị trấn.

Khi chúng tôi trở lại cửa hàng đồ tang, trời đã gần tối. Lúc này, Lưu Ánh Ánh đã đưa Mộng Yà và Tiểu Ngọc trở về khu Đông Giáo; trong cửa hàng chỉ còn lại Hồ Lão Đạo và Đơn Mạch Trần.

Thấy chúng tôi trở về, Hồ Lão Đạo vội vàng đứng dậy để chào đón. Tất nhiên, anh ta chỉ làm vậy vì thấy Mục Thanh đang ở cùng chúng tôi; nếu là người khác, anh ta chắc chắn sẽ không buồn để ý đến chúng tôi đâu.

“Tiểu Thanh, các bạn đã trở về rồi à? Đói chưa? Hay chúng ta ra ngoài ăn uống đi?” Hồ Lão Đạo nói với giọng âu yếm, vẻ nịnh hót của anh ta thật sự khiến người ta cảm thấy ghê tởm.

Chưa kịp cho Mục Thanh kịp trả lời gì, Đơn Mạch Trần bỗng nhiên ho khan lên: “Khách khách… Sư phụ và sư cô đã nói rằng chúng ta sẽ đến nhà họ ăn tối vào tối nay mà!”

Nghe vậy, Hồ Lão Đạo mới nhớ ra và lẩm bẩm: “Đúng rồi, sao tôi lại quên mất chuyện đó nhỉ… Nào, chúng ta đi nhà Hoa Nhỏ ăn một bữa thịnh soạn đi!”

Nói xong, Hồ Lão Đạo liền bước ra trước.

Nhưng đáng tiếc thay, Mục Thanh không theo sau, mà lại nói với tôi: “Tiểu Tứ, trời đã muộn rồi… Tôi cần tìm một khách sạn để nghỉ ngơi thật thoải mái.”

Vừa nói xong, Mục Thanh liền quay người rời đi.

Thấy vậy, Hồ Lão vội vàng ngăn lại: “Tiểu Thanh, em đi đâu thế? Đã đến đây rồi, làm sao có thể để em ở nhà trọ được?”

Lúc này, Bạch Liệc cũng đồng tình nói: “Dì Thanh ơi, chú Hồ nói đúng lắm. Nếu dì không phiền, tối nay hãy ở nhà chúng tôi đi nhé? Nhà tôi còn có phòng trống, nếu dì đến, chúng tôi với Châu Vũ cũng sẽ có thêm người để trò chuyện!”

Châu Vũ gật đầu: “Đúng rồi, dì Thanh đừng ở nhà trọ nữa. Trời lạnh thế này, một người phụ nữ ở một mình trong nhà trọ, thật không hợp lý chút nào.”

Nghe những lời này, Mục Thanh cũng bất ngờ và do dự.

Tôi dừng lại một chút rồi nói: “Dì Thanh ơi, đừng suy nghĩ lung tung nữa. Chúng ta hãy đến nhà Dì Lưu ăn cơm trước, tối nay dì ở nhà Bạch Liệc cùng chị Châu Vũ nhé, quyết định như vậy thôi!”

Nói xong, tôi vội vàng tiến lại gần và kéo Mục Thanh đi về phía ngoại ô đông.

Thấy vậy, Hồ Lão vội vàng đóng lại cái quan tài rồi cùng với Đơn Mạch Trần đuổi theo chúng tôi.

Khi chúng tôi đến ngoại ô đông, trời đã hoàn toàn tối đen.

May mắn thay, sau khi gặp lại Mục Thanh, Lưu Ánh Ánh không hề tỏ ra khắc nghiệt gì cả; hai người thậm chí còn nói cười vui vẻ với nhau.

Tôi nhíu mày, nghĩ rằng mối quan hệ giữa các phụ nữ thật sự rất phức tạp và khó hiểu. Ban ngày, hai người còn đối đầu nhau, ghét bỏ lẫn nhau; nhưng chỉ sau một thời gian ngắn, họ lại trở nên thân thiện như anh chị em vậy.

Sau bữa tối, chúng tôi không vội vàng rời đi, mà ngồi nghỉ trong sân trước.

Gió buổi tối hơi lạnh, thổi vào người khiến người ta cảm thấy se lạnh.

Tôi siết chặt áo lại và nhấp vài ngụm trà.

Lúc này, Mục Thanh bỗng nhiên nhìn Hồ Lão và nói: “Anh Phong ơi, con cũng muốn đi cùng các anh chị đây!” Khi nói ra câu này, Hồ Lão đang uống trà và suýt nữa là bị sặc trà.

“Tiểu Thanh, em nói gì vậy?”

Hồ Lão ngạc nhiên đến mức không thể tin được.

Mục Thanh nhíu mày và nói: “Em không tin là chị không nghe thấy gì cả.”

Hồ Lão cười ngượng ngùng và nói: “Tiểu Thanh, sao chị lại bỏ qua việc quản lý khách sạn của mình mà đi lang thang khắp nơi như vậy?”

Rõ ràng, Hồ Lão không muốn Mục Thanh đi cùng chúng tôi đến Thần Mộ; anh ấy làm vậy chỉ vì lo lắng cho sự an toàn của Mục Thanh.

Khác với Tiểu Ngọc và Mộng Y, Mục Thanh đi đến Thần Mộ hoàn toàn chỉ vì muốn trả ơn; cô ấy chẳng hề quan tâm đến những báu vật trong đó chút nào. Có thể nói, Mục Thanh là người có ý định thuần khiết nhất trong số những người đi đến Thần Mộ.

Còn những người khác… tôi không dám bình luận gì cả; ngay cả Lệ Bạch, tôi cũng bắt đầu nghi ngờ rồi.

Nghe Hồ Lão nói như vậy, khuôn mặt Mục Thanh bỗng nhiên trở nên nặng nề, u ám. Sau một khoảng lặng, cô ấy bất ngờ la lên: “Hồ Thập Phong, em đi không phải vì anh đâu! Em đi vì Tiểu Tứ mà! Ngay cả Tiểu Tứ cũng không cấm em đi, vậy anh có quyền ngăn cản em không?”

“Tôi…”

Hồ Lão mở miệng nhưng lại không biết phải nói gì tiếp; có lẽ anh ấy cũng bị lời nói của Mục Thanh làm cho bối rối đến mức không thể nói ra lời nào.

Bầu không khí lúc này trở nên căng thẳng; Mục Thanh thậm chí còn gọi thẳng tên Hồ Lão, có lẽ là vì cô ấy đang tức giận.

Về việc gọi thẳng tên người khác khi tức giận này, Mục Thanh thực sự rất giống với Lưu Ánh Ánh; khi tức giận, Lưu Ánh Ánh cũng không còn gọi Hồ Lão là “Lão Hồ” nữa, mà là gọi thẳng tên anh ấy.