Vừa bước vào sân, tôi không nhịn được mà tò mò hỏi: “Ông chú ơi, có phải trong Thị trấn Nham Sơn đã xảy ra chuyện gì đó không? Tại sao buổi tối lại không ai bật đèn vậy?”

Nghe thấy câu hỏi này, ông lão bỗng dừng lại.

Sau một lát suy nghĩ, ông trả lời: “Không giấu cậu đâu, gần đây trong Thị trấn Nham Sơn có chuyện kỳ lạ xảy ra. Mỗi khi đêm đến, nơi đó lại xuất hiện ma quỷ!”

“Ma quỷ à?”

Nghe thấy hai từ này, tôi bất ngờ đến mức cảm thấy không thoải mái chút nào.

Ông lão gật đầu và nói tiếp: “Đúng vậy. Không biết những thứ ô uế đó từ đâu đến, nhưng gần đây chúng đã làm phiền chúng tôi, những người dân bình thường.”

Nói đến đây, ông lão thở dài: “À, vì chuyện này mà làng chúng tôi đã mời rất nhiều thầy tu đến, nhưng cuối cùng tất cả họ đều sợ hãi mà bỏ đi. Bây giờ, ở khắp các vùng lân cận, liệu còn ai dám đến Thị trấn Nham Sơn để trừ tà nữa chứ?”

Nghe vậy, tôi ngẩn ngơ, nghĩ rằng ông lão này vẫn chưa biết rằng ngay trước mặt ông ta, Hồ Lão Đạo và Lưu Ánh Ánh đều là những đệ tử chính thống của phái Mao Shan.

Bắt ma, trừ tà… đối với họ, chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Nếu là trước đây, có lẽ tôi đã giới thiệu Hồ Lão Đạo và Lưu Ánh Ánh cho ông lão rồi.

Nhưng sau những sự việc trước đó, tôi cũng đã học được bài học rằng không nên can thiệp vào những chuyện không liên quan đến mình; huống chi lúc này chúng tôi còn đang vội vàng đi đến Phạn Thành nữa.

Tôi không muốn vì chuyện bắt ma mà làm trì hoãn hành trình của mình.

Nghĩ đến đây, tôi không nói thêm gì nữa, mà chỉ im lặng đứng bên cạnh.

Lúc này, Hồ Lão Đạo lên tiếng hỏi: “Ông chú ơi, những thứ ô uế đó trong Thị trấn Nham Sơn thực sự quá nguy hiểm như vậy sao?”

Thấy Hồ Lão Đạo có vẻ không coi trọng chuyện này, ông lão vội vàng giải thích: “Anh bạn này, anh không biết đâu… Những thứ ô uế đó thực sự rất nguy hiểm; chúng đã khiến nhiều thầy tu sợ hãi mà bỏ đi rồi đấy.”

Hồ Lão Đạo ngập ngừng một lát, rồi nói tiếp: “Thật sự nguy hiểm như vậy à?”

Ông lão gật đầu: “Đúng vậy. Theo lời mọi người trong làng, những thứ đó ẩn náu trên núi Âm Sơn; mỗi khi đêm đến, chúng lại xuất hiện.”

Nói đến đây, ông lão dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Chính vì lý do này mà mỗi khi tối xuống, mọi người trong thị trấn đều tắt đèn, đóng cửa sổ và không ai dám ra ngoài nữa.”

Nghe vậy, tôi không khỏi cảm thấy băn khoăn và hỏi ông lão: “Thưa ông, vậy sao trước đây ông lại dám ở một mình bên ngoài?”

Nghe câu hỏi của tôi, khuôn mặt ông lão bỗng trở nên nghiêm túc.

Sau một lúc im lặng, ông mới nói: “Làm sao tôi dám ở một mình bên ngoài được? Nếu không phải vì muốn đón các bạn đến đây, tôi đã quay về nhà từ lâu rồi và đi ngủ!”

Nói xong, ông lão nhìn quanh và thấy bầu trời đang tối om.

Ông nuốt nước bọt rồi nói với chúng tôi: “Trong căn nhà nhỏ này có những phòng trống, các bạn cứ tự chọn phòng mà ở. Tối nay nhớ là đừng ra ngoài nhé; mỗi phòng đều có bể tiểu!”

Nói xong, ông lão không dừng lại nữa mà đi thẳng vào phòng của mình.

Chúng tôi đứng ngẩn ngơ trong sân, mỗi người đều trông rất ngạc nhiên.

Sau một lúc do dự, tôi nhìn về phía Hồ Lão và nói: “Thưa chú Hồ, nếu không có gì khác, chúng ta nên đi nghỉ sớm thôi!”

Nói xong, tôi định rời đi.

Nhưng chưa kịp bước ra ngoài, Hồ Lão đã nói: “Tiểu Tứ, em đã theo chú được một thời gian rồi, nhưng vẫn chưa có nhiều kinh nghiệm.”

“Ừ?” Tôi bất ngờ và ngạc nhiên.

Sau một lúc ngập ngừng, tôi nhìn Hồ Lão và run rẩy nói: “Thưa chú Hồ, ý chú là… em phải…”

Chưa kịp tôi nói hết, Hồ Lão đã gật đầu và nói: “Đúng vậy. Bây giờ khi những thứ xấu xa này xuất hiện ở đây, tôi nghĩ em nên đứng ra giải quyết chúng.”

Nghe Hồ Lão nói vậy, tôi muốn khóc lắm.

Sau một lúc suy nghĩ, tôi buộc phải nói: “Nhưng thưa chú Hồ, chúng ta đã thỏa thuận với nhau rằng sẽ không can thiệp vào những việc khác nữa mà…”

Thấy tôi từ chối, khuôn mặt Hồ Lão bỗng trở nên nghiêm túc và xấu xí.

Sau đó, ông ta lạnh lùng nói: “Hừ! Đồ nhóc ngốc này, lúc đầu tôi đã nói với em như thế nào rồi?”

Chúng ta, những người tu luyện đạo pháp, nên coi việc trừ tà, bắt yêu ma là trách nhiệm của mình. Bây giờ đã gặp phải chuyện này rồi, làm sao có thể lùi bước được?”

Khuôn mặt tôi đầy ưu sầu; trong lòng tự hỏi rằng đây rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Thấy tôi như vậy, Hồ Lão nói tiếp: “Đừng lo lắng, lúc nãy tôi đã cảm nhận được rồi. Thứ bẩn thỉu đang ở trong Thị trấn Nham Sơn kia không hề nguy hiểm lắm đâu. Với khả năng của bạn bây giờ, chắc chắn bạn có thể đối phó với nó mà!”

Trong lòng tôi thật sự rất buồn bã. Lúc nãy ông lão kia còn nói rằng thứ bẩn thỉu đó đã khiến cho tất cả các thầy pháp trong vùng này đều sợ hãi và bỏ chạy mất cơ đấy… Làm sao tôi, một người chẳng biết gì cả, có thể đối phó được với nó chứ?

Tất nhiên, dù trong lòng nghĩ như vậy, nhưng tôi không dám nói ra miệng. Nếu Hồ Lão biết tôi đang nghĩ gì, chắc chắn ông ấy sẽ la mắng tôi một trận đấy.

Về việc đi bắt thứ bẩn thỉu đó ở trong Thị trấn Nham Sơn, tôi rất không muốn, nhưng lại không thể cưỡng lại được Hồ Lão. Vì vậy, tôi đành phải nhìn về phía Lưu Ánh Ánh để xin sự giúp đỡ.

Sau khi nhận thấy ánh mắt tôi, Lưu Ánh Ánh dừng lại một chút, rồi lắc đầu, tỏ vẻ không thể giúp đỡ được gì.

Tôi đứng đó, cảm thấy như thể mình đã bị cả thế giới bỏ rơi vậy.

Một lúc sau, tôi nhìn xuống con Chính Bạch đang nằm trong lòng mình và thở dài không cam lòng: “Chính Bạch ơi, giá như con thông minh như trước thì tốt biết mấy…”

Nói xong, tôi bước vào phòng.

Ngay sau đó, tôi chuẩn bị mọi thứ cho Tiểu Bạch xong xuôi, cầm lên ba lô và chuẩn bị ra ngoài để đối mặt với những thứ “bẩn thỉu” kia.

Nhưng vừa đến cửa sân, trong lòng tôi lại bắt đầu lo lắng. Không hiểu sao, lúc này tôi cảm thấy rất sợ hãi.

Do dự một chút, tôi quyết định quay trở lại trong sân.

Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi gõ cửa phòng của ông lão.

Không lâu sau, ông lão mặc chiếc áo khoác bước ra mở cửa.

Ông ta nhìn tôi với vẻ mặt mơ màng và hỏi: “Này chàng trai, đêm khuya rồi mà không ngủ, đến gõ cửa nhà tôi làm gì vậy?”

Tôi mỉm cười với ông lão và nói: “Ông ơi, ông không nói rằng bên trong căn phòng đó có những thứ ‘bẩn thỉu’ sao?”

“Hả?“

Vẻ mặt ông lão trở nên hoang mang.

Một lúc sau, ông ta bỗng nhiên tỏ ra không tin và nói với tôi: “Chàng trai, em không lẽ nghĩ rằng tôi đang nói dối à? Hay em muốn tự mình thử sức để chứng kiến sự đáng sợ của những thứ đó?”

Tôi ngập ngừng một chút. Nếu không phải vì Hồ Lão đã bắt buộc tôi, có lẽ tôi sẽ không muốn đối mặt với những thứ đó đâu.

Không chỉ vì tôi không chắc liệu mình có thể đối phó được hay không, mà việc không muốn gây thêm rắc rối cũng đã đủ để tôi từ chối rồi.

Nhưng dù sao đi nữa, Hồ Lão cũng là sư phụ của tôi. Như người ta thường nói, lời dạy của sư phụ không thể bỏ qua được. Làm sao tôi có thể phụ lòng Lưu Ánh Ánh và Mộng Yạ trước mặt sư phụ mình được?

Thấy tôi như vậy, ông lão tỏ ra rất ngạc nhiên và nói: “Này chàng trai! Nhanh chóng quay về phòng ngủ đi, đừng lang thang ngoài đó làm gì. Những thứ đó không phải em có thể đối phó được đâu!”

Nói xong, ông lão đóng cửa lại một cách mạnh mẽ.