Sự yên lặng kéo dài khá lâu, tôi nhìn thẳng vào mắt Hồ Lão và nói:

“Chú Hồ, việc làm thầy trò cùng nhau chẳng phải tốt hơn sao?” Tôi cười ngốc nghếch và nói như vậy.

Nghe thấy điều này, khuôn mặt của Hồ Lão bỗng nhiên thay đổi, ông nói một cách nghiêm túc: “Nhóc con, hãy trả lời cho tôi một cách rõ ràng đi, đừng đùa giỡn với tôi!”

Tôi cảm thấy có chút bối rối, sau khi suy nghĩ một lát, tôi nhếch môi và trả lời: “Nếu vậy thì tôi sẽ đồng ý một cách miễn cưỡng thôi!”

“Miễn cưỡng?”

Hồ Lão ngạc nhiên và nói: “Cậu nói gì vậy? Chẳng lẽ cậu thực sự nghĩ rằng…”

Chưa kịp để Hồ Lão nói hết, Lưu Ánh Ánh bên cạnh đã lên tiếng: “Thôi nào, chú Hồ ơi, việc quan trọng bây giờ là tìm kiếm Tháp Hồn Linh. Vì cậu Nhỏ Bốn đã đồng ý rồi, chúng ta nên nhanh chóng bắt đầu công việc này!”

Nghe lời Lưu Ánh Ánh, khuôn mặt của Hồ Lão đầy bất đắc dĩ, nhưng cuối cùng ông cũng gật đầu.

Ông quay lại nhìn tôi và nói một cách nghiêm túc: “Nhóc con, đừng quên nhé, từ bây giờ trở đi, cậu chính thức là đệ tử của tôi, Hồ Thập Phong! Khi rời khỏi nơi này, chúng ta sẽ tiến hành nghi thức nhập môn!”

Tôi chỉ cười nhẹ mà không trả lời, không hiểu tại sao, nhưng tôi cảm thấy có chút không thoải mái khi trở thành đệ tử của Hồ Lão.

Đúng lúc đó, Hồ Lão bước nhanh về phía tôi.

Tôi chưa kịp phản ứng gì, ông đã đặt tay lên vai tôi.

Sự việc xảy ra đột ngột này thực sự làm tôi bất ngờ, tôi vừa định nói điều gì đó thì bỗng nhiên cả người tôi rơi vào một trạng thái kỳ lạ.

Trong chốc lát, tôi cảm thấy mình như đang ở trong một thế giới mờ ảo và hỗn loạn, xung quanh được bao phủ bởi sương mù dày đặc, và tôi hoàn toàn không biết mình đang ở đâu.

“Hả?”

Tôi nhíu mày, trông rất ngạc nhiên.

Đúng lúc đó, trong đầu tôi bỗng nhiên vang lên giọng nói của Hồ Lão: “Ba hồn ở bên ngoài, bảy phách trở về. Chín u ám và địa ngục, hồn phách là ngọn hướng dẫn. Mọi linh hồn đều trở về cơ thể, các thần linh đều nhập vào thân xác... Trời đất, mặt trời, mặt trăng, năm tạng và bí ẩn, hồn phách ở bốn phía, tất cả đều là ngọn hướng dẫn cho tôi...”

Hồ Lão đã nói rất nhiều điều, nhưng tôi lại cảm nhận rõ ràng rằng những lời đó đã in sâu vào tâm trí mình như những dấu khắc không thể xóa nhòa.

  Trong trạng thái mơ hồ, tôi thậm chí còn nhận ra rằng cơ thể mình đang có những thay đổi kỳ lạ; từng lỗ chân lông trên người dường như đang “thở”, mở ra và đóng lại liên tục.

  Không biết đã trôi qua bao lâu, tôi bỗng nhiên mở mắt ra.

   Hồ Lão mỉm cười, sau đó từ từ rút tay đặt lên vai tôi xuống.

  “Tiểu Tứ, em có nhớ rõ những lời vừa rồi không?”

   Hồ Lão nhìn tôi, trông có vẻ rất mệt mỏi.

  Tôi nhẹ nhàng gật đầu.

  “Nếu nhớ được thì tốt rồi. Những lời đó là những câu thần chú của phép thuật dẫn hồn; em nhất định phải ghi nhớ kỹ chúng.”

  Nói xong, Hồ Lão dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Bây giờ, hãy triệu hồi châu báu trống rỗng và sử dụng sự hướng dẫn của phép thuật dẫn hồn này; chúng ta sẽ tìm thấy Tháp Trấn Hồn thôi.”

  Nghe vậy, tôi cảm thấy hoàn toàn bối rối, không hiểu ý Hồ Lão muốn nói gì.

  Thấy tôi như vậy, Hồ Lão thở dài: “Ài, bây giờ tôi có chút hối hận rồi… Sao lại nhận một đệ tử ngốc nghếch như em chứ?”

  “Ah?“

  Tôi ngạc nhiên; chưa kịp tiến hành nghi thức nhập môn mà Hồ Lão đã bắt đầu coi thường tôi rồi sao?

  Đúng lúc tôi chuẩn bị phản bác, Lưu Ánh Ánh không thể nhìn thấy tôi trong tình trạng này được nữa.

  “Tiểu Tứ, châu báu trống rỗng đã công nhận em là chủ nhân của nó; những gì em niệm trong lòng, nó đều có thể cảm nhận được. Em chỉ cần thầm niệm những câu thần chú của phép thuật dẫn hồn, và châu báu trống rỗng sẽ hướng dẫn em!”

  Mặc dù lời nói của Lưu Ánh Ánh vẫn khiến tôi còn khá bối rối, ít nhất thì cô ấy cũng đã chỉ cho tôi phải làm gì; không giống như Hồ Lão, người luôn nói những điều khiến tôi cảm thấy bối rối.

  Sau một lúc suy nghĩ, tôi lấy châu báu trống rỗng ra và bắt đầu thầm niệm những câu thần chú của phép thuật dẫn hồn trong lòng.

Ban đầu, tôi cũng không thấy có điều gì kỳ lạ cả.

Nhưng khi những câu thần chú ngày càng được niệm ra nhiều hơn, tôi nhận thấy chiếc châu báu trống rỗng mà tôi đang cầm trên lòng bàn tay mình bắt đầu phát sáng rực rỡ hơn.

Điều này thật sự khiến tôi ngạc nhiên. Chẳng bao lâu sau, chiếc châu báu trống rỗng đó bỗng nhiên bắt đầu nổi lơ lửng trong không khí.

Cảnh tượng bất ngờ này khiến tôi sững sờ không thể tin nổi.

Tôi nhìn chằm chằm vào nó, với vẻ mặt không thể tin được.

Có lẽ vì quá sốc, tôi đã quên mất việc tiếp tục niệm những câu thần chú của phép thuật triệu hồi linh hồn.

Chưa kịp cho tôi bình tĩnh lại, chiếc châu báu trống rỗng đang nổi lơ lửng kia bỗng nhiên rơi trở lại tay tôi.

“Hả?”

Tôi ngẩn người, không kịp phản ứng.

Lúc này, Hồ Lão bước tới gần và đánh tôi một cái tát vào đầu.

“Đồ nhóc ngốc! Khi thiền định, phải tập trung hết sức! Cậu đang nghĩ gì vậy?”

Cái tát của Hồ Lão làm tôi choáng váng, hoàn toàn mất tinh thần.

Vừa muốn nói gì đó, giọng la mắng dữ dội của Hồ Lão lại vang lên: “Còn đứng đó ngớ ngác làm gì? Nhanh lên, bắt đầu lại từ đầu!”

Tôi cảm thấy bất lực, nỗi u sầu trong lòng dâng trào mãnh liệt.

Sau một lúc lặng người, tôi hít một hơi thật sâu và bắt đầu niệm lại những câu thần chú của phép thuật triệu hồi linh hồn.

Dần dần, chiếc châu báu trống rỗng lại bắt đầu nổi lơ lửng trên không.

Lần này, tôi không dám lơ là, sợ rằng Hồ Lão sẽ lại đánh tôi một cái tát nữa.

Không bao lâu sau, chiếc châu báu trống rỗng đang treo lơ lửng kia bỗng nhiên bay ra ngoài.

“Tiểu Tứ, nhanh lên! Theo kịp nó!” Hồ Lão vội vàng hét lên, sau đó cùng với Lưu Ánh Ánh lao theo chiếc châu báu trống rỗng đang bay xa.

Tôi ngẩn người một chút, rồi không do dự nữa, vội vàng chạy theo.

Lúc này, chiếc châu báu trống rỗng đang phát sáng rực rỡ màu xanh lam, bay lượn tự do trong đại sảnh âm phủ.

Tôi cùng với Hồ Lão đi theo hướng mà Lưu Ánh Ánh chỉ đạo, luôn theo sát ngay phía sau châu báu trống rỗng.

Không biết đã trôi qua bao lâu, tôi mệt đến nỗi không thể thở được nữa, cả người cảm thấy như muốn ngã quỵ.

“Không được nữa… Nếu tiếp tục chạy như này mà không tìm thấy Tháp Trấn Hồn, e rằng tôi sẽ là người đầu tiên gục ngã.”

Tôi thở hổn hển, đầu óc choáng váng vì thiếu oxy nghiêm trọng.

Đúng lúc tôi suýt không chịu nổi nữa, thì châu báu trống rỗng đang bay lơ lửng trên bầu trời bỗng dừng lại.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên, trong lòng đầy lo lắng.

Và rồi, tôi thấy ngay trước mắt mình, trên một khoảng đất trống không xa, có một tòa tháp cao vút đứng sừng sững.

“Tháp Trấn Hồn!”

Tôi reo lên trong sự kinh ngạc và hào hứng.

Xung quanh tòa tháp, những bóng ma đen kịt đang lướt qua lướt lại. Những bóng ma ấy mơ hồ giống hình dạng con người, trông thật đáng sợ và u ám.

Lúc này, Hồ Lão quay sang tôi và nói: “Tiểu Tứ, hãy thu hồi châu báu trống rỗng lại!”

Tôi ngập ngừng một chút, rồi nghĩ đến việc bảo châu báu trống rỗng quay trở lại.

Kỳ lạ thay, ngay khi tôi nghĩ đến điều đó, châu báu trống rỗng đang bay lơ lửng trên trời bỗng nhiên bay về phía tôi một cách kỳ lạ. Chỉ trong chốc lát, châu báu trống rỗng đã nằm yên trong tay tôi.

Tôi ngây người nhìn nó, cảm thấy như đang ở trong một giấc mơ.

Sau khi bình tĩnh lại một chút, tôi nhìn Hồ Lão và hỏi: “Chú Hồ, chúng ta đã tìm thấy Tháp Trấn Hồn rồi, bây giờ chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

Hồ Lão liếc nhìn xung quanh, rồi nói một cách nặng nề: “Còn có thể làm gì được nữa chứ? Ở đây có vô số linh hồn hung ác; nếu chúng ta cùng nhau đối đầu với chúng, e rằng sẽ không thể thành công đâu.”

Nói xong, Hồ Lão quay đầu nhìn về phía Lưu Ánh Ánh.

Lưu Ánh Ánh nhíu mày một chút, suy nghĩ một lát rồi nói: “Lão Hồ, ông có ý định triệu hồi linh hồn của Chu Vũ và Giáo sư Vương ra khỏi Tháp Trấn Hồn không?”

Hồ Lão mỉm cười, không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ.