Ngày hôm sau, trời vẫn u ám, những đám mây đen thấp bay phủ khắp nơi, khiến không khí trở nên ngột ngạt đến nỗi người ta gần như không thể thở được.

Núi hoang vắng yên tĩnh, bốn bề chỉ là mênh mông.

Tôi vẫn đang trong giấc ngủ thì bị Hồ Lão đánh thức dậy một cách đột ngột.

“Tiểu Tứ, em về từ lúc nào vậy? Sao về rồi mà không báo trước cho anh biết chút nào?”

Hồ Lão cười ha hả và hỏi tôi.

Tôi liếc nhìn Hồ Lão một cái. Đêm qua khi tôi trở về, thằng này đang ngủ say sưa; tiếng ngáy của nó ầm ĩ đến nỗi ai cũng nghe thấy. Nếu lúc đó tôi đánh thức nó dậy, chắc chắn nó sẽ tức giận lắm đấy!

Thấy tôi không nói gì, Hồ Lão lại tiếp tục hỏi: “Nhanh kể đi, xảy ra chuyện gì vậy?”

Hồ Lão ngồi xuống bên cạnh và nháy mắt với tôi.

Sau khi Hồ Lão nói vậy, tôi bỗng nhiên ngồd dậy, không quan tâm đến việc mình đang trần trụi, liền nhảy xuống khỏi giường.

Khi thấy chiếc túi dưới giường vẫn còn nguyên vẹn, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, tôi mang chiếc túi lên giường và lấy ra một viên ngọc bội từ trong túi quần, đưa cho Hồ Lão.

“Chú Hồ, đây là cho chú đấy. Chú không bao giờ nói rằng chú rất thích ngọc bội sao?”

Hồ Lão không ngần ngại nhận lấy viên ngọc, ông quan sát nó kỹ lưỡng và lẩm bẩm: “Ngọc tốt thật, ngọc tốt… Đây thực sự là một viên ngọc quý!”

Tôi không để ý đến Hồ Lão, trong lòng nghĩ rằng bây giờ mình đã giàu có rồi; một viên ngọc bội thì cũng chẳng đáng để quan tâm đến.

Nhìn thấy tôi ôm chặt chiếc túi lớn đó, Hồ Lão nhướng mày hỏi:

“Đồ nhỏ, bên trong túi còn chứa những thứ gì hay ho nữa không?”

Nói xong, Hồ Lão vươn tay ra muốn giành lấy chiếc túi chứa những “báu vật” của tôi.

Thấy vậy, tôi vội vàng đánh một cái vào tay Hồ Lão và nói: “Chú Hồ, đây là thứ tôi đã đổi bằng mạng sống của mình… Chú đừng mong đến nó đâu.”

“Ồ?”

Hồ Lão cười một cái, hiểu rằng tôi đang đùa với anh ấy.

“Tiểu Tứ, hàng ngày, chú Hồ đối xử với em thế nào?”

Hồ Lão thu lại tay, thấy không thể ép buộc được, anh ta bắt đầu dùng chiến thuật “mềm” với tôi.

Tôi suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Chú Hồ luôn đối xử tốt với em, đã nhiều lần cứu em khỏi nguy hiểm; nếu không có chú, có lẽ em đã chết từ lâu rồi.”

Hồ Lão gật đầu và nói: “Nếu vậy, em đừng quên đối xử tử tế với chú nhé! Nào, cho chú xem trong túi của em còn có gì nữa?”

Tôi cau mày và nói: “Chú Hồ ơi, chúng ta đã thống nhất là chỉ xem thôi, không được lấy đâu!”

Hồ Lão nhìn tôi với vẻ khinh thường và nói: “Em nói gì vậy? Chú Hồ này có phải là kiểu người tham tiền đâu?”

Tôi cười ngượng ngùng và thực sự muốn trả lời “có”.

Sau đó, tôi do dự mãi mới đưa chiếc túi đó cho Hồ Lão.

Khi mở túi ra, Hồ Lão bỗng thốt lên: “Trời ạ! Có nhiều Kim Ngân Châu báu vật như vậy sao? Tiểu Tứ, cuối cùng em đã đi đâu để tìm được chúng vậy?”

Trước sự ngạc nhiên của Hồ Lão, tôi cũng không thấy lạ; nếu anh ấy không ngạc nhiên, thì mới đáng lẽ tôi sẽ cảm thấy khó chịu.

Sau đó, tôi kể cho Hồ Lão nghe chi tiết về những gì đã xảy ra tối hôm qua.

Nghe xong, vẻ mặt của Hồ Lão trở nên nghiêm túc hơn.

“Chú bảo em vào ngôi mộ cổ để tìm cái đĩa niêm phong ấy à?”

Hồ Lão nhìn tôi và hỏi.

Tôi gật đầu và nói: “Chú Hồ ơi, cái đĩa niêm phong đó thực sự dùng để làm gì vậy?”

Hồ Lão suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Cũng không có công dụng gì đặc biệt cả, chỉ dùng để hút những chiếc đinh đó thôi.”

“Hút đinh à?”

Dù lời giải thích của Hồ Lão rất dễ hiểu, nhưng tôi vẫn cảm thấy bối rối. Điều khiến tôi thắc mắc là: trên chiếc quan tài đó có gắn 36 chiếc đinh ngọc; nếu cái khay này dùng để hút đinh ra, liệu có nghĩa là người mẹ và đứa trẻ bên trong muốn thoát ra ngoài không? Nghĩ đến đây, tôi vội vàng hỏi Hồ Lão: “Chú Hồ, chẳng lẽ hai người trong quan tài đó muốn thoát ra ngoài sao?”

Hồ Lão nhìn tôi một cách nghiêm túc và nói: “Cũng không loại trừ khả năng đó.”

“À!” Tôi reo lên ngạc nhiên. “Họ muốn thoát ra để làm gì vậy?”

Hồ Lão liếc nhìn tôi rồi đáp: “Tôi còn đang muốn hỏi bạn mới đúng… Bạn đã đi cùng cái ‘xác tiên’ vào căn phòng mộ đó, vậy thì bạn phải làm rõ mọi chuyện chứ!”

Tôi cảm thấy bất lực; quả thật, tối qua chúng tôi đã quá sơ suất.

“Chú Hồ, có lẽ mẹ con họ đã bị ai đó sát hại, nên họ muốn thoát ra để trả thù phải không?” Sau khoảng lặng, tôi hỏi Hồ Lão.

Hồ Lão suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Cũng không loại trừ khả năng đó… Nhưng theo những gì bạn nói, đứa trẻ mặc bộ áo rồng bốn chân kia… đó chính là biểu tượng của hoàng gia mà!”

Tôi gật đầu, vẫn tỏ vẻ lo lắng: “Chú Hồ, lần này chú phải giúp tôi nhé.”

Hồ Lão ngạc nhiên, nhìn tôi một cách không hiểu và nói: “Tôi phải giúp bạn thế nào chứ? Là người ta nhờ bạn giúp đỡ, chứ không phải tôi đâu… Hơn nữa, bây giờ bạn giàu có rồi; khác hẳn so với tôi, một người nông dân nghèo khó.” Khi nói điều này, Hồ Lão còn không quên nhìn chiếc túi chứa đầy của cải của tôi nữa.

Tôi cười và nói: “Chú Hồ, chú thật sự nghĩ tôi là người tham lam tiền bạc à?”

“Ồ? Vậy không phải sao?” Chưa kịp cho tôi nói hết, Hồ Lão đã ngạc nhiên đáp lại.

Tôi gãi đầu cười và nói: “Cũng không hẳn là vậy đâu…”

Nói xong, tôi dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Chú Hồ, nếu chú có thể giúp tôi tìm được cái đĩa phong ấn đó, thì những thứ trong túi kia, chúng ta sẽ chia đôi, mỗi người một nửa, chú nghĩ sao?”

Nghe vậy, khuôn mặt của Hồ Lão bỗng nhiên tràn ngập niềm vui. Anh ấy cười và nói: “Nhóc con, đây là ý kiến của em mà, tôi không hề ép buộc gì cả.”

Tôi gật đầu nhẹ, không hề có ý kiến phản đối hay cảm thấy buồn lòng gì cả.

Trước đây, khi đi ra ngoài cùng Hồ Lão, tôi đã nhận ra rằng anh ta này thực sự rất tham lam tiền bạc.

Sau này, khi nghe Dì Lưu kể, tôi mới biết rằng lý do Hồ Lão tham lam tiền bạc đến vậy không phải vì bản thân mình; tất cả số tiền anh ấy kiếm được đều được quyên góp cho những người nghèo khó.

Tất nhiên, những chuyện này tôi chỉ giữ trong lòng mà thôi, không dám nói ra với Hồ Lão.

“Tiểu Tứ, nếu tìm được cái đĩa phong ấn đó, chỉ có em mới có thể lấy nó, tôi chỉ đảm nhận việc tìm kiếm thôi, em hiểu chứ?” Lúc này, Hồ Lão bỗng nhiên nói với tôi một cách nghiêm túc.

Tôi ngẩn ngơ, không hiểu tại sao: “Tại sao vậy ạ?”

Hồ Lão ngập ngừng một chút rồi nói một cách nặng nề: “Em nghĩ ai cũng có thể lấy cái đĩa phong ấn đó à? Nếu không có thể chịu đựng được khí âm bên trong đĩa, thì không ai có thể lấy nó được. Ngay cả tôi nữa, nếu lấy nó, cũng có thể bị khí ác xâm nhập!”

“À?” Tôi nhíu mày, không ngờ rằng đằng sau cái đĩa phong ấn đó lại có những bí mật như vậy, và tôi cũng hiểu tại sao người sở hữu chiếc da tiên lại tìm đến tôi để nhờ giúp đỡ, chứ không phải Hồ Lão.

Sau khoảng lặng, tôi hỏi: “Chú Hồ, theo như chú nói, nếu Giáo sư Vương và những người khác lấy được cái đĩa phong ấn đó, liệu họ có gặp phải chuyện gì không ạ?”