Trong lặng giữa không gian yên tĩnh, tôi đành thở dài một hơi, rồi cắn vào ngón tay mình để máu chảy ra, sau đó nhỏ những giọt máu đó lên chiếc bàn định sao.

Kỳ lạ thay, khi những giọt máu của tôi rơi xuống, chiếc bàn định sao vốn dĩ bình thường ấy bỗng nhiên phát ra ánh sáng yếu ớt.

Ánh sáng đó có màu đỏ tươi, không quá rực rỡ, nhưng vẫn đủ để được nhìn thấy.

Sự việc này khiến tôi hoảng sợ đến mức không kìm được tiếng la lên: “Làm sao nó lại phát sáng được?”

Thấy tôi như vậy, Mộng Y đã nhìn tôi một cách lạnh lùng và nói: “Tiểu Tứ, đừng chỉ biết ngạc nhiên nữa, hãy thử suy nghĩ kỹ xem liệu có thể cảm nhận được điều gì không.”

“Suy nghĩ kỹ?”

Tôi bất ngờ và hoang mang, không hiểu Mộng Y muốn nói gì.

Nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ của tôi, Mộng Y tỏ ra bất lực và nói: “Nói một cách đơn giản hơn, là hãy nhắm mắt lại và xem liệu có thể nghĩ ra điều gì không.”

“Ừm?”

Tôi ngẩn người, vẫn còn bối rối, tự hỏi không biết mình có thể nghĩ ra cái gì được.

Sau một lúc do dự, tôi đành nhắm mắt lại với tâm trạng bất an.

Nhưng dù cố gắng suy nghĩ, trong đầu tôi chỉ hiện lên những điều liên quan đến bản thân mình mà thôi, không còn gì khác.

Tôi càng lúc càng mơ hồ, không hiểu Mộng Y muốn tôi làm gì.

Đúng lúc tôi đang băn khoăn, bỗng nhiên trong đầu tôi xuất hiện rất nhiều hình ảnh mà trước đây tôi chưa từng thấy.

Trong những hình ảnh đó, có một thành phố, thành phố uốn lượn theo hướng đông-tây, giống như một con rồng lớn nằm ngang qua mặt đất.

Cảnh tượng bất ngờ này khiến tôi vô cùng ngạc nhiên.

Tôi vội vàng mở mắt ra, nhìn Mộng Y với vẻ không thể tin được.

Mộng Y nhíu mày và hỏi: “Thế nào? Có thấy gì không?”

Tôi ngốc nghếch gật đầu, một lúc lâu mới nói được lời nào.

Thấy vậy, Mộng Y lại tỏ ra bất lực và thở dài: “Cậu nói đi chứ!”

Tôi ngập ngừng một lát, rồi mới trả lời: “Mộng Y, tôi thấy một thành phố… Có lẽ đó chính là Cổ thành mà chúng ta đang tìm kiếm phải không?”

Nghe vậy, Mộng Y vui mừng không ngớt và nói ngay: “Đúng rồi, đó chính là Cổ thành! Hãy thử suy nghĩ thêm một lần nữa xem liệu còn có thông tin gì khác không.”

Tôi dừng lại một chút, sau đó lại nhắm mắt lại.

Không lâu sau, hình ảnh của thành phố lại xuất hiện trong đầu tôi, nhưng lần này, tôi thấy bên trong thành phố đang tràn ngập cảnh tượng thịnh vượng.

Không biết đã trôi qua bao lâu, hình ảnh của thành phố mới dần biến mất khỏi tâm trí tôi.

Tôi từ từ mở mắt ra, khuôn mặt đầy sự ngạc nhiên.

“Thật là kỳ diệu quá!”

Tôi thốt lên trong sự kinh ngạc, không ngờ rằng chỉ vì nhỏ vài giọt máu lên chiếc đĩa định tinh, hình ảnh của thành phố lại xuất hiện trong đầu mình.

Theo lời Mộng Y, thành phố mà tôi nhìn thấy có lẽ chính là Cổ thành.

Nghĩ đến đây, tôi càng thấy điều này thật khó tin.

Chưa kịp cho sự ngạc nhiên của mình lắng đọng, Mộng Y đã nói: “Tiểu Tứ, hãy cố gắng cảm nhận xem, có bất kỳ thông điệp nào không?”

“Thông điệp?”

Tôi ngẩn ngơ, không hiểu Mộng Y muốn nói gì.

Mộng Y tỏ vẻ buồn bã và thở dài: “Ôi Tiểu Trần Tứ, lúc trước gặp em, tôi chưa bao giờ thấy em ngốc đến thế đâu…”

Tôi cười ngượng ngùng, trong lòng cảm thấy buồn bã; nghĩ mãi cũng không hiểu sao cô bé này lại nói mình ngốc?

Sau một lúc im lặng, tôi lại cố gắng cảm nhận “thông điệp” mà Mộng Y đã nói.

Nhưng tiếc thay, suy nghĩ của tôi hoàn toàn hỗn loạn, và tôi không cảm nhận được bất kỳ thông điệp nào cả.

Dần dần, tôi tập trung tâm trí lại, thu dọn những suy nghĩ hỗn độn đó.

Khi đã bình tĩnh trở lại, tôi bất ngờ nhận ra rằng có một giọng nói liên tục vang lên trong đầu mình:

“Hãy tiếp tục đi về phía tây!”

Nghe thấy điều này, tôi vội vàng mở mắt và nói với Mộng Y một cách sốt ruột: “Mộng Y, tôi đã cảm nhận được rồi!”

Nghe thấy tôi nói vậy, Mộng Y hào hứng hỏi: “Cảm nhận được cái gì vậy?”

Tôi trả lời: “Về phía tây… cứ tiếp tục đi về phía tây!”

Nghe xong, Mộng Y vội vàng quay đầu nhìn về hướng tây.

Sau đó, chúng tôi không do dự gì nữa, và bắt đầu đi về phía tây.

Thời gian trôi qua thật nhanh, và không biết từ khi nào, bóng tối đã buông xuống.

Chúng tôi đã đi suốt cả một ngày; trên đường, ngoài những cồn cát vàng mênh mông ra, không còn gì khác nữa.

Khi trời đã tối, tôi và Mộng Y tìm một chỗ tránh gió để nghỉ ngơi.

Vì xung quanh không có củi để đốt lửa, nên chúng tôi không thể đốt lửa trại được.

May mắn thay, tôi có châu báu trống rỗng – thứ có thể chiếu sáng, nên chúng tôi vẫn không bị chìm trong bóng tối.

Tất nhiên rồi, tôi có thể nhìn thấy ánh sáng của châu báu trống rỗng, còn Mộng Yạ thì không thấy được.

Trong bóng tối, cô ấy trông có vẻ hoảng loạn; hai tay ôm lấy đầu gối mình, tỏ ra rất bất an.

Thấy vậy, tôi nhíu môi và hỏi: “Mộng Yạ, em nghĩ chúng ta thực sự có thể tìm thấy Cổ thành không?”

Nghe tôi hỏi vậy, Mộng Yạ ngước đầu lên và trả lời: “Nếu như cảm nhận của anh không sai, thì chắc chắn chúng ta sẽ tìm thấy nó.”

Nói xong, Mộng Yạ lại di chuyển lại gần tôi một chút.

Tôi ngẩn ngơ một lát, rồi nhớ lại những việc đã xảy ra vào ban ngày và không khỏi thở dài.

Sau đó, tôi và Mộng Yạ tiếp tục trò chuyện với nhau trong một thời gian dài, phần lớn là những chuyện không quan trọng lắm.

Cho đến khi cả hai chúng tôi đều cảm thấy mệt mỏi và buồn ngủ, thì mới đi ngủ.

Khi tỉnh dậy, trời đã sáng bừng.

Giống như ngày hôm qua, hôm nay thời tiết cũng rất thuận lợi, bầu trời xanh biếc, trong trẻo.

Khi mặt trời vẫn chưa quá gay gắt, tôi và Mộng Yạ nhanh chóng tiếp tục hành trình.

Nhưng sau khi đi một thời gian dài, chúng tôi vẫn chưa tìm thấy Cổ thành.

Tôi bắt đầu lo lắng, tự hỏi liệu chỉ dẫn trên bản đồ sao có sai lầm không? Chúng tôi đã đi một quãng đường khá xa rồi mà.

Đúng lúc tôi đang băn khoăn, Mộng Yạ bỗng nhiên reo lên: “Tiểu Tứ, nhìn kia xem có cái gì không?”

Lúc đầu tôi tưởng rằng chúng ta đã tìm thấy Cổ thành, nhưng khi nhìn kỹ, tôi không thấy nó, mà thấy có cái gì đó giấu dưới lớp cát phía trước.

“Hả?”

Tôi nhíu mày, nhìn Mộng Yạ một cái rồi cùng cô ấy tiến về phía đó.

Khi chúng tôi tiến gần hơn, tôi bắt đầu ngửi thấy mùi hôi thối, và trong không khí cũng có mùi máu tanh nhẹ.

Tôi cảm thấy lo lắng.

Không lâu sau, tôi và Mộng Yạ đã đến nơi đó.

Nhìn xuống, chúng tôi thấy có một người nằm dưới lớp cát.

Người đó toàn thân phát ra mùi hôi thối, trên cơ thể còn có giun đang bò quanh, rõ ràng là đã chết từ lâu rồi.

Nhìn thấy cảnh tượng này, tôi suýt nữa thì ói ra đó.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là Mộng Y chỉ hơi cau mày mà thôi, không hề tỏ vẻ ghê tởm như tôi.

Mất khá lâu sau, tôi mới bình tĩnh trở lại và hỏi Mộng Y: “Tại sao người này lại chết ở đây?”

Mộng Y nhìn kỹ rồi trả lời: “Có lẽ người này cũng đang trên đường đến Cổ thành, nhưng không hiểu sao lại gặp phải tai nạn ở đây và mất mạng.”

“Tai nạn à?”

Tôi ngạc nhiên, quan sát xung quanh.

Thật không may, ngoài những dãy cát vàng mênh mông, tôi không thấy gì khác cả.

Tôi bắt đầu lo lắng và hỏi: “Phải là tai nạn gì mà khiến anh ta thiệt mạng vậy?”

Nói xong, tôi nhìn về phía xác chết kia.

Quả nhiên, ngực người đó có một vết thương lớn; trông có vẻ như đã bị một vật sắc nhọn đâm xuyên qua.