Bây giờ anh ta có 15 tân binh Swadia bên cạnh mình, điều này thực sự là một lợi thế trong thế giới đầy rẫy những con quái vật này.

Nhưng khi mở cửa căn hộ và bước vào thế giới nguy hiểm ấy – nơi những quy tắc của thế giới linh hồn đã bị phá hủy, nơi bóng tối và sương mù che phủ khắp nơi, nơi đầy rẫy những con quái vật linh hồn – thì lại là chuyện hoàn toàn khác!

Ký ức còn sót lại trong đầu Thẩm Mục vẫn khiến anh ta phải hết sức thận trọng. Vì vậy, anh ta tựa vào đầu giường, cùng với 15 tân binh Swadia trong phòng, canh gác bên bếp lửa cho đến sáng hôm sau.

Ở phía đông, ánh nắng mặt trời đầu tiên bắt đầu ló rạng. Bình minh đến… Bóng tối, vốn từng chiếm ưu thế tuyệt đối trong thế giới này, dường như đã đạt đến điểm kích hoạt nào đó; chỉ trong vài khoảnh khắc, nó đã biến mất hoàn toàn. Chỉ còn lại ánh sáng nhạt nhòa của bình minh, dần xua tan bóng tối của đêm. Điều này có nghĩa là những quy tắc của thế giới linh hồn đã không còn tồn tại nữa.

“Trời đã sáng rồi.” Thẩm Mục vẫn cầm trên tay thanh kiếm dài mà hệ thống đã tặng khi anh ta nhập vai. Nhìn ra ngoài cửa sổ, khi bóng tối dần tan biến và những tòa nhà đối diện vẫn có thể được nhìn thấy mơ hồ, anh ta mỉm cười. Điều này cũng có nghĩa là anh ta đã an toàn rồi.

Ban ngày… Không còn là lãnh địa của những quy tắc linh hồn và những con quái vật nữa!

Nhưng chưa kịp mừng vui, bụng anh ta bắt đầu réo lên, dạ dày cũng bắt đầu co thắt. Anh ta đã không dám ngủ nhiều vào đêm qua; dù đã sắp xếp cho 15 tân binh Swadia luân phiên canh gác, chăm sóc bếp lửa và những ngọn nến, nhưng khi buổi sáng đến, sau khi tinh thần được thư giãn, anh ta cảm thấy mệt mỏi và đói bụng.

“Hãy nấu cháo đi.” Thẩm Mục quay đầu nhìn về góc phòng – ở đó vẫn còn 5 túi lúa mì mà hệ thống đã tặng, có thể dùng để nấu ăn. Lấy nửa túi là đủ cho 16 người họ. Hơn nữa, người tiền nhiệm của Thẩm Mục còn để lại khá nhiều đồ hộp có thể bảo quản được, được cất giấu dưới gầm giường; vì vậy, khi họ ăn cháo lúa mì này, họ còn có thể thêm các loại rau gia vị nữa. Trong căn hộ còn có một cái chậu bằng thép không gỉ, cùng với nước sạch mà người tiền nhiệm của anh ta đã thu thập và cất giữ trong những thùng nhựa.

Các tân binh của Swadia lần lượt tìm đồ dùng cần thiết và bắt đầu làm việc. Họ mở một túi lúa mì ra, rây sạch bụi bặm trên bề mặt, sau đó đổ hết vào chậu, thêm nước vào và đặt lên bếp để nấu cháo. Khi ngọn lửa le lói trên thành chậu bằng thép không gỉ, nước bắt đầu sôi trào, và những hạt lúa mì màu nâu cũng bắt đầu tròn xoay trong chậu. Chắc chắn không lâu nữa, một nồi cháo lúa mì đặc sánh có thể no bụng sẽ được nấu xong. Trong lúc này, Thẩm Mục cũng tự mình đến nhà vệ sinh và cẩn thận thu thập lại phần sáp cứng còn sót lại từ những cây nến đã cháy hết tối qua. Những thứ này đều có thể tái sử dụng; chỉ cần tìm thêm một ít dây bông, chúng ta có thể làm lại những cây nến mới. So với bếp lửa, những cây nến này có thể xua tan bóng tối trong phạm vi nhỏ hơn, thời gian hoạt động cũng lâu hơn, và ngọn lửa cũng ổn định hơn. Có thể nói, đây chính là những thứ thiết yếu để duy trì an ninh trong thế giới này. Sau khoảng nửa tiếng, cháo lúa mì đã được nấu xong. Thẩm Mục mở hai hộp thịt heo kho tương, cắt nhỏ rồi trộn chúng vào nồi cháo đặc sánh. Mùi thơm của mỡ trắng tinh và các loại gia vị lập tức lan tỏa khắp nồi cháo, tạo nên hương vị đặc biệt. Đây là những hộp thịt được chuẩn bị riêng để chúc mừng sự xuất hiện của các tân binh Swadia. Dù không nhiều, nhưng chúng cũng giúp tăng thêm hương vị cho món cháo. “Cảm ơn sự hào phóng của ngài, Thẩm Mục đại nhân!” Những tân binh Swadia cũng ngửi thấy mùi thơm của thịt heo kho tương trong cháo. Ngay cả khi chưa ăn, họ đã bắt đầu nuốt nước miếng trước mùi thơm hấp dẫn đó. Tuy nhiên, dù vậy, họ vẫn ăn theo từng nhóm nhỏ. Dù sao thì số đồ dùng ăn uống của Thẩm Mục cũng không nhiều. Dù là bát ăn bằng thép không gỉ hay cốc nước, hầu hết đều được các tân binh Swadia sử dụng để ăn uống. Họ ăn ngon lành, vui vẻ. “Bây giờ tôi đã có hệ thống chiến đấu và cũng có rất nhiều tân binh Swadia, có lẽ tôi nên kiểm tra căn hộ này xem còn sót lại những vật tư gì nữa.” Thẩm Mục suy nghĩ trong lúc ăn cháo.

Ba năm trước, sự thay đổi trong các quy tắc đã khiến khoảng 50 đến 60% dân số của Lam Tinh biến mất. Điều này cũng khiến cho nguồn vật tư ở nhiều nơi vẫn còn khá dồi dào, đặc biệt là trong các trung tâm mua sắm hay kho hàng. Những món ăn vặt được đóng gói kín, các loại hộp thiếc, thậm chí cả sản phẩm từ sữa, đều được bảo quản nguyên vẹn. Có lẽ điều này cũng là nhờ vào sự xâm nhập của các quy tắc thuộc Thế giới Linh Hồn; những quy tắc đó khiến cho Lam Tinh, nơi vốn có bốn mùa rõ rệt, giờ đây luôn có thời tiết lạnh lẽo, giống như đầu xuân vậy. Người dân cũng nhận thấy rằng, bất cứ nơi nào có bóng tối hoặc sương mù, những vật phẩm thông thường ở đó dường như đều “dừng lại thời gian”; một quả táo tươi mới, nếu không bị ánh sáng chiếu vào, thì vẫn sẽ giữ được trạng thái tươi ngon đó mãi. Khi người khác phát hiện ra quả táo đó, nó vẫn sẽ rất tươi ngon, ăn vào thì giòn tan và ngọt ngào!

“Nếu tôi nhớ không nhầm, những hộp thịt đó mà tiền nhân tôi tìm thấy, chính là được phát hiện trong một kho hàng được đóng cửa của một siêu thị nào đó.” Thẩm Mục uống một ngụm lớn cháo lúa mì, rồi gắp thêm một miếng thịt kho ngon lành vào miệng, và cảm thán rằng tiền nhân mình đã để lại cho anh ta khá nhiều vật tư. Ít nhất thì anh ta cũng không vì quá tuyệt vọng mà tiêu hết tất cả những thứ đó trước khi tự tử…

Nhưng đúng lúc đó, trên màn hình mắt của Thẩm Mục, lại xuất hiện một hộp thoại mới:

【Đinh! Nhiệm vụ tạm thời đã phát hiện ra sự kiện mới!】

【Nhiệm vụ được giao: Dọn dẹp tầng lầu.】

【Mô tả nhiệm vụ: Tầng 7 của tòa nhà chung cư bạn đang sinh sống hiện chỉ có bạn một mình, nhưng bây giờ có thêm rất nhiều binh sĩ mới từ Swadia đến, vì vậy bạn cần phải dọn dẹp các căn phòng để chỗ ở cho họ.】

【Điều kiện nhiệm vụ: Phải dọn dẹp hết tầng lầu và các căn phòng vào ban ngày, đảm bảo không còn kẻ thù nào còn lại.】

【Phần thưởng nhiệm vụ: 5 ổ bánh mì; 1 mẫu ruộng lúa mì; 1 tấm giấy nâng cấp cho 10 binh sĩ.】

Nhìn vào nội dung hộp thoại, Thẩm Mục không khỏi ngạc nhiên: “Lại có nhiệm vụ mới nữa à?!” Tuy nhiên, lần này, ánh mắt anh ta lại sáng lên.

“Bánh mì, đồng lúa mì, và cả những cuộn sách nâng cấp nữa ư?”

Đây chẳng phải chính là những thứ mà Thẩm Mục đang thiếu hụt nhất hiện nay sao? Thêm vào đó, đây còn là nguồn thực phẩm dồi dào và những công cụ giúp tăng sức mạnh chiến đấu cho binh sĩ nữa! Đối với Thẩm Mục mà nói, đây quả thật là “phước lành trong lúc khốn cùng”!

Và yêu cầu cần thực hiện chỉ đơn giản là tìm kiếm và dọn dẹp tầng bảy của căn hộ này mà thôi!

Rất nhanh sau đó, các tân binh Swadia lại tập trung lại với nhau. Những cái liều lớn, rìu một tay, khiên gỗ dài… tất cả đều xuất hiện trở lại trên người những chàng trai trẻ đầy khát vọng về tương lai này.

“Hãy đi thôi.” Thẩm Mục nói, cầm theo thanh kiếm dài của mình, tiến về phía cửa căn hộ.

Khi cánh cửa được mở ra, hành lang căn hộ vẫn còn u ám vào buổi sáng sớm, nhưng không khí có mùi hơi thối nhẹ đã ùa vào mặt mọi người.

Hai tân binh Swadia đi đầu, cầm theo liều lớn xông ra ngoài trước, sau đó ba tân binh còn lại lần lượt theo sau.

“An toàn!” Giọng nói của các tân binh từ bên ngoài vang lên.

“Ừm.” Thẩm Mục gật đầu, rồi dẫn theo 10 tân binh Swadia còn lại bước ra ngoài.

Tòa nhà căn hộ mà tiền thân của Thẩm Mục đã tìm kiếm có tổng cộng bảy tầng. Thiết kế chủ yếu theo hình chữ nhật, tạo thành hình chữ “Nhật”. Trước khi thế giới của những linh hồn xấu xí xâm nhập, nơi này chắc hẳn là một tòa nhà căn hộ giá rẻ, dành cho mục đích kinh doanh, văn phòng hoặc sinh sống.

Phòng của Thẩm Mục nằm ở góc trên bên phải của hình chữ “Nhật”, còn phần giữa thì là buồng thang máy của Đã Từng. Tuy nhiên, do những quy luật của thế giới linh hồn xấu xí đã phá hủy mọi thứ, cũng bao gồm cả điện năng và các thiết bị điện sản xuất bởi con người, nên điện năng có thể hoạt động được hiện nay có lẽ chỉ còn lại ánh sét tự nhiên mà thôi.

“Thật đáng tiếc…” Thẩm Mục nhìn vào cánh cửa buồng thang máy đang đóng chặt, không khỏi thở dài về những tiến bộ khoa học kỹ thuật của loài người. Sau khi đã kiểm tra hết tất cả các hành lang tầng bảy, anh ta tiếp tục dẫn đội đi tiếp.

“Thưa ngài, mọi thứ đều bình thường, không phát hiện ra điều gì bất thường cả.” Một tân binh thuộc phe Swadia bên cạnh lên tiếng hỏi.

Những tân binh Swadia khác cũng đều tỏ vẻ bối rối.

Tối hôm qua, họ đã chứng kiến cảnh zombie và xương người; vì vậy những sinh vật chết chóc kinh hoàng ấy vẫn in sâu trong trí nhớ của họ.

Nhưng khi sáng nay, họ rời khỏi căn hộ chen chúc để ra ngoài chiến đấu…

Họ lại phát hiện ra rằng không có gì cả.

Điều này thực sự khiến họ cảm thấy kỳ lạ.

“Cứ bình tĩnh đi, lát nữa sẽ đến lúc chiến đấu thôi.” Thẩm Mục hiểu rõ suy nghĩ của những người trẻ tuổi này – những người khao khát giành lấy thành công thông qua việc chiến đấu trong thời buổi hỗn loạn này.

Anh ngước nhìn lầu căn hộ được sắp xếp gọn gàng, với tổng cộng bốn mươi căn phòng xung quanh thang máy, rồi nhăn mày.

Sau khi kiểm tra xong tầng lầu, hệ thống vẫn không báo hiệu rằng nhiệm vụ đã hoàn thành.

Rõ ràng là vậy…

Chỉ có thể là trong số bốn mươi căn hộ đó, họ vẫn cần mở những cánh cửa bị bỏ hoang từ lâu và bước vào bên trong để kiểm tra!

“Ai đó ở đó!” Một tân binh Swadia đứng bên cạnh bất ngờ la lên, làm cho mọi người đều giật mình, kể cả Thẩm Mục.

Theo hướng mà tân binh đó chỉ, họ thấy anh ta đang cầm một cái liềm dài, hướng về hành lang thoát hiểm – tức là hướng thang lầu.

“Cảnh giác!” Thẩm Mục nói một cách nghiêm túc.

“Vùt!”

Ngay bên cạnh anh, mười lăm tân binh Swadia đều đã đặt những cái liềm dài của mình vào hướng đó.

Ánh sáng lạnh lẽo từ những lưỡi liềm thực sự rất đe dọa.

Đặc biệt khi những người này đứng sát nhau, tạo thành một hàng ngũ dài, thì sức uy hiếp của họ càng trở nên rõ ràng hơn.

“Cứ bình tĩnh đi, các bạn trẻ.” Từ phía thang lầu, một giọng nam giới ngạc nhiên vang lên.

Một người đàn ông trung niên mặc áo giáp và cầm một thanh kiếm dài bước ra từ hành lang thang lầu.

Phía sau anh ta, còn có hai sinh vật gầy gò, lưng còng, cầm những con dao cong đầy gỉ sét, nhưng lại có đầu sói; chúng nhìn chằm chằm với đôi mắt màu xanh lá cây, cũng bước ra theo.

“Quân nhân của Thế giới Linh hồn…?!” Thẩm Mục bỗng nhiên nhớ ra từ này trong đầu mình.