Tất nhiên, anh ta có thể nhận ra rằng những loại vũ khí này chỉ là những công cụ nông nghiệp được cải tạo lại mà thôi, nhưng với sức mạnh của “lực lượng quy tắc” hiện diện trên chúng, chúng không thể so sánh được với những vũ khí thuộc phe Lan Tinh Thế Giới.

Dù sao đi nữa, chỉ những vũ khí mang trong mình sức mạnh của quy tắc mới có thể gây tổn thương cho những con quái vật bóng tối hay sinh vật thuộc thế giới linh hồn được.

“Phải nói rằng, mặc dù người loài người ở thế giới linh hồn không sở hữu trình độ công nghệ mạnh mẽ như chúng ta phe Lan Tinh Thế Giới, nhưng những thứ họ tạo ra đều chứa đựng sức mạnh của quy tắc – đó chính là ưu thế của họ.”

Trương Tài Đông cũng nhận ra điều này khi quan sát chiếc liềm dài kia; anh ta không do dự mà tiến lại lấy nó và đưa cho Trương Ba, nói: “Cậu cũng hãy xem xét đi. Chiếc liềm dài này, mặc dù quy trình rèn đúc có phần thô sơ, nhưng cũng khá tốt; nó còn tốt hơn cả những thanh kiếm cong mà trước đây tôi từng sử dụng.”

“Ừm, tôi cũng nhận thấy điều đó. Những thứ này đều là những công cụ nông nghiệp được sản xuất hàng loạt theo quy chuẩn, hoặc nói cách khác, là những vũ khí được cải tạo từ chúng.”

Lúc này, Trương Ba cũng cầm lấy chiếc liềm dài kia và nói với vẻ ngạc nhiên: “Điều này chứng tỏ rằng phe người loài người đứng sau họ đã phát triển thành một lực lượng lớn. Nếu không, tại sao những binh sĩ tân binh bình thường lại sở hữu những vũ khí có thiết kế giống hệt nhau, gần như y hệt nhau?”

Trương Ba không chỉ đang nói về chiếc liềm dài này mà còn về những chiếc liềm dài mà các binh sĩ Swadia đang sử dụng ngoài kia; tất cả chúng đều giống hệt nhau. Đây là kết luận mà anh ta đưa ra sau khi quan sát kỹ lưỡng.

Anh ta còn nhận thấy rằng, dù là những chiếc liềm dài, những cái khiên gỗ cũ, hay những cây gậy… thậm chí là những vũ khí khác mà các lính dân quân Swadia hay các binh sĩ bộ binh nhẹ sử dụng, tất cả đều là trang bị được sản xuất theo quy chuẩn, giống hệt nhau như được chế tác từ cùng một khuôn mẫu. Kể cả trang phục, áo giáp và mũ bảo hiểm của họ… tất cả đều giống hệt nhau.

Tất cả những điều này chứng tỏ rằng những binh sĩ này thuộc về một hệ thống quân nhu hoặc bộ phận hậu cần được tổ chức một cách có quy mô lớn, với những yêu cầu nghiêm ngặt và tính thống nhất cao. Và chỉ có những lực lượng lớn mới có thể sở hữu những điều này được.

Làm sao có thể không khiến Trương Ba cảm thấy lo lắng được chứ? Dù sao thì ý định hiện tại của anh ta vẫn là phải chia rẽ phe lực lượng loài người này có tên là Deherem.

Sau đó, anh ta muốn gây ra những xáo trộn trong nội bộ phe này, để làm chậm lại tốc độ phát triển của họ, và từ đó tạo cơ hội cho Tập đoàn Lá Xanh đứng sau lưng mình.

Nếu có thể phá hoại phe lực lượng Deherem, khiến những người trong đó xảy ra nội chiến và bắt đầu đối đầu với nhau, thì đó mới là điều anh ta mong muốn.

Chứ không phải như bây giờ, chỉ có thể đứng nhìn phe lực lượng này dần phát triển mạnh mẽ, dần thu hút được sự ủng hộ của đa số mọi người, và mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ.

Điều này hoàn toàn không phải là điều Trương Ba mong muốn, và nó cũng trái với ý định ban đầu của anh ta.

Đặc biệt là người đứng trước mặt anh ta – Trương Tài Đông này; nhìn thấy cách hành xử của anh ta hiện nay, có vẻ như anh ta ngày càng ngưỡng mộ người thanh niên tên Thẩm Mục kia.

Thậm chí có vẻ như anh ta thực sự đã quyết tâm trung thành với Thẩm Mục.

Trương Ba cảm thấy rất bực tức trong lòng. Nếu Trương Tài Đông thực sự không nằm dưới sự kiểm soát của mình, nếu anh ta thực sự bắt đầu coi trọng Thẩm Mục và sẵn lòng trung thành với anh ta, thì khi sau này mình muốn kiểm soát Trương Tài Đông, có lẽ sẽ gặp phải rất nhiều vấn đề.

Đặc biệt là khi mình dẫn người của Tập đoàn Lá Xanh đến tấn công Deherem, nếu Trương Tài Đông không hợp tác với mình, thì mình sẽ phải trở về tay không, thậm chí có thể bị phơi bày và gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Tất cả những điều này đều là những vấn đề mà Trương Ba sợ sẽ xảy ra, nhưng chúng lại thực sự đang xảy ra.

“Vấn đề đang ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn.” Trương Ba không khỏi cau mày trong lòng, nhất là khi nhìn thấy Trương Tài Đông bên cạnh mình vẫn tiếp tục kể lể về việc Thẩm Mục là một người rất hào phóng và vĩ đại, anh ta càng cảm thấy phiền lòng.

“Quả thật là như vậy, nhưng điều này cũng chứng tỏ sức mạnh của phe lực lượng loài người đứng sau Thẩm Mục.”

Trương Tài Đông gật đầu, khuôn mặt tràn ngập vẻ biết ơn: “May mà chúng ta cùng nhau quy phục dưới sự lãnh đạo của Thẩm Mục ngài, không theo hãng Diesel đi chết cùng họ; đó thực sự là một quyết định khôn ngoan và tốt đẹp.”

Lúc này, Trương Tài Đông hoàn toàn không biết được những suy nghĩ trong đầu Trương Ba, chỉ nghĩ rằng Trương Ba muốn biết thêm về lòng hào phóng của Thẩm Mục ngài. Vì vậy, Trương Tài Đông đã tự nguyện kể ra rất nhiều điều.

“…”, Trương Ba thực sự cảm thấy bối rối trước những lời nói này; đặc biệt là khi Trương Tài Đông nói rằng muốn dành cho anh ta một suất để được chuyển hóa thành người thuộc giới linh hồn, anh ta càng không biết phải nói gì nữa.

Dù sao thì anh ta cũng không cần Thẩm Mục ngài thực hiện việc chuyển hóa đó; bởi vì bản thân anh ta đã có sự đồng bộ về mặt linh hồn với những sinh vật nhỏ bé ấy, và họ chính là những người theo đuổi anh ta trong thế giới linh hồn. Anh ta cũng tin tưởng vào sự thông minh và trung thành của những sinh vật nhỏ bé này. Đặc biệt là trong lĩnh vực nghiên cứu phép thuật, họ thường xuyên giúp đỡ anh ta rất nhiều; bởi vì trong thế giới hư cấu này, những sinh vật nhỏ bé như vậy thường là những trợ lý quen thuộc của các pháp sư.

Bây giờ, yêu cầu anh ta chấp nhận một người thuộc loại Những Giới Linh thì quả thực là không thực tế chút nào.

“Thực ra, tôi không cần sự chuyển hóa từ phía Thẩm Mục ngài đâu; bởi vì tôi là một pháp sư chuyên về lĩnh vực tiên tri, và những thứ tôi tiếp xúc chủ yếu đều liên quan đến pháp thuật,” Trương Ba nói. “Nhưng tôi nghĩ rằng, bạn nên dành suất đó cho người khác đi; tôi thực sự không cần nó đâu.”

Trương Ba đã từ chối suất chuyển hóa đó.

“Anh Bó Cát ơi, đây là suất mà tôi đã vất vả lắm mới đạt được cho anh đấy; anh thực sự không cần nó à? Hơn nữa, Thẩm Mục ngài thực sự rất hào phóng; nếu ở những phe lực lượng khác, họ chắc chắn không thể đối xử với chúng ta như vậy, cung cấp suất chuyển hóa và những phần thưởng quý giá để chúng ta trở thành người theo đuổi của giới linh hồn đâu.”

Trương Tài Đông Lúc này nghe xong thì thực sự rất bất ngờ. Dù sao thì anh ta cũng đã cảm nhận được một cách rõ ràng rằng sau khi hoàn thành quá trình chuyển đổi, cơ thể mình đã được tăng cường đáng kể, và những vũ khí, trang bị mang trong tay – những thứ được trang bị với sức mạnh của các quy luật – lại quan trọng đến mức nào. Chúng thậm chí còn vô cùng quý giá nữa. Người khác muốn có cũng không thể có được; còn người mà anh ta tin tưởng hết mực như Trương Ba – Bogie – lại muốn từ bỏ những thứ đó, điều này thực sự khiến anh ta không thể ngờ tới.

“Tôi là một pháp sư thuộc lĩnh vực tiên tri… Nhìn xem, những binh sĩ mới của Swadia phía sau bạn toàn là những chiến binh chiến đấu gần chiến đấu từ xa; lúc đó bạn đâu thể yêu cầu tôi cầm những loại vũ khí giống như bạn để đánh những con quái vật ma quỷ đó được.”

Trương Ba cũng nhún vai, tỏ ra có vẻ thấy điều này hơi vô lý, rồi cười nói với Trương Tài Đông: “Tôi cũng biết tình cảm bạn dành cho tôi, nhưng thực sự là tình cảm đó không thể áp dụng vào trường hợp của tôi được.”

“Quả thật là vậy… Tôi đã suy nghĩ thiếu chu đáo quá.” Trương Tài Đông cảm thấy bối rối. Rồi anh ta đành bất lực vuốt ve trán mình.

Bởi vì những gì Trương Ba nói là sự thật. Dù sao thì Trương Ba cũng là một pháp sư thuộc lĩnh vực tiên tri; không thể để anh ta cầm những cây liềm dài để đánh những con quái vật ma quỷ được… Điều đó giống như việc dùng khẩu pháo để đánh muỗi vậy. Việc sử dụng vũ khí quá mạnh so với mục đích không phải là vấn đề về sự phù hợp, mà là liệu nó có phù hợp với bản chất của vấn đề cần giải quyết hay không.

“Bogie, tôi chỉ tập trung vào việc giúp bạn giành được một suất tham gia thôi, nhưng không ngờ lại quên mất đi điểm mạnh lớn nhất của bạn – đó là việc bạn là một pháp sư tiên tri.” Trương Tài Đông thở dài, cảm thấy tiếc nuối vì suất tham gia đó không thể được sử dụng cho Trương Ba. Nhưng anh ta cũng hiểu rằng, dù sao thì những pháp sư tiên tri một khi đã phát triển và đạt đến cấp độ cao thì cũng sẽ được trao quyền lực quan trọng; vấn đề về việc hoàn thành quá trình chuyển đổi lúc này không còn quan trọng nữa. Hoặc nói cách khác, không phải chỉ riêng những pháp sư tiên tri mà bất kỳ người sử dụng phép thuật nào cũng đều có tương lai rộng mở. Người sử dụng phép thuật… đó quả thực là một lựa chọn nghề nghiệp tuyệt vời. Họ được coi là những “quý tộc bẩm sinh”, và thường xuyên nắm giữ những sức mạnh mạnh mẽ; đó quả thực là một lựa chọn nghề nghiệp

“Miễn là bạn hiểu điều đó là tốt rồi. Nhưng với suất này trong tay, bạn cũng có thể kéo các người khác về phía mình được.” Lúc này, Trương Ba bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, liền bảo Trương Tài Đông ngồi xuống bàn trước, sau đó tự mình rót cho anh ta một ly nước và nói như thể đang nhắc nhở: “Hôm qua bạn không nói sao rằng ông Thẩm Mục đã sắp xếp cho một người tên là Tôn Trí Như làm phó của bạn à? Và đó còn là phó thuộc hàng ngũ lãnh đạo cấp cao nữa.”

“Đúng vậy, chính xác là như vậy.” Trương Tài Đông gật đầu và kể lại cho Trương Ba nghe về việc hai suất đó.

Lúc này, ánh mắt của Trương Ba cũng lấp lánh một tia sáng; dường như ông ta nhận ra cơ hội để gây ra sự chia rẽ giữa hai người.

Nhưng thay vì trực tiếp gây xung đột, ông ta lại cầm ly nước của mình, uống vài ngụm rồi gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ bạn làm rất tốt. Việc nhượng bỏ hai suất này vừa thể hiện sự tôn trọng đối với Tôn Trí Như, vừa coi như là tôn trọng ông Thẩm Mục nữa. Dù sao bây giờ mọi người đều biết rằng Tôn Trí Như chính là người mà ông Thẩm Mục đã chỉ định trực tiếp làm phó cho bạn.”

“Tất nhiên.” Trương Tài Đông cũng gật đầu, dường như anh ta đang nghĩ về điều gì đó, rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

Dù sao thì mọi người đều hiểu rõ lý do đằng sau điều này.

Trong môi trường công sở, lãnh đạo chắc chắn sẽ không để một người nào nắm quá nhiều quyền lực; bởi điều đó đồng nghĩa với việc làm suy yếu vai trò của người lãnh đạo đó. Mặc dù hiện tại, Trương Tài Đông thực sự rất biết ơn và trân trọng ân huệ của Thẩm Mục.

Nhưng anh ta cũng nhận ra rằng quyền lực hiện tại của mình quá lớn, và thực sự cần phải chia sẻ một phần ra. Dù rằng anh ta hiểu rõ lý lẽ đó, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy không thoải mái lắm.

Quyền lực là thứ mà ai cũng muốn có, và việc từ bỏ một phần quyền lợi của mình giống như việc tự mình cắt đứt một phần thịt của chính mình vậy. Trương Tài Đông mới chỉ tận hưởng vài ngày được nắm quyền lực tuyệt đối, có thể làm bất cứ điều gì mình muốn; bây giờ với sự xuất hiện của một phó, anh ta thực sự cảm thấy hơi tiếc nuối.

Tất nhiên, nỗi tiếc này chắc chắn không thể trở thành động lực để phản bội Thẩm Mục, nhất là khi anh ta đã được Thẩm Mục sắp xếp để thay đổi và còn được tặng thêm 10 binh sĩ mới của Swadia làm người theo đuổi mình nữa.

Chỉ là một nỗi tiếc mà thôi.

“Và tôi cũng có một gợi ý nhỏ.” Trương Ba lúc này dường như đang khuyến khích Trương Tài Đông suy nghĩ kỹ hơn.

“Cứ nói đi, Bogo.” Trương Tài Đông cũng nhìn về phía Trương Ba.

“Tôi nghĩ bạn nên cho Tôn Trí Như ba suất tham gia nữa. Như vậy, khi có việc gì xảy ra, bạn cũng sẽ dễ dàng hòa hợp hơn với anh ấy. Dù sao thì người phụ tá này đến đây cũng chỉ để giúp đỡ bạn mà thôi, nhưng bạn nhất định phải cho Thẩm Mục thấy rằng bạn rất tôn trọng anh ấy, bởi vì anh ấy là người mà Thẩm Mục đã chỉ định làm phụ tá cho bạn.”

Trương Ba giải thích rõ lý do tại sao lại đưa ra gợi ý này.

“Tôn trọng Tôn Trí Như chính là tôn trọng Thẩm Mục phải không?” Trương Tài Đông suy tư một lát, rồi vuốt ve ria mép trên cằm mình, ánh mắt dường như như thể anh ta vừa nghĩ ra điều gì đó.

“Đúng vậy. Dù sao sau này chúng ta cũng đều phải dựa vào Thẩm Mục phải không? Về mặt thái độ thì chúng ta tuyệt đối không được có vấn đề gì cả.” Trương Ba nhẹ nhàng vỗ vai Trương Tài Đông: “Tất nhiên, trong lòng chúng ta nghĩ gì thì không ai biết được, nhưng bề ngoài thì chúng ta phải cẩn thận. Anh hiểu điều này mà, đừng vì chuyện của Tôn Trí Như mà khiến cho mối quan hệ giữa anh và Thẩm Mục bị ảnh hưởng, như vậy thì không tốt đâu.”

“Quả thật là vậy.” Trương Tài Đông gật đầu, những lời này đều rất đúng đắn.

Nhìn thấy vẻ suy tư trên khuôn mặt Trương Tài Đông, khóe miệng Trương Ba cũng nở nụ cười nhẹ nhàng.

Việc thực sự gây ra mâu thuẫn và chia rẽ không bao giờ là do cố tình gây sự hay tạo ra những vấn đề nhỏ để dẫn đến xung đột lớn. Ngược lại, đó là hành động kích động tình hình, từ từ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Đúng vậy, Trương Tài Đông hiện tại hoàn toàn không muốn có bất kỳ xung đột hay va chạm nào. Nhưng nếu Trương Tài Đông từ từ nhượng bộ quyền lực và thể hiện sự tôn trọng đối với Tôn Trí Như, điều đó chắc chắn sẽ gây ra sự khó chịu trong lòng anh ta; bởi việc nhường bỏ quyền lực chính là cắt đứt một phần “thịt” của chính mình, và ai cũng sẽ cảm thấy không thoải mái khi phải làm điều đó. Khi những khó chịu này ngày càng tích tụ, chúng sẽ trở thành nguyên nhân gây ra xung đột. Hơn nữa, một khi Trương Tài Đông bắt đầu chia sẻ quyền lực, những người bạn cùng phe với anh ta – những người đã từng hợp tác cùng anh ta – cũng sẽ bắt đầu tính toán, xem liệu họ có thể nhận được lợi ích gì từ việc này hay không. Như vậy, nhóm nhỏ của họ sẽ dần bắt đầu tan rã. Lúc đó, họ có thể sẽ tìm cách lôi kéo những người cùng phe và cố gắng liên minh với Tôn Trí Như. Rồi họ cũng có thể tận dụng tình hình để khiến Tôn Trí Như– người vốn đã khiến các nhóm nhỏ này bất mãn – tiếp tục gây ra xung đột với họ. Và như vậy, tổ chức Dehrem vốn vững chắc như một khối thép sẽ bắt đầu rơi vào tình trạng nội chiến và xung đột. Đó chính là suy nghĩ của Trương Ba… và ông ta cũng dự định sẽ hành động theo hướng đó. Hơn nữa, ông ta còn cảm thấy rất tự hào về “trí tuệ” của mình.