“Không có chuyện gì lớn đâu, mọi người hãy yên tâm đi.” Trương Ba nhìn họ với vẻ bình tĩnh, vẫy tay và không nói thêm gì nữa, chỉ bảo họ: “Các bạn cứ theo tôi đến tham gia nghi lễ truyền thừa của người chỉ huy tinh giới là được rồi. Những việc khác không liên quan gì đến các bạn cả; các bạn chỉ cần thành thật tiếp nhận sự truyền thừa này và nhận những món quà từ Thần Mộc Đại Lãnh là đủ. Tôi cũng muốn nhắc nhở các bạn rằng khi đã vào dinh thự quý tộc, đừng nhìn ngó lung tung hay nói linh tinh; nếu có gì cần, hãy nói với tôi. Các bạn hiểu chưa?” “Hiểu rồi!” Những con người Lam Tinh này mới dần kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng, gật đầu đồng ý với Trương Ba, sau đó xếp hàng theo ông ta tiến vào dinh thự quý tộc.

Tại cổng dinh thự, những hiệp sĩ cây thánh lại hỏi mục đích của cuộc viếng thăm này. Trương Ba giải thích rõ ràng, và sau khi nhận được sự cho phép từ Thẩm Mục, những hiệp sĩ cây thánh đã dẫn họ vào bên trong.

“Mỗi người đều không được nói linh tinh hay nhìn ngó lung tung; hãy cúi đầu xuống và chào hỏi Thẩm Mục một cách kính trọng, như vậy là đủ rồi.” Trương Ba một lần nữa nhắc nhở họ. Khi thấy mọi người đều tuân thủ nghiêm túc, ông ta gật đầu hài lòng và tiếp tục dặn dò: “Ngoài ra, khi vào bên trong đừng nói những điều gì khiến Thẩm Mục phiền lòng; chỉ cần hoàn thành nghi lễ truyền thừa và mang theo những người theo bạn rời khỏi dinh thự là được. Những việc còn lại, tôi sẽ tự báo cáo với Thẩm Mục.”

“Rõ rồi, thưa Trương Ba.” Những con người Lam Tinh này đều gật đầu đồng ý, im lặng như những con chim cút vậy… Dù sao thì họ cũng chỉ là những người bình thường mà thôi; vào những lúc quan trọng, họ không nên nói những điều vô nghĩa.

Dù sao thì họ cũng không hiểu rõ về những xung đột giữa các nhà quản lý cấp cao và cấp trung ở bên ngoài. Họ chỉ biết rằng hiện nay, trong khu vực thị trấn này, vị chỉ huy Những Giới Linh đang bị chia thành hai phe đối lập với nhau.

Và phe nhóm các nhà quản lý cấp cao mà họ theo đuổi đã xảy ra những mâu thuẫn lớn với những nhà quản lý cấp trung gian đã phản bội họ. Mặc dù họ cũng đang theo đuổi những nhà quản lý cấp cao đó, nhưng trong tình huống này, họ không dám nói gì lung tung, bởi vì khi đến đây, những nhà quản lý cấp cao đó cũng đã nhắc nhở họ rằng chỉ cần theo sự chỉ đạo của ông Trương Ba để hoàn thành việc phong chức cho người đứng đầu thế giới linh hồn là được.

Dù sao đi nữa, sau khi trở về, họ sẽ trở thành lực lượng hỗ trợ mới cho những nhà quản lý cấp cao đó. Dù sao thì họ cũng đã hoàn thành quá trình kế thừa chức vụ người đứng đầu thế giới linh hồn; mặc dù Trương Ba có mối quan hệ thân thiết hơn với những nhà quản lý cấp trung gian tự xưng là phe trung thành, nhưng những nhân viên thuộc phe nhóm các nhà quản lý cấp cao này cũng có cơ hội được thăng chức. Vì vậy, họ quyết định “đóng một mắt lại”. Đó cũng chính là lý do tại sao họ không tranh cãi gay gắt với Trương Ba, và vẫn rất tôn trọng ông ta. Nếu thực sự làm phật lòng Trương Ba, ông ta có thể lập tức chọn một người đàn ông khác để đảm nhận chức vụ người đứng đầu thế giới linh hồn, và điều đó sẽ là một mối đe dọa lớn đối với các nhà quản lý cấp cao này.

Họ đều hiểu rõ về chính trị – thực chất chính là về nhân sự và tài chính. Vấn đề tài chính căn bản được kiểm soát bởi Trương Tài Đông, và cũng liên quan đến sự phê duyệt của Thẩm Mục; còn vấn đề nhân sự thì hiện nay đã được Trương Tài Đông giao cho Trương Ba. Trên bề mặt, Trương Tài Đông không chịu trách nhiệm về vấn đề nhân sự, nhưng ai cũng biết mối quan hệ giữa Trương Ba và Trương Tài Đông như thế nào… Điều đó có nghĩa là Trương Tài Đông cũng nắm chặt quyền quyết định về nhân sự trong tay mình. Nếu ai đó chỉ cần không làm việc dưới sự chỉ đạo của các nhà quản lý cấp cao này mà vẫn có thể trở thành người đứng đầu thế giới linh hồn, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều người trong phe Lam Tinh tại Dehrem sẽ từ bỏ các nhà quản lý cấp cao này để đầu quân sang phe Trương Ba và Trương Tài Đông.

Không ai có thể đảm bảo rằng những con người này sẽ từ chối cám dỗ trở thành những người lãnh đạo thế giới linh hồn. Hay nói cách khác, không ai có thể chắc chắn rằng mình có thể khiến họ từ bỏ ý định đó và cam lòng sống trong tình trạng thấp kém hiện tại. Thật là không thể làm được điều đó. Cần phải biết rằng, trong thế giới hiện nay, khi những quái vật linh hồn hoành hành và những quy tắc khủng khiếp của thế giới linh hồn được áp đặt, chỉ cần trở thành người lãnh đạo thế giới linh hồn, con người mới có khả năng tự bảo vệ mình; nếu không, họ sẽ giống như những con cừu non sẵn sàng bị giết mổ, có thể chết bất cứ lúc nào. Hơn nữa, nếu nhận được di sản của người lãnh đạo thế giới linh hồn, họ sẽ tiếp tục trở nên mạnh mẽ hơn. Ai lại có thể chống lại cám dỗ như vậy và vẫn sẵn lòng sống trong tình trạng thấp kém như vậy chứ? Thực sự, không ai có thể làm được điều đó. Và trên thực tế, điều này chính là quyền bổ nhiệm và miễn nhiệm do Thẩm Mục ban tặng cho Trương Tài Đông. Chỉ cần Trương Tài Đông đề xuất danh sách những con người thuộc tầng lớp thấp kém này, hệ thống sẽ tự động biến họ thành những người lãnh đạo thế giới linh hồn, tức là những người có quyền lực trong hệ thống này. Giống như tình hình hiện tại này vậy. “Ừm, rất tốt Trương Ba… Có vẻ như đây chính là 20 con người thuộc tầng lớp thấp kém mà chúng ta chuẩn bị phong chức vào hôm nay.” Lúc này, Thẩm Mục vẫn đang cùng với Manide thảo luận về việc xây dựng hai khu đô thị mới. Họ đã thảo luận đến giai đoạn cuối cùng và gần hoàn tất công việc, nhưng vẫn còn một số chi tiết liên quan đến bố trí không gian đô thị cần được suy nghĩ kỹ lưỡng. Dù sao thì hiện tại họ vẫn chưa thể sử dụng không gian ma thuật để trực tiếp cải tạo Trái Đất, vì vậy từ đầu việc xây dựng, họ cần phải xác định rõ ràng liệu hai khu đô thị mới này có thể chứa bao nhiêu tòa nhà, bao nhiêu người, cũng như bố trí của tường thành và các công trình kiến trúc bên trong. Tất cả những điều này đều cần được suy nghĩ và thảo luận kỹ lưỡng. “Đúng vậy, thưa ngài Thẩm Mục… Đây chính là 20 con người thuộc tầng lớp thấp kém mà chúng ta chuẩn bị phong chức vào hôm nay.”

“Lúc này, Trương Ba bước tới phía trước một bước, cúi đầu chào hỏi với cây thần một cách thành kính, rồi tiếp tục nói: ‘Tất cả những người này đều rất xứng đáng; những con người ấy đều là những người tốt, trung thành với ngài và với Dehrem, vì vậy họ có quyền trở thành những người lãnh đạo của thế giới linh hồn, nhận được sự tặng phẩm từ ngài và nhận được sự trung thành của các dân tộc trong thế giới linh hồn, trở thành những người theo đuổi trung thành.’”

Những lời này chỉ là lễ nghi mà thôi; Trương Ba thực sự không quan tâm liệu những con người ấy có trung thành với Thẩm Mục hay không. Ông ta chỉ đơn giản là chọn ngẫu nhiên mà thôi. Sau khi nhận được sự xác nhận từ những con người ấy, ông ta mới quyết định danh sách những người được gửi đến bởi các nhà quản lý cấp cao.

Đó chính là 20 người này.

Nếu có thể, Trương Ba thậm chí còn mong muốn rằng những con người ấy hoàn toàn không trung thành với Thẩm Mục. Nhưng nếu ông ta thực sự chọn những người không trung thành với Thẩm Mục, điều đó chắc chắn sẽ bị phát hiện; dù sao thì ánh mắt đầy hận thù cũng sẽ nhanh chóng bị người khác nhận ra. Khi đó, danh tính gián điệp của ông ta sẽ bị phơi bày, và điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Vì vậy, Zhang Bo không đủ ngu dại để tự phơi bày bản thân.

Mặc dù kế hoạch lớn sẽ được thực hiện vào tối nay, nhưng đây là một kế hoạch quan trọng, và chắc chắn không thể bị phơi bày vào lúc này. Dù cho kế hoạch đã được bắt đầu, việc tự phơi bày bản thân vẫn rất nguy hiểm; ông ta chỉ sẽ chọn loại bỏ danh tính hiện tại và thay vào đó sử dụng danh tính mà ông ta vô cùng trung thành với Tập đoàn Lục Diệp vào lúc cần thiết mà thôi.

Hiện tại, ông ta vẫn rất tôn trọng Thẩm Mục và cũng rất trung thành với Dehrem – vị pháp sư Trương Ba này. “Ừm, tốt rồi, thì bắt đầu công việc phong thưởng đi.” Đối với Thẩm Mục mà nói, ông ta thực sự không quan tâm liệu những người này có trung thành với mình hay không. Điều ông ta cần chỉ là sự trung thành của những sinh vật chiến đấu từ Kỵ Đao Thế Giới đối với mình mà thôi. Sau đó, thông qua việc liên kết với những con người này và tiến hành đánh giá, họ có thể trở thành binh sĩ dưới trướng của ông ta. Thông qua những quy tắc đặc biệt của Lan Tinh Thế Giới kết hợp với quy tắc của thế giới linh hồn và quy tắc của Kỵ Đao Thế Giới, những hiệu ứng tăng thêm sức mạnh niềm tin sẽ được tạo ra.

Nói một cách chính xác thì những gì hắn cần chính là sức mạnh của đức tin, chứ không phải những lời cam kết trung thành hay sự tận tụy nào đó từ những con người nam giới này. Hắn hoàn toàn không cần phụ thuộc vào những con người Lam Tinh này; chỉ coi họ như những công cụ dùng để thực hiện các quy tắc mà thôi. Chỉ cần những người này có thể cung cấp cho hắn sức mạnh của đức tin là đủ rồi; những điều khác thì hắn chẳng cần quan tâm đến. Việc những con người Lam Tinh này dẫn dắt các binh sĩ chiến đấu để họ trở nên mạnh mẽ hơn cũng chỉ là những điều không quan trọng đối với hắn… Bởi vì hắn vốn dựa vào những binh sĩ chiến đấu đó – những người xuất thân trực tiếp từ Kỵ Đao Thế Giới. Còn những binh sĩ chiến đấu được tạo ra từ những con người Lam Tinh này thì hắn chẳng hề quan tâm đến; giống như việc “đánh hai cái gậy trước khi biết có quả châu không”; nếu có quả châu thì tốt, còn không có thì cũng chẳng sao cả. Với suy nghĩ như vậy, mọi thứ đối với hắn đều trở nên không quan trọng nữa… Giống như bây giờ, hắn chỉ cần dành ra một ít sức mạnh của đức tin để biến họ thành những người tuân theo các quy tắc chiến đấu, giống như những người chỉ huy trong thế giới linh hồn vậy. Sau đó, chỉ cần sắp xếp một số nông dân từ Swadia để họ trở thành những người theo đuổi họ là đủ rồi. Mặc dù việc này đã tiêu tốn gần mười nghìn sức mạnh của đức tin… Nhưng đối với Thẩm Mục mà nói, tất cả những điều này đều có thể chịu đựng được. Bởi vì những người được phong làm “thập phu trưởng” trước đó đã bắt đầu cung cấp cho hắn sức mạnh của đức tin một cách liên tục; và bây giờ, tất cả những con người Lam Tinh trong khu vực Đế chế Dehrem đều có thể cung cấp cho hắn 40.000 điểm sức mạnh của đức tin mỗi ngày một cách ổn định… Đó là lượng sức mạnh ổn định, không hề có sự biến động hay dao động nào cả. Có thể nói rằng, hiện nay Thẩm Mục đã hoàn toàn kiểm soát được Đế chế Dehrem – tức là kiểm soát tuyệt đối những con người Lam Tinh sinh sống trong các thị trấn của Đế chế Dehrem. Những con người này hàng ngày đều cúi đầu cầu nguyện một cách thành kính, và từ đó mang lại cho Thẩm Mục 40.000 điểm sức mạnh của đức tin mỗi ngày.

Điều này cũng có nghĩa là những con người loại Lam Tinh hiện đang sinh sống trong khu vực thị trấn Dehrem, với số lượng hơn 30.000 người, đã có rất nhiều người thoát khỏi tình trạng là những kẻ mê tín giả dối và bắt đầu tiến gần hơn tới trạng thái của những người có niềm tin nông cạn.

Nếu không phải như vậy, làm sao có thể giải thích được việc mỗi ngày họ đều thu về ít nhất 40.000 điểm sức mạnh niềm tin? Khi không có thêm nhiều người loại Lam Tinh nào gia nhập Dehrem, lượng sức mạnh niềm tin vẫn tiếp tục tăng lên hàng ngày; điều này chứng tỏ rằng những người này đã bắt đầu chấp nhận sự cai trị của Thẩm Mục, và nhờ vào cuộc sống ổn định, yên bình, cùng với việc luôn có thức ăn và an ninh, họ đã bắt đầu tin tưởng vào sự cai trị của Dehrem và của Thẩm Mục. Chính vì vậy, sức mạnh tâm hồn của họ mới có thể biến thành sức mạnh niềm tin và liên tục được Thẩm Mục hấp thụ.

Tất nhiên, đây là một điều tốt; nó cho thấy những con người loại Lam Tinh này, vốn từng bị Thẩm Mục chi phối và thu hút, cuối cùng cũng đã thoát khỏi tình trạng mê tín giả dối và bắt đầu tiến gần hơn tới trạng thái của những người có niềm tin nông cạn.

Khi tất cả những người loại Lam Tinh này đều trở thành những người có niềm tin nông cạn, thì mỗi ngày họ sẽ thu về 2 điểm sức mạnh niềm tin – con số này cao hơn nhiều so với chỉ 1 điểm trước đây. Nếu khoảng 35.000 người này đều trở thành những người có niềm tin nông cạn, thì mỗi ngày họ sẽ thu về tới 70.000 điểm sức mạnh niềm tin.

Vì vậy, đối với con số 40.000 điểm sức mạnh niềm tin hiện tại, Thẩm Mục không hề quá quan tâm; bởi vì nó biết rằng vẫn còn nhiều tiềm năng tăng trưởng tốt hơn đang chờ đợi nó. Chỉ cần thời gian trôi qua, thì cán cân chiến thắng cũng sẽ dần nghiêng về phía Shen Mục Tiến Hành; thời gian đứng về phía ông ta, đặc biệt là khi ông ta kiểm soát được 35.000 người loại Lam Tinh này, thì chiến thắng sẽ càng ngày càng nghiêng về phía ông ta.

Đó cũng chính là lý do tại sao Thẩm Mục có thể không cần quan tâm đến suy nghĩ của những con người nam giới loại này; chỉ cần Trương Ba mang đến 20 người loại Lam Tinh này, thì nó sẽ ngay lập tức phong họ làm các chỉ huy tinh thần.

Tất nhiên, họ cũng không phải là những người chỉ huy của thế giới linh hồn; ông Shi, dù có vẻ gần giống với những người này, nhưng chỉ cần một lệnh từ Thẩm Mục là họ sẽ bị tước đi danh hiệu “thập phu trưởng”. Hoặc nói cách khác, ngay cả khi không tước bỏ danh hiệu đó, chỉ cần yêu cầu những binh sĩ kỵ binh mà họ chỉ huy đến bên mình, họ cũng sẽ trở thành những người chỉ huy trắng tay.

Thẩm Mục sở hữu quyền lực tối cao. Ông ta chính là vị tướng lĩnh tối cao, là người đứng đầu tối cao, là đại tướng tối cao, thậm chí có thể so sánh được với một vị vua.

Một người chỉ huy cấp thấp như thập phu trưởng, làm sao có thể chống lại ông ta được? Điều đó hoàn toàn là bất khả thi.

Vì vậy, Thẩm Mục cũng không hề sợ hãi những cuộc nổi loạn mà những con người Lam Tinh này có thể dấy lên chống lại mình; việc họ nổi loạn là điều hoàn toàn không thể xảy ra. Hơn nữa, đây còn là một thú vui đối với ông ta nữa. Nếu những con người Lam Tinh này thực sự dám nổi loạn chống lại mình, giống như nhóm người đã chống lại công ty Diesel, thì đó mới thực sự là điều thú vị.

Thẩm Mục rất muốn biết, khi những binh sĩ kỵ binh mà trước đây luôn cười nhạo mình bỗng nhiên, theo một lệnh của ông ta, bắt đầu tấn công họ, họ sẽ cảm thấy thế nào… Thật là buồn cười phải không?

Những người theo đuổi Thẩm Mục trong thế giới linh hồn đều vô cùng trung thành với họ. Chỉ cần họ có được sự trung thành của những người này, thì những binh sĩ Những Giới Linh đó cũng sẽ vô cùng trung thành với họ.

Trừ khi những sinh vật Những Giới Linh này nhận được lời hứa chắc chắn rằng họ có thể bất chấp việc phải trở lại thế giới sao và phải chịu sự đóng băng thời gian, giống như bị nhốt trong một cái quan tài vậy.