“Tôi làm như vậy chỉ để giữ mặt cho ông Trương Ba, chứ không phải vì các bạn. Tôi hy vọng các bạn sẽ thừa nhận rằng mình vẫn còn liên quan đến công ty Diesel và ông Đã Từng. Nếu không, chúng tôi sẽ tiếp tục điều tra cho đến cùng.” Khi thấy Trương Ba đã nói như vậy, đại diện của ban lãnh đạo cấp cao này cũng không còn gì để nói thêm. Dĩ nhiên, việc buộc họ thực sự ngừng cuộc đối đầu là điều bất khả thi.

Vì vậy, đại diện này vẫn nói những lời có tính chất đe dọa, nhìn vào người đứng đầu nhóm quản lý cấp trung và cười lạnh: “Ông Thẩm Mục đã xác nhận rõ ràng rằng hoạt động kinh doanh của công ty Diesel đang nằm trong tay các bạn – những người quản lý cấp trung này. Làm sao có thể nghĩ rằng các bạn thực sự có liên quan đến chúng tôi, những người lãnh đạo cấp cao? Đây là lời nói trực tiếp của ông Thẩm Mục và cũng là sự xác định của ông Trương Ba. Đừng nghĩ rằng tôi không biết rằng những hành động kháng cự hiện nay của các bạn đều xuất phát từ sự lo lắng và e ngại.”

Anh ta trực tiếp nói ra sự thật về vấn đề này một cách rõ ràng, không sợ rằng việc này sẽ làm tổn thương đến Trương Ba. Dù sao thì khi Trương Ba đã quyết định đứng về phía một bên, những rạn nứt trong mối quan hệ giữa hai bên đã bắt đầu xuất hiện rồi. Hơn nữa, tất cả những người lãnh đạo cấp cao này đều hiểu rõ lý do tại sao những người quản lý cấp trung lại dám đoàn kết lại với nhau để chống lại họ – đó chính là do sự thao túng từ phía Trương Ba, và Trương Ba còn được hậu thuẫn bởi Trương Tài Đông. Mặc dù họ luôn biết ơn và tôn trọng Trương Ba vì những việc ông ta đã làm cho họ, nhưng khi những lợi ích riêng tư bắt đầu xung đột gay gắt, họ cũng không thể kiềm chế được nữa, vì vậy họ quyết định nói ra sự thật một cách trực tiếp.

Họ cũng nói rõ rằng chính Thẩm Mục thông qua lời nói của Trương Ba đã xác nhận rằng những kẻ còn sót lại của công ty Diesel đang ẩn náu giữa những người quản lý cấp trung này. Những hành động của họ đều có một lý do… và đó là một lý do rất rõ ràng.

“……” Người đứng đầu nhóm quản lý cấp trung không nói gì, bởi vì anh ta cũng biết rằng đó chính là sự thật. Đó cũng chính là lý do khiến họ cảm thấy vô cùng tức giận.

Họ muốn đoàn kết lại với nhau để chứng minh rằng mình không phải là những kẻ còn sót lại từ công ty Diesel. Về bản chất tâm lý, họ thực sự muốn chứng tỏ rằng nhóm 70 người này chính là những người trung thành nhất với Thẩm Mục và Dehrem. Còn những quản lý cấp trung khác – những kẻ luôn theo sát các nhà quản lý cấp cao – thì được coi là những kẻ phản bội, đã kết hợp với những kẻ còn sót lại của công ty Diesel; trong khi đó, nhóm 70 người này, những người được Trương Ba tập hợp lại với nhau, mới là những người thực sự trung thành và không có bất kỳ liên quan nào đến những kẻ phản bội đó.

Nhưng họ cũng không dám nói ra điều này, bởi vì họ không thể chắc chắn liệu trong số 70 người của mình có ai là kẻ còn sót lại từ công ty Diesel hay không. Đây cũng chính là lý do tại sao, mặc dù họ đã đoàn kết lại để đối đầu với các nhà quản lý cấp cao và những kẻ theo họ, họ vẫn không thể giành được ưu thế. Mặc dù về số lượng, họ chiếm ưu thế áp đảo, nhưng về mặt đạo đức và bằng chứng, họ lại thua thiệt hơn. So với những nhà quản lý cấp cao đó – những kẻ hoàn toàn từ bỏ đạo đức, không quan tâm đến bằng chứng gì cả, chỉ muốn họ chết – những người trong nhóm họ vẫn còn quá naif. Dù họ đã đoàn kết lại, nhưng họ vẫn thiếu ý chí để tiến hành cuộc nổi dậy, hoặc thiếu cơ hội để xảy ra xung đột máu me.

Trương Ba chắc chắn có thể mang đến cho họ cơ hội đó. Dù sao thì tất cả những việc này đều do Trương Ba chủ mưu, nhưng hiện tại ông ta vẫn chưa thể để mọi chuyện trở nên quá nghiêm trọng. Thời gian vẫn cần phải chờ đợi. Bây giờ là buổi sáng ngày thứ hai, chưa đến trưa cũng chưa qua buổi chiều; mãi đến tối thì những “đội quân xương” của Đế chế thứ bảy của Tháp mới có thể tiến hành cuộc tấn công vào Dehrem. Lúc đó mới thực sự là thời điểm thích hợp. Hiện tại, ông ta không thể khiến cho cuộc xung đột giữa các nhà quản lý cấp cao và những quản lý cấp trung trở nên gay gắt; nếu không, thời điểm và hoàn cảnh không phù hợp, mọi việc sẽ trở nên tồi tệ hơn. Nếu cuộc xung đột giữa hai bên không xảy ra, thì chính họ lại có thể bị cuốn vào tình huống đó, và sau này khi Những Giới Linh thông báo với Thẩm Mục, việc điều tra sẽ phát hiện ra rằng chính họ là người đã kích động và gây ra mâu thuẫn này.

Cuối cùng thì những thủ đoạn gián điệp đó cũng bị phát hiện ra, khiến cho kế hoạch lớn này bị hỏng hoàn toàn.

“Tôi rất hiểu tình hình, nhưng tôi cũng muốn nói với các bạn rằng, những người quản lý cấp cao này là những người mà tôi tin tưởng rất nhiều; chắc chắn các bạn sẽ không dính líu gì đến những kẻ còn sót lại của công ty Diesel đâu. Dù sao thì các bạn cũng từng cùng nhau phản bội công ty Diesel, và họ chắc chắn mong muốn các bạn chết mới thôi.” Lúc này, Trương Ba lại lên tiếng an ủi những đại diện của các nhà quản lý cấp cao đang tỏ thái độ áp đảo đó.

Việc không an ủi là không thể được, bởi vì Trương Ba đã nhận thấy rằng những đại diện này đang rất bất mãn với mình, đặc biệt là trong tình huống có xung đột lợi ích, thậm chí là xung đột về những lợi ích cơ bản. Bởi vì Trương Ba còn đứng về phía những nhà quản lý cấp trung, khiến cho những đại diện này nghĩ rằng mình sắp bị bỏ rơi, và họ bắt đầu coi Trương Ba như kẻ thù. Điều này hoàn toàn trái với kế hoạch của Trương Ba – đó là muốn đóng vai trò trung gian, điều tiết mâu thuẫn giữa hai bên.

“Hơn nữa, những nhà quản lý cấp trung trung thành này cũng là những người có tính cách tốt; những người lúc đó cũng giống như nhân viên của công ty Diesel, tôi nghĩ mọi người đều có thể tin tưởng vào họ. Không cần phải để mọi việc trở nên căng thẳng đến thế. Việc điều tra những kẻ còn sót lại của công ty Diesel sẽ được tiến hành từ từ; không thể chỉ trong một hoặc hai ngày mà có thể tìm ra họ được. Dù sao thì những kẻ đó chắc chắn sẽ ẩn náu rất kỹ lưỡng, và họ không thể nào dễ dàng bị bắt được.” Khi nói như vậy, Trương Ba cũng cố gắng xoa dịu người đứng đầu nhóm nhà quản lý cấp trung đó.

Dù sao thì cũng không thể làm mất lòng những người này được; sau khi họ trở về, họ vẫn cần tiếp tục an ủi những người khác. Dù là đại diện hay người đứng đầu, thực chất họ đều là những người được hai bên cử ra để đàm phán và có uy tín nhất.

“Được rồi, được rồi, ông Trương Ba, ông nói đúng hết. Chúng tôi vẫn rất tôn trọng ông. Dù sao thì lúc đó ông cũng đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều khi còn ở công ty Diesel, và cũng chính ông đã giới thiệu chúng tôi đến nhiệm vụ ở Dehe. Hơn nữa, ông còn cứu mạng chúng tôi vào lúc quan trọng; chúng tôi chắc chắn sẽ luôn ghi nhớ ân tình này.” Người đại diện của các nhà quản lý cấp cao gật đầu, không nói thêm gì nữa, chỉ nói v

Nhưng trong lời nói của đại diện những người quản lý cấp cao này cũng ẩn chứa một số ý nghĩa khác; thực ra, bọn họ vẫn muốn giành lại sự hỗ trợ của Trương Ba. Bởi nếu có được sự hậu thuẫn từ Trương Ba, điều đó đồng nghĩa với việc Trương Ba đã từ bỏ những người quản lý cấp trung, và khi đó họ sẽ hành động mạnh mẽ hơn, nhanh hơn, và dễ dàng hơn nhiều.

Điều quan trọng nhất là nếu Trương Ba quyết định ủng hộ họ, thì Trương Tài Đông cũng sẽ trở lại phe cùng những người quản lý cấp cao và tiếp tục hỗ trợ họ. Điều này vô cùng quan trọng.

Nếu cả hai bên đều chọn ủng hộ phe quản lý cấp cao, thì dù những người quản lý cấp trung hiện tại có chết hết đi nữa, việc bổ sung lại những người mới vào vị trí đó cũng sẽ rất dễ dàng đối với những Lam Tinh kia.

Người quản lý cấp cao là không thể thiếu, nhưng những người quản lý cấp trung và cấp thấp thì hoàn toàn có thể được thay thế một cách dễ dàng.

Đó chính là suy nghĩ hiện tại của những người quản lý cấp cao này. Và người đứng đầu nhóm quản lý cấp trung bên cạnh họ cũng rõ ràng nhận ra ý nghĩa ẩn sau những lời đó, liền trở nên lo lắng và không nhịn được mà xen vào nói với Trương Ba: “Thưa ông Trương Ba, chúng tôi luôn rất tôn trọng ông. Chúng tôi cũng không muốn xảy ra quá nhiều xung đột. Bây giờ, nếu ông can thiệp để hòa giải cho chúng tôi, chúng tôi sẽ hoàn toàn tuân theo lời ông.”

Lúc này, người đứng đầu nhóm quản lý cấp trung cũng đã bày tỏ thái độ của mình, tức là sẵn sàng tuân theo mọi chỉ thị của Trương Ba một cách trung thành.

Cả hai bên đều có giá trị riêng và thái độ riêng của mình.

Điều này khiến Trương Ba cảm thấy có phần bất đắc dĩ… Nhưng trong lòng ông, nụ cười lại càng lan tỏa, khiến ông cảm thấy vô cùng thoải mái và vui vẻ: “Đúng vậy, chính xác là như vậy. Hiện tại, cả hai bên dường như đều muốn nghe theo lời tôi. Thực ra, tôi chỉ cần tạm thời dập tắt cuộc xung đột này lại, như vậy là có thể trì hoãn thời gian được. Đến buổi tối, tôi sẽ khơi dậy lại cuộc xung đột này… Giống như một chiếc lò xo đã tích tụ đủ lực, hay một ngọn núi lửa sắp phun trào – lực lượng sẽ được giải phóng lúc đó sẽ còn mạnh mẽ hơn nhiều.”

Chắc chắn rằng, vào lúc đó, cả hai bên sẽ xảy ra xung đột máu lửa dữ dội… Điều này, Trương Ba hoàn toàn tin chắc.

Nhưng trên khuôn mặt của Trương Ba không hề có chút thay đổi nào cả. Anh ấy vẫn tiếp tục lời khuyên nhủ thành khẩn của mình: “Tôi hiểu ý của các bạn, tôi rất rõ và cũng hiểu suy nghĩ của các bạn. Nhưng bây giờ không phải là lúc để hai bên xung đột. Chúng ta cần phải đoàn kết lại với nhau, cùng nhau tìm ra những kẻ còn sót lại từ công ty Diesel. Dù sao thì những mâu thuẫn nội bộ của chúng ta chỉ là những điều nhỏ nhặt mà thôi. Nếu những kẻ đó tấn công chúng ta, thì đó sẽ là một cuộc chiến đẫm máu, là những cuộc đối đầu trực tiếp mà chúng ta không thể so sánh được.”

Những lý lẽ anh ấy nói ra dường như không có gì sâu sắc, nhưng giọng điệu và biểu cảm của anh ấy thật sự khiến hai người đứng trước mặt anh ấy cảm thấy anh ấy là một người tốt bụng, luôn muốn duy trì sự ổn định cho tình hình chung.

“Được rồi, ông Trương Ba, chúng tôi sẽ nghe theo lời ông. Sau khi trở về, chúng tôi sẽ bảo những người đó quay trở lại và không còn nói thêm gì nữa với những kẻ đó.” Vị quản lý cấp cao đó gật đầu, đồng ý với lập luận của Trương Ba.

“Chúng tôi sẽ không nói thêm lời nào với những tên đầy tớ đó nữa. Chúng tôi vô tội, chúng tôi trung thành, hoàn toàn trung thành với ông Thẩm Mục và cả ông Dehrem, đồng thời cũng rất biết ơn ông Trương Ba.” Người đứng đầu nhóm quản lý cấp trung cũng đồng ý với lời nói của Trương Ba.

Càng là những lý lẽ mang tính chất đạo đức này, thì càng khó để phản bác. Bởi vì dù họ phản bác thế nào đi nữa, họ cũng sẽ tự đặt mình vào vị thế thiếu đạo đức và sẽ bị Trương Ba cùng người kia chỉ trích về mặt đạo đức; thậm chí có thể khiến Trương Ba trở nên thân thiện hơn với phe đối lập, điều đó thật sự là không đáng đâu.

Vì vậy, cả hai bên đều quyết định tạm thời ngừng giao tranh.

“Thật tuyệt vời! Các bạn hãy cho mọi người rút lui trước đã. Sắp đến trưa rồi, chúng ta hãy ăn trưa trước đi. Buổi chiều nghỉ ngơi đầy đủ sức lực, vào buổi tối hoặc ngày mai, chúng ta sẽ tiếp tục tìm kiếm manh mối về những kẻ còn sót lại của công ty dầu diesel. Các bạn nghĩ sao?” Trương Ba cũng mỉm cười lúc này.

“Được thôi.” Đại diện các nhà quản lý cấp cao và cấp trung đều gật đầu đồng ý, không có ai phản đối.

Không khí sau đó tạm thời yên bình trở lại.

Trương Ba tiếp tục trò chuyện vui vẻ với cả hai bên về một số chuyện thú vị, rồi yêu cầu họ nhanh chóng trở về nhóm của mình để giảm bớt căng thẳng và tránh xảy ra xung đột gay gắt hơn.

Lúc này, Trương Ba cũng ra ngoài, đến khu đất trống nơi trước đây, và thấy 20 người thuộc nhóm Lam Tinh đang đứng đó, trông rất lo lắng. Những người này vẫn chưa được phong làm “thập phu trưởng”, vì vậy họ vẫn chỉ là những con người bình thường. Lý do họ xuất hiện ở đây là vì hôm nay đã đến lúc 20 người này được Trương Ba dẫn đến để tham gia nghi thức phong chức. Theo thỏa thuận, họ đã đến đây chờ đợi và sau đó sẽ được Trương Ba dẫn đến dinh thự quý tộc để tham gia nghi thức phong chức với Shen Mục Tiến Hành.

Khi trở thành “thập phu trưởng”, họ sẽ có thể trở thành những người chỉ huy trong thế giới linh hồn, sở hữu những người theo đuổi thuộc phe mình, và có thể sống tốt hơn trong thế giới này. Hơn nữa, họ cũng sẽ có cơ hội và tương lai tốt đẹp hơn.

Nhưng lý do họ lo lắng là bởi vì họ đã biết về cuộc xung đột xảy ra ở góc tây nam của Deherim. Nhóm người này đang theo sự dẫn dắt của các nhà quản lý cấp cao. Khi những người lãnh đạo mà họ theo đuổi lại xảy ra xung đột với những kẻ phản bội họ, họ cũng sợ rằng sau khi được chuyển hóa, họ có thể lại xảy ra xung đột và gây ra những vụ đổ máu. Nếu vậy, trước khi họ kịp trưởng thành, họ có thể sẽ chết, và điều đó thật sự không tốt chút nào.

“Ông Trương Ba đến rồi! Tình hình thế nào ạ? Ông có thể cho chúng tôi biết chút thông tin không ạ?” Khi Trương Ba đến gần, những người thuộc nhóm Lam Tinh này đều tụ tập lại xung quanh, nhìn ông với ánh mắt mong đợi và lo lắng. Họ thực sự rất bất an và cũng cảm thấy mơ hồ về tương lai của mình.