“Rõ ràng đó là chiến lợi phẩm mà Đế quốc Kuchagat đã thu giữ được và tặng cho tôi mà.” Khuôn mặt của Thẩm Mục hiện lên vẻ bất đắc dĩ.

Bây giờ nó đã thuộc về anh ấy rồi; liệu có thể trả lại được không nhỉ?

Đúng lúc này, một hộp thoại mới xuất hiện trước mắt Thẩm Mục:

【Đinh! Hệ thống phát hiện ra bạn sắp bước vào chế độ chiến đấu phòng thủ. Bạn có muốn thiết lập ‘bức tường chắn thành’ không?】

Điều này khiến Thẩm Mục nhíu mày: “Đã đến rồi à?”

Anh ta quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tất nhiên, nhìn từ bên trong, chỉ thấy bức tường của biệt thự quý tộc phía ngoài cửa sổ mà thôi.

Nhưng Thẩm Mục biết rằng, ngay phía tây thị trấn Deherim, có một đội quân gồm những con người lùn đã được tổ chức bởi công ty Diesel – đội quân này sẽ tiêu diệt hoàn toàn đội quân của chính họ!

“Thiết lập bức tường chắn thành!” Thẩm Mục không do dự chút nào và ngay lập tức đưa ra quyết định.

‘Vùng!’

Thông qua hệ thống giao tiếp tư duy của mình, những luồng dữ liệu bắt đầu tuôn ra từ trán anh ta.

Chúng nhanh chóng kết hợp với nhau, lan tỏa trong không khí và xuyên qua cửa sổ bên cạnh, rơi xuống các bức tường yếu ớt của thị trấn và lâu đài Rodok.

Vô số luồng dữ liệu kết hợp với nhau, tạo thành những tấm gỗ khổng lồ cao 2 mét, rộng 3 mét.

Tất cả đều được ghép lại từ những tấm gỗ dài vuông vắn và được gia cố bằng những thanh gỗ dày.

Tổng độ dày của chúng lên tới hai ngón tay.

Những thanh gỗ dày này được đặt để tạo thành một hình tam giác nghiêng, phối hợp với phần đáy tạo thành một cấu trúc vững chắc.

Cấu trúc này có tác dụng rất tốt trong việc chống lại những mũi tên, đá ném, hay những cây lao được ném từ phía dưới.

Hơn nữa, giữa những tấm chắn này còn được thiết kế bốn ô cửa nhỏ, có kích thước bằng đầu người.

Khi mở ra, chúng trở thành những lỗ bắn.

Dù là người cung tên hay người sử dụng loại nỏ đặc biệt, đều có thể bắn những mũi tên từ những ô cửa này, nhằm vào kẻ thù bên ngoài bức tường.

Và nhờ vào những tấm chắn này, họ có thể yên tâm đối đầu với các xạ thủ từ xa của kẻ địch một cách hiệu quả hơn. Hơn nữa, ngay cả các binh sĩ bộ binh đi tuần tra cũng có thể nhanh chóng di chuyển phía sau những tấm chắn cao 2 mét này mà không lo bị các xạ thủ bắn tỉa của địch tấn công. Khi kẻ địch tiến gần tường thành và muốn tấn công, chiều cao tổng cộng 8 mét – gồm cả tường thành 6 mét và tấm chắn 2 mét – sẽ khiến việc tấn công trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Điều này giúp tăng cường khả năng phòng thủ của họ và cho phép họ kiên trì trên tường thành lâu hơn. Không chỉ vậy, ngay cả ở các cổng thành trong thị trấn, đỉnh tháp vuông, hay trên tường thành và cổng thành của các lâu đài, cùng các tháp đá, tất cả đều được trang bị những tấm chắn này. Chỉ trong chốc lát, khi ánh sáng trắng biến mất, khả năng phòng thủ của toàn bộ lâu đài và thị trấn đã được nâng lên một tầm cao mới! “Tiếp theo, chỉ còn chờ những con quái vật của công ty dầu diesel đó đến thôi…” Thẩm Mục nói xong, liền uống hết ly sữa mật ong trước mặt mình. Khuôn mặt anh ta vẫn bình tĩnh, nhưng cũng có chút tiếc nuối: “Thật đáng tiếc… Vật phẩm này dành riêng cho một đơn vị quân đội cụ thể để nâng cấp, nhưng tôi vẫn chưa thể sử dụng được.” Dù sao thì phần thưởng này dành riêng cho 200 binh sĩ thuộc đơn vị đó, và Thẩm Mục đã chuẩn bị nó vì 200 binh sĩ mới của Viễa Ky. Bây giờ, những binh sĩ mới đó đã được nâng cấp, nhưng họ vẫn cần thêm kinh nghiệm và đồng denar để có thể trở thành binh sĩ bộ binh nhẹ của Viễa Ky. “Mỗi người cần 30 đồng denar; với 200 binh sĩ mới cấp một, họ sẽ cần tổng cộng 6000 đồng denar để nâng cấp lên cấp hai.” Chỉ nghĩ đến điều này thôi, Thẩm Mục đã cảm thấy đầu mình đau nhức. Nhất là khi nhìn lại số tiền 2000 đồng denar mà anh ta vừa mới tích lũy được… Anh ta nhắm môi lại và quyết định: “Thôi, thà nâng cấp 20 binh sĩ kỵ binh nặng Swadia còn hơn.” Đó là quyết định mà Thẩm Mục đã đưa ra, và anh ta cũng đã thực hiện nó thông qua hệ thống giao tiếp tư duy.

“Ùng!”

Từ trán của Thẩm Mục bắt đầu phun ra những luồng dữ liệu, và chúng lại một lần nữa thoát ra khỏi biệt thự quý tộc. Những luồng dữ liệu này rơi xuống gần bức tường thành trong khu vực thị trấn, và đập trúng người 20 binh sĩ bộ binh nhẹ Swadia đang canh giữ cổng thành.

Quá trình tiến hóa bắt đầu!

Ánh sáng trắng lóe lên trong khoảng mười mấy giây; khi ánh sáng biến mất, những binh sĩ bộ binh nhẹ Swadia ban đầu đã biến thành 20 binh sĩ kỵ binh hạng nặng Swadia – những người cao lớn, mặc đầy áo giáp, đội mũ tròn, cầm kiếm ngựa, đeo thanh kiếm bánh xe ở thắt lưng, mang khiên hình chiếc quạt và cây búa có đầu đinh ở eo, trông rất oai phong và mạnh mẽ.

“Rào rào!”

Tất nhiên, cùng với việc những binh sĩ bộ binh nhẹ này được nâng cấp thành kỵ binh hạng nặng, tiếng kim loại va chạm vào nhau cũng vang lên. Số tiền đồng denar ban đầu là hơn 2000, nhưng bây giờ… chỉ còn lại một con số hai chữ số thôi.

“Thật là… hơi bất đắc dĩ một chút.” Thẩm Mục cười buồn trước điều này.

Nhưng cũng không thể làm gì được. Việc từ một binh sĩ bộ binh nhẹ trực tiếp được nâng cấp thành kỵ binh hạng nặng quả thực là một bước tiến đáng sợ. Đó là một sự thay đổi về chất. Dù sao thì, áo giáp xích mà kỵ binh hạng nặng mặc trên người, chiếc mũ tròn trên đầu, kiếm ngựa, thanh kiếm bánh xe và cây búa có đầu đinh, cùng với chiếc khiên hình chiếc quạt… Lực phòng thủ của bộ trang bị này thực sự chỉ có thể so sánh được với sức mạnh của hai binh sĩ bộ binh nhẹ mới đủ. Hơn nữa, kỵ binh hạng nặng còn là những người cưỡi ngựa chiến, những con ngựa được trang bị áo giáp xích giống như của họ. Nếu thực sự xảy ra cuộc tấn công, e rằng sáu binh sĩ bộ binh nhẹ Swadia cũng khó có thể đối đầu nổi với một binh sĩ kỵ binh hạng nặng Swadia. Dù sao thì, danh hiệu “kỵ binh hạng nặng cấp bốn mạnh nhất” cũng không phải là do người ta nói suông đâu. Ngay cả những kỵ binh cấp bốn sử dụng loại kiếm tấn công đặc biệt của dân tộc Đế quốc Kuchagat, được coi là những kỵ binh cấp bốn có sức sát thương mạnh nhất, nhưng vì ngựa chiến của họ không được trang bị áo giáp, nên rất dễ bị các tay bắn cung từ xa bắn ngã khỏi yên ngựa; trong các trận chiến đấu tay đôi, họ cũng không có nhiều ưu thế. Vì vậy, về mặt vai trò xông pha vào trận chiến, kỵ binh hạng nặng Swadia vẫn vượt trội hơn hẳn! Hơn nữa, nếu những đội kỵ binh hạng nặng này tấ

Số lượng kỵ binh hạng nặng của Swadia càng nhiều, thì sức mạnh chiến đấu của họ… cũng sẽ càng mạnh mẽ! Điều này không cần phải bàn cãi nữa. Bây giờ, việc Thẩm Mục tăng cường số lượng kỵ binh hạng nặng cũng chính là vì tin rằng loại quân này có thể phát huy tối đa hiệu quả trên các chiến trường bằng đồng bằng!

  “Nếu thực sự đến lúc cần đánh trận sát mặt tường thành và phải dùng đến kỵ binh tấn công, những kỵ binh hạng nặng Swadia này cũng có thể được sử dụng như bộ binh.” Thẩm Mục cũng đã nghĩ đến điều này. Nhìn vào trang bị mà những kỵ binh hạng nặng Swadia này mang theo, Thẩm Mục cũng thở dài một hơi: “Chỉ hy vọng là không bao giờ phải đối mặt với tình huống như vậy…”

  Dù sao thì kỵ binh hạng nặng cũng có thể chiến đấu bộ binh. Đâydù sao đi nữa là thế giới thực; sau khi xuống khỏi ngựa, họ vẫn có thể xếp thành đội hình dùng giáo, hoặc thiết lập hàng phòng thủ bằng khiên. Thậm chí nếu yêu cầu họ tiến lên tấn công bộ, dù sử dụng kiếm hay búa, với bộ áo giáp nặng này, họ vẫn có thể tạo ra sức mạnh chiến đấu đáng gờm.

  Tuy nhiên, so với những binh sĩ bộ binh hạng nặng bậc bốn của Swadia – những người thường xuyên luyện tập kỹ năng chiến đấu bộ, biết cách bảo vệ bản thân tốt hơn, giết kẻ địch nhanh hơn, phá vỡ phòng tuyến địch hiệu quả hơn và ngăn chặn địch xâm nhập được – thì họ vẫn còn kém hơn về mặt kinh nghiệm và thành thục. Giống như việc khi đã lên ngựa, họ sẽ giỏi hơn trong việc tấn công đội hình địch, xếp hàng tấn công hay lao vào chiến đấu từ hai phía… Mỗi loại quân đều có những ưu điểm riêng.

  Nhưng nếu thực sự đến lúc nguy cấp, buộc phải sử dụng những kỵ binh hạng nặng Swadia như bộ binh, thì điều đó cũng không phải là không thể… Ít nhất là đối với Thẩm Mục mà nói. Hiện tại, để chuẩn bị đón tiếp những vị khách từ Công ty Dầu Diesel xa xôi đến, anh ấy thực sự đã dành rất nhiều công sức!

  ……

  Còn tại vùng sa mạc nơi Công ty Dầu Diesel đặt trụ sở, lúc này, với tư cách là chỉ huy, Phú Kiện đang tràn ngập sự tức giận sau cuộc tấn công bất ngờ vừa rồi.

  “Tại sao lại như vậy? Tại sao lại có nhiều kỵ binh đến vậy? Và lại là kỵ binh hạng nặng của loài người?!”

“Phú Kiến phát ra tiếng hét giận dữ.

Một đôi tay to béo bất ngờ nắm chặt lấy cổ áo chiếc áo giáp của Trương Tài Đông trước mặt, và anh ta gầm thét tức giận: “Bọn chúng! Và cả những kỵ binh nặng nữa!!!”

“Tôi… tôi không biết! Anh Phú Kiến ơi! Thật sự là tôi không biết!”

Trương Tài Đông vội vàng vẫy tay trong sợ hãi. Khuôn mặt anh ta đầy nỗi hoảng sợ.

Dù thực ra anh ta biết rõ mọi chuyện.

Và trong hành lang căn hộ kia, anh ta cũng đã chứng kiến cảnh những kỵ binh nặng xông lên như sóng, đầu chạm trần nhà, vai kề vai, dùng súng tấn công, khiến cho người chỉ huy đoàn xe Wu Hổ thiệt mạng.

Nhưng bây giờ, Trương Tài Đông lại không dám thừa nhận sự thật, mà còn giả vờ mình vô tội: “Thật sự là tôi không biết… Nếu tôi biết, tôi sẽ ngay lập tức báo cho anh biết, anh Phú Kiến ơi. Tôi còn phải dựa vào anh mới có thể giữ được vị trí này mà!”

Lời nói đó có vẻ hợp lý.

Phú Kiến liếc nhìn đám người có đầu heo và quân đội tôi tớ được tạo thành từ sinh vật thuộc thế giới linh hồn đang kêu gào khóc lóc phía trước, khuôn mặt anh ta càng trở nên tức giận hơn.

“Chết tiệt!” Chỉ nhìn qua một cái, Phú Kiến đã nhận ra rằng đội quân của mình gồm những người có đầu heo đã mất đi hơn 300 người. Còn quân đội tôi tớ do sinh vật thuộc thế giới linh hồn tạo thành cũng mất khoảng 200 người.

Có thể nói, chưa kịp tiến vào lãnh thổ của kẻ thù, họ đã mất đi một phần năm lực lượng!

Đối với Phú Kiến – người lần đầu tiên đảm nhận vai trò tổng chỉ huy đội quân trong công ty Diesel – đây chính là một sự nhục nhã, một nỗi ô nhục không thể chịu đựng được!

Phú Kiến không dám nghĩ đến việc nếu chuyện này đến tai giám đốc, mình sẽ phải chịu hình phạt như thế nào.

Vì vậy, anh ta không kìm được mà cắn chặt răng, buông tay ra khỏi cổ áo của Trương Tài Đông.

Hít thở hổn hển, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Lần này tôi đã mất kiểm soát cảm xúc. Anh bạn tài sản ơi, tôi biết anh là người tốt.”

“Anh Phú Kiến ơi, cứ nói xem có việc gì tôi có thể giúp được không!” Trương Tài Đông hiểu được ý của anh ta, nên không quan tâm đến việc mình vừa bị kéo cổ áo, trông rất lúng túng, mà ngược lại còn vỗ ngực, nói một cách quyết tâm như thể mình sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì lý tưởng: “Nếu có việc gì tôi có thể giúp được, thì tôi chắc chắn sẽ không do dự đâu!”

“Ừm, em trai, em thật tuyệt vời.” Nhìn thấy vẻ mặt của Trương Tài Đông, Phú Kiện cũng gật đầu, trong mắt ông hiện lên ánh xúc động.

Vì vậy, ông vỗ nhẹ vào vai Trương Tài Đông và nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì bây giờ em là phó chỉ huy rồi. Em hãy dẫn những người lao động tạm thời trong các đội xe này, để họ cùng những người theo họ đi tiên phong khảo sát đường đi, được không?”

“Tất nhiên, có thể!” Trương Tài Đông dường như không quan tâm đến bất cứ điều gì, liền đồng ý ngay lập tức. Không hề do dự chút nào, và khi nói ra lời đồng ý, giọng anh ta hoàn toàn không hề run rẩy.

“Tốt lắm, tốt lắm.” Lúc này, khuôn mặt mập mạp của Phú Kiện lại hiện lên thêm vẻ tin tưởng. Ông gầm gừ một tiếng, nhìn Trương Tài Đông – người dường như không hề có chút ý kiến nào – và nói: “Sau khi mọi việc kết thúc, em hãy ở bên cạnh tôi nhé. Mặc dù em không phải là người cũ của công ty Diesel, nhưng theo thời gian, mọi người sẽ nhận ra tài năng và phẩm chất của em, và sẽ công nhận em.”

“Cảm ơn anh Phú Kiện! Tôi sẽ mãi không bao giờ quên ân tình mà anh đã giúp đỡ tôi!” Trương Tài Đông lúc này trông rất xúc động, sau khi cảm ơn, anh ta liền quay đi để thực hiện yêu cầu của Phú Kiện, tổ chức những người lao động tạm thời trong các đội xe cùng những sinh vật thuộc thế giới linh hồn theo họ.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc anh ta quay đi, khi mọi người chưa kịp nhìn rõ…

Giữa đôi lông mày hơi nhướng xuống của Trương Tài Đông, lộ ra một vẻ hung ác sâu thẳm từ tâm hồn anh ta. Vẻ hung ác ấy pha trộn với sự độc ác và oán hận, thực sự rất đáng sợ!

Trương Tài Đông không phải là người tốt đâu. Anh ta đã phải vượt qua bao khó khăn suốt hơn hai năm trước khi gia nhập công ty Diesel, điều đó chính là minh chứng cho sự tàn nhẫn và khéo léo của anh ta. Hơn nữa, lòng tham của Trương Tài Đông cũng rất lớn!

“Trước đây, khi tôi mở nhà nghỉ và phòng bi da ở khu làng trong thành phố, chẳng ai dám giật cổ tôi đâu.” Trong lòng Trương Tài Đông, những ký ức đó càng trở nên méo mó và đau đớn hơn. Nghĩ về những sự nhục nhã mà mình đã phải trải qua kể từ khi quy tắc của thế giới linh hồn được áp đặt…

Và cả khát vọng sớm trở thành một phần của ban lãnh đạo công ty dầu diesel nữa…

  Nhưng tất cả những điều đó đã khiến anh phải chịu đựng.

  Khi Đã Từng xảy ra, Trương Tài Đông đã hiểu rằng thế giới ngầm mà mọi người nói đến thực chất chỉ là nơi tụ tập những kẻ không có tương lai, những kẻ thấp kém mà thôi.

  Nếu muốn thực sự thành công, thì chỉ có cách leo lên những tầng cao hơn mà thôi!

  Trương Tài Đông đã quá chán ngấy việc sống ở tầng lớp thấp kém này.

  Anh muốn được thử sức ở những nơi cao hơn… Đặc biệt là trong thời đại mới này, khi những quy tắc của bọn ma quỷ đã phá hủy hoàn toàn trật tự của Lan Tinh Thế Giới.

  “Trở thành người chỉ huy đội xe tạm thời, đội quân tôi tớ gồm những kẻ bán thú từ các bộ lạc này… chính là bước tiến then chốt để tôi leo lên cao hơn.”

  Trương Tài Đông nhìn những kẻ đang ngưỡng mộ và tôn trọng mình sau khi biết tin này…

Không thiếu những kẻ trước đây, khi còn thuộc về đội xe tạm thời, đã từng nhìn chằm chằm vào mình với ánh mắt khinh thường.

Cảm giác mà quyền lực mang lại khiến Trương Tài Đông càng thấy thoải mái hơn.

“Đi thôi, chúng ta cùng đi phía trước để khảo sát đường đi.” Với nụ cười trên mặt, Trương Tài Đông chủ động mời những người trước đây từng coi thường mình – những thành viên của đội xe tạm thời – đến gần: “Anh Phù Kiện, người đứng đầu đội xe, đã nói rằng nếu lần này chúng ta hoàn thành nhiệm vụ tốt và có thể giúp đỡ việc vượt qua con suối đó, thì khi trở về công ty dầu diesel, chúng ta sẽ được khen thưởng!”

“Ôi, anh chàng giàu có ơi, không ngờ anh lại quen biết rất thân với Tổng chỉ huy Phù Kiện như vậy! Sau này, anh em tôi sẽ tuân theo mọi sự chỉ đạo của anh!”

“Trước đây, chúng tôi chưa nhận ra năng lực thực sự của anh, nên ít có cơ hội làm quen hơn… Bây giờ chúng tôi thật sự hối tiếc!”

“Bây giờ mới bắt đầu kết bạn với anh cũng chưa muộn đâu! Chúng ta đều xuất thân từ đội xe tạm thời; nếu anh cần gì, chắc chắn sẽ phải tìm đến chúng tôi trước tiên mà… Điều đó chứng tỏ anh rất quan tâm đến chúng tôi!”

Những người đứng đầu đội xe tạm thời này liên tục nịnh hót Trương Tài Đông.

Trương Tài Đông cũng tỏ ra khiêm tốn trong phản ứng của mình.

“Tất cả đều là nhờ sự sắp xếp của anh Phù Kiện; trước đây tôi chỉ giúp đỡ một chút nhỏ thôi, và may mắn được anh ấy chú ý đến.”

“Không vấn đề gì cả; sau khi hoàn thành nhiệm vụ, chúng ta sẽ đến lều của anh Phù Kiện để báo cáo công việc.”

“Tôi sẽ dẫn đường cho mọi người! Chúng ta đều là người của anh Phù Kiện, đều theo sự dẫn dắt của anh ấy… Chắc chắn không ai dám nói bất cứ điều gì sai trái đâu!”

“Vậy thì chúng tôi sẽ không nói thêm nữa; để những người khác đi phía trước, còn chúng ta sẽ đi theo sau.”

Trương Tài Đông vô tình đã gắn bó mình với Phù Kiện.

Điều này khiến những người đứng đầu đội xe tạm thời này bắt đầu nghi ngờ về những gì đang diễn ra… Nhưng trên mặt họ, sự nịnh hót càng trở nên rõ ràng hơn.

Dù sao thì bây giờ, người đứng đầu họ chính là Trương Tài Đông mà! Việc yêu cầu họ đi phía trước để khảo sát đường đi rõ ràng là nhằm ngăn chặn những cuộc tấn công bất ngờ từ những người cai trị loài người mới này.

Tất nhiên, nếu nói một cách ngọt ngào hơn thì đó chính là việc “điều tra đường đi”.

Nhưng nếu nói một cách khắc nghiệt hơn…

Điều này rõ ràng chính là bắt họ phải dùng mạng sống của mình để giúp những nhân viên chính thức của công ty diesel mở ra con đường an toàn!

Nếu không thiết lập được mối quan hệ tốt với Trương Tài Đông, thì những người theo đuổi mà họ đã vất vả gọi ra từ thế giới linh hồn sẽ chết một cách dễ dàng như vậy…

Điều đó thực sự rất đau lòng!

Vì vậy, theo lệnh của Trương Tài Đông, những người lao động tạm thời, những người không có giá trị gì đặc biệt, đã được cử đi thám hiểm cùng với những sinh vật linh hồn của họ. Dưới sự khen ngợi của các trưởng đội xe tạm thời xung quanh, Trương Tài Đông đã khiến họ ủng hộ mình.

Dần dần, một hệ thống quyền lực được hình thành – với Trương Tài Đông ở trung tâm, các trưởng đội xe tạm thời làm nòng cốt, và những người lao động tạm thời ở tầng lớp dưới cùng.

Những nhân viên chính thức của công ty diesel thì hoàn toàn coi thường hệ thống quyền lực này…

Và thế là, Trương Tài Đông đã dễ dàng nắm quyền lực vào tay mình.

“Đúng vậy, chính là như vậy.” Tâm trạng của Trương Tài Đông càng lúc càng méo mó và hứng thú… Mặc dù biết rằng quyền lực này chỉ mang tính tạm thời, nhưng một khi mình leo cao hơn nữa, những người lao động tạm thời này, những người vốn muốn dựa vào công ty diesel, sẽ tự động quay sang ủng hộ mình.

Nhưng Trương Tài Đông vẫn cảm thấy vô cùng hào hứng…

“Hãy đi thôi.” Nhìn con phố phía trước vẫn yên tĩnh, Trương Tài Đông vẫy tay ra lệnh cho những người điều tra tiếp tục tiến lên. Sau đó, ông ta cũng sai những người thuộc phe mình đến báo cáo tình hình cho người chỉ huy cách đó khoảng 500 mét… Điều này giúp ông ta giành được sự ưa chuộng từ cả hai bên. Thật là thoải mái…

“Thật may mắn, người loài người kia lại không dẫn quân đánh úp lần nữa…” Lúc này, nhìn con phố phía trước, Trương Tài Đông biết rằng nếu tiếp tục đi xa hơn nữa, họ sẽ đến khu chung cư mà họ đã gặp trước đây – khu vực lãnh thổ mới của loài người đó.

Góc miệng anh ta càng lúc càng trở nên hào hứng hơn. Anh ta vừa định nói điều gì đó với những người xung quanh, nhưng khi nhướng mắt nhìn về phía trước, khuôn mặt anh ta bỗng nhiên giật mình: “Khoan đã?” Trương Tài Đông dường như nhận ra có điều gì đó không ổn và không khỏi dừng bước lại. Trước mắt anh ta chỉ là khoảng trống rộng lớn – nơi mà theo ký ức của mình thì lẽ ra phải có bốn tòa nhà chung cư. Anh ta bắt đầu cảm thấy ngạc nhiên: “Bốn tòa nhà chung cư khổng lồ kia đâu rồi?” Trương Tài Đông thề rằng trước đó, nơi đó chắc chắn phải có những tòa nhà chung cư đó!

……

Khi Trương Tài Đông cùng với đội quân hầu cận tiến đến đây trước tiên, Thẩm Mục đã phát hiện ra họ. Bởi vào lúc đó, Thẩm Mục đã đến đỉnh lâu đài Rodoque, đứng trên giàn giáo và nhìn về phía tây. Nhờ vào vị trí cao, khi quân địch xuất hiện trên con đường chính nằm trong tầm nhìn, Thẩm Mục lập tức phát hiện ra họ.

“Hãy thông báo cho mọi người biết, kẻ thù đã đến, hãy chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu,” Thẩm Mục nói với giọng nghiêm túc.

“Vâng.” Người hầu Swadia đứng sau lập tức đáp lời, rồi quay người rời khỏi giàn giáo và đỉnh tháp, đi xuống qua cầu thang xoắn ốc để truyền đạt lệnh của Thẩm Mục.

Không lâu sau đó, toàn bộ khu vực lâu đài và thị trấn, vốn đã được tổ chức một cách chặt chẽ từ bên trong, bắt đầu hành động theo lệnh. Các biện pháp phòng thủ được tập trung chủ yếu vào phần tường thành phía tây.

“Nhanh lên, hãy làm nhanh hơn!” Bàn Đức lúc này vẫn đang chỉ huy những binh sĩ mới của phe Vicia, những người đang vận chuyển hai khẩu pháo bắn tên loại nhẹ, cùng với hai khẩu pháo bắn tên loại trung cấp mà Thẩm Mục đã lấy ra từ các phần thưởng, để đặt chúng lên trên tháp.

Những khẩu pháo bắn tên loại nhẹ vẫn là phiên bản cũ; chúng có thể bắn những mũi tên xa hơn 200 mét, sức mạnh của chúng rất lớn. Còn những khẩu pháo bắn tên loại trung cấp thì không chỉ có thể bắn những mũi tên xa hơn 300 mét mà còn đạt độ chính xác cao hơn, sức mạnh cũng mạnh hơn nhiều; chúng thậm chí có thể đâm xuyên qua những bức tường đất nện, và đối với những bức tường đá mỏng manh, chúng cũng có thể làm cho chúng sụp đổ hoàn toàn.

Nếu không thế, chúng cũng sẽ không được gọi là những khẩu pháo bắn đá công thành đâu.

Tuy nhiên, trong việc phòng thủ, những khẩu pháo này, nhờ vào tầm bắn xa và sức hủy diệt lớn, không chỉ có thể giết chết kẻ địch mà còn có thể phá hủy các thiết bị công thành của đối phương, làm chậm lại tiến trình tấn công của họ. Thật là những vũ khí rất hiệu quả.

Hiện tại, hai khẩu pháo bắn đá loại nhẹ đã được lắp đặt ngay trên đỉnh cổng thành của hai thị trấn Đông và Tây. Chúng được hướng thẳng về phía những kẻ địch có thể tấn công cổng thành từ bên ngoài.

Còn hai khẩu pháo công thành khác thì được đặt tại điểm giao nhau giữa bức tường thành khu vực lâu đài và khu vực thị trấn, ngay trên đỉnh của hai tháp vuông được xây dựng ở đó. Mặc dù hai tháp này nằm trên bức tường thành khu vực thị trấn, nhưng nhờ được đặt sau lưng những tảng đá nhô ra của khu vực lâu đài, Thẩm Mục đã mở một lỗ nhỏ trên bức tường lâu đài và xây dựng một cái thang để có thể di chuyển qua lỗ đó.

Nếu kẻ địch chiếm giữ được bức tường thành khu vực thị trấn, thì binh lính canh gác trên tường thành có thể sử dụng cái thang dốc này để vào khu vực lâu đài. Hơn nữa, chỉ cần dùng gỗ chặn lối đi này, con đường nối giữa khu vực lâu đài và thị trấn sẽ bị chặn hoàn toàn. Bất kỳ ai muốn tấn công bức tường thành khu vực lâu đài qua đây đều phải leo lên những bậc thang dốc đứng, sau đó phá hủy những tấm gỗ chặn đường. Họ còn phải đối mặt với những tay bắn cách xa đang đóng quân trong tòa tháp lớn nằm ở góc tây nam của khu vực lâu đài – những người có thể bắn những phát đạn chính xác từ vị trí cao.

Và ở phía đông cũng được bố trí tương tự. Chỉ khác là ở góc đông nam không phải là tòa tháp lớn, mà là một cơ sở khác cũng có thể đặt các tay bắn cách xa, Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng. Những người này cũng có thể từ vị trí cao bắn những phát đạn hỗ trợ vào cổng thành và bức tường thành phía đông, gây tổn thương cho bất kỳ kẻ địch nào muốn tấn công chúng.

Thẩm Mục quả thực không giỏi lĩnh vực chiến đấu. Nhưng với tư cách là một lập trình viên, một nhà thiết kế trò chơi, và cũng là một người chơi giàu kinh nghiệm thường xuyên tham gia các diễn đàn quân sự, yêu thích các trò chơi thuộc thể loại quản lý, anh ấy thực sự rất am hiểu cách xây dựng lâu đài của mình và cách tận dụng tối đa lợi thế của các điểm bắn. Anh ấy thực sự rất giỏi trong lĩnh vực này!

“Bây giờ, chỉ còn chờ những người của công ty diesel chọn cổng thành nào để tấn công chính thôi.” Thẩm Mục đứng trên giàn giáo, quay đầu

100 tay súng bắn từ xa loại Vũ khí cung kiếm của Vega, 50 người lính bắn nỏ được thuê, và 50 tay súng nỏ giỏi của người Rodoque.

Tất cả họ đều là những xạ thủ từ xa.

Ngoài ra còn có 50 kẻ phá hoại loại Hồ Thú Bang và 100 tay sát thủ giàu kinh nghiệm loại Hồ Thú Bang – những binh sĩ có khả năng ném lao, cũng có thể gây tổn thương cho kẻ địch ở khoảng cách lên đến 20 mét.

Kết hợp với 4 khẩu pháo nỏ, cùng với “sự hỗ trợ từ máy ném đá” mà Thẩm Mục vẫn chưa sử dụng…

Bất kỳ ai nhìn thấy điều này cũng sẽ cảm thấy yên tâm!

Đối với trận chiến sắp tới, ngay cả Thẩm Mục– người luôn chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng tồi tệ nhất– cũng không nghĩ rằng mình thực sự sẽ phải áp dụng kế hoạch đó.

“Thưa ngài, bọn chúng đang tiến lại đây.” Đúng lúc Thẩm Mục đang suy nghĩ, một binh sĩ bộ binh nhẹ người Swadia bên cạnh đã nhắc nhở ông.

“Ừm, tôi đã thấy rồi.” Thẩm Mục gật đầu.

Ông chậm rãi nhìn ra xa.

Bên ngoài bức tường phía tây, trên con đường chính, một nhóm các chủng tộc man rợ quen thấy ở sa mạc như người sói, người lùn đất, người lùn gấu, người thằn lằn… đã tiến lại gần.

Nhóm quân tiếp viện này không dám đi trên con đường chính rộng lớn, mà thay vào đó, chúng di chuyển cẩn thận qua các con đường nhỏ hai bên hoặc trèo qua tường để tiến lên phía trước, e ngại rằng sẽ bị các đơn vị kỵ binh tấn công bất ngờ.

Rõ ràng, những hành động trước đây của Thẩm Mục đã khiến những quân tiếp viện này sợ hãi; bởi vì chúng chưa bao giờ trải qua những cuộc tấn công bất ngờ của kỵ binh mạnh mẽ như vậy trước đây. Dù đôi khi chúng có xảy ra xung đột với Vương quốc Sư tử của loài người, nhưng những cuộc chiến đó cũng rất hiếm gặp. Chúng chỉ thỉnh thoảng đi cướp thức ăn mà thôi, và hầu như không bao giờ đối mặt với những đơn vị kỵ binh người mạnh mẽ như vậy.

Nhưng bây giờ, chúng đã gặp phải họ rồi.

Ngay cả bộ lạc bán người thú nổi tiếng với khả năng chiến đấu trên mặt đất như người heo đầu, cũng đã bị đội kỵ binh mạnh mẽ của Loài người đánh bại tan tành, gây ra tổn thất nặng nề… Làm sao những sinh vật thuộc các chủng tộc này không cảm thấy sợ hãi được?

Đó chính là lý do tại sao những người lính hầu này không chọn đi con đường chính. Thay vào đó, họ một người một người trèo qua hàng rào hoặc bức tường thấp của các khu dân cư xung quanh; dù phải mất công hơn một chút, họ vẫn sẵn lòng đi theo con đường này để đảm bảo an toàn. Cuối cùng, họ đã đến được khu đất bằng phẳng trước mắt, nơi giáp ranh với thành phố. Và rồi, họ nhìn thấy ngôi lâu đài cao vút, những bức tường thành kiên cố, cùng với thị trấn được trang bị đầy đủ hệ thống phòng thủ… Chẳng hề có bất kỳ căn hộ nào cả!

“Anh chủ, lãnh địa mới của loài người kia có vẻ khá đáng ngờ đấy.”

“Đúng vậy, chúng ta không có vũ khí hay thiết bị nào để tấn công thành phố cả; nếu cứ lao vào như vậy, đó chẳng khác gì tự chuẩn bị cho cái chết mà!”

“Tốt hơn hết là nên báo cho những người thuộc công ty diesel biết, để họ quyết định thôi. Chúng ta chỉ là những người lao động tạm thời mà; việc này không nên tiếp tục nữa.”

Bên cạnh Trương Tài Đông, các trưởng đội xe tạm thời đều có vẻ mặt rất phức tạp. Họ không còn cách nào khác. Dù họ đều là con người thuộc nhóm Lam Tinh, nhưng họ cũng hiểu rõ về chiến tranh. Nếu không có vũ khí hay thiết bị tấn công, chỉ dựa vào những người theo học pháp linh của mình để đối đầu với hệ thống phòng thủ vững chắc của thành phố, đó chính là hành động ngu ngốc và tự rước họa vào thân! Hơn nữa, tất cả các trưởng đội này đều dựa vào những người theo học pháp linh của mình để giữ được vị trí của mình. Nếu mất đi những người này, họ sẽ phải chịu tổn thất nặng nề… Có thể công ty diesel sẽ ngay lập tức bãi nhiệm họ và giao vị trí đó cho người khác.

“Các bạn ơi, khi chúng ta đến đây, anh Phù Kiện đã nói rằng dù gặp phải khó khăn gì, chúng ta cũng phải tự giải quyết.” Trương Tài Đông nhìn những trưởng đội này – những người dường như không muốn thử nghiệm khả năng phòng thủ của đối phương bằng cách tấn công thăm dò – và mỉm cười nhẹ. Trông có vẻ như Trương Tài Đông vẫn luôn ôn hòa như trước đây… Nhưng khi anh ấy nói ra lời, giọng nói của anh ấy lại mang theo sự lạnh lùng và không khoan nhượng: “Lần này chúng ta đến đây, chính là để giải quyết vấn đề với vị lãnh đạo mới của loài người kia. Nếu các bạn không cùng nhau nỗ lực, vậy sau khi trở về, tôi sẽ phải báo cáo thế nào với anh Phù Kiện về công sức của các bạn đây?” Lời nói đó nghe có vẻ đơn giản… Nhưng tất cả mọi người đều nhận ra được sự đe dọa ẩn chứa trong đó. Nếu không làm tròn nhiệm vụ, họ sẽ phải gánh ch

Ngay cả trước đây, những người lao động tạm thời gặp phải tình huống này, dù có địa vị gì đi nữa, cũng sẽ bị giết chết cùng với những người theo họ ở thế giới linh hồn, và sau đó trở thành món thịt tươi sống cho những tên quân đầu lợn ưu tú kia!

Công ty Dầu Diesel vốn dĩ không phải là loại tổ chức thích nghe người khác giải thích bất cứ điều gì cả. Họ chỉ quan tâm đến kết quả!

“Hừng hực! Hừng hực!” Chỉ khi họ vẫn đang thảo luận xem nên tiến hành cuộc tấn công thăm dò như thế nào để đánh giá hiệu quả phòng thủ của các binh sĩ loài người trên bức tường thành thì từ phía sau đã vang lên những tiếng hừng hực.

Sau đó, bốn năm con quân đầu lợn bước nhanh lại gần, khuôn mặt đầy giận dữ và hét lớn: “Tổng chỉ huy Phú Kiện, sao các người vẫn đứng đây mà không tấn công lấy lâu đài kia?”

Nói xong, chúng còn nhìn thẳng vào Trương Tài Đông và chỉ trích: “Tổng chỉ huy Phú Kiện đã ra lệnh, bây giờ bạn phải đi sắp xếp người đi lấp đầy cái hào trước cửa thành! Và còn phải leo được lên tường thành nữa! Bạn hiểu chưa?!”

“Hào? Lấp đầy?” Trương Tài Đông lúc này hơi ngạc nhiên, vô thức quay đầu nhìn về phía lâu đài.

Khi ánh mắt đặt vào hướng cửa thành, anh ta mới nhận ra một dãy bóng tối dài kéo dài suốt chiều dài bức tường thành – đó chính là một cái hào rất sâu!

Không biết nó sâu đến mức nào, nhưng nhìn vào chiều rộng khoảng vài mét, có thể thấy rằng nó chắc chắn sẽ cản trở cuộc tấn công của họ.

“Tôi hiểu rồi.” Trương Tài Đông lập tức gật đầu, nói với vẻ nghiêm túc: “Xin hãy quay lại báo với Tổng chỉ huy Phú Kiện, tôi sẽ lập tức đi sắp xếp người đi lấp đầy cái hào đó, chắc chắn sẽ không làm phiền đến anh Phú Kiện.”

“Chỉ cần bạn hiểu là được.” Những con quân đầu lợn đó hừng hực trong miệng, hoàn toàn không quan tâm đến phản ứng hay vẻ nghiêm túc của Trương Tài Đông, rồi quay người đi.

Chúng đến đây chỉ để truyền đạt mệnh lệnh thôi; truyền đạt xong là quay về là được.

Nhìn những kẻ hèn mọn này – dù là người sói, yêu tinh, hay thậm chí là người thằn lằn – tất cả đều là những chủng tộc hèn mọn không có bộ lạc riêng. So với những con quân đầu lợn đã hoàn thành việc tái thiết lãnh thổ của mình, chúng thực sự không đáng kể chút nào.

Còn về lâu đài của loài người bên ngoài, đối với những con quân đầu lợn này, chúng chỉ coi đó là thứ đáng chế nhạo mà thôi.

Khi bộ lạc bán người sói của họ giao tranh với Vương quốc Sư tử Hùng mạnh của loài người, họ cũng đã từng chiếm được những pháo đài và tường thành như thế này.

Mặc dù phần lớn lãnh thổ mà Vương quốc Sư tử Hùng mạnh mở rộng về phía tây đều thuộc về bộ lạc bán người sói của họ, nhưng khi đối mặt với các kỵ binh và những đội quân giáp sĩ không ngừng tấn công của loài người, họ buộc phải rời bỏ những nơi đó.

Tuy nhiên, bộ lạc bán người sói – đặc biệt là bộ lạc Người Lợn Đầu – không tin rằng mình không thể chiếm được một pháo đài nào!

Lúc này, Phú Kiện đang đứng trên mái nhà của một tòa nhà dân cư phía sau.

Anh nhìn xa xăm về phía pháo đài và thị trấn nằm trên cánh đồng cách đó vài dặm, cùng với đội quân loài người đã sắp xếp hàng ngay ngắn, dường như đang chờ đợi mình, và khuôn mặt anh trở nên nghiêm nghị.

“Kiện ca, lần này có vẻ không ổn rồi.”

Ngay bên cạnh Phú Kiện, một người đàn ông mập mạp cũng thuộc loài người nói: “Không phải là một căn hộ thông thường, mà là một pháo đài… Điều này có nghĩa là kẻ nào đó đã nhận được dấu ấn của lãnh chúa loài người, và qua đó, hắn ta đã triệu hồi pháo đài này từ thế giới bên kia xuống.”

“Ừm, tình hình thực sự không ổn rồi.” Phú Kiện gật đầu nhẹ.

Nhưng vào lúc này, anh cũng đang trong tình thế khó xử, và anh hỏi: “Nếu chúng ta cố gắng tấn công pháo đài, liệu có thể xâm nhập vào được không?”

“Có vẻ khó đấy.”

Người đàn ông mập mạp bên cạnh, vốn có mối quan hệ tốt với Phú Kiện, cũng nói một cách nghiêm túc: “Thôi thì chúng ta nên quay lại tìm mua một số vũ khí tấn công pháo đài, sau đó mới tiến hành cuộc tấn công?”

“Không được.”

Phú Kiện nhíu mày và thẳng thắn từ chối đề xuất đó: “Những kẻ già kia vốn dĩ đã không chịu thừa nhận việc tôi đảm nhận vai trò chỉ huy chung… Khi chúng ta vừa rời khỏi cổng thành, đã bị đội kỵ binh hạng nặng Loài người tấn công bất ngờ, và chúng ta đã phải chịu tổn thất nặng nề… Nếu bây giờ chúng ta quay về mà không làm được gì cả, tôi e rằng sẽ không thể giải thích được với giám đốc điều hành.”

Anh không nói thêm gì nữa, nhưng cả hai người đều hiểu rằng, nếu mất đi sự tin tưởng của giám đốc điều hành, thì dù sau này họ có đạt được thành tích gì đi nữa, cũng sẽ không thể tiếp tục được nữa.

“Kiện ca, sao chúng ta không thu thập một số vật dụng xung quanh để tự chế tạo những vũ khí tấn công pháo đài đơn giản?” Người đàn ông kia lại đề xuất: “Tôi thấy xung quanh vẫn còn một số siêu thị và c

“Ừm, quả thực có thể làm được.” Phú Kiện gật đầu, nhìn về phía người bạn cũ bên cạnh mình và nói với giọng điệu thoải mái hơn nhiều: “Vậy việc tìm thang thì để anh lo liệu nhé.”

“Tôi sẽ đi làm ngay bây giờ.” Người đó quay người định rời đi.

Nhưng mới đi được vài bước, anh ta lại nghĩ ra điều gì đó và nói với Phú Kiện: “À đúng rồi, anh Phú, bây giờ trong thời gian này, chúng ta nên để những người lao động tạm thời đó đi lấp đầy cái hào trước đã. Còn người tên Trương Tài Đông kia, hãy bảo anh ta tổ chức một nhóm sinh vật thuộc thế giới linh hồn chiến đấu mạnh mẽ một chút; sau khi lấp đầy hào xong, cũng để anh ta dẫn đầu đội quân tiến hành cuộc tấn công đầu tiên vào thành phố.”

“Ừm, đồng ý theo đề xuất đó.” Phú Kiện chấp thuận lời khuyên của anh ta.

Nếu không muốn trở lại bộ lạc bán người sói, đối mặt với sự chế giễu và nghi ngờ của mọi người, hoặc phải lục tung tìm kiếm các thiết bị tấn công…

Thì bây giờ, việc tìm một số công cụ thuộc loại Lam Tinh để sử dụng tạm thời cũng không phải là không thể.

Những người theo đuổi họ thuộc thế giới linh hồn đều là những người đã ký kết hiệp ước. Họ đã hòa nhập một phần vào các quy tắc của Lam Tinh và có thể sử dụng các công cụ này; họ không giống như những con quái vật linh hồn kinh hoàng kia, không có khả năng dễ dàng phá hủy những vật phẩm do Lam Tinh tạo ra.

Vì vậy, một số vật tư thuộc loại Lam Tinh vẫn có thể được sử dụng bình thường.

Rất nhanh chóng, những người lùn đầu heo này đã tìm được rất nhiều thang sửa chữa hoặc thang công cụ. Ngoài ra, còn có rất nhiều tủ đựng đồ hay bàn làm việc… Rõ ràng tất cả những thứ này đều được dùng để lấp đầy hào hoặc xây dựng những bậc thang trên tường thành, giúp họ có thể leo lên và chiến đấu trên tường thành chống lại kẻ thù.

Ngay phía trước những người lùn đầu heo này, những binh sĩ phục vụ đang ở gần hơn với tường thành cũng đã thu thập được rất nhiều cành cây khô, lá rụng, cùng với nhiều bàn ghế từ các khu dân cư lân cận, và chất chúng lại một chỗ trong khu vực xanh của một khu dân cư.

Số lượng rất nhiều.

Còn ngay bên cạnh Trương Tài Đông, có gần 1500 binh sĩ phục vụ thuộc nhiều chủng tộc khác nhau cũng bắt đầu tiến lên phía trước; mỗi người cầm một món đồ nội thất lên đầu và chạy về phía trước.

“Hãy ném những thứ các bạn đang cầm vào hào, nếu không làm được điều đó, bất kỳ ai dám lùi lại sẽ bị giết chết và cho những con lùn đầu heo ăn!” Trương Tài Đông nói với giọ