Bên ngoài những rào cản vững chắc ấy, lĩnh vực ánh sáng vàng óng tựa như một vương quốc trong sạch được các vị thần tạo ra giữa địa ngục u ám này.

Dưới lớp màn sáng ngắn ngủi nhưng huy hoàng này, đội kỵ binh hạng nặng của Thẩm Mục đã thể hiện một sức mạnh tiêu diệt khiến cả địa ngục phải run rẩy.

Mỗi lần thanh kiếm bạc ngọc của các hiệp sĩ Cây Thánh đâm xuống, những tia lửa bạch kim theo sau, phá hủy triệt để những con quỷ mang lưỡi hái đang lao vào gần chân tháp hay cố gắng xuyên qua kẽ hở giữa các kỵ binh hạng nặng.

Những chiếc móng vuốt lửa kinh hoàng ấy phát ra tiếng kêu thảm thiết trước sức mạnh của bạc ngọc và ánh lửa thánh; những hạt nhân tinh thể ở trung tâm chúng bị đánh trúng chính xác, nổ tung và được thanh tẩy.

Còn hai trăm kỵ binh hạng nặng Swadia thì trở thành những cỗ máy giết chóc khủng khiếp dưới ánh sáng thánh.

Những cây giáo bằng thép cứng, nhờ vào lực đẩy mạnh mẽ khi xông pha, dễ dàng xuyên qua lớp áo giáp mỏng manh, khô cứng của những xác sống địa ngục – những thứ đã bị ánh sáng thánh làm yếu đi. Những thanh kiếm nặng nề ấy lại mang theo sức mạnh điên cuồng, đập tan từng đám xác sống đang lao tới.

Mỗi lần móng ngựa đạp xuống đất, đều đi kèm với tiếng xương vỡ răng reo và những tia lửa đỏ thẫm bắn tung tóe.

“Giết! Thanh tẩy địa ngục!!” Tiếng hét chiến đấu của các hiệp sĩ Swadia vang dội giữa tiếng va chạm thép và tiếng xương vỡ.

Những con quỷ địa ngục dũng cảm ấy, dưới sự áp đảo mãnh liệt của Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng, trở nên vụng về và yếu đuối.

Những chiếc móng vuốt của chúng chỉ có thể để lại những vết xước nhẹ và dấu vết đen khói trên lớp áo giáp thép; ánh sáng yếu ớt từ những hạt nhân tinh thể đỏ thẫm cũng bị ánh sáng từ Tháp Linh mạnh mẽ che khuất, khiến sức mạnh của chúng bị suy giảm đáng kể.

Nơi đội kỵ binh hạng nặng xông pha qua, những đống xương cốt bị nghiền nát, đạp nát, tạo ra làn khói đen đặc quánh chứa lưu huỳnh đang cháy.

“Tất cả các lực lượng tầm xa – mục tiêu! Các đợt tiếp viện bên ngoài màn sáng! Bắn phá toàn diện! Hỗ trợ các hiệp sĩ trong cuộc tấn công!” Giọng nói lạnh lùng của Thẩm Mục một lần nữa vang lên trong chuỗi chỉ huy. Ông không hề bày tỏ chút cảm xúc nào trước những thành tích chiến đấu huy hoàng dưới thành phố, chỉ có những mệnh lệnh chính xác và cụ thể.

Trên các bức tường thành, ngay lập tức có những tiếng nổ dữ dội đáp lại!

Vùng! Vỡ! Vùng

“Xiu xiu xiu xiu—!” Những mũi tên của Xạ thủ Thần sứ Vickyia đổ xuống như mưa bão, như những hạt băng vàng óng ánh, vang lên tiếng “xé gió” chói tai khi đâm trúng đám xác thối nằm ngoài khe hở của đội kỵ binh hạng nặng.

Dưới sự gia tăng sức mạnh từ Tháp Ánh Sáng Thiêng liêng, những mũi tên ấy phát ra ánh sáng vàng rực rỡ, dễ dàng xuyên qua những bộ xương đã mục nát, khiến thêm nhiều xác thối bị đóng chặt vào mặt đất.

Còn những xạ thủ nỏ hạng nặng Rodoc thì như thể là Lưỡi hái Cái Chết đang gọi tên từng kẻ địch một; những mũi tên ba cạnh sắc bén của họ chính xác đâm trúng những con quái vật đang cố gắng tích tụ năng lượng để kích hoạt bom tự sát ở rìa tấm màn ánh sáng, khiến chúng phát nổ ngay lập tức!

Bên trong tấm màn ánh sáng, khu vực được chiếu rọi bởi ánh sáng thiêng liêng đã trở thành vùng chết chóc tuyệt đối đối với bọn tay sai của Địa Ngục.

Cuộc tấn công của Quỷ Lưỡi hái bị các hiệp sĩ Cây Thánh dập tắt; làn sóng xác thối cuồng loạn nhanh chóng suy yếu và tan rã dưới sự tấn công đồng thời của đôi móng sắt của kỵ binh hạng nặng và lực lượng hỏa lực từ xa.

Trên mảnh đất đen tối đầy khói bụi, những bộ xương đang cháy và máu thối nhớp nhúa tràn ngập khắp nơi, nhưng lại được ánh sáng thiêng liêng làm sạch và thanh tẩy.

Những người lính đứng trên tường thành chứng kiến cảnh tượng này, vẻ lo lắng trên khuôn mặt họ dần giảm bớt; một cảm giác an toàn được xây dựng trên nền tảng sức mạnh tuyệt đối bắt đầu nảy sinh – ít nhất là dưới ánh sáng của Tháp Ánh Sáng Thiêng liêng, họ đang nắm giữ lợi thế áp đảo!

Tuy nhiên—

Vùm!!!

Một rung chuyển kinh hoàng, không phải âm thanh mà là sức mạnh ý chí điên cuồng, bỗng nhiên ập đến từ phía Tây cực!

Đó không phải là sóng âm, mà là sự bộc phát mãnh liệt của ý chí thuần túy, như thể toàn bộ thành phố đang mục nát đó đột nhiên chìm xuống dưới đất!

Ngay lập tức, cảm giác an toàn trong lòng mọi người như những tấm kính mong manh bị vỡ tan thành mảnh!

“Gào ầm—!!!!!!!!!”

Tiếng gầm thét của con sói xuyên qua bầu trời, vang dội từ sâu thẳm của vùng đất tăm tối!

Lần này, đó không còn là tiếng gầm thét im lặng đầy tính toán và soi xét như trước đây…

Lần này, đó là tiếng gầm thét đầy giận dữ vì bị xúc phạm, đầy hung hãn vì bị những kẻ nhỏ bé kích động, và đầy ý định hủy diệt không hề che giấu—đó là lời tuyên bố cuối cùng!

Trên bầu trời của Thành Long, cột á

Nó đang nhìn! Nó đang nhìn Thẩm Mục !

Ngay lúc những tiếng gầm thét kinh hoàng vẫn còn vang dội trong không khí, phía tây, bên rìa đám sương mù đen kịt như hồ mực đông cứng, bỗng nhiên trở nên sôi động!

Vô số đôi mắt cháy lửa đỏ thẫm, sâu thẳm và mãnh liệt, như những ngôi sao đỏ rực, bắt đầu hiện lên dày đặc giữa làn sương đen đầy ác ý đó!

Rồi, tiếng gầm thét ập đến! Tiếng gầm thét trầm thấp hơn, có tổ chức hơn, và chứa đựng ý chí hủy diệt thuần khiết hơn nữa!

“Gào—!!!”

Vô số bóng dáng xương khô cao lớn, cong queo đã phá vỡ sự kiềm chế của làn sương mù!

Bọn quái vật sói xác từ địa ngục!

Số lượng của chúng nhiều hơn gấp bao nhiêu so với những lần điều tra và tấn công thăm dò trước đây! Chúng không còn là những nhóm nhỏ lẻ lộn xộn, mà giống như một dòng thủy triều xương khô tràn ra từ đáy địa ngục, hợp thành một dòng lũ hủy diệt không thể cản trở được!

Lửa đỏ thẫm trong đôi mắt chúng nhảy múa điên cuồng, liên kết với nhau, như thể tạo thành một biển lửa đỏ dữ dội!

Những thanh kiếm sắt đen trong tay chúng phản chiếu ánh sáng của Tháp Ánh Sáng và ngọn lửa đỏ của địa ngục, lạnh lẽo và đáng sợ!

Chúng không hề lạc lõng hay hoảng loạn, mà dưới sự chỉ huy của một ý chí kinh hoàng, chúng đối mặt với cơn mưa tên bắn và những khẩu pháo nỏ từ trên tường thành, và lao vào tấn công cuối cùng một cách lạnh lùng và đồng bộ!

Những mũi giáo của chúng—lại một lần nữa nhắm thẳng vào những tường thành vững chắc, nhắm thẳng vào Tháp Ánh Sáng đang tỏa ra ánh sáng vàng rực!

Những “cuộc thăm dò” và “đánh giá” trước đây đã kết thúc. Bóng ma sói cuối cùng đã hiểu rõ mức độ đáng sợ của Tháp Ánh Sáng và sức mạnh phòng thủ của Rừng Elven.

Bây giờ, nó sẽ sử dụng dòng thủy triều quái vật sói xác này, sử dụng những tay sai mới này, chứa đựng sức mạnh hủy diệt thuần khiết từ địa ngục, để thiêu rụi toàn bộ những tường thành ấy cùng với ánh sáng chói lọi của Tháp Ánh Sáng!

“Toàn quân—!!!” Giọng nói lạnh lùng của Thẩm Mục vang lên ngay sau khi tiếng gầm thét kết thúc, như một lưỡi dao được rèn luyện từ hàng ngàn năm băng giá, vang dội trong tai mỗi binh sĩ: “Hãy chuẩn bị ứng phó ở mức độ cao nhất! Cuộc tấn công tổng lực của địa ngục—đã đến!”

Bên ngoài màn hình ánh sáng, ranh giới cuối cùng giữa ánh sáng và địa ngục lập tức rơi vào cuộc chiến tàn khốc và đẫm máu nhất! Sức mạnh cuối cùng của địa ngục đã chính th

Tuy nhiên, phản ứng của vực sâu lại nhanh hơn và dữ dội hơn nhiều so với những nỗi sợ hãi mà con người có thể cảm nhận được!

“Gầm—!!!”

Cùng với tiếng gầm rú đồng bộ như sóng thần lava, đội quân xác sống từ vực sâu – với những con thú man rợ thuộc loài sói ma của vực sâu, hung ác và mãnh liệt hơn bao giờ hết, đứng đầu đội quân này – như một dòng lũ hủy diệt phun trào ra từ kẽ hở của địa ngục, đã hoàn toàn phá vỡ ranh giới của làn sương đen đặc quánh đó!

Những đôi mắt đỏ thẫm của chúng, tựa như biển lửa từ vực sâu, hòa thành một biển máu cháy bỏng, còn dữ dội hơn cả những xác sống trước đó!

Những thanh kiếm cong bằng thép đen phản chiếu ánh sáng tà ác lạnh lẽo; dưới sự chỉ huy tuyệt đối của một ý chí cao cả hơn, chúng không ngần ngại hy sinh bản thân để tiêu diệt mọi thứ trước mắt, bất chấp những mũi tên xối xả từ trên tường thành hay những cây giáo nặng nề rơi xuống, và lao vào tấn công những bức tường vững chắc, những khu rừng đang cháy rực...

Mục tiêu của chúng rất rõ ràng: phá hủy những bức tường đó và dập tắt ngọn đèn trong khu rừng ấy!

Khi chúng lao vào tấm màn ánh sáng, ánh sáng vàng rực của khu rừng bỗng nhiên bùng lên mạnh mẽ! Quả cầu Phù Văn trên đỉnh tháp quay cuồng, và sức mạnh thanh tẩy hùng vĩ ấy áp đặt một lực lượng khủng khiếp lên mỗi kẻ xâm nhập.

“Zì rà—!” Những con sói ma bị ánh sáng đó chiếu trúng, những luồng năng lượng đỏ thẫm từ vực sâu bắt đầu sôi trào và bay hơi; lớp áo giáp màu xám đen dày đặc trên cơ thể chúng phát ra tiếng nổ vang, và tốc độ di chuyển của chúng bắt đầu chậm lại rõ rệt! Những ngọn lửa đỏ thẫm trong mắt chúng rung chuyển đau đớn, và chúng phát ra những tiếng gầm thét thảm thiết.

Sức mạnh áp đặt của ánh sáng thiêng liêng này chính là nền tảng cơ bản để Thẩm Mục xây dựng nên hàng rào bằng thép!

“Kỵ binh nặng! Thay phiên che chở lẫn nhau! Rút lui về phía bức tường!” Giọng nói lạnh lùng của Thẩm Mục vang lên như tiếng kim loại va chạm vào nhau, ngay lập tức chặn đứng dòng quân kỵ binh nặng Swadia vẫn đang tiếp tục tấn công dưới thành phố. Lệnh này không thể bị phản bác.

“Tập hợp lại! Tạo thành hình vòng tròn và rút lui! Hãy bảo vệ cổng thành cho ngài!” Tiếng hét dữ dội của đại đội trưởng kỵ binh vang vọng khắp chiến trường.

Tiếng móng giẫm trên đường ray đổi đổi tone điệu. Đội quân kỵ binh nặng vốn đang tàn phá những xác sống tan tành bỗng nhiên biến

Trên các bức tường thành, hỏa lực được mở hết công suất!

“Bắn tên đi! Với mật độ cao nhất… Mục tiêu là đội hình xung kích!”

“Nỏ đại bác! Phá vỡ đội hình tiến quân của chúng!”

“Nỏ bắn tỉa Rodoque! Nhắm vào những con thú man rợ có vằn đốm sâu trên người! Đó là lực lượng tinh nhuệ!”

Những tiếng gầm rú dữ dội và tiếng súng ống ầm ĩ hòa quyện vào nhau. Mưa tên như cơn lũ, những cây giáo như tia chớp; ngọn lửa vàng từ Thánh Quang Tháp tạo thành một mạng lưới hỏa lực dày đặc, bao phủ hoàn toàn đầu những con thú man rợ xông vào khu vực ánh sáng.

Dưới ánh sáng chói lọi này, ngay cả bộ giáp cứng cáp của những chiến binh tinh nhuệ từ địa ngục cũng trở nên “mong manh” hơn bao giờ hết. Những mũi tên ba cạnh của các xạ thủ thần Vickyka dễ dàng xuyên qua lớp giáp đó, trong khi những khẩu nỏ nặng của Rodoque có thể đâm xuyên qua cơ thể những con thú man rợ nhỏ bé hơn, biến chúng thành đống tro tàn!

Liên tục có những con thú man rợ bị bắn trúng đầu gối hay hốc mắt, lảo đảo ngã xuống, sau đó bị những con khác đè nát dưới đám đông cuồng loạn.

Các hiệp sĩ Cây Thánh như những trụ cột vững chắc bảo vệ điểm then chốt; bất kỳ con thú man rợ hay lũ ma quỷ nào cố gắng xông thẳng vào đều bị những thanh kiếm bạc lạnh lẽo của họ chém nát thành từng mảnh.

Chiến trường hiện ra một hệ thống phòng thủ đa tầng đáng kinh ngạc:

Tầng ngoài cùng: Ánh sáng từ Thánh Quang Tháp tạo ra một lĩnh vực liên tục làm suy yếu sức mạnh và thiêu đốt năng lượng của kẻ xâm nhập, làm giảm đáng kể sức chiến đấu và tốc độ của chúng.

Tầng thứ hai: Hỏa lực từ các điểm bắn xa trên tường thành và đỉnh tháp (xạ thủ, nỏ đại bác, nỏ bắn tỉa) tạo thành một mạng lưới tấn công từ xa, nhắm vào các đội hình xung kích và lực lượng tinh nhuệ.

Tầng thứ ba: Các kỵ binh nặng rút lui về phía sau và các hiệp sĩ Cây Thánh bảo vệ khu vực xung quanh đỉnh tháp, tạo thành hàng rào vững chắc và lực lượng phòng thủ linh hoạt để chặn đứng những đợt tấn công.

Tầng trong cùng: Những bức tường rễ được kích hoạt và những mũi tên lạnh của các thợ săn lùn gỗ tạo thành tuyến phòng thủ cuối cùng.

Dưới sự đè bẹp của hệ thống phòng thủ đa tầng này, mặc dù số lượng thú man rợ từ địa ngục rất đông và chúng có ý chí xung kích mãnh liệt, như thể không bao giờ ngừng xuất hiện từ đám sương đen, nhưng dưới sự áp đảo của ánh sáng Thánh Quang và hàng loạt đợt tấn công liên tục, đà tiến của chúng đã bị chặn đứng và cắt đứt.

Hầu hết những con thú man rợ

Đứng trên đài quan sát, ánh mắt lạnh lùng của Thẩm Mục quét qua cảnh tượng hỗn loạn dưới thành phố. Ngay cả không có sự hỗ trợ từ tầm nhìn của hệ thống, tình hình trận chiến vẫn hiện rõ một cách rõ nét.

  Anh ta nhận thấy một cách sắc bén rằng những con quái vật gan dạ, thậm chí còn xông pha qua các tuyến phòng thủ đầu tiên dù phải đối mặt với hỏa lực từ xa, khi cuối cùng lao đến gần bức tường rễ được kích hoạt và cực kỳ kiên cố ấy, lại rơi vào tình thế tuyệt vọng hơn!

  Chúng không hề có bất kỳ công cụ nào để tấn công! Không có thang leo, không có xe kéo, không có máy ném đá!

  Ngay cả chiến thuật cơ bản nhất – dùng đống xương để leo lên tường – cũng gần như không thể thực hiện được do sự tấn công liên tục bằng mũi tên từ trên tường và ánh sáng thiêu đốt từ Tháp Linh nhanh chóng làm tan chảy những khối xương còn sót lại.

  Chỉ có vài con quái vật cố gắng dùng những thanh kiếm bằng sắt đen, được ngập tràn sức mạnh của Địa Ngục, để đánh vào những gốc cây gai được kích hoạt và những bức tường gỗ được tăng cường độ bền. Nhưng những thanh kiếm ấy chỉ tạo ra tiếng “keng keng!” và những làn khói đen có tính ăn mòn; thỉnh thoảng, chúng mới để lại những vết cháy sâu và vết ăn mòn trên những khối gỗ cứng cáp ấy.

  Tuy nhiên, cấu trúc của bức tường rễ vô cùng chắc chắn nhờ vào phép thuật tự nhiên của các linh hồn và sự phát triển liên tục của những dây leo. Thêm vào đó, những viên đá ném xuống từ trên tường, dầu sôi nóng, và những mũi tên lạnh bắn trúng những điểm yếu của những con quái vật này khiến chúng không thể tạo ra mối đe dọa thực sự trong thời gian ngắn. Những cú đánh điên cuồng của chúng giống như một cách để giải tỏa nỗi tuyệt vọng.

  Dưới chiếc mũ che mặt, đôi môi mỏng manh của Thẩm Mục khép chặt lại. Không có công cụ tấn công... Cuộc tấn công của “Bóng Ma Chết Tử” – nơi tập trung toàn bộ sức mạnh của những linh hồn chết – dù có vẻ như một cơn bão dữ dội, nhưng thực chất, nó vẫn chỉ là một cuộc chiến… giữa xác thịt và máu me!

  Nó đang sử dụng sinh mạng và năng lượng từ những xác chết của những con quái vật này để nuôi dưỡng khu đất gần bức tường rễ, làm cho làn sương đen lan rộng và tiêu hao năng lượng của Tháp Linh nhanh chóng hơn. Mỗi con quái vật chết đi, phần xác thối và tro cốt của chúng lại làm cho làn sương đen dưới thành càng đậm đặc hơn, và gây ra sự xâm hại nghiêm trọng hơn đối với tấm màn ánh sáng thiêng liêng.

  Tiếng kêu thảm thiết của những con quái v